「哈，你果然还是来了。」
    少年丝毫不显惊慌，他冷笑一声，一面扬手让阴影继续朝三人攻击，视线却紧咬着朝他而来的女骑士。
    「你早就预料到了吗？又或是谁跟你通风报信了？净耍些小手段，保护那些人又有什么意义？」
    「我才要问你，你们不是同伴吗？昨晚他们还努力想救你、想替你争取公道，结果才过一个晚上，你就和他们反目成仇了？」
    瑟琳冷声质问，她留意到少年对另一端的攻势稍歇，那么只要让他专注在自己身上，他们一定能找到时机脱逃。
    少年双手一摊，神情是佯装的无辜，「这可不能怪我，我试过好好沟通了，但只有这么做才是最有效率的方式啊。」
    他毫无悔意的模样让瑟琳眉眼间染上一抹怒意，有那么一瞬她为他们感到不值，还有一丝不知针对谁的失望，「这就是你不惜攻击那么重视你的同伴的理由？」
    如瑟琳所料，逮着空隙的三人从接连不断的阴影中划开了破绽，在远处骑士们的支援下掩护着彼此脱离了阴影所在之处。原先地面上的寒冰终于消散，尽了职责后散于阴影之间。
    他们脱离危险，那她也可以专注在眼前了。
    局面已经至此，不只是为了解决眼前异相，她也想替他们教训一下这个忘恩负义的傢伙。
    瑟琳举剑，却倏地察觉少年对于三人的脱逃根本毫无动摇，甚至没有分神导致他们逃脱的懊恼，心里警觉，远处少年已经扬手化出弓，他张弓搭箭，这回在弦上成形的却是银色的箭矢，锐利无比。
    「──去死吧。」
    他压低的嗓音满是恨意，瑟琳一时不理解这样强烈的情绪为何而来，但这不影响她的应对，她举剑燃起火，迎上了直面而来的箭矢。
    少年箭矢连发，被瑟琳以长剑或烈火击落。火焰替她烧出了一条前行的道路，她挥剑斩落自身侧袭来的阴影，少年这怪异的力量与层出不穷的攻势确实拖慢了她的前进速度，但瑟琳仍是在这之中留意到了，比起那三人应对时的模样，她的火焰，比他们的任何攻击都有效果。
    面具少女耗费力气才能替他们争取一片安稳之地，三人甚至一度难以从中逃脱，但她面对少年满是恨意而狠戾的攻势却不觉吃力。她直觉这并非少年刻意留手的结果，那样的认知让她对现状更有把握了一点。
    瑟琳横过长剑，挥出的强力横斩带着火焰，逼退了身前的大片阴影。
    身后的阴影漫开至更大的范围，骑士团们的阻止终究只能减缓阴影漫延的速度。距离逐渐拉近，直到少年距离瑟琳仅剩数步之遥，举弓直指她的少年却忽然垂下了箭尖。
    他护住了身周一圈足以应对突袭的范围，眸中恨意稍歛。他望着她，却是突兀地拋出了疑问。
    「喂，既然你是信奉流焰木的骑士，又摘过两次花，那你肯定对流焰木有所了解吧？」
    对他突如其来的搭话，瑟琳眉头轻蹙，「……什么？」
    少年没理会她的莫名其妙，自顾自地往下说，「流焰木的花蕴含了火元素，那流焰木的叶片呢？为什么只有叶片的力量才能摘下流焰木的花？根源相同的花与叶，怎么好像是相对的关係？」
    瑟琳觉得此景有些荒唐。
    在一片翻腾的阴影与更远处越来越多的人之中，少年却是一本正经地与她探讨起有关流焰木、这种应该出现在神殿里被仔细研讨的问题。
    「难道说，流焰木的花与叶，本来就是相生、却又相对的存在吗？」
    少年望着她，好像真心想从她这里得到答案。儘管不理解他询问这些的理由，瑟琳仍是一边试图从他暂停攻击的此刻找出破开防护的最快方法，一边谨慎地给出回应。
    「流焰木的枝干与叶片，最初并不是银色的。」
    流焰木给了她亲近感，爷爷也和她说过许多与流焰木相关的事，所以她
    曾经听过这个传说，在第一朵花盛开以前，流焰木并非是如今这般银白的色泽。
    「只是为了那朵唯一的花……是叶片将所有的力量都匯聚在了一起，歷经淬鍊，最终开出了饱含火元素的花。」
    是焰火将枝干炼成了银白的色调，在深色的树干全数褪成银白的那一天，第一朵花便在树间绽放了。
    在那一天，本就与流焰木共生的贝里居民们举行了第一次的流焰祭，而后年復一年，直至今日。
    「所以花与叶，我认为，是共生的关係。」
    心里有了初步的方案，瑟琳表面上仍是如此果断地回答。少年轻哼了声，神情却不似满意于这个答案。
    「但我还是觉得，面对吸收了它的养分，独自盛开的花……果然，叶片若想要盖过花的光辉，还是应该把被夺走的全数抢回来吧。」
    低声喃喃，少年再一次扬手抬弓，然而这回瞄准的却不是近在眼前的瑟琳，银色的箭矢直指天空，察觉不对的瑟琳飞快凝聚烈火拋出，却被掀起的阴影在最后一瞬挡下。
    下一招紧接而至，却已追不上窜上天空的箭矢。
    「你们的人这么多，多人打我一个，我还是挺困扰的啦。所以为了不让你那些勇敢踏进来的同伴打扰我，还是让他们忙碌一点吧。」
    阴影垄罩了天空，原先晴朗的天空竟在几秒间被乌云垄罩，天色暗了下来，而后，风接着颳起了。
    脚边烧出空地的火焰在狂风中削弱了些，瑟琳却彷彿并未察觉，她望着眼前的少年握紧了剑，紧绷的嗓音质问。
    「……拥有这种力量，你究竟是什么？」
    「我？」少年挑起眉，随后像是感到好笑似地咧开嘴角，「哈，『我究竟是什么』，你怎么会问我这种问题？这个答案，最该明白的人不该就是你吗？」
    「什么──」
    强风剎那间迎面砸来，瑟琳举剑挥出烈火抵抗，仍是险些承接不住地退了步。少年不再站立于原地不动，他衝了上前，狂暴的风匯集于他的身周，意图将所有接触到的存在撕成无法復原的碎片。
    瑟琳谨慎以对，她退步拉开距离，以这短短的空档重新稳住架式。天空变黑之后，远处阴影漫延的速度加快了，她隐约在狂风的呼啸声中听见同伴们的呼喊，而眼前作为一切灾祸的根源的少年正紧追着她，挟带着想将她粉身碎骨般的狠戾。
    这会是场苦战。她在这一瞬间便确定了。
    但她无惧，烈火重新燃起，烧出了阴影也无法掩盖的光。此刻的她应该也唯一能做的，就是在灾祸更进一步地扩张之前，解决掉他。
    火与风对撞，牵动着空气里未知的存在，在这一瞬，在他们仍未能完全知晓的情况下，有什么──已经悄悄开始流动了。