18.
    童安背靠在座椅上，缓慢消化着跃迁带来的恶心感，她用手指敲了敲额头，回想着那个诡异的视频。
    两年前在克洛威尔，她亲手把剑捅进为首的智械人大脑里，绞烂了它的芯片，确保数据没有一丝被恢复的可能。
    它的金属外壳已经被全部打烂，露出里面交织着的电线，它眼睛的部位是两个红色的玻璃。还闪烁着微弱的红光。
    它开口，机械的声音毫无感情：“你杀不死我。”
    “下一次再来，我就不需要机械的载体了。”
    它的眼睛熄灭了，机械的身体无力地垂下。
    童安把它破烂的身体扔在地上，觉得那句话像一个不详的诅咒。
    两年后，它做到了。童安有些烦躁的想，那帮铁脑壳不知道用什么邪门的办法侵入了人类的大脑，控制了他们。
    比两年前更嚣张的行事，它们是来认真的。
    智械族，贝塔星系的物种，传闻由主脑操控，身体完全由机器构成。真真正正的赛博物种，大脑连主机，身体可拆卸，在近一百年屡次侵犯帝国边境，和帝国发生了多次摩擦，互有输赢。在五十年前举兵突袭，一举占领了北边界国克洛威尔，又在两年前被童安率军夺回。
    被控制的民众，卷土重来的智械族，渺无音讯的阿瑞斯。
    童安想，这下麻烦了。
    19.
    天光在四个小时之后准时到达了克洛威尔，为了逃过智械族可能的探测，童安在距离地面叁千米处收了机甲。
    “小小姐，跳伞要注意安全。”天光叮嘱道，“记得开挡风器挡风，不然风会刮伤您脸部的皮肤。”
    不管过去多少年，童安都没办法习惯天光的过度保护欲。她咳嗽了一声，有些别扭地说：“知道了，没那么娇弱。”她不等天光继续说话，抢先说：“走了。”
    黑色的机甲化作一道流光进入她的发带，一瞬间，失重的感觉笼罩了她，她迎着狂风飞快地俯冲了下去。
    b级的精神力包裹在她的周围，帮她抵御了大部分的外来的伤害，但因为高度过高，她还是在落地的时候受了一点轻伤，她侧身在地上滚了一圈来缓冲，被克洛威尔的沙尘糊了一脸，然后灰头土脸地站了起来。
    她拍了拍自己身上的沙子，看向周围，四周全是黄沙，空无一人。她往远处走了两步，看见黄沙上有大片的血迹，空气中隐约还有未散的血腥味。她走到那里，挖开沙子，看到一具死去多时的尸体，太阳穴上有一个弹孔，看上去是一枪毙命。
    童安顺着痕迹往下挖，看到层层迭迭的尸体，已经死去多时，被埋在沙子下不见天日。这个沙坑几乎像是一个抛尸地一样，她再挖，手碰到一个活人。
    很明显的活人，手指上还带有一点没消失的体温。
    童安连忙把那个人拖出来，那是个少年，十叁四岁的样子，身上全是伤，侧腹上一道长长的刀口，血已经不流了，伤口有些泛白。他的脸色惨白，气息奄奄，看上去已经快咽气了。
    这个沙坑里，所有人都是一枪打穿头颅而死，只有他，侧腹上有一道刀砍出的伤口。
    童安给他做了一些急救，然后在傍晚的时候，少年清醒了过来。
    沙漠里的月亮很圆，童安打了一只沙漠蝎子，正串在剑上烤，火光灼灼，照得她的侧脸温柔明亮。
    她偏过头，对上一双深色的眼睛，很奇怪，那个少年的长相平平无奇，但却有一双深潭一样的眼睛。
    童安冲他笑了一下，问：“我叫童安，你已经没事了，你叫什么名字？”
    少年沉默了好一会儿，才慢慢地说：“我叫，十七。”
    童安在心里松了一口气，是人类的声音，而且她隐隐感觉到了十七身上精神力的波动，看起来这就是他能抵御智械族的原因。
    她的表情严肃了一点：“我是第一军团长阿瑞斯的手下，目前奉命来解决占领克洛威尔的智械族，你能告诉我，这里发生了什么吗？”
    十七抬起头，看了她一眼，说：“我也不清楚发生了什么……”
    谁也不知道智械族是怎么来的。
    在一个秋天的傍晚，一座信号塔突然从沙漠中拔地而起，在所有人还不清楚发生了什么的时候，那座信号塔突然开始广播起了一句话，清晰明亮，整个克洛威尔都笼罩在它语调平板诡异的话语下。
    它在说：“克洛威尔，克洛威尔，我命运般的克洛威尔，你好，再见。”
    这句话它每天晚上都会说一遍。所有人都不明白它是怎么运作的，但是一句话也不影响什么。虽然奇怪，但是也能接受，所以大家也都渐渐习惯了它的存在。
    但是，从那天起，十七发现身边的人变了，他们的举动和表情上开始出现隐隐的违和感，就像是信号不好的电视，动作跟不上思想，时常一卡一卡的，但他们自己却意识不到。他们的动作一天比一天僵硬，直到有一天，像是身体的所有权被完全掠夺，他们在一个晚上集体出现在了沙漠的广场上，然后对自己举起了枪。
    十七被吓坏了，他冲出去想要阻止他们，但是迎向他的却是枪子和尖刀。
    他摸了摸自己身上的伤口，低落地问：“这些都是智械族做的吗？”
    童安点点头，她想了想，放轻了声音：“你能带我去信号塔那里吗？”她说，“那可能就是我要找的地方。”
    十七看着童安，露出了一个小小的笑：“好啊。”他说，“我带你去，智械族的信号塔。”