说完，便命人送客。
    凌舟带了几分歉然地看着他。半晌，江城冲他颔了颔首，未有任何恼意，反而朝他感激地牵了牵嘴角，随后一言不发的离开。
    那之后，他并未回家，骑着马从京城一路朝南寻找。
    去了云观村，大山里飞鸟盘旋，鸡鸣犬吠，桂婶站在院子里对他摇头。
    没见过姑娘。
    从村子里打马而出，辗转来到云来镇，宁静的街上偶有几个行人。他在那间老宅前停下，门扉上还贴着大红的春联和福字，门庭寥落，伸手触碰，掌心里尽是灰尘。
    背后的小院有妇人低低窃语，他拱手询问，得到的依然同样的回答。
    那是他第一次感受到何为人海茫茫。
    策马行在天地间，却无论如何也得不到半点她的讯息，像是真真切切从他生命中抹去了一般。
    半个多月的时间里，江城把京城附近大大小小的镇子村落跑了个遍，再次找到杏遥的时候，连她也吃了一惊。
    他整个人已经憔悴得不成人形，看着她的眼睛里，神色淡漠，毫无光彩。
    杏遥咬咬牙，狠心道：“你别找了，好好过自己的日子不行么？”
    江城轻轻启唇，大约是想说什么，可话到嘴边，终究不能成句。他深深叹了一口气，侧身将走。
    杏遥紧紧抿着唇，到底不忍。
    “你……”
    她低低道：“你去杭州城看看吧。小姐说不准已经回家了。”
    耳畔听他匆匆道谢，回过头时，人已经不见了。
    *
    走走停停了一个月，等明霜到杭州时，已是姹紫嫣红的季节，极目花光满路，红楼画阁，车水马龙，市肆繁盛。
    明家府邸前有个老翁正在低头扫落叶，蓦地看见不远处停了一架马车，他不禁眯起眼。帘子被人从里面撩起，动作轻柔，素手纤纤。
    待看清车内之人时，他双目斗然一亮，放下扫帚欢喜地叫了声“小姐”，随后疾步从小门里跑进去，连连嚷道：
    “是二小姐回来了，二小姐回来了！”
    听见外面声音杂乱，明霜不由奇怪：“怎么了？”
    姚嬷嬷无奈：“没什么，是老张在大呼小叫。”
    她笑着颔首：“他精神头还这么好呀。”
    很快，明霜回府的事就在整条街上传遍了。
    旧宅里的仆从不多，都是明家老太太在时留下的，因为年纪太大了，不能随她一同去京城，自打明霜被接走以后便一直在旧房子里守着。
    一屋子的老人家，回来少不了嘘寒问暖，东问西问。
    加上府中也许久没人住，打扫起来还得费一番功夫，由于人手不够，邻里有听到风声的，便闻讯赶来帮忙。
    她现在已经有四五个月的身孕了，小腹微微隆起，很明显能看得出轮廓。
    京城离此地千里之遥，有什么事情总知道得慢些，于是众人便纷纷好奇：
    “二姑娘这是嫁人啦？”
    明霜也没隐瞒，乐呵呵地点头：“是啊。”
    一婶儿问：“哟，那相公是谁家公子啊？怎么没跟着回来？”
    她笑吟吟地解释：“死了。”
    感情是守寡。一帮人不由叹惋，忙出言开导她。
    没事儿，死了就死了吧，孩子还在呢，咱们好好养。
    然后又问：“那夫家呢？”
    她笑吟吟回答：“也死了。”
    一群人唏嘘，原来是一家子短命鬼啊，然后又开始开导她。
    没事儿，不在就不在了，往后再寻个好人家便是，天涯何处无芳草嘛。
    拉完一通家常，又带了些补品给她，东西并不名贵，只一些新鲜瓜果，鸡鸭和团鱼之类的。
    房子收拾好了之后，明霜便舒舒服服地住了进去，宅子虽大，不过就她一个人，自然要不了多少仆从，在旁伺候的也就姚嬷嬷和未晚两个人。
    她手里的捏着卖铺子的钱，数目不小，衣食住行都不是问题。但考虑到以后的生计，她还得省下一些来，等生完孩子准备在杭州城中再卖一件铺子。
    她要做城里最富有的人，给她的娃娃买最好的衣裳，吃最贵的菜。
    如此又过了半个多月。
    夜里，她在灯下做针线，时隔半年，第一次得到了有关江城的消息。
    “听说这次剿匪很顺利，南蛮一带眼下都安定了，龙颜大悦，圣上给他封了侯爵呢。”姚嬷嬷边说边笑。
    闻言，明霜也由衷为他高兴，“没事就好，什么封号，有说么？”
    姚嬷嬷想了想：“平南吧，好像是。”