打发掉侍女们,宝鸾独坐闺房,没有立刻坐到书案后去。
她倚在榻上,呼了好几口气,心平静和后,慢慢拆开班哥给她的信。
班哥之前也给她写过信,她不肯看,慢慢地他也就不再来信。这是三个月里,她第一次看班哥的信。
信上写:
他人有情,吾甚动容。
有情之人方能触情,吾亦知爱知情之人。
小善,吾妹,吾心。
宝鸾粉腮飞红,立刻盖住信,圆圆的杏眼眨巴好几下,呼吸才顺畅些。
她一张脸埋进软枕里,揉着满是墨香的纸,心想:果然不该看他写的信。
什么吾妹、吾心。
这人越发不要脸。
第90章 ??一更
几日后春光明媚的一个下午,公主府的角门上,悄悄停下一辆青油车。车帘掀开,一张宛若娇花的脸露出来,眼里神采飞扬,黑溜溜地转动。
“好气派。”她发出喟叹,同来接她的婆子寒暄:“难怪我差点将妈妈认成夫人,公主府连角门都比别人家的正门高阔出几倍,妈妈在这样的府里当差,穿着打扮言行举止自然不是寻常人可比。”
婆子笑道:“娘子到了公主面前,巧嘴可得收着些。”
这位娘子不是别人,是鱼娘。
在地窖内关了好些天后,她被送到这里来,来了好几天,一直在学礼仪规矩。今天才知道,原来她要见公主。
原本以为没有生机可言的鱼娘,看到公主府的门,这才肯相信,小单将军真的不杀她了。
经历了地窖不见天日只能等死的鱼娘,走在公主府丛丛郁郁的翠径花障间,真真切切感受到她确实还活着。
她按捺不住激动的心情,每多走一步,多看一眼浓浓春意的繁花似锦,脚步便多一分轻盈。
脚下的长廊,是紫檀的,笼着地火,触脚生温,公主府里到处都是这样的木廊,不知得花费多少银子。堆假山的石头,全是奔云石,纹理好似滇茶花,重重花瓣层次分别。斗大一块奔云石,可卖百金,公主府用奔云石堆就连绵逶迤的假山,当成寻常山石使用,可谓奢华至极。
走得腿脚酸麻,看得眼花缭乱,总算能到公主面前拜见。
公主见营妓,自然不会在正殿见,也不会在日常起居的院子里见。公主见她,是在园子里的一处小花厅。
鱼娘深深伏下去:“奴鱼娘,见过公主。”
公主的模样,鱼娘没瞧见,因为她不配抬头正视公主,从远远看到公主身影出现在花厅时,就有婆子训斥她低头。
“你叫鱼娘?”公主一开口,嗓音似玉珠溅盘,比鱼娘听过最好的歌喉还要美妙。
昔日韩娥曼声高歌,余音绕梁,三日不绝。公主的声音,可比韩娥再世。
鱼娘答:“是,奴叫鱼娘。”
“你姓鱼?”公主语气亲和,仿佛她不是卑微的营妓,而是一位寻常世家女。
鱼娘紧张的心稍稍放松,笑着说:“回公主,奴不姓鱼。乐营日子煎熬,没有点盼头活不下去,奴爱吃鱼,所以给自己取名鱼娘。”
“你抬起头来。”
鱼娘缓缓仰起脸,将模样现给公主看,视线小心翼翼探过去,原是想察言观色,入目一张浓鬓雪肤的面庞,明灿如仙姝,惊艳得令人窒息。鱼娘呆住。
世间竟有这等绝色。
鱼娘自诩绝色,因为她没见过比她更好看的,今日见到公主,才知道什么是天外有天人外有人。
被公主一衬,鱼娘觉得自己被衬成了乡野村姑。她想到那晚去找小单将军,小单将军连门都不让她见。坐怀不乱,原来是早就见过公主这样的美人。
鱼娘眼睛直愣愣,失语般微张嘴。婆子咳一声,鱼娘没听到,咳到第二声,她才回过神。
意识到自己的失礼唐突,吓得连连请罪:“奴该死,奴该死。”
宝鸾让鱼娘坐到自己身边来,轻轻抬起她的下巴,看她的头发和肌肤。
头发是黑润的,肌肤是亮泽的。这个人在乐营里过得还算好。
宝鸾心里又高兴一分,她不喜欢看人吃苦头,她自己过得锦衣玉食,希望别人也能过得好些。
鱼娘入城后没有立刻被送到宝鸾面前,而是养了几天才送来,也有这个原因。班哥深知宝鸾的心性,她的同情心,不会因为鱼娘没有面黄肌瘦没有食不果腹,就减去几分。
他送鱼娘来,是为了讨好宝鸾,不是让她难过。
宝鸾问:“你是怎么认识……”顿住,看向一旁吃茶的石源。
石源提醒:“单峦单将军。”
“哦,对,单峦单将军。”宝鸾嫌这名字拗口,对石源幽怨的目光视而不见。
难道我有义务知道他的一切吗?
不知道名字怎么了,我连他何时生出的那种心思都不知道呢。
一想到班哥,宝鸾有些心不在焉,耳边听着鱼娘的叙述,神思飞到从前。
什么时候变得呢?是她做了什么,才让他生出那种心思吗?
做随奴时卑微可怜的班哥,恢复身份后谨慎小心的班哥,一幕幕往事,从宝鸾的眼前似流水般淌过。越往前,越模糊。
如今她脑海里最清晰的,竟然是来到陇右后,他在她面前平静自若说着无耻之言的样子。
宝鸾苦恼地叹口气。
公主一蹙眉,鱼娘心惊肉跳,连忙道:“单将军总共和奴说过两句话,面也只见过两次。单将军赴邀吃酒,此前和奴素不相识,以后更不会有任何瓜葛。”
她以为单将军是公主养的面首,才会有那样一个荷包。能说动公主见她一个营妓,单将军定十分受宠。
生怕被误会,情急之下,鱼娘险些还说出自己差点被杀的事。
她被叮嘱过,不该说的话,一句都不要说。
鱼娘及时改口道:“将军对随身携带的荷包很是爱惜。”什么样的荷包,没有细描,大致说了几句。
宝鸾猜出那荷包很有可能是自己剪坏的那个。她不但剪了他留在府里的衣物,还把曾经送他的针指女红也都翻出来剪了。
就只那荷包还有个样子在,但也不能用,没想到他还留着。
宝鸾不想再听荷包的事,命人将鱼娘的情郎请过来。
鱼娘的情郎,是一个书生。求学时,曾得鱼娘父亲资助五十两。
宝鸾没费什么功夫,就将他寻了出来。
“从今往后,世上不必再有鱼娘,我愿成全你们两个。”宝鸾给出她的承诺,转而打量鱼娘的情郎,看他一表人才,从见到鱼娘那刻起就目不转睛地盯着看,眼里有深情。
她问:“书生,你姓什么?”
书生说:“小人姓姜。”
宝鸾指着五百两银票,再指指鱼娘,问书生:“你是读书人,日后肯定要考取功名,届时有功名在身,你的妻子不能不体面。这里有五百两银子,要是你顾及体面,那就拿这五百两,风风光光地纳她为妾,日后另择贤妻。”
她摆出公主的威仪,声音故意冷漠严肃:“若你非要娶她为妻,那么这银子,你一两都得不到。不但没有银子,而且还得放弃你的前途,不能再做读书人,只能做个小生意人或者种田汉。”
书生跪下去行大礼,毫不犹豫道:“我愿务农,与妻子归隐山林。”
宝鸾满意地点点头,她取下鬓边一支金钗,插到鱼娘头上:“你选的这个人,他还算有担当,我祝你们恩爱一生,白首不离。”
鱼娘泪水簌簌,涕泗滂沱。
她听出公主有心试探姜郎。哭,不是为姜郎选她而哭,是为她重新被当成一个人而哭。
不是所有人,都愿意接纳一个营妓,换成她自己没有落魄前,是不会见一个营妓的,更别说为营妓花心思。
鱼娘感激得不知说什么好,她伏下去哭道:“公主的大恩大德,奴无以为报,戴罪之身,不敢连累公主,惟愿来世托生猫狗,逗公主开怀一笑。”
“不必等来世,你现在就值得我开怀一笑。”宝鸾嫣红的唇微微勾起一角,告诉鱼娘:“以后你就是姜氏,好好和你的丈夫过日子。这五百两,是我赠予你们的新婚礼,你要督促他上进督促他念书,早日替社稷苍生为黎民百姓效力。”
鱼娘和书生齐声应下:“谨遵公主谕令。”
宝鸾办成一件美事,笑逐颜开,心满意足。
她喜欢鱼娘,不是因为今天见了一面就喜欢,鱼娘的故事里,打动她的,其实不是鱼娘的深情情郎,而是鱼娘的勇气和叛逆。
正如鱼娘觉得不是每个人都能接纳一个营妓,宝鸾想的是,不是每个身处低谷的人,都能像鱼娘这般隐忍不放弃,等来一个机会,立刻放手一搏。
她帮她,因为她认为自己没有鱼娘孤注一掷的勇气。
花厅上,杨夫人也在。宝鸾让她来,是记着杨夫人曾说过她有一个闺中密友,也被发配乐营。
公主相助营妓,这样的事搁从前,杨夫人肯定满脸鄙夷。
今天,杨夫人依然觉得公主帮营妓有失身份,可她内心止不住地感动。
杨夫人悄悄抹了好几回泪。这个鱼娘,不是她的闺友,她却好似在她身上看到自己的闺友。
宝鸾让人送鱼娘和书生离开的时候,杨夫人没忍住,向宝鸾恳求:“能否容妾同她说两句?”
宝鸾留下杨夫人,让她自便。
杨夫人与鱼娘隔开几步远,问她:“你在乐营中,可曾认识一个出身江南世家的女郎?她脸方方的,眉毛浓浓的,笑起来有两个梨涡,牙齿像兔子,脖子后面有一颗痣。”
鱼娘想了想,好像见过这样一个人,问:“是不是姓高?在乐营里坚持用原来姓氏的人不多,我记得她。”
杨夫人惊喜:“对对对,就是她!她怎么样?过得好吗?”
鱼娘一下子噤声。
这个人,已经病死了。
杨夫人抓住鱼娘胳膊:“快告诉我。”
鱼娘道:“她很好,大家都很喜欢她。”
杨夫人将自己的手镯取下给鱼娘:“你能替我传信给她吗?”
鱼娘摇摇头;“我认识她的时候,她已经到另一个乐营去了,具体去哪我也不清楚。”
鱼娘劝她:“调离之前她改了名,已经不姓高,你不要找她了,找不到的,她也不会高兴你找她。”
杨夫人怏怏垂目,呓语:“会不高兴吗?那次斗百草赢她太多,难道她还记着仇?”
鱼娘默声,行礼后悄悄走开。
皇兄 第100节
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