现在见到萧老夫人第二个就问廖明堂，余明堂为好友欢天喜地：“他在城门相迎。”萧老夫人这才作罢，自己又一笑：“看我，只为姑娘们着想，先问姑爷们了，竟然忘了先问大帅和十三娘，真是老了。”
    “大帅好，夫人也好。”余明亮听到先为姑娘而把大帅也忘了的话，神思想到这是一位娇姑娘才是，娇姑娘全是得家中宠爱的，余将军欢喜得面容嘻嘻，嘴怎么也合不上。
    他生得明净，这出自内心的笑容，更让余将军看上去英俊不凡，让萧老夫人很是满意。前后的车里，又传出来几声轻笑。
    余将军本来就红的脸，腾地更红一层。现在就是风吹林动，余将军也以为是有人在偷看他的笑声。
    萧老夫人也听到了，笑着吩咐自己丫头：“去让姑娘斯文些！这不比家里，一个一个胡闹不论规矩。在京里，要行错步错，我可是不依的。”
    丫头们笑着下来一个，只去告诉小表妹就行了，就她最淘气，别的人倒不用告诉。
    余将军顺着丫头去的方向，狠狠地在心里认下来这辆车。最要看自己的，一定是自己的未婚妻子。
    那这车里，是自己的妻子？
    余将军眼睛亮了，肌肤有光了，人也挺直腰杆，要给二姑娘好好看看自己。只有面上那一段红，有心忍住，却越来越红，红得快如桃花。
    他还有话要回，对萧老夫人道：“大帅有信给您。”萧老夫人满心欢喜，接过儿子亲笔信，很想絮絮叨叨问大帅现在饭量可好，睡觉可好，一切可好？又挂念十三娘怎么还没动喜信儿……
    总算她是个豪门里一辈子的贵夫人，遇事很能把住，就先不问，只看萧护的信。
    目光一触及儿子的笔迹，萧老夫人红了眼圈。自从他们离京，真的是十分的挂念。见信中萧护先问过安好，再道：在客栈里订的有下处，二表妹的车先到客栈里去。又有一句，一切由小余将军安排。
    萧老夫人奇怪，这是什么原因？
    不过想到儿子的话必有道理，先放下疑惑，对还等候在车外的余明亮笑道：“大帅说，我们听你调度。”
    “属下不敢。”余明亮才说过，丫头们先掩口轻笑。一个丫头低声道：“请余将军改了称呼吧。”萧老夫人笑起来：“说得也是，小余将军，你聘的呢，是我家三姑太太的亲生女儿。我呢，是你的舅母。”
    余明亮感觉自己快飞到天下去，轻飘飘的如踩棉花，再次行礼：“见过舅母大人。”这一回，他脸直红到脖子根上，丫头们全用心看表姑爷，又笑得燕啭春花般动听。
    车队前行，余明亮也认识出来的两个马上青年，他们含笑抱拳：“我叫贺夫伯，是你的大舅哥。”另一个是二舅哥贺夫仲。
    不用说，小余将军见礼尚且不足，又要久仰半天。三人并行，贺夫伯笑道：“三弟年纪小，路上骑马摔了一下，舅母让他在后面车上，回去再相见吧。”
    余明亮道：“是是。”
    “父亲母亲说本该亲自来，可父亲不巧一个月前伤风，母亲要照顾他不得前来。一切，全由舅母和表哥作主。”
    余明亮泪水喷了几滴子出来，两位舅兄都生得碧玉一般，姑娘不会差到哪里。又全由着大帅作主，余明亮感激涕零，此生，是会跟定萧护的。
    他虽然高兴自己的，也还能记住廖明堂，在和舅兄们说话，不好当着他们直白告诉亲兵，就对一个亲兵道：“先去城门告诉，说我们就到了。”
    挤一挤眼。
    亲兵是听到余将军和廖校尉开过玩笑的人，再加上随着老夫人进京日子越近，廖校尉也就更搔心。就很是会意，忍住笑先过去。
    车队，慢慢的过来。
    姑娘们居多，不会行得太快。
    城门上，廖明堂真是度日如年。天气这么热，他甚至不肯上城楼上凉快，就在城门内站着。城门内虽然有风，可来往的人多，人气儿足，一样儿是热。
    再加上身上盔甲不透风，把廖明堂热得一身汗一身汗水地出，还苦苦的候着。心思千变万化？一会儿想是嫡亲的表姑娘堂姑娘，又怪自己贪心，不是嫡亲的就不好？把他急得如果没有头盔，又要抓耳挠腮。
    萧护事情太多，如果不是杨家的人闹事，还不会告诉余明亮给他定的是谁。先说本应该，可大帅在这件事上，想给他们一个惊喜，就不说。
    余明亮的亲兵过来时，廖将军是头一个迎上去的：“来了没有？”亲兵再也忍不住，放声长笑：“先说给多少酒喝？”
    “还会差你酒喝。”廖明堂见到他面上笑容，才知道自己失态过多，笑一笑，沉稳下来问：“到了哪里？”
    亲兵哈哈：“余将军让我先来告诉，将军您的未婚妻子到了。”廖明堂明明知道，心中也一跳，差点脱口而出：“是行几的姑娘？”好在没问，不然更让人笑话，他按按心思，却压不住满面春风，先问道：“老夫人和姑娘们路上安好，这一路可劳顿了。”
    “我不知道，我只知道萧老夫人特意问了您，问过以后笑，说只顾着相姑爷，把大帅也放在后面。”亲兵嘻嘻。
    噗！
    好似有什么在廖明堂心中炸开，他在这一刻欢喜得不能自己，如果不是当值，恨不能抛下盔甲，跑到道边儿草地上打几个滚。他笑得傻傻：“真的是这样说的，只怕是指余将军吧。”亲兵冲他笑：“那又何必把您带出来问，原想见见的意思，后来你不在，就说城门上再见。”
    廖明堂就此开始盼着车队过来。
    而一车子女眷居多，哪里能走得快。
    士兵们不时来报信，再往府中去报信。
    “中午打尖。”
    “还在休息。”
    直到半下午时，京城里先出来一行人。这行人所到之处，无处呼声：“大帅，大帅！”萧护笑容满面在马上，后面跟着先生们将军们表弟孟轩生兄弟们，慧娘和女眷们丫头们，全在车里。
    这一行人，也是浩浩荡荡。车队之长，可比一条长街。
    有士兵前面开道，不然难过来。
    到城门上，萧护给廖明堂一个温暖的笑容：“你随我来见母亲。”只这一个笑容，廖校尉的心都化了，不用再问，也清楚自己定的将是什么人。
    他想问，又不敢问。上马跟上大帅，见马明武笑着道：“大家退后，让新姑爷在大帅后面。”将军们哄笑声中，廖明堂如姑娘般羞羞答答跟在萧护身后，在以前按品级，他是要排在后面的。
    苏表弟从来是促狭的，用马鞭子捅捅廖明堂：“哎，我说，以后是亲戚，你怎么照应我？”孟轩生好笑。廖明堂红着脸，还能玩笑：“怎么照应呢，以后冬天我喝凉水，多给您一碗。”苏云鹤啼笑皆非，作咬牙状：“你等着，我很会闹房的。”
    廖明堂这一下子才怕了，赶快赔礼：“是我的不是，您可手下留着点儿情。”他恢复几分自如，只脸还红着：“请你喝酒，表公子，你要去哪里，我都奉陪。”
    苏云鹤这才放过他。
    一行人在十里长亭停下，还有不少好事的百姓们跟着，来到竟然不下数百人。才看到道儿上车队隐隐出现时，梁源吉飞马过来，对萧护抱怨：“你怎么不支会一声，害我听别人说的，我赶快过来。”
    平江侯府有几个家人在街上，这才知道。
    萧护对他微笑，再目不转睛看着母亲车子。慧娘也早下车，由妯娌们簇拥着围得水泄不通。热，是自然的。主要还是怕有人看到她。
    这在有些人眼里，又是双重标准。在军中的时候不怕人看，出门的时候也骑马过，这就怕人看到。
    就是古代姑娘们夫人们，在宫中或是游春取乐，到了地方不戴面纱者居多。但平时在家里，抛头露面又叫不好。
    这是什么标准，去问古人。
    车队行到视线中一半时，又陆陆续续有听到消息的官员们到来。大成长公主府上，是程侯爷过来，他才到，就见车队近了，停下来。
    萧大帅和萧夫人等家人们，一起迎了上去。在一辆车前跪倒，大家就都知道里面坐的必是萧老夫人。
    萧老夫人满面是笑，却眸中滴泪。她端坐着受儿子媳妇的礼，只是道：“快抬头让我看看。”萧护膝行而前，仰起面庞来面有泪水，哽咽了：“母亲！”
    英勇无畏的大帅孩子一样执住母亲的手，泪如雨下。
    慧娘也哭着，跟在丈夫身后。萧老夫人另一只手伸出来，握住慧娘的手，泣道：“慧娘儿，”只这三个字，慧娘更放声痛哭，口口声声哭道：“我的好婆婆。”
    别的人见到，不是自己家里人的，全是纳闷。萧夫人也不是头一回见婆婆，怎么好似经过生离死别似的。
    有几个夫人们也来凑趣，见到这样子，全拈酸。蒋延玉等人回家接少夫人们再来，这时候才赶到。
    蒋少夫人又要撇嘴，难怪敢闯到书房里当着大帅面大骂，原来早把自己婆婆哄成倚仗。蒋少夫人也奇怪，以她这个能人，也不能把蒋太太哄成这样子。是几时，这婆媳这样的好？
    萧夫人角门里进家，萧老夫人可是始作俑者。
    母子媳三个人，两个滴泪，一个痛哭。自然有丫头们来劝：“还有客人等着拜见，不要再哭的好。”
    萧护先收住泪，他经过京乱，独自在京里心中没有依靠，那时候也不能通信与父亲，有那样的孤单过，才有今天的泪水。
    再命慧娘：“不要再哭，母亲到来，是高兴日子。”
    萧老夫人也住了泪水，听说来的有外客，忙下车。中午打尖时，知道兴许有客人，至少蒋公子们在京里必然要见。将军们先生们，也是一定要来迎接的，早把见客衣服换好。
    从容下车。
    客人们全惊叹了。
    萧老夫人眉目如画，风姿不亚于大成长公主。要论相貌，比经过兵乱受摧残的长公主还要显年轻。
    她一手扶着儿子，一手扶着慧娘，笑吟吟而来，衣上盘金线，头上金玉宝石全闪光，不亚于神仙妃子。
    车里，和后面匆匆赶上来的，又是六个丫头。就是行路，她也是这样的气派。
    程业康轻轻叹气，这样的人才能生出来萧护那样的儿子。再看萧夫人慧娘，以前只看到她美貌，而今天她站在婆婆身边毫不逊色，让不少以前认识封大人的人稀罕，封家竟然有这样的女儿？
    以前少见，也从封大人夫妻面上看不出来。
    这稀罕的人，程侯爷也是一个。
    一一的上前去见礼，先是家人们，妯娌们和兄弟们先拜，萧老夫人笑声动听，不知道她怎么保养的，还如年青妇人一般的嗓音：“老帅在家里常说，你们辛苦了，幸亏有你们跟来呀。”
    只这句话，是最大的嘉奖。
    妯娌们和兄弟们全喜笑颜开，连说不敢。孟轩生，也跟在兄弟们之中。再就奶妈们丫头们小厮。跟来的小丫头们是初见，全都惊讶，老夫人真好看。
    萧老夫人对家人们更是称赞，见奶妈们上前来跪，自己伸手去扶还不算，又让萧护和慧娘双双扶起，故意装生气：“老货，这是弄的哪一出子。”
    苏云鹤最后才上来，他是来撒娇的一个：“姑母，你得好好夸夸我。”萧老夫人见到他，更是欢喜异常，手不住摩挲他的面颊：“云鹤呀，你长高了不少，也沉稳不少。”
    苏表弟要撒娇，可以撒上一天不带停的，不过还有外客要见，知趣退下，和贺家的兄弟去见礼，见林家的兄弟也到了，问一问，果然四姑老爷和四姑太太也到了。他们在后面车上，下来正往这里赶。
    姑老爷和四姑太太在儿子们簇拥下过来，也是笑得很喜欢。萧老夫人正在见外客们。外客们全知趣，得让人家母子家人先见面。
    才见了几个，见四姑老爷和四姑太太到来，萧老夫人更笑了，将军们先生们适才已见过，估计那廖明堂也在其中。
    她含笑用目光寻找着，在一些年青将军们面上一一扫过：“哪一个是廖明堂？”大家目光唰唰，全对着廖明堂扫过去。
    廖明堂脸上红，心里跳，耳朵里什么也听不到，脚下步子都深一脚浅一脚，不及到萧老夫人面前，扑通跪在地上，伏地不敢抬头，颤声道：“末将武德校尉廖明堂给老夫人请安。”
    他一急，把官称全报出来。报出来以后，心中更急，当着这些人的面，让姑娘知道自己不是将军，她会不会面上无光？
    萧老夫人还是笑：“去见过你岳父母。”
    廖明堂不敢抬头，半垂身子看人衣角，才寻到四姑老爷和四姑太太方向，膝行几步恭敬地道：“小婿见过岳父母大人，岳父母金安。”
    “抬起头来我看。”
    廖明堂顿一顿，心一横，丑女婿总不能不给人正脸儿见的，把脸微抬起来。心中忐忑不安，只怕岳父母嫌弃自己官职小，认为自己生得不好。
    见过的大帅，苏表公子，萧家四位爷，全是英俊人物。
    这一抬脸，见到一个风流倜傥的中年人，微微地点了点头。他旁边，是个美貌的妇人，和萧帅有几分相似，喜欢得不行的上前来：“你这个孩子，来来，让我也好好瞧一瞧。”
    就知道是岳母大人。
    心头一块提上去的石头，就此融化在这笑容中。
    城外大家相见，一个人在百姓后面，悄悄地离去，是杨家的来保。来保上马，狂奔而回。再次上气不接下气去见杨侍郎夫人：“不好了，萧家的表姑娘，这次真的到了。”
    杨夫人天天盼夜夜盼，今天总算能定下心。她才不管来保说多少人迎接的话，只是冷笑：“来那么多人，总有人住外面吧。”
    按情理上来说，这是不可能的。萧府上不至于这么小。可杨夫人一头钻进牛角尖，只想着她成天以泪洗面的女儿，逼着来保再去打听，杨夫人是走火入魔：“去打听再去打听，只要她住外面……”
    来保不敢不去打听，到起更后回来，自己都不敢相信的回：“还真的，是住在了外面。萧府包下好几间客栈，说来的人太多，住不下先外面将就一下。那位表姑娘，由兄弟们送来，是萧家三姑太太的第二个亲女，住在悦来客栈！”
    来保也觉得奇怪……