昏昏沉沉被掐得快要窒息时,她听见一个熟悉的声音在耳畔唤:“殿下、殿下……”
语气那般慌张,像是恐惧到了极点,悔恨懊恼,惊慌失措。她努力睁开眼,看见班哥英俊的面庞,光华昭昭的眉眼在黑夜中怛然失色。他薄唇颤抖,紧紧将她抱在怀里。
她身体空荡荡地只余一颗沮丧颓然的心,浑身的力气都被抽走,看清他的那瞬间,意识渐渐清明过来。
是班哥,班哥来了。
宝鸾喉咙发不出声音,但她又有了力气,她将漫天无尽的恐慌从脑海中赶出,委屈地靠在班哥怀里,无声告诉他:“痛……”
班哥将衩衣下摆一条条撕下包在宝鸾头上,指尖抚过宝鸾被掐出深印的细瘦脖颈,她羸弱地躺在他怀中,气若游丝。
他的目光不复往日的冷静沉稳,乌黑的双眸溢满疯狂,似藏了一头巨兽。
班哥腾空抱起宝鸾,赵妃上前来抱他,他一个闪身,赵妃扑了个空。他稳稳抱着宝鸾,睨视摔倒在地的赵妃,字里行间嘶嘶透着冷气:“你怎能伤害她?”
赵妃疑惑地看着他,班哥头也不回,朝外而去。
李云霄就是在这个时候闯进来的,她看见宝鸾满脸是血,又惊叫了一句:“李宝鸾,你毁容啦?”
班哥抱着宝鸾径直走到李云霄跟前,李云霄捂住眼睛,惊得肩膀耸动不敢再看。
班哥道:“二公主,贱奴自知有罪,且罪无可恕,然事有缓急,待贱奴将三公主送回拾翠殿后,再向二公主请罪。”
李云霄从指缝里瞧见班哥的眼神,锐利如刀,刀刀逼人。
李云霄咽了咽,往旁让开道。
拾翠殿,众人乱成一团。
傅姆捂着心口,哭得一把鼻涕一把泪:“快,快去请御医!”
来来回回的脚步声吵得宝鸾耳朵发鸣,她依稀察觉自己已经不在朝阳殿,想要睁开眼看一看,通亮的灯光晃得她眼睛疼。
“熄掉两盏灯。”班哥跪在榻前,沉声道。
宫人立刻照做。
宝鸾唇瓣蠕动,苍白的小脸毫无半分血色,她一个抬眼,班哥跪着挪近:“殿下,莫出声,你的嗓子需要静养,御医已经在来的路上了。”
宝鸾一垂眼,两行清泪滚落。
班哥擦去她的眼泪,柔声道:“殿下,无论何时,都不必为别人的错误惩罚自己,这不是你的错。”
他仿佛能窥破她心中所想,句句说破她此刻的心情。
宝鸾呜咽一声,手在空中乱挥,班哥伸手让她抓住。
“班……”像是有火灼烧喉头,她艰难地吐出一个字。
班哥嘘一声,轻轻将她按回枕上,哄婴孩一般低声哄道:“乖,睡觉觉,闭上眼,好好睡一觉。”
宝鸾缓缓闭眼,在班哥悦耳的哄睡声下,抖动的身体渐渐平静下来。
屋内悄然无息,玉壶偷偷往里窥。阴影里突然走出个人,正好与她的目光撞上。
玉壶吓一跳,看清是他,松口气问:“班哥,公主怎么样了?”
班哥道:“待御医看过之后,才能知道。”
玉壶探究的眼神锁过去:“班哥,你也太大胆了,怎能陪着殿下胡闹?”
班哥从袖中摸出一个荷包递到玉壶手里,压低嗓音:“玉壶姐姐,二公主那边马上就会来人,我的事,就托给你了。”
玉壶接了荷包,笑道:“怎地你出了事,反而不瞒着,偏要让家里人担心受怕?”
班哥道:“瞒也是白瞒,若是我这一趟有去无回,家里人迟早要知道,你只管替我报信,别的无需姐姐操心。”
玉壶犹豫道:“我冒险出宫,若被发现,是要砍头的。”
班哥含笑:“上次姐姐失手砸死的那个小黄门,我虽替姐姐处理了,但我人小力气小,还留了一半的尸首没能埋好呢。”
玉壶脸色大变,未再多言,匆匆离去。
班哥立在檐下,夜色乌青一团沉在头顶,冷白的雪寂静无声铺陈大地。
尚狱司的人已闯了进来,在花庭处嚷着他的名字。
班哥撩开袍裾,从容尔雅,迈了出去。
第25章 ??二更
长安城街上白雾蒙蒙,夜与日交替纠缠之际,天空朦胧的玄色渐渐转成虾蟹青色。
寅时已过,报更声自承天门之上的钟楼响起,似粼粼水波般依次传至各坊各街,一百多个里坊的街钟楼逐一敲响新日的序幕,旷远清亮的更声飘荡在繁华之城的上空,各大寺庙的的晨钟声此起彼伏,长安城的百姓们自睡梦中醒来,伴随着壮阔的钟鼓声开启忙碌热闹的一天。
里坊坊门刚开,一道全身包裹在长帷帽下的俏丽身影骑马自宫城的方向出现,快马奔往善和坊。
善和坊贩早食的店肆已经开张,胡人的打饼声和葱油面下锅的滋滋声酿出满街香气,倚在路边吃早食赶路的人被踏踏马声吸引注意力,抬头一看,那匹健硕的马停在飞花巷口,马上的胡服女子匆匆敲响一户人家的大门。
面摊孙师傅敲了敲桌,好心提醒:“小翠,你家来客人了。”
正埋头吃面的小翠摆摆手:“老孙头,你唬什么,天都没亮全谁出门做客?再说了,我们家哪有客人。”
孙师傅见她不信,摇摇头转身捞面。
小翠吃完面,到前面买了几个刚出炉的蒸饼和一碗白粥,蒸饼和白粥是给郁婆买的,等她买完早食回去,郁婆也差不多醒了。
小翠脚步欢快,一手提蒸饼白粥,一手攥铜板,往回走了没几步,瞧见家门口站了个女子。老孙头果然没骗她,真的来客人了!
小翠惊喜地跑起来,走近了才发现郁婆也在门口,她有些愧疚,定是郁婆被敲门声吵醒所以才自己起床开门。
小翠正想着中午是否要多买几个菜招待客人,就见那女子已经从门口离开,郁婆脸色发白,似受到极大打击,身子一点点从门边滑下去。
小翠大惊,上前查看郁婆的情况,转头就要拦住那个女子,哪有人影?早就骑马走掉了。
小翠急得不行,以为是歹人作祟,当即就要高声大呼寻人报官,结果一张嘴还没出声,就被郁婆捂住嘴。
郁婆的身体仍在颤抖,面上全无血色,可她却说:“我……我没事,扶我进去。”
小翠只好听从,扶郁婆进了屋,还没来及将粥和蒸饼摆上,就被郁婆赶了出去。
小翠站在屋门外急唤:“阿婆,阿婆你怎么了?”
郁婆充耳不闻,倒在榻上,手脚冰凉,身体止不住地颤抖。
那女子说的话,像噩梦一般在她耳边萦绕。
班哥出事了,班哥出事了!
她想到上次班哥回家时的试探和质问,当班哥风轻云淡地说出赵妃二字时,她就知道,瞒不住了,迟早要出事。但她没想到,这天竟来得如此之快!
她知道自己养大的孩子是什么心性,他三岁时便能从最凶狠的屠夫那骗走所有的银钱,六岁时便能神不知鬼不觉将里长家欺男霸女的郎君杀死,七岁在寺庙学武却用佛法将试图说法他入空门的和尚逼得还俗。
即便没有那个皇家身份,她的班哥也从来都不是什么普通孩子。他过早成熟的心智近乎于妖,出色的相貌和独特的气质非但没有令他与人群格格不入,反而给了他夺取人们信任和喜爱的捷径,在玩弄人心方面,他是如此地擅长,擅长到她不得不哀声恳求他不要再在长安城做以前那些事。
她记得他那双幽深发黑的眼睛满是困惑,他用稚气天真的语气,说着残酷荒唐的话:“他们蠢得像群猪猡,为何我要装得和他们一样?”
她颤颤说不出话,绞尽脑汁试图说出一句能让他心服口服的话,不等她想出来,他沉吟笑道:“阿姆是不是想说,因为这是长安城,是天子脚下,天子高高在上神圣不可冒犯,我身为臣民,必须遵从他的法令?”
她硬着头皮道:“是,而且这里遍地都是权贵,他们无需聪明才智,亦可左右一个人的性命。”
他笑了笑,轻声道了句:“好,我知道了。”
从那之后,他果然不再像从前那样锋芒毕露,他踏踏实实藏起自己所有的光芒,他们过起贫穷但安生的日子。
她没有如自己所料那般病死在街上,她看着班哥渐渐地长大,他的伪装也越发炉火纯青,他甚至愿意为了养活家里去做崔府的虎奴。
他像是长安街上再寻常不过的少年,日出而作日落而息,可她知道,他绝不甘心于此。
从他进宫那天起,她就隐隐察觉,困在他心中的那只猛兽将要释放。她知道,她永远都无法说服他做一个寻常人。
她想过很多种情况,唯独没有想到命运弄人,直至今天那个宫人上门,她才知道,班哥侍奉的人不是别人,正是当年那个死而复生的孩子。
郁婆闭上眼,悔恨的眼泪倏然滑落。无论过去多久,她都能清晰地回想那一日朝阳殿的所有事。
赵妃不知从哪里得了一个死婴,她将那个孩子和她生的皇子替换,赵妃将一支金钗一个长命锁以及一封亲笔信交给她,让她抱着皇子离宫。那时赵妃已经半疯,她强撑着自己最后的理智,恳求她带着孩子远远离开长安,永远不要再回来。
那一年,是圣人登基的第三年,赵妃独宠无双,大家都说皇后的地位岌岌可危,赵妃将取代皇后成为圣人的新皇后。
曾经她也是这么认为的,直至赵妃开始出现幻觉说胡话。
宫里所有的御医都瞧遍了,无人能诊出病症,他们只道赵妃忧思太过,需静心养神。
赵妃有孕那一年,宫里出了两件事。
——宫人所生的四皇子被诊出天生痴傻。
——宁昭仪刚生的五皇子染病死了。
赵妃抚着自己的肚子害怕地问她:“郁姑,我的孩子能活下来吗?”
太多事交织错乱,至临盆时,赵妃已对圣人失望透顶,曾经的情情爱爱全都化作毒药,赵妃总是暗自痛哭,产生的幻觉也越发频繁。
或许是感知到即将到来的命运,赵妃同她道:“我与皇后结怨已深,她不会放过我,我现在别无所求,只求我的孩子平安降生。”可有时候赵妃神志不清,又会说出另一番话:“长安太险恶,他\她不该活在这里,他\她该去外面,去做一个寻常人,若他\她注定活在永安宫,我宁愿自己掐死他\她,也不会让他\她落到皇后手中受折磨。”
那个女婴被送来时,小小一团,了无生息。经历临盆之痛的赵妃早已至崩溃边缘,她用死掉的女婴替换小皇子,然后一把火点燃朝阳宫。
火光晃影中,赵妃对她喊:“我要你发誓,永远都不会带他回长安。”
她发下了毒誓。
几年之后,圣人为小公主的生辰宴大赦天下,龙恩浩荡,就连她所在的偏远小村落都得知了喜讯。她刻意忽视长安城的一切消息,可当这个大赦天下的喜讯钻进她耳朵时,她无法再躲避,她想尽办法向人打听,惊讶地发现这个小公主竟然是当年本该死去的女婴。
凤凰浴火重生,及时赶去的圣人命人扑灭朝阳殿的大火,救下了赵妃和赵妃怀里的孩子。
赵妃彻底疯了,可赵妃怀里的孩子却在永安宫茁壮成长。长安的百姓称这位小公主为帝国明珠,各国遣使为美丽的小公主献上珍宝,小公主成为长安城的象征,成为永安宫不可取代的存在。
急促的敲门声再次响起,郁婆从遥远的记忆中回过神,她怔怔地看着手臂上被自己掐肿的淤青,意识稍复清明。
现在不是自省的时候,班哥还等着她前去相救。
不管现在这一切是如何发生的,她必须竭尽全力去救班哥。
赵妃也好,皇后也好,无论将来如何,至少现在她不能看着班哥去死!
小翠嗓子都快喊哑,急得团团转,一直紧闭的屋门忽然打开,郁婆从里面走出来。
小翠迎上去:“阿婆……”
郁婆手里一个包袱,告诉小翠:“去备车,我要出门。”
半个时辰后,一辆驴车停至宣阳坊大街,前方不远处坊墙上大开两道门的宅院,便是赵家。
皇兄 第25节
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