长公主虽然很想吃，也给了他，她吃不下去。
    孙瑛得意跑开，回去给张太妃剥开，和光复皇帝一人一半分着吃。
    很香甜。
    那边周妃在女儿劝说下，已经吃下去五个。十一公主还在给她剥：“要吗？还要吗？”伍小伍坐在殿门外，心想这娘娘也不怕噎着，五个鸡蛋下去没有喝一口水。就在外面接一嗓子：“接走就得。”
    “我知道！”
    “不用你说！”
    十一公主和豆花同时驳斥伍小伍。豆花走出来甚至怒目相向，小声道：“这是公主要说的孝敬话，不要你插口！”
    伍小伍不说几句怎么甘心，他在外面扯着嗓子：“老六，咱们也吃饭吧，把我带的肉干烤熟，再把鸡烤几只出来。”
    山鸡仿佛能听懂话，飞出来就往伍小伍身上扑，扇他一身灰。
    豆花乐：“活该！让你说烤鸡。”
    翠姑就一直站着，一直站着，大家全让鸡蛋给吸引，公主见到周妃，喜欢的把翠姑忘记，翠姑一生气，管什么娘娘，什么宫中，自己去找个位置坐。
    见那椅子上坐垫虽然旧，却精致异常。翠姑刺绣不如公主，喜欢这个垫子，就看着它打发时间。
    顾公公给众人送水，周妃接过笑：“我可再也不吃了，”这才看到翠姑：“这一位是？啊，翠姑？”
    翠姑咧咧嘴：“娘娘，是我。”
    周妃对她有羡慕：“你吃胖了，”翠姑最不能听的，就是别人说她胖了。才要不喜欢，见周妃又说十一公主：“你呀，你也胖了。”
    还长了个子。
    十一公主欢欢喜喜：“是呀，我和豆花都胖了。”翠姑的心才安下来，松一口气。
    张太妃和周妃就先问萧护好：“大帅精神可好？旧年里真是冤枉他。”十一公主笑盈盈：“好呢，不仅是好，旧年里我们进山，对了，母妃，我还套了反贼的脚，”
    翠姑忍无可忍：“是我套的！”
    “是我的主意，你学的！”十一公主又要和她吵。争吵声一起，豆花马上奔过来在公主身边，扎着两只手臂，又似山鸡扑翅膀：“你学的！”
    翠姑告诉自己，这是做客，千万别和她一般见识。
    “萧夫人好？”
    “好呢，胖团子可好玩了，也舍得把玩的给我玩，他的养鸡盒子，我蹭着玩了好几天，哈哈哈……”十一公主得意之作，见到母妃太喜欢，什么话都说出来。
    翠姑在旁边气怔住，蹭鸡玩？那儿子呢？她们天天来看，是蹭儿子看？以后再也不给这一对无良主仆看。
    恰好说到翠姑，十一公主故作没什么：“翠姑有两个儿子，”举两个手指晃晃：“一次生两个。”豆花跟上：“两个呢，鸡下蛋一回才一个。”
    翠姑霍地起身，很想走开。周妃喊住她，和蔼可亲：“翠姑啊，我也挂念你呢，来来来，给我们说说你儿子。”
    翠姑坐下，眉开眼笑说自己儿子。说一句十一公主嘴扁一扁，她自认为什么也不输给翠姑，只有生儿子，落她一等。
    周妃早把女儿面色看在眼中，带笑：“十一呀，你几时才生？”这话本不该当着人说，可此时全没有过去建制，只管说出来。
    十一公主撇嘴：“会有的。”
    目光无意中扫开，与十六公主碰在一处。十六公主黯然神伤，十一公主心中陡然难过。走过去坐下，握着几枚山鸡蛋：“你饱了没有？”
    想到自己：“饿肚子的滋味儿不好过是不是？我知道的，虽然我没有怎么饿过。”那在山中只有肉和果子，一会儿没有蛋，一会儿没有鱼，得去捡去打回来才有。
    和宫中虽然待遇不好，却不少鸡鱼肉蛋不同。
    十六公主深深的伤了心，双手掩面跑出去。
    张太妃面色阴沉，又把罪魁祸首大成长公主看看，面沉如水过，满面春风喊十一：“你才回来，只说你们的事给我们听吧。”
    嫔妃们全指责地看着大成长公主，十一公主也愣住。周妃让她回来，小声道：“长公主后来给十六公主又找人，找了好几个，”
    十六公主年青守寡，乍一出来爱热闹，她自己要去，张太妃也管不住她，有不少笑话在。
    十一公主愣住，仇恨地看大成长公主，拿我们姐妹当什么？
    她想到伍思德，对母妃道：“幸好我有将军。”这就说伍思德，不如自主含笑嫣然：“他让我接母妃走，又说母妃不走，他就自己来了。”
    周妃在暗道里住并不后悔，可也愿意去。就对张太妃看看，想到一件事：“大帅几时才到？”十一公主为难，难以开口，把这个难题抛给翠姑，对她讨好的一笑。
    翠姑直嗓子就说出来：“大帅还在生气，他说不进京。”
    嫔妃们都惊住：“不进京！”
    震惊满殿室。
    张太妃心中酸痛，缓慢地道：“是啊，当初实在是亏待他。”萧护倒不是还生气，是他不想再到京中来对别人叩拜，不想再和旧帝制的人周旋一圈子才不进京。
    当然不进京先平定郡王们，也是不错的选择。
    长公主就更难过。只有十一公主叽叽呱呱，说来说去全是伍思德：“他曾说一个月里到不了京城，讨假送我京里来。后来不能来，将军还给我赔过不是……”
    这欢喜，更扎中长公主的心。萧护不进京，与自己有关？
    十一公主直说到伍小伍把粮食全交卸下来，又把顾良能和小鬼的信给顾公公。顾公公早躲到一旁偷偷看完，笑得眼睛只有一条缝。
    他并没有钥匙给萧护。
    顾孝慈把御玺送给萧护时，没多想，甚至下一任皇帝是谁也没有多想，就是给他了。那盒子叫百巧锁，没有钥匙，死的。
    要打开，只能砸开。
    这个时候老孙氏在家中，也收到梁源吉的来信和带来的东西。信中是这样的：“夫人已有身孕，已送往江南安胎。”
    老孙氏往后就倒，梁源吉走时没带的小厮小秋子扶住她，唤了好几声，老孙氏悠悠醒转，竟然怔住。
    有了？
    大喜事！
    平江侯也往家中送不少粮食。
    当天，周妃跟着十一公主上路，乐陶陶地走了。张太妃等人倚门相送，回首空沉无人的偌大宫室，深深叹一口气，她是一定要守在这里的人。
    只有这白发人，一直忠心不变。
    ……。
    郡王们目光随着大帅出山而关注，见他几个月里占据城池，大家都不敢掉以轻心。韩宪王听从谏议：“不对百姓们好，他们迎来萧护，也是分粮食。”打开粮仓，把钱财和粮食散出去不少，以安民心。
    孙珉也是这样办理。
    余下的人也随着办理。
    又觉得会形成长期局面，对各地通商稍稍放松，都想形成一个几国鼎立的姿态。商人们，多起来。
    都知道江南有存粮，布匹用具也多，商人们纷纷下江南，江南快成一个大型批发市场。
    这批发市场里，物价也不时有高低。
    腊月里的一天，老帅对自己几个得力管事奇怪：“是谁在和我抢生意？上个月里有一批粮食，我让人去收时，让别人一斤高出十文钱收走。这个月也是，几个供给我们布匹的村子，也让人收了一个精光。偶尔一回我不放在心上，可这每个月里都有几起，不是奇怪的事？”
    管事们微微笑：“老帅，您可以查查自己家里人。”
    老帅诧异：“我家里谁敢做这样的事？”
    见管事们更要笑，老帅也笑了：“必定是哪一个淘气鬼儿，弄来钱给大帅了吧？”管事们中五个有三个点头，好笑道：“不用老帅说，我们也会查。如今这江南握着物价高低的只有我们家。不熟悉的亲戚、知己们家想来挣这个钱，得一分银子给我们三厘的头钱，不然不让他们插手。虽说一个月里我们掌握几百宗，可一宗两宗的走丢，还是放在心上。”
    老帅微笑欠身：“那你们来给我个线索，是哪一个人敢这样做？”
    一个管事的上来凑到老帅耳边，悄声说了几句。老帅大笑：“哈哈，淘气！”门帘子一动，谨哥儿从外面探进脑袋来，带着个大花帽子：“祖父祖父，是说我吗？”
    老帅佯装生气：“自然是你，哥儿呀，你过了年就要三周岁，可不许再淘气。”谨哥儿十分伶俐地进来，爬到老帅膝上重重亲一口，亲得老帅额头皱纹全展开，他又跳下地，走出去对玩的小伙伴们道：“快玩，祖父说明年三周岁不许再玩。”
    “走喽。”外面一圈子人散开。
    老帅起身笑：“走，去找那几个淘气鬼算账。”出门上马，往三姑老爷家里来。
    姐妹们全在这里。贺二姑娘对着算盘记账目，也奇怪：“咦，是谁抢我们的生意？”林三姑娘肚子不小，也在这里每天帮着看，正和两个管事的说话。
    这是四姑太太的陪嫁，就由着林三姑娘使唤。
    “北边又来客人？这样的人舍得出钱，告诉他们，价钱不能低，他们再不要，明天还会涨，”说到这里，三姑娘才听到贺二姑娘的话：“怎么，又有人和我们抢生意？”
    一个管事的道：“上个月我们卖出去的货，那客人说别人落了一文钱，他买了别人的，这一回，那人又落一文钱，真是气死人。如今钱算什么，只有东西最值钱。”
    林大姑娘在算赢利：“昨天又挣得三千四百一十两，和上两个月的放在一起，有四万两了，妹妹们，可以给表哥置办不少粮草兵器。”
    帘子一打，老帅进来，笑容可掬：“让我抓到了，淘气鬼们，竟然和家里抢生意？”
    “舅舅！”
    姑娘们欢声。又有几个喊姑丈，苏家的姑娘也在这里。把老帅簇拥着坐下，争着把账目给他看：“我们挣得好些钱，给表哥办很多铁器，正要运走呢。”
    林大姑娘分辨：“不是我们抢家里生意，是舅舅你不做这小生意，这些，一笔只有上万两银子出入，我们不做，不是给别人家里做了？”
    “就是嘛，我们也是给表哥在挣东西呀。”贺大姑娘也出了门子，也一样是淘气的。老帅见都是为儿子，心花怒放，还要装生气：“你们呀，什么是小生意？人家故意拆开来一笔一笔的做，怕银子多了有人打抢，又怕生意大了，受我们物价左右。你们呀，一群小坏蛋！”
    谨哥儿从门外进来，挺一挺肥胸脯：“我在这里！”
    五、六个家人，两个妈妈、八个丫头或在门里或在门外笑：“哥儿找大帅，直找到这里来。”
    姑姑们都笑靥如花，对谨哥儿伸出手：“正说你，你就来了。”
    谨哥儿神气地到了贺大姑娘手中，鼻子一翘：“我是小坏蛋！”
    老帅笑得泪水快出来，怕谨哥儿碰到就要临盆的林三姑娘，让他到自己膝上，抚着这个小坏蛋的脑袋，再看另外一堆的小坏蛋。
    让管事的一笔一笔对生意。
    对了没有几笔，贺二姑娘诧异：“还有扬州来的人？这不是我们做的生意。”老帅拿手点她：“看我打你，打听过我才来的，说是我们家里的人，说姓萧。”
    姑娘们你看看我，我看看你，都不说话。
    老帅只当她们胡闹，见人送茶水点水，拿着喂给宝贝孙子，打心里要笑出来，这群淘气捣蛋包，居然还能有些成绩。
    一些铁器，数量小，老帅没放在眼里，也让她们拦截下来。
    谨哥儿吃一口，对姑姑们扫一眼，就凑到祖父耳朵边，悄悄告诉他：“姑姑们在为难。”老帅大乐，孙子也知道为难这两个字。
    再对生意，姑娘们全震惊：“这一笔数目不小，本钱也要多，我们办不起。”就是这一笔大的让人截走，才惊动到老帅这里。
    会是谁？
    姑娘们丢下手中事，全在这里想会是城里的哪一个人。老帅见真的不是她们，就让人再去查，安慰道：“没什么，你们办自己的吧，以后小些的生意，我就不管，全给你们也好。”
    贺二姑娘忽然发出一声叫喊：“我知道了！”
    拿起帐本儿旁边的一个帕子，鹅黄色，上绣牡丹。贺二姑娘拿给舅舅看：“这是小妹的帕子，她这几天总在我房里来着，我问她要表嫂的首饰当本钱，她不给，我就撵她走，她的丫头也一天也来看一回……”