“哥儿，你要乖。”
    “好！”
    “要听祖父母的话！”
    “好！”
    “要疼弟弟。”
    “我有了弟弟，就不要谢家肉团子了。”胖团子这样回答。那谢家肉团子，就此被抛弃。萧护大乐，轻轻拍拍儿子胖屁股，还是在山里的习惯，捏一把肉结结实实，大帅也就舒服了。
    慧娘特意梳了头发，换上一件新衣服候着。枕头里面，睡着二面团子小老虎，呼呼正睡得香。这个孩子长得竟然像萧老夫人多，有老夫人精致的面容，萧老夫人每看一回就乐上一天。她见天儿看，竟然是天天乐着。
    外面有谨哥儿说话声：“到了，”慧娘笑靥如花。门帘打起，父子都笑容满面进来，萧护放下儿子，谨哥儿跑到床前来告诉母亲：“父亲不在，谨哥儿疼你，也疼弟弟。”慧娘故意逗他：“不会忘记吧？”
    “不会！”谨哥儿说得一本正经。
    萧护坐下来，谨哥儿爬到他膝盖上，胖脑袋再一栽，又歪到父亲怀里，手抓着他腰带，伸脑袋看弟弟，再一次道：“谢家肉团子没有弟弟好看。”
    当父母的笑出声，一起抚摸儿子。大帅的手在胖团子脑袋上，慧娘的手在胖团子小胖腿上，夫妻相视而笑，十三撒娇：“夫君，”
    拖长了音。
    萧护会意：“你放心，你还不放心我？”慧娘吸吸鼻子，悄声道：“想我夫君比别人英俊吗？”谨哥儿听到一个英俊，马上接话：“祖父说我生得最英俊。”
    一对父母又笑个不停，萧护再三的安慰十三：“你出了月子，我就来接你。”作状板一板脸：“不过这几天，你好好陪儿子，免得我接走你，你又对着我想儿子。”慧娘抿嘴儿笑：“知道了。”
    舍不得夫君，把他的手从胖团子脑袋上拿开，在自己面颊上贴住，很是陶醉。
    胖团子瞪着眼看不懂，但是看懂母亲喜欢这样，把自己的手也放到母亲脸上：“嘿嘿。”萧护笑得前仰后合，因为这眼前的好，他更要离去才行。
    唯有太平了，才能一直在房里看这眼前的天伦乐。
    大帅站起来，看一眼新出生的二儿子，对十三微笑：“我去了。”十三含笑：“早来接我。”胖团子记在心里。
    他跟着父亲出去，这一回走在父亲脚下，不再是平时的兴冲冲，走得闷声不响。大门外，亲戚们都来送行。
    孟轩生婚假一个月，不走，但携着小表妹来送行。翠姑等人还没有生，大帅让伍林儿等人留下，他们不肯：“老娘们生孩子，我们又不生。”
    “横竖这里什么都有，要我们也无用。”
    他们也跟随大帅走。
    萧家门外，水泄不通。儿郎如山，刀剑默然。老帅说不出二话来，只有满意的。见五舅老爷走出来，老帅客气一句：“又要劳烦到舅兄。”五舅老爷跟出去一年多，回来就说身子骨儿健壮不少，五舅太太也这样说。
    见老帅客气，五舅太太先笑盈盈：“一家人，说的什么两家话。”五舅老爷抚须有得色：“我不去，怎么行？”
    又对苏云鹤道：“你真的不留下？”苏云鹤对方家亲事不说好也不说不好，不过他要走，就是对这亲事不满意。
    本来是定下亲事就成亲，他一走成不了。
    苏表弟学父亲：“我不去，父亲谁照顾？”五舅老爷好笑：“好好，你不留下就不留下吧。”回身对五舅太太道：“先给老二老三定亲事。”把大权全下放：“你看着好，再请姑奶奶妹夫人掌个眼，不用等我。说不定我在南山里北村里，等我全晚了。”
    老帅也好笑：“舅兄，你如今也是军人作派了。”两个人一起笑起来。
    最后离去，大帅在儿子面前蹲下身子，给他整整衣服，小声道：“男孩子不哭。”胖团子面色严肃，抱住父亲头颈，学着母亲说的那句话：“早来接我。”
    大帅让儿子小小的手臂抱住，听到这句话百感交集，在他额头上亲了又亲，答应道：“好！”
    全体上马，送行的人挥手，胖团子也挥手，用力绷住面庞。
    有些兄弟们送到城外，跟着走了。萧老帅来抱孙子时，见到他已经小脸儿上全是泪水，不知几时哭得抽抽噎噎。
    “好了好了，你母亲还在。”老帅把孙子往府中领，老帅是喜欢的：“孙子，晚上祖父和你洗澡好不好？”
    胖团子没了父亲，乖乖道：“好。”没一会儿不哭了，拿着个弹弓打鸟去了。张家和小鬼跟随慧娘留下，陪着他。
    慧娘还在看礼单子：“这一个也找不到头，梁山王郡主走了，不然只怕又是她送重了的。”小孩子办事，就是这样。
    这个时候，孙珉已回到自己王城。想自己送的礼没有名字，自然萧家不会知道。他徐步回宫，对随从道：“萧夫人有了，只怕离生不远，备点儿东西吧，有消息就送去。”
    “是，”随从恭敬的答应，又道：“有您一封信，萧家来的。”
    孙珉去看，见信封上是萧夫人熟悉的笔迹。折开来，里面是安抚的话：“想诸王中，唯郡王民心最盛。四海升平，唯郡王呼而有应。天子幼，而每需臂膀。中夜忧心，唯想郡王功绩……”
    临安王长长的出了一口气。
    天子幼，他长大是不是皇帝的料还不知道呢！
    他舒坦了。
    给韩宪王回信：“天子尚在，你我辅佐为上。”
    韩宪王接到这封信心中不快，找周中正来商议，把信给他看：“临安王要有辅佐天子的心，日头可以从西边出来！”
    “回王爷，明修栈道，暗流陈仓罢了。”周中正回答。韩宪王负手踱步道：“这事情真是闷人！本来我想只有临安王可以与我一战。虽然有儿女亲事在，不过儿女们长大还早，不过是做给别人看的罢了。我问鼎中原，临安王要出面，我还算他是个人物。他要是没有志气保皇帝去了，我真真的看不起他！”
    周中正微笑：“王爷，得天下者，不过天时地利人和。天时，可以谋求，地利，可以谋求，人和，却只能尽人力。今诸王几分天下，又有萧护占据京都，与江南老帅遥遥呼应，他是一定力保皇权的人。以臣来看，临安王现在求的是人和，求的民心。天子还小，必有失德之事，到时候得民心者得天下。”
    “这话有理。”韩宪王也是这样想。他想自己真是遇到一堆千古奇葩的亲戚。郡王们自己当不成皇帝，看着谁当都不顺眼。
    萧护能把京都稳在手中，也是占了这个便宜。别人认为萧护是摄政的，不是皇帝。大家全等待，等待属于自己的机会。
    韩宪王也只能等了：“好吧，也打了几年，养上几年也是好事。”又让人往京里去安排奸细，等到时机一到，暴起发难。
    ……
    十天以后，梁山王收到萧护给的救济物品，同时来几个能吏。他们会看山体裂缝，推敲最近有没有大面积塌方。
    梁山王感动，他要东西只是试探。梁山王自兵乱后，联合小郡王，和台山王结儿女亲，以此和临安王、韩宪王对抗。
    郡王中最没想过当皇帝的人，就是他。他有自知之明，自保以待明君。而且对想称帝的临安王、韩宪王有微词，对他们走马灯似的京中走一圈，对民生无计于事，以国力不起作用，只是想当天子认为可耻。
    也不相信临安、韩宪是好皇帝。
    两个最强郡王都不是好皇帝，
    小天子当皇帝，梁山王还能接受，听说小天子受天神保佑，御玺随身而至，至少有神迹在。
    基于这种心思，梁山王对萧护出山不说拥护，也是欣慰。
    既不拥护临安，也不屈服于韩宪，与那两只就此有心结。萧护的存在，对梁山王异常重要。
    他很想走向萧护阵营，却还不能安心。梁山王担心的是，萧护能对抗两个郡王一直到底？萧护为人如何，是不是能善待自己等等。
    他有把娇慧郡主许给萧家人的心，也是建立在自己和萧护站在同一阵线上。
    第一步，他试探性的把萧护当成守护天子的摄政王来看待，问他要了要东西，不想来的比想象中的还要多。
    和几个能吏作一席长谈，就知道全是老公事。梁山王放心地让人带他们去休息，他们却不肯，说：“大帅让我们赶着来的，就怕又出事情，请派一个人，现在就带我们去看，免得再出事情，伤到百姓就不好。”
    他们走以后，梁山王叹息：“手下有人才。”
    他还是认为萧护骄傲，骄傲过人的年青人是不好相处的。
    好在还有女儿，娇女跟着回来，梁山王先看能吏们，才能来看女儿。娇慧郡主对父亲告状：“苏云鹤不好，拿我当贼防着，还欺负我，说他眼里从来没有郡主。我去哪里玩，他就跟到哪里，说是为我的安全，其实管头管到脚。”
    又把大帅也说了一顿。
    梁山王心里清楚：“这样不是很好，你在江南，他们还知道保护你的安全，说明他萧家心里有为父我。”
    这是尊重。
    当父亲的细细地问：“贺家几个儿子？”
    “三个，两个才成亲，一个还小，小的只有这么高。”娇慧郡主用手比比，小表弟只到几那么高。
    梁山王失笑：“那林家呢？”
    “三个儿子，第三个都定了亲。”娇慧郡主懵懂：“父亲，你这是盘查江南年青才俊吗？”再扁嘴：“姓苏的肯定不是，别看我吃饭他付钱，谁要他招待？”
    梁山王微微失望，现在让他把女儿许给萧家的子弟，梁山王还需要察看，不过一个一个全有亲事，等于女儿少了选择。
    他闷闷不乐：“苏表公子许的哪一家？”娇慧郡主来了精神：“他呀，哈哈，”笑得小脸儿生动起来：“没有！”
    梁山王微喜，不太相信：“苏表公子一表人才，竟然偌大江南选不出来亲事？”娇慧郡主笑得合不拢嘴儿：“太挑剔了！”
    冷不防父亲问：“你怎么知道他挑剔？”
    娇慧郡主对父亲从来不瞒，笑眯眯道：“我一到江南，就混去喝林贺家的喜酒，说我是慕名而来的书生。听到几句那鹤定亲的话，我想可以好好笑他了。本来准备以后再笑，不想去给萧夫人送贺礼，大帅那个人，真不讨人喜欢，说我不应该乱穿衣服，让那只鹤招待我，我甩不掉他，就讽刺他亲事，他对我说，”
    郡主眸子笑得只有一条缝，那天他多神气，手一挥：“男儿汉岂缠绵于亲事，我呀，定亲还早呢！”
    对父亲嘟嘟嘴：“就这么说的。”
    梁山王暗暗松口气，这样倒好。他对于奉天王等小王是相不中的，没有主见没有主意。天下大乱至此，只想着自保，从没有想过进京勤王安定天下。
    要问梁山王为什么不去，他对皇帝从来没好感，也自认上了年纪，一些事情应该由年青人去做。
    没想到，又是萧护定京都。
    虽然大家还不服，好歹也有天子，比没主儿的时候心里安些。
    梁山王考虑好几天，决定在能吏们告辞后，前往感谢萧护。一来恭喜他又得一子，二来多见见多了解，看看萧护这年青人就能定京都，到底他是什么样的人。
    自然女儿亲事也放在心上。
    萧护要是能一直安定京都，梁山王自然向他靠拢，女儿亲事许给萧家，是两全其美。
    江南到他处，不过十天，他到萧护处，快马也没有几天。萧护不在，梁山王等上一天，弄清楚大帅去猎虎。
    猎虎？
    梁山王也爱打猎，道：“这是为百姓的好事情，本王也去帮把手儿。”怕萧护起疑心，只选十个人跟上，往山里寻找大帅。
    有人带路，不过山里难找人，到晚上见不到，大家寻山洞就地扎营。睡到夜里时，听外面虎啸声不断，带的山风不住摇晃到洞中。
    梁山王到洞口看，这一看，他直了眼睛。
    月光明亮，可见山石怪峋。一个人仗剑正在斗老虎，他修长身子，面白如玉，剑眉俊目，正是大帅表弟苏云鹤。
    那虎个头儿气势猛，身子又敏捷。先是一扑，如泰山压顶，四周树林都是动的。苏云鹤背靠山石，在老虎将到未到时，身子往下一缩，硬是从老虎身子下面滑出去。
    惊得梁山王一身是汗。
    那虎回身又是一剪，苏云鹤剑光闪闪，白银泻地般无处不在。那虎也知道厉害，缩爪子就跳到苏云鹤身后去，不想面前这个人更是厉害，往山石上一跳，几步纵走。
    老虎紧随而去。
    梁山王惊得难言，摸摸随身兵器在，也和从人们跟上去。大家上高石，又见到苏云鹤只剑斗虎的精彩一幕。
    不管是虎扑虎搔虎剪，他都能闪开。而且奇怪，他几次可以伤虎，也从不伤他。一不小心，“哧啦！”
    袖子让老虎撕下来。
    梁山王正要上去，见大帅萧护匆匆过来。萧护一身劲装，手持长枪，面上急得变了色：“云鹤，退下！”苏云鹤听也不听，反而目不转睛对着老虎，高声道：“表哥张网等着！”