她不明白。
    直到拿到紧急征调令的时候，徐思若依然是大脑放空的状态。她并不是第一次来到这个时间点——在第叁次轮回中，考核结束后风平浪静，那之后她顺利选择了人工智能专业，在基地中实习了一整年，直到蜂群的侵蚀降临。
    帝国已经与联邦维持了百年和平，准确来说是六百五十九年，这期间虽然偶有摩擦和经济矛盾，但从未涉及过任何正面冲突，此前她关注新闻，也没有哪怕是一丁点信息显示双方有会升级至此的隐患。
    他们甚至直接进攻首都星系——难以言喻的狂妄，难以言喻的挑衅，难以言喻的费解。
    这个庞然大物，在此之前在她的生活里只充当着无关紧要的背景板，世界观的补充要素。她的确接触过许多和帝国有联系的事物，具体的例如江照空经受过的改造，斯洛克的一半帝国血统，笼统的像是一些机甲设计的稀有进口材料，学校里总是抱团上着专门课程的留学生……他们离面前的局面成因似乎都相距甚远。
    为什么？她有些笨拙地戴上了护目镜，对着旁边的同伴想说什么，但还是沉默了。
    “洛兹中士，你不必如此紧张。”她的直系上司的是一位健谈的中年男性，他以为少女对第一次面对的战场感到不安，于是宽慰道“让你们这些学生顶上来确实有欠妥当，你应该还没有参与过正式的战争心理培训，这种心态是很正常的。”
    “就当作一场暑期实习吧，我会给你们申请加分的！”他这么开玩笑地说着，其他和徐思若一样的学生们也松了口气，神色缓和。
    “以我所知道的信息推测，这并不算什么大事。”他的语气显得很轻松“那句俗语怎么说来着，天塌下来还有高个子顶着。让那些上层去操心谈判吧，我们这艘星舰只要负责这几个周边二叁级星球安全就行了，帝国人还没闲到专门来针对我们。”
    “进攻首都星，比起掠夺侵略，显然在政治方面的意义更大，多半是雷声大雨点小，差不多的时候，他们应该就会提出自己的要求了。”上校侃侃而谈，末了冲着徐思若鼓励地眨了眨眼“德拉科的新任首席小姑娘，我看了你的比赛回放，你很有潜力，未来会走得非常远，更要学会适应这种情况。”
    其他人也纷纷侧目，向她投来羡慕的目光，能被上级给予这样的评价，代表一种显而易见的看好。
    徐思若勉强笑了笑，算是回应。她并不是紧张，她见过帝国人，再怎么样也不如蜂群那样令人绝望般的可怖。但大概是死得多了，徐思若对一切不好的事情总有格外的敏感。
    她现在的预感就非常不妙——一旦打起来，他们会输。
    这并非是单纯的直觉，相反，这是她理智分析后的推断。帝国已经六百余年没有与联邦发生军事冲突，这意味着对于对方的科技发展至几何，己方没有完善的认知，也许有，但绝对不是中下级可以知道的。盲目的自信会滋生许多的问题，联邦所学习的战斗技巧大多也针对蜂群，这些隐患显而易见。
    最重要的是，独裁的政体有他的好与坏，起码在军事方面帝国可以调动一切能够运用的资源忠于他们伟大的索拉皇室，但这边要是真打起仗来，指望联邦财阀那群资本家有大无畏的牺牲精神就太不切实际了。
    目前帝国的留学生已经全部被下了控制令，她原本出发前有心想问些什么也没办法了。
    她知道，一只蝴蝶哪怕只是轻轻扇动它的翅膀，便有可能引起大洋彼岸的飓风。但无论徐思若怎么想，她也不明白自己究竟是哪一步走错了，总不可能她夺了丛影的首席，对方就要联合帝国来出这口恶气吧，这就有点太扯了。
    徐思若沉默地投入了巡查之中，幸运的是，许敬也在这批舰队的征调名单里。她在星舰内部里见到他，本来有心叫住他，但被来往的人群遮住视线，只见到他的背影，她便也暂时做罢。私人光脑进入管制阶段，她没法通过星网交流信息。
    出发前她还得知索沃娜被调去了最危险的前线，但她本人并不在乎。徐思若也只能放下担心，在没有任务的时候徒劳地刷着最新资讯和战场形势图。不幸中的万幸，帝国没有对这几个临近首都星的星球投以太多武力，因此徐思若所在的星舰真正的任务主要是防止想要发战争财的星盗流窜。
    这样的日子持续了叁天，如徐思若所料，帝国舰队几乎势如破竹，形式越来越紧张，那些闻所未闻的科技实在狠狠给了他们当头一棒。坎伯莱和艾尔两大财阀仍在观望，没有拿出压箱底的本事，似乎也是警告那些首都星的权贵们要多多仰仗他们的鼻息。
    就在徐思若觉得事情朝着坏方向不断滑向时，上校终于在今天早上神色缓和地宣布帝国舰队主舰进入了停战状态，看似是在等待谈判契机。徐思若闻言松了一口气。
    ……不知道是不是她的错觉，她总感觉帝国在寻找什么东西。但事实上，就算是现在大部分人也不知道对方为何发动战争。
    她心事重重地去了补给站拿营养液准备解决午饭时，终于在此见到许敬，她上前拍了拍对方的肩膀，后者一脸迷茫地转头看向她，而后惊喜地说“莉娅！你果然在这！”
    “你怎么懵懵的。”徐思若吐槽“我前几天还叫了你一次，你也没理我。”
    “抱歉。”他眨了眨有点迷茫的蓝色眼睛，在补给站仿恒星的光线下泛着细微的金“我这几天状态不太好，总是做一些奇怪的梦。”
    “什么梦？”徐思若关心地追问“如果老是做噩梦，要不要去看看精神科医生？”这个时代对精神科不再忌讳，当作是最普通的科室般看待。她很有做噩梦的经验，知道噩梦做久了整个人都会不好了，所以劝说道。
    “没有这个必要。”许敬摇了摇头，随后又显得欲言又止，徐思若很少见他这幅神情，纯粹的迷茫与无助。
    “只是，莉娅。”他问“如果有一天，你知道你所经历的那些本以为是梦的经历并不是梦，而你无比珍视的现实才是一场美好的幻梦，你会怎么办呢？”
    徐思若看着他，忽然感觉有点陌生。
    “我会选择醒过来。”她说“因为梦终究是梦，哪怕现实再怎么残酷，那也是现实。”
    “……哪怕那样美好的梦境会因此破灭？甚至会失去梦里最珍贵的事物？”
    “沉浸在幻梦里的人没有未来。”她认真地说道，这是她在多次轮回中还能保有理智与勇气的经验之谈。她曾在路托创造的美梦中爱着她的爱人，可当她醒来后，才发现一切不过是棋盘上预演好的局。
    许敬低下了头，徐思若看不清他的表情，她还想安慰几句，就被新的任务通讯中断了对话，上级发现了可疑人士需要审查对方信息，于是她告诉许敬自己得走了。
    她走的时候似乎听见他的呢喃。
    “你说得没错。”