风乍起，乌云翔集。雾气从河面上氤氲腾起，宛若七重纱舞，其中犹带花香，但因为聚拢得太过迅速，很快便压抑如盛夏暴雨前，令人窒闷。
    梦蛟被风袭卷，从桥上跌落水中。
    隔着水，一切声音都缥缈空茫，他听到琵琶疾弹，如珠玉溅落，听到河水流淌，如远山松涛，听到游人慌乱的奔逃呼喊。但凌驾于一切声音之上的，是拔剑的一声铮然长吟，随即清脆连响，震碎一串珠玉。波澜骤然生起，他被一个浪头推出水面，恰看到琳琅回旋半空，在琵琶少女们的环攻中连续出剑。古人相传燃犀照水，可见水中魑魅，那一道剑光流转，连绵不断，正如同点燃了犀角，火势蔓延，倏忽间拨开雾气，照透河底，令幽暗无所遁形。
    剑光到处，一把把琵琶碎裂。少女们嘶叫着退开，在空中悬停了一瞬，随即瞳仁转为血红，十指成爪，重新反扑。
    “梦蛟别动！”琳琅喝止了一声，梦蛟立刻就近抱住了桥柱不动。琳琅落回桥上，甩手将剑刺入石质的地面。以刺入点为中心,剑气展开，逼散雾气，桥下水域也在剑气激荡下翻涌如沸。少女们闪避不及，发出受伤的惨呼，忽然将身一抖，齐齐化为十数道金光纵去。云破月出，花影依旧摇曳。
    琳琅按住了自己的胸口，压住翻涌的血气。
    梦蛟在水中惊疑不定地仰头，朝她喊道:“您怎么样?  有没有受伤?”
    “还好，没受伤。你呢？”琳琅移开了手。心下却惊疑不定，本来她被师父治好了伤，按理不会出现这种情况才对。
    梦蛟道:“呛了口水，没事。”
    琳琅气息平复，掠下了石桥，落足在水面上，俯视:  “我刚才应该打中了其中一个，还看到她掉了下来——是个花妖?”
    水里并无尸体，只有一枝蓝色的花儿。琳琅小心翼翼捞在手里看，花朵半垂着头，一副奄奄一息的样子，花茎折断处渗出红色的液体，仿佛伤口流血。
    梦蛟道:“是莲花?  ”
    “这是睡莲。莲花高出水面生长，睡莲的花叶是贴着水面生长的。”琳琅拈着花，盯着幽暗的河面，露出若有所思表情。
    梦蛟本通水性，便自己上岸。脸上的面具有些滑脱，阻碍了视线，于是他把鬼面具的带子绑在脑后，把面具推到头顶。待到上了岸，回头去寻琳琅的踪迹，不期然见水波荡漾，一个少女游近了。她的纱衣湿透贴在身上，漆黑的发丝载沉载浮，像是簇拥的藻荇。她的胴体洁白，因为经过水的折射而显得朦朦胧胧，像一尾美人鱼，或者一段柔软的月光。
    她以一个滑行般的流畅姿态从水中冒出头，全身仍浸在水里，只有手臂支到岸上托住了腮，微微仰脸抬眼，任长发披进水里去，然后望着他一笑。随即双唇微启，气劲从口中涌出。
    天又黑透了，无星，无月。波心荡无声。梦蛟喉头动弹，却发不出任何声音;全身微颤，却无法举步。他猛地闭上了眼。气劲刮到了他身前。
    他听到琳琅的声音厉声道:“闪开!”梦蛟睁开眼时，看到她抢身拦在自己前面。少女已经从眼前消失，只余金光的残影。
    梦蛟踉跄着扶住一棵柳树，弯腰喘气，道:“追么?  ”
    琳琅看了梦蛟一眼:“对方来意不明。先顾你，不追了。”
    陡然间，一道斩击挥落，仿佛闪电劈开了黑幕，天地半明半暗。人说抽刀断水水更流,可这一斩却当真截停了河水，令河水为之不流，整条七里山塘被照亮，通透如一脉天然的水晶。
    梦蛟目眩了一下，之后闪电熄灭，忽然间，凝滞的河水就重新开始流淌。他这才看清了，方才破空斩风、纵落如刀的，是一柄折扇。折扇被握在一个男人手里，男人站在高楼上。
    梦蛟惊道:“魔族大殿下?”
    “你看，”谢磬乘风而下，白竹紧随其后。谢磬并未理睬梦蛟，径对琳琅道，“你又把自己陷进麻烦里了。”
    “还好，我能应付的过来。”琳琅说，“你把她们都打散啦？”
    谢磬道:“下手存了分寸，意在留下活口。但她们修为不够，为求脱身强行魂魄出窍，却不知是自取死路，反倒撞在我的禁制上，平白断送了性命。倘若形体魂魄仍是一体，这一道禁制并不至于有杀伤力。最后逃逸的那只大约是其中的首脑，见事不好，自毁魂魄了。”
    “自毁魂魄?”梦蛟惊道，“魂魄一毁，  再不入轮回，这可比常人自杀还要死得干干净净。难道她摆了偌大阵仗，只因受了小小挫折，就能下这样决心?”
    谢磬道:“那只是一缕分神，自毁魂魄，想是为了避免被追踪到本体。”
    “壮士断腕的法子。”琳琅道，望着谢磬微微一笑，“她们所用的金光纵地术何其之快，可比风驰电掣，你能后发先至，一击即中，修为如此，令人只有瞠目的份儿了。看来不用我费心，你也已经伤愈了，应当向你祝贺。”
    谢磬却皱眉:“可你却不像别来安好。”“我一切都好，还促成了一桩姻缘。以后有时间跟你细说。”琳琅将手中的睡莲残枝递过去，道，“这东西你或许想看一眼。”谢磬沉吟:“这是水生的花……看到这个，我倒想起了一桩旧案。”
    琳琅略一思索:“你说孤山的那桩?”
    半月余前，杭州孤山百花园遭到入侵，园中花精几乎全部枯死，修为也被洗劫一空。谢磬应百花仙子之邀，曾入园勘查，当时他推测入侵者或从水路绕过护山阵法，方进入孤山百花园。
    琳琅道:“会不会是巧合?  ”
    谢磬道:“也许是巧合，  也许不是。但这总归是一条追查的线索。这些命案说起来嫌血腥，也不宜在外边细谈，回去再说。”
    琳琅嗯了一声，朝他走了半步，忽地停住了，指着梦蛟道:  “这阵子路上不太平，这个人又迷了路。我送他回去，你先走吧。”
    梦蛟忙道:“在下自回便是，迷途之处可向人问路，不敢劳动尊驾。”
    琳琅失笑道:“只怕你自己不好回去呢。”她伸手示意梦蛟去看身边。此时河水重新汨汨流动，河边桥上的行人却个个脚下踩了油般，走得歪歪斜斜。琳琅道:“刚才那阵妖雾虽然散了，它的效力却还没过去，叫人头脑发昏，脚步踉跄，好比喝了几两酒。你看，他们如今都有点儿找不着北了，你可没法问他们路啦。”
    梦蛟没奈何，揖手道:“那就多谢公主了。”
    谢磬道:“不如让白竹去。”
    白竹立刻不情不愿，拧身道:“主人我求求您，可千万别叫我去送这小子！他身上那股妖气，我闻了鼻子直发痒！”
    谢磬和琳琅同时低喝道:“住口！”
    白竹低下头去，琳琅道:“我走了。”谢磬道:“早去早回。”看一眼梦蛟，突道:“前路多艰多歧，没有人能护得了你一世，望你以后善自珍重。”
    梦蛟愕然眨了眨眼，仍然长揖道:“谢殿下训示。”
    谢磬携白竹振衣飞去，琳琅望着他们主仆两个的背影，按着自己的眉心，闭了闭眼，转身向相反的方向走去。
    梦蛟跟上去，转进一条窄巷，问:“您没事吧?”
    琳琅叹道:“没事，我只是忽然想到，天绝峰下的五十年里，我会有多少次看着他的背影离开。”
    梦蛟道:“看令兄就不像是心里有什么迷障的样子，真叫人打心底羡慕。”
    “你觉得他心里没有吗?”琳琅不由看了他一眼，紧接着绽靥一笑，“啊，瞧我真是疏忽了，你的衣服还湿着呢。今晚带累你平白遭遇这场灾厄，我心里很过意不去。”说着一拂袖，微风过处，年轻人身上的湿衣服便已经烘干。
    梦蛟摇头道:“公主不必自责，这场灾厄也许本就是冲我来的，您只是适逢其会。在下自知身世颇异于常人，自出生起便不能见容于天地间，这些年间也常为外物窥伺。今晚蒙上仙施以援手，在下感激不尽。”
    琳琅道:  “原来你早已知道了啊。白竹没什么机心，适才出口伤人，实属无意，望你不要放在心上。”