接下来的日子里，不再有人敢来找珍妮母子的麻烦，但去往镇上的便车总是在珍妮快上时满人，因琐事寻求帮助时总是会被赔着笑拒绝，甚至不再有人上门唠嗑。
    人们惧怕他们，不敢当面起冲突，于是暗地里孤立他们。珍妮母子的生活无可避免地变得更艰难，所幸孩子们好学又孝顺，日子好歹有些盼头。
    尤其是约翰，他放弃了入学的机会，几乎承担了家里所有的农务。猪草割完，田地翻完，实在没什么可做时，他就去山上挖草药。
    珍妮知道约翰天生神力，比起大人不差多少，但眼见他小小的身子忙个不停，难免心疼。她不止一次地要求约翰不用这么拼命，去上学也没关系，家里还没困难到这种地步呢。
    “我想帮妈妈的忙啊。”
    每一次，约翰都眨着湿润的眼睛看着珍妮，大有一种不让他帮忙，他就会哭出来的架势。这让珍妮不得不妥协。
    其实小魔王自己也明白，家中并未贫困到连幼童的劳动力都要压榨，但假如离别是不可避免的，他想多报答报答妈妈的恩情。
    还有，会不会有这样一种可能性呢？在身份暴露的那一刻，妈妈会想起他日复一日的劳作与贡献，妈妈会心软，将异族的他继续视为家人。
    无法再搭乘村中的便车，珍妮不得不步行去镇上。她卖完布料，在店里采购食物时，忽然听到有人唤她“珍妮小姐！”。
    相熟的修女走到她身边，笑着问道：“几周没见你来教堂了，最近还好吗？”
    “最近，有点事……不太方便去。”珍妮有些困窘。玛丽还小，没法步行去教堂，只得暂时搁置。
    她忙补充道：“每日我都有祷告，应该不碍事吧？”
    “不碍事，神会体谅你的难处。”修女双手合拢，作出虔诚的祷告姿势。
    礼毕，修女试探着说道：“我听说你们村中的事了。”
    珍妮不语。
    修女继续说道：“他们担心得不无道理，侏儒症太少见了，这个镇子从来没有过病例。前段时间边境不太平，死了不少人，甚至有我们镇上人的亲戚，而且我们离边境也不算太远……”
    珍妮打断了她的话，“你想说什么？”
    修女叹了口气，“我是想说，小心没坏处，你知道的，魔族比普通人类厉害得多也残忍得多，即使是幼年体也会造成很大损伤。他们又善于撒谎……”
    珍妮再次打断修女的话，她冷冷说道：“既然你们都确认我的孩子是魔族了，为何不连同镇上的卫兵去我家抓人？”
    “也不是说确认……”修女尴尬地说。
    这几日不断有人来教会里说这说那的，但这个边陲小镇中一个魔法师都没有，若是去其它镇上求援，一来一回花好几天不说，也显得太小题大做了——毕竟，还什么事都没发生呢。
    “不确定，但是担心，是吗？”珍妮反问道。
    她实在想不通，为何几乎每个人都怀疑约翰，明明只要和他相处过，就会明白他是个多么好的孩子啊！
    最初收养约翰的那几周，他是表情呆滞，话也说不利索，看起来不像是个正常的孩子，但他毕竟有过悲惨的流浪生活，看起来不正常才是正常不是吗？
    他是会撒谎扮可怜，但哪有人不撒谎呢？如果这就算是罪，那世上所有的孩子都罪不可恕了。
    他是天生神力，但这世上难道没有天赋异禀的人吗？
    是的，她是怀疑过约翰的身份，但约翰表现得太重视这个家了。他的一言一行都在表明他有多么的爱妈妈与哥哥妹妹，多么担心被抛弃，贴心得让人心疼。
    “不管你们信不信，我知道他是个好孩子。”珍妮缓缓说道，“退一万步说，假设那孩子真是魔族，他为了某种我们猜不透的原因，故意装可怜混入我家，天天辛辛苦苦干农活儿就为了欺骗我。那假如我现在起了丢掉他的心思，他的‘目的’无法被‘满足’，我们一家人不是更危险吗？”
    修女无话可说。
    日子平平淡淡地过去，不好过，也不难过。对人类来说是一成不变的每一天，对小魔王来说，是需要放进嘴中咀嚼，放入心中珍藏的宝物。
    人们总是捶首顿足，哀叹自己为何失去了才懂得珍惜，那如果拥有的时候就好好珍惜，是不是就不会失去了？
    保罗升入了高年级，学费更贵，假期也更少了。周末回家时，还要翻开书温习功课。约翰就在一旁悄悄看着哥哥，他真想再和哥哥一起玩泥巴啊，并不是泥巴有多好玩，而是怀念过去几人一起玩闹的时光。
    等哥哥温习完功课，若还有空闲时间，他们会做饭，或是上山挖草药。
    和家人一起做饭也很有趣，保罗负责在灶台里加稻草和煽火，约翰负责踩着小凳子把食材放到锅里翻炒。保罗不够心细，煽着煽着有时候会从灶台里窜出一缕火舌，把保罗的额发烧焦，此时两人就会捧着肚子大笑，笑到咳嗽起来。
    两人的职责若是调转过来或许会更轻松吧，但火舌烧头发的喜剧效果太好了，一人乐得看笑话，一人乐得做笑话。
    门梁下，玛丽挂上去的风铃被风吹动，发出叮铃叮铃的清脆声响，合着兄弟俩的笑声，合着门前青草的清香味，传出很远很远。
    上山挖草药就比较危险了，山路崎岖，一个脚滑可能就会摔下山道，可保罗说什么都要和约翰一起去挖。
    因为母亲的偏爱，从前的保罗偶尔还会心理不平衡，但现在他对约翰是满满的愧疚，空闲时间一定要帮弟弟的忙。再说了，身型只有六七岁的约翰都能平安上山，他一个十多岁的“大人”，怎么可能会输给弟弟嘛！
    小魔王实在没法说出实话——他是趁没人的时候飞上去的。
    可保罗太磨人了，约翰不同意，他就一直在约翰耳边魔音贯耳“带我去吧带我去吧带我去吧——”。约翰只得带他去了一次。
    去的是地势稍平缓的地方，途中没遇到什么危险，除了挖草药，两人还在空地上你追我打了一会儿，玩得一身泥点子，满足得不行。
    于是就有了第二次，第三次……走山路时别说险了，连惊都没出现过。想来也是，保罗可是村里人，怎么可能不会走山路呢？是自己太谨慎了。小魔王渐渐放松了警惕。
    于是，地势平缓之处的草药被挖完后，约翰想当然地带领保罗往更险要的地方走去。
    ——他会永远后悔这个决定。
    他们说着家里和学校中的趣事，喜滋滋地走在一人宽的山道上，直到——身后传来鞋底打滑的声音。约翰立刻转过身去，保罗半个身子已跌出了悬崖边，惊恐的表情成了慢动作，一卡一卡地往后放。
    约翰想也没想，扑过去抓住了保罗的手。“砰”的一声重响，约翰摔倒在地上，保罗狠狠撞在山崖的边缘。
    约翰的力气有十多岁的少年那么大，但身型太幼小，有力气也无处使。他尽了全力，但保罗还是牵扯着他，一寸一寸地向悬崖下滑去。
    “我应该听你的劝的。”保罗脸上被撞出了血，整个人都在发抖，抖得说出来的话都难以听清。
    “放手吧。”他眼泪汪汪地说，“照顾好妈妈。”
    约翰不知道自己有没有思考，或许有，或许没有。他只知道，数秒后，一双翅膀从他身后伸出，与此同时，两人向悬崖下摔去。
    同样幼小的翅膀支撑不住两个人的重量，小魔王无心思索任何问题，他拼了命地扇动翅膀减缓落速，好不容易安全降落到山谷草丛中。他抚着狂跳的心脏，重重喘了几口气，才有空朝保罗看去。
    他对上了哥哥惊恐的眼神。
    “你、你……你……”保罗一屁股坐在地上，指着小魔王还未来得及收回去的翅膀，说不出话来。
    小魔王这才发觉自己犯下了多大的失误，他连忙收回翅膀，可一切都晚了。“……哥哥。”他嗫嚅着，同样不知道该说什么才好。
    保罗指着小魔王“你你你”了半天，终于说出第一句完整的话，“你是魔族！”
    他紧接着又否认自己，“你怎么会是魔族！？”
    几乎所有人都怀疑约翰，只有他们一家人，宁愿被全村孤立也要站在约翰这边。可是，约翰居然真的是魔族？他们一家人的信任，简直是个笑话。
    保罗脸上又哭又笑的，扭曲得不成人样，像是要说很多话，但一句都说不出来。
    半晌，保罗才冷静下来，他垂着脑袋，冷冷问道：“你来我们家，有什么目的。”
    小魔王第一次听到哥哥如此冰冷的声音，他眼睛一酸，差点落下泪来。
    “因为妈妈想收养我。”他小声说道。
    “为什么要让妈妈收养你。”
    “因为……因为我没有家……妈妈说可以给我家，我就来了……”
    “妈妈这是惹祸上身。”
    小魔王再也忍不住了，眼泪啪嗒啪嗒地落了下来，他揪住保罗的衣袖，哀声道：“我、我这个人没有任何改变呀，只是因为种族不一样，哥哥就不要我了吗？”
    数分钟之前，还那样要好的呀？
    保罗一僵，面色也有些不忍，他抽了抽衣袖，没能抽得动，索性不再使力。他的视线左右摇晃了一阵，最后落在小魔王脸上，问道：“只是想有个家，没有其他目的？”
    “嗯嗯嗯！”小魔王连连点头，小鸡啄米似的。
    “没杀过人，也没吃过人？”
    “没有没有没有！”小魔王连连摇头。
    到底是少年心性，听了小魔王斩钉截铁的回答后，保罗心里的疑虑就消散了些。
    他仍是感到恐惧的，担忧将这个异类带回家，会不会连累到妈妈和妹妹。但，毕竟一起生活了那么多年啊，怎么可能说抛弃就抛弃呢？
    “我会当今天的事没发生过。”保罗说道。
    小魔王高兴坏了，如往常一般，扑到哥哥怀里抱紧他。
    他明显地感觉到，哥哥的身体僵硬了。
    “……”小魔王刚止住的眼泪又要往下落了，他哽咽道，“能不能……能不能不要告诉妈妈……”
    “为什么？”
    “我不想妈妈也……妈妈也害怕我……”
    保罗沉默了片刻，说道：“好的。”