只是从小到大，从不会有人将期盼的目光落在她的身上。姨母刻薄，表姐妹冷漠，那些人对她唯一的要求就是她模样出落得漂亮，能够谈个好价钱的聘礼，姨母对她也只是将吃穿备好，多余的关心从来一句没有。
    乔百廉打一开始见她，就像个温柔的长辈，他每次看向陆书瑾的目光都充满赞许和鼓励。
    陆书瑾见惯了冷眼与无视，这样少有的温暖目光让她充满干劲，所以她认真地听每一句夫子的授课，夜间挑灯读书，哪怕是给刘全等人的代笔文章也都仔细对待，想以此回应那些夫子对她的期望。
    如今做出了这事，她怕那些希望的视线变成失望，变成厌恶，更怕萧矜就此毁约，不再帮她救杨沛儿。
    她怕自己搞砸了所有事。
    乔百廉见她这可怜模样，也不免心疼，叹了一声道：“书瑾啊，你莫害怕。”
    陆书瑾泪眼抬头，带着浓浓的哭腔，声音低低的，“夫子，学生有错。”
    “我知道错不在你，这小子什么劣性我能不清楚？此事定然是他强迫你而为之，不能怪你。”乔百廉说：“但你考场助萧矜作弊，又在众目之下被抓，此事若不罚你难以服众，你要与萧矜同受处罚。”
    陆书瑾呐呐道：“学生甘愿受罚。”
    “你们二人先在这里站到下学，待休沐之后再领他罚。”乔百廉说完，继而又狠狠瞪了萧矜一眼，指着另一处，语气大变，“你到那边站去，离书瑾远点儿。”
    萧矜听话地走到另一边，隔了十来步的距离站定。
    乔百廉离去，两人就站在门外，偶尔听别的学堂传来朗朗读书之声。
    没站一会儿，下学的钟声就传来，在院中回荡。
    站在旁边一直默不作声的萧矜在钟声敲响的第一下就转身离去，陆书瑾看到了也连忙跟上，她腿不及萧矜的腿长，步伐也小，快速地小跑了一段，追上的时候着急之下拉了一下萧矜的手。
    萧矜的手指修长，手掌干燥温暖，并不柔嫩，在陆书瑾拉住他的那一刹，他立即就停下脚步，偏头看她。
    就见陆书瑾抬眼的时候，密长的眼睫还挂着细碎的泪珠，被金灿灿的夕阳笼罩泛着若有若无的微芒，光落进她的眼睛里，那双墨染一般的眸就没有以往那么黑了，经泪水一洗更加明亮。
    “对不住。”陆书瑾握紧他的手，生怕他甩手离开，紧张地盯着他的眼睛说：“你之前答应我的，还作数吗？”
    萧矜看着她，心里清楚，那一句对不住应该由他来说才对。
    “作数。”他似乎自己都没察觉到自己声音的柔软，缓声说：“你戌时去玉花馆等着我。”
    他抽出手，继续往前走着，行了几步却又停下，转身对她凶道：“你不准再哭了，旁人看了还以为是我欺负你。”
    作者有话说：
    【萧矜的小小日记】：
    承祥二十五年，九月十四。
    陆书瑾此人软弱，幸亏是碰上了我，若是旁人定不知如何欺负他。即日起他若是听话乖巧，我可勉强为之庇护。
    注：我没有欺负他，是他自己吓哭的！
    再注：他哭起来像个娇滴滴的娘们，我很讨厌！
    第20章
    不过是受了点小伤摔了一跤，哭哭唧唧像什么样子
    “啧, 畜生啊。”季朔廷摇头叹息，“你自己当个废柴也就罢了，拉上陆书瑾作甚？前两日他才因你挨了手板，今日又逮到这事, 夫子岂能轻易放过他？”
    萧矜面上没什么表情, 伸展双臂, 身边的两个随从正将茶白的织锦外衣套在他身上, 稍一抚平，上头金线所绣的纹样在灯下泛着光。
    “我已经跟乔老解释清楚。”他慢慢说道。
    “当着那么多人的面被抓起来, 就算是解释清楚, 他一样要受罚。”
    萧矜微微仰头，自己动手系衣襟的盘扣, 说道：“我的书被翻过了, 甲字堂不干净，只能委屈他跟我演一场。”
    “知道是谁吗？”季朔廷摇着扇子问。
    “不知。”萧矜说：“但是陆书瑾知道, 我现在还不能问, 会打草惊蛇。”
    “会不会那个人就是陆书瑾？”季朔廷想了想，“他先前不就用你做局？这点就很可疑。”
    萧矜此时已经换好了衣裳，茶白的锦袍极为衬他的肤色, 加之他身量高挑，一张脸生得相当俊美，虽说平日里没个正型, 但到底是名门望族出生的嫡子, 与街头的地痞无赖有着天壤之别。
    他走到季朔廷身边，一抬手就将他的白玉扇子夺过来, 端是一副世家子弟的翩翩少年郎, 说了一句, “他是干净的。”
    “人模狗样，也不怪你名声都臭成那样，还有瞎了眼的姑娘要与你定亲。”季朔廷哼了一声。
    季朔廷在这方面一直是很不服气的。季家亦是官宦世家，在云城是数一数二的大族，而他为人斯文温柔模样周正，除却“整日跟萧家小混球厮混在一起”这一条之外，便没有什么难听的名声，偏生这城中的姑娘一个接一个地向萧矜示爱。
    萧矜觑他一眼，似不大想搭理这种话题，说道：“走吧，去玉花馆。”
    陆书瑾因为心里着急，没到戌时就来了玉花馆。
    虽说今日测验作弊一事被抓让她心情低落，但是当务之急还是先救杨沛儿，好在萧矜虽平日里行事混账，但似乎是有一点信守承诺的良好品德，这让陆书瑾受到的安慰不小。
    夜幕之下，云城比白日里看起来更为繁华，即便是城北这种家境贫寒和外地人口的聚集之地，街道上也是张灯结彩，吆喝买卖此起彼伏。
    若是赶在平常出来，碰上这等热闹的街景，陆书瑾肯定是要去逛一逛的，哪怕她手里压根没有几两银子也买不了什么东西，但她以往住在姨母家的时候，根本没机会上街游玩。
    只不过今夜要办正事，她目不斜视，??x?从街道上穿过，来到了玉花馆。
    玉花馆的门口照例站着几个招揽客人的女子，见着陆书瑾之后就往她脸上甩手帕，低廉的香气扑鼻而来，让她边往里进边打了个喷嚏。
    这次来倒是与前几日的场景不同了。大堂中央的圆台被艳色的纱帐给笼罩住，一层一层地叠起来，看不清里面的情况。而大堂的北角还有个方角台，台上的姑娘正舞动着婀娜的身条，旁边伴着丝竹管乐，下头围坐着一圈男人拍手叫好，极为热闹。
    “小公子，住店还是寻乐啊？”龟奴很快就迎上来招待她。
    陆书瑾指了指北角，问道：“为何今日都到那热闹去了？”
    龟奴笑道：“今儿有少爷包了馆里二十个姑娘轮番在台上起舞，还说待姑娘们跳累了，便挑着赏给台下坐着的客人们，小公子你也可以去瞧瞧热闹，遇上慷慨的主算是今日走运。”
    陆书瑾一点也不觉得走运，甚至有点犯恶心，不大想去凑这个热闹。
    但她眼力极好，在那片人群之中似乎是看到了杨沛儿的身影。
    为解心头疑惑，她应了龟奴的话，走去了北角。方角台附近的男子大多是席地而坐，当中摆了一张椅子，其后面就是站着的一群男人。
    正当间那椅子上坐的人，就是包了二十个女子的慷慨少爷。
    陆书瑾随意地扫了一眼，在男人们高昂的欢呼和口哨声中，从后方绕到了斜角处，就见方角台的后头站着约莫七八个女子。
    当中有一个身着水青色纱袖长裙，面上描眉敷粉，虽是浓妆艳抹，但陆书瑾还是能够认出那人就是杨沛儿。
    杨沛儿看起来心神不宁，愣愣地站在最后的位置，并不与旁人交流。
    陆书瑾没急着去找她，先是在周围观察了许久，发现老鸨正忙着介绍台上的姑娘，下方一圈男人也看得正是起劲儿，倒是没人会注意斜角后方。
    她小心地绕过去，站在杨沛儿身后的不远处，小声唤道：“沛儿姐。”
    杨沛儿几乎是立即听到了声音，惊讶地转头，就看到陆书瑾突然出现，她吓了一条，连忙东张西望，随后推着她往旁走了两步，惶急道：“书瑾，先前求你的事办得如何？那捕快答应出手相助吗？”
    陆书瑾想说她根本连那个捕头的面都没见到，更别说他答应帮忙了。
    “没有。”陆书瑾说。
    杨沛儿脸色一白，“那捕快是嫌弃银子少还是什么？玉花馆比你想象的要危险，若无人相助根本救不出我还会把自己搭进来，趁还没人发现你，你快些离去！”
    陆书瑾察觉到她害怕的情绪，说道：“沛儿姐你先别急，那捕快虽然没有答应帮我们，但我请了别人帮忙，并非是我自己来。”
    “你请的是何人？可有把握？”杨沛儿压低了声音，说道：“我今日才发现这个玉花馆恐怕没有我先前猜的那么简单，似乎不是简单的与捕房勾结。”
    陆书瑾想起了萧矜，点头道：“有把握的。”
    杨沛儿满脸俱是担忧。并非她怀疑陆书瑾，只是她也清楚陆书瑾不过是八月份孤身一人来到云城，举目无亲自己住在租赁的大院之中，鲜少出门独来独往。当初杨沛儿就是看她年纪小才心软，时常烧了饭喊她一起吃。
    眼下她自己陷入这泥潭，还要恬不知耻地拖累陆书瑾，已是叫她过意不去，若是再将陆书瑾推到危险的境地，她如何能心安？
    想着她悲从中来，湿了眼睛，咽下哭声道：“书瑾，是我拖累了你。”
    四周歌舞升平，一片吵闹，杨沛儿哽咽的声音传到陆书瑾耳中，还是让她心中一软，柔声道：“沛儿姐别担心，我既答应了救你，定会想办法尽全力，且事情已经办得差不多，我来寻就是想让你先安心，我定会将你救出去。”
    “好好好。”杨沛儿连应了三声好，下一句话还没出口，却突然被一声厉喝打断。
    “陆书瑾！”喧闹声中，有人怒喊着她的名字。
    所有人俱是一惊，欢呼的声音骤然停住，陆书瑾惊讶地转头看去，这才发现原来坐在那椅子上，包了二十个姑娘的阔少，竟然是刘全。
    要不怎么说是冤家路窄呢，在玉花馆还能碰上，属实是有些缘分的。
    刘全先前被砸断了手臂，而今右臂还夹着木板挂在脖子上，臃肿的身体挤在椅子中，正咬牙切齿地盯着陆书瑾，脸上的横肉都气得抖了起来。
    老鸨见状，忙摆手让台上的奏乐停止，玉花馆一下子变得安静，所有人都盯着陆书瑾瞧。
    “你竟敢来这种地方？！”刘全恨声道：“海舟学府里的夫子当真是瞎了眼，如何会以为你是品行端正的学生，对你还颇有偏爱，不曾想你如此人模狗样！”
    陆书瑾起初惊了一下，但却很快就恢复了神色，且十分有礼地冲刘全揖礼，“刘公子此言差矣，若是来玉花馆便是人模狗样，那刘公子在此处作何？”
    “大胆！老子来这里关你屁事，这般伶牙俐齿，我今儿就拔了你一口利牙！”他霍地从椅子上站起来，结果因为身上肥肉太多卡住了椅子，起来的时候样子滑稽而狼狈，人群中不免飘出两声笑。
    刘全更加愤怒，脸涨得通红，愤恨地将椅子从身上剥下去，还因牵扯了伤口痛得面目狰狞，越发觉得陆书瑾可恨，喊道：“将他给我拿下！”
    刘全带来的几个随从应声而动，左右擒住陆书瑾的肩膀向后一别，按跪在了地上。
    杨沛儿惊叫一声，扑上去喊，“你们作甚！”
    却被其中一个随从扬手掼了一巴掌，不知使了多大的力气，发出清脆的巨响，当下就将杨沛儿扇倒在地，昏死在地上再不动弹。
    姑娘们惊呼，匆忙往角落里缩去，马上远离了陆书瑾所在之地，台下原本欢笑取乐的男子也纷纷站起来，朝着台子的另一边走，很快中间就空出一大块地方来。
    陆书瑾看了一眼被打晕的杨沛儿，心生恼怒，挣扎了一下臂膀，却被死死按住，一双膝盖都涌起痛意。
    刘全一想到那日他被萧矜殴打的时候，陆书瑾站在旁边对他的求救恍若不见，就恨得如一把烈火烧毁了五脏六腑，想亲自拿钳子来掰碎陆书瑾的牙。
    “如今你在这花柳之地落在我手里，我就算是把你打死，也没人会追究我什么。”刘全还是想看着陆书瑾低下倔强的头颅，哭喊着向他求饶认错，便说：“若是你肯磕着头喊我几声爹，我满意了或许能留你一条命！”
    “我爹早就死了。”陆书瑾如此接了一句话。
    “你了不起！”刘全气得团团转，“给我拿棍子来，我先揍他一顿再说！”
    陆书瑾看他如一只胖鹌鹑似的在当中转起来，用着十分认真的神色道：“刘公子，你右臂的伤好些了吗？”
    刘全道：“我便是右手不能用我左手一样打你！”
    陆书瑾用乌黑的眼睛看着他，“那你右手废了，还需我帮你代笔策论吗？”
    “用不着你假好心！”
    她是有些想笑的，但却忍住了笑意，说道：“看来刘公子到现在还没想明白那日究竟是为何挨了揍。”
    提起那日，刘全心中还有些惧怕，面上的表情有一瞬的僵硬，但很快他就察觉自己丢了面子，怒道：“那日是不巧撞上了萧矜，与你又无关系。”
    “当真是不巧吗？”陆书瑾说：“不曾想你这般蠢笨，就算是挨了打，都还没想明白是为什么挨打。”