朱小招冷哼了一声，示意弟子们包围捧珠楼，然后让弟子们背着品从目和秋姜，然后拖着颐非一起走进门内。
    秋姜终于醒了，迷迷糊糊地睁开眼睛，脸色看上去越发不好。颐非担忧地看着她，两人目光相对，秋姜依旧没有任何表情。
    她在想什么？颐非心中说不出的失落。
    捧珠楼里一个人也没有，空空荡荡的三层建筑，整个一层是个巨大的圆形大堂，围绕中间的高台摆放着许多坐榻，一个弧形楼梯从高台一角蜿蜒上升，直通二楼，二楼是一间间客房。而最上面的三楼则是四大美人的住处，只用来招待她们的入幕之宾。能登上捧珠楼的三楼，是来这里的所有男人们的梦想。
    几个抢先进来搜罗一番的银门弟子此刻纷纷从楼上直跃而下，禀报道：“四爷，楼里真的没人。”
    “就算外出捐东西，也不可能不留看门的……”朱小招想到此处，转身从弟子手中接过秋姜，扶着她往前走，“七主，还是让我扶您走吧。”
    一旁的颐非看得火大，这是拿秋姜当人质啊！
    秋姜却灿烂一笑道：“朱郎可真是体贴……”
    朱郎？！！颐非一愣，脚步慢了半拍，被拖着他的银门弟子踹了一脚：“快走！”
    颐非咬牙，只能继续前行。
    “七主，你说夫人会在哪里呢？”
    “恐怕……在后院？”
    “七主高见。”朱小招使了个眼色，银门弟子们便朝后院摸过去。过不多时，回来禀报道：“后院有竹林，林中有阵。”
    朱小招转头看向秋姜，笑道：“那就劳烦七主费神了。”
    秋姜也笑道：“愿为朱郎一尽绵薄之力。”
    颐非吸了口气，觉得牙都快酸掉了。
    一行人出得后门，外面是一道回廊，回廊尽头是一片碧绿色的竹子。
    竹林深幽，落叶满地，似乎平坦，却内有乾坤。
    秋姜强打精神抬步走进去。朱小招牢牢抓着她的手臂，步步紧随。
    颐非翻了个白眼，跟在二人身后，而被银门弟子背着都品从目看着他，莞尔一笑。颐非不禁道：“你笑什么？”
    品从目道：“有点意思。”
    又是这句……此人还真是个人物，被自己的弟子弄得人不人鬼不鬼，都这境地了还笑意款款的，似半点没把生死放心上。话说回来，他到底是谁？他如此从容淡定，莫非是因为另有倚仗？
    而随着秋姜的脚步，眼前的竹林起了一系列奇妙的变化，明明无路的地方多出了道路，明明有路的地方变成了陷阱……
    颐非想，如此奇技，朱小招学不到，难怪他心里不忿。
    朱小招看着眼前的玄机，忍不住侧头看了秋姜一眼。阳光照不进来的竹林里，她的肌肤显得越发苍白，倒比往日多了几分病弱的美感。可惜今晚就要死了，否则还真挺适合做个傀儡皇后的……
    朱小招刚想到这里，秋姜开口道：“到了。”
    前方出现了一幢小楼，小楼的屋檐下，拴着一个铃铛——砗磲做的铃铛。
    朱小招和秋姜对视一眼，看见了彼此眼中的疑惑：五儿已经死了，自那后，因为红玉的关系，夫人并未另选新的砗磲门主。此刻却出现了砗磲门主的信物，莫非新的五儿出现了？
    朱小招往前走了一步，秋姜没来得及阻止，他脚下的青石块突然向下陷入，一阵急促的铃声响了起来。
    紧跟着，刷刷刷刷，四道风声后，四名手持长剑的白衣少女出现：“何人闯阵？”
    朱小招忙道：“颇梨门朱小招，携玛瑙门主七儿，青花老大品先生，和前三皇子颐非，求见夫人！”
    白衣少女们默默地盯了他们几眼后，转身带路。
    小楼从外面看不高也不大，进去了才知道别有洞天，有一半房间都是临岩而建的，岩石上有水纹涔涔流下，落进下面的石臼里，没出来后，就流到了小池中。池中有鱼，一个宫装丽人在池旁喂鱼。
    颐非惊讶道：“罗紫？”
    宫装丽人回过头来，看见这几人也很惊讶：“颐非？！七主？品先生？！还有你是……”
    朱小招拱手行了如意门内的见面礼：“潋滟城朱家铺子的掌柜朱小招，于去年晋升为四。”
    宫装丽人便回了一礼：“你们都认得我，我便不自我介绍了。我于昨日晋升为五。”
    此人大约二十出头年纪，梳着高高的发髻，别着十根对插彩云簪，仪容端丽，正是前程王铭弓的妃子罗贵妃。
    第三十章 死境
    而对秋姜和朱小招来说，她是琉璃门弟子，本归丁三三管。
    派她去铭弓身边，除了监视铭弓外，还有联系颐殊，掌控内庭之用。
    去年，铭弓死了，颐殊登基了，按旧例，她应该继续呆在宫中，享受荣华富贵的同时监视颐殊；或者返回如意门等待下一次任务。但螽斯山倒，如意门内讧，一时间失去对她的管束。没想到她竟出现在了凤县地青楼里，还在昨天被提拔成了五儿……发生了什么事？
    似看出众人的疑问，罗紫嫣然一笑道：“我这一年来都在这边休养生息，期间听说夫人病了，派人寻找，直到前天才找到。我将夫人请来，请玉倌为她看病。夫人十分高兴，便赏我当了五儿。”
    她这话听起来没啥问题，但其实语焉不详。起码，就朱小招所知，江晚衣跟罗紫可是有过节的，怎么还肯跟她往来？
    罗紫本是璧国太医院提点江淮家的女婢，服侍江家的公子江晚衣，跟着他学了不少医术。但江晚衣是个怪胎，虽然喜欢医术却不肯入太医院，跟父亲大吵一架后离家出走了。罗紫则被远亲赎身接回家中。
    然而，所谓的远亲其实是如意门弟子，如意门需要这样的人，罗紫就此落入更加身不由己的境地。
    她进如意门时十三岁，彼时秋姜正从南沿谢家回来，正式受封七主，两人远远见过一面。后来，罗紫被挑选入宫，入宫者共有十人，秋姜在垂帘后看过这十人后，目光落在她脸上道：“依我看，此女有希望留到最后。”
    如意夫人问：“为何？”
    秋姜注视着双手紧紧绞在一起的罗紫，道：“她眼中有欲望。有欲望的人，往往比只会听从命令的人厉害。”
    最终证明她猜对了。
    十个绝色美人里，只有罗紫能够忍受虐暴成性的铭弓，当上了贵妃。再后来，她跟颐殊一起，联手扳倒了铭弓，给他下毒让他中了风。
    此后，颐殊以贺寿之名邀请三王齐聚芦湾时，罗紫更是帮她掩饰行踪，不惜自毁名节，声称跟江晚衣有染。若非当时姜沉鱼急智，当场替江晚衣洗清嫌疑，江晚衣早已身败名裂。
    可是，若非见到江晚衣，如意夫人怎会离开潋滟城来到这里？
    而且，江晚衣刚才也确实出现在了他和秋姜面前，为秋姜诊脉……
    朱小招越发警惕了起来。在他的计划中，他抓了秋姜和品从目后，直接回潋滟城逼如意夫人将权杖传给他。可现在，如意夫人换了地方，多了个罗紫，还有个颐非。计划出现变故，而变故通常意味着一个不慎满盘皆输。
    他一向小心，又极擅长隐忍，因此当即打定主意，先不急着对付如意夫人，看看再说。
    一行人跟着罗紫，走进寝室。小楼虽然向阳而建，但北面依岩，格外阴凉。今年干旱，虽已九月，还是炎热，可走进这里，顿跟走进了深秋一般，一身闷热汗意全都跟着蒸发了，说不出的舒爽。而且屋内陈设，精致奢华，与如意夫人在潋滟城的小楼相比，品味高了不止一点半点，比起璧国的皇宫亦不逊色。
    秋姜心想，此女不愧是如意门派出去的细作里地位混得最高的，竟给自己弄了个这么享受的退隐之地。相比之下，无论是混成南沿谢家大小姐、风小雅十一夫人的她，还是混成胡家分部总管的胡智仁，以及老燕王近身侍从的四儿，都过得一直很苦。
    寝室内有一张很大的锦榻，如意夫人正拥被坐在榻上，旁有两名白衣婢女正在服侍她吃药。
    罗紫第一时间上去接过婢女手中的药和汤匙，道：“我来。夫人，她们来了。”
    这是颐非第一次近距离地看见如意夫人，她终于不再是镜子里的模糊影像，可颐非却觉得，其实也没什么区别。
    风小雅曾经告诉他：“刀刀交代说，如意夫人是个很好看的女人，但头发是假的，眉毛是假的，牙齿是假的，笑起来脸是僵的，感觉哪都是假的。”
    当时他想，怎么会有这样的人。
    现在他想，形容得太绝了！
    这是个人偶般的美貌女子，光洁的脸上看不出年龄，一举一动都优雅到了极点，她坐在那里喝药，却像坐在宫殿中准备接见臣民一般。
    不愧是在背地里操控了父王三十年的女人啊。
    颐非刚那么想，如意夫人的目光已看向了品从目，沉声道：“从目。”
    品从目回应道：“夫人。”
    如意夫人使了个眼神，背着品从目的弟子便把他放在了地上。如意夫人从品从目的腿慢慢地看到他的脸，问朱小招道：“这是什么情况？”
    “回禀夫人。”朱小招毕恭毕敬道，“夫人派七主去芦湾，借选夫盛宴擒拿女王。属下觉得七主一人难免有疏漏，便带人前往支援……”
    如意夫人眯起眼睛：“这就是你擅离我身边的原因？”
    朱小招连忙跪下了：“我接到消息，老师也去了芦湾。事出紧急，当时夫人又服药睡下了，便没来得及先请示就走了……”
    如意夫人静静地听着，没什么表情。
    “而当我赶到芦湾时，七主身受重伤，未能擒获颐殊，我们只好先将老师请了回来。”朱小招已说得一头冷汗。
    如意夫人又盯着他看了好一会儿，才缓缓开口道：“是么？你起来吧。”
    “多谢夫人！”朱小招松了口气。
    如意夫人瞥向一旁脸色惨白的秋姜，道：“废物。”
    秋姜屈膝跪下，伏地不起。
    颐非在一旁看着她，心中莫名难过——这就是你不惜一切代价也要回到她身边的结局吗？如此卑微，如此懦弱，如此顺服。
    我所认识的那个人，聪慧，机灵，坚强，虽浑身秘密但处处闪耀的那个人，真的只是一幅画而已吗？
    究竟是什么样的理由，值得你这么做？
    然而，秋姜没有感应他的眼神、他的痛苦、他的纠结心绪。她毕恭毕敬地匍匐在地上，宛若毫不起眼的尘泥。
    如意夫人最后看向颐非：“为何把他也带来了？”
    朱小招还没来得及回答，颐非回过神来，弯了弯腰道：“小王当年逃去璧国，多亏夫人暗中相助，尚未当面言谢，一直引以为憾，今日得见夫人真容，真是三生有幸！”
    如意夫人轻轻一笑，眼神似一汪春水，又温柔又清澈，看得人很是舒服。颐非心中一荡，继而警惕：魅术？
    “三殿下可真是会说话啊……四儿，给三殿下松绑。”
    朱小招应了一声是，扯去颐非身上的绳索。颐非得到自由，第一件事就是走到秋姜身边站着，然而秋姜并不看他。倒是站在如意夫人身边的罗紫，专注地盯着他看。
    感应到罗紫的目光，颐非侧头，见罗紫冲他嫣然一笑。
    这一笑，意味深长。
    颐非心中若有所悟。
    罗紫喂完最后一口药，躬身道：“夫人，可要遣退左右？”
    如意夫人点点头。罗紫便挥手让银门弟子和白衣婢女们都退了出去，关上门，再次回到如意夫人榻旁。
    如意夫人掀开被子，起身落地，步步生莲地走到品从目跟前。
    颐非见她行走如常，很是惊讶——听说她走火入魔，之前镜中所见，也是一副重伤在身的模样，此刻竟似已全好了！
    品从目看到如意夫人行走的样子，也是微微一怔。
    如意夫人在他面前转了一个圈：“如何？”
    品从目叹道：“看来江晚衣非浪得虚名。”