“哦……尊敬的**师，您要带我们去哪？”米歇尔偷偷看了看周围的同伴，小心翼翼地问道。
    “霍尔克，叫我霍尔克就好！”老法师笑得越发猥琐，“去哪？当然是去我的魔法屋啊！在那儿等两天，就会有其他人来接你们了，一般表世界来的客人，我们都会给他们选择的机会！”
    “多问他一些问题，最好问出我们会有什么样的选择！”萨斯在团队频道中狂喊，这回人人都恨不得使徒频道能让剧情人物也听见。
    “什么选择的机会？”米歇尔似乎听到了萨斯的心声，眨着大眼睛，一脸天真地问道。
    “哦，这个……你们到时候就知道了！放心吧，小姑娘，霍尔克**师不会让你吃亏的！”老法师迟疑了一下，回避了这个问题。
    “他只是说‘不会吃亏’，而不是‘不会死’，那么说，我们的选择应该无关生死！”希尔几人对望一眼，心中如释重负。
    “随便冒出来一个老头，都是怪物级别，这就是中魔世界啊！我现在有点后悔蹚你们这趟浑水了！”秦伦微微叹气，他讨厌这种脱离掌控的感觉。
    第十七章 魔法小屋
    在地面高速奔跑了小半天，众人都感到了一阵精疲力尽。要不是半人马少女心地善良，请霍尔克放慢了一些速度，恐怕早就都趴到地上了。
    最惨的人是弗兰克，他的敏捷不过仅仅比常人高一线，跑步速度最慢。在中途被老东西狠狠地用闪电照顾了一把，现在屁股蛋上还一片漆黑，散发着烧肉的香味。幸好他的僵尸之体对闪电抗性良好，不然的话，估计现在已经变成焦尸了。
    这么跑了半天，他们在日落之前，终于看见了老家伙居住的“魔法小屋”。对于这个老家伙口中的魔法小屋，众人都不乏恶毒的猜测。秦伦更是直接将其想象成了迈雅女巫那个昏暗恐怖，满是人体标本的森林木屋。
    不过，当他们真正看见这座“魔法小屋”的时候，却发现与大家的想象有所不同。霍尔克的魔法屋是一座造型古典的别墅庄园，坐落在一片坡度平缓的小山坡上。庄园周围环绕着一片生机勃勃的草地和花圃，门前是一条延伸向远方的青石大道。
    “主人，你回来啦！”看见霍尔克从天上降落下来，一群身高不足一米的小生物打开了庄园大门。
    这种生物绿眼睛奇大无比，要不是耳朵短小，鼻子长如木棍，秦伦错看之下，还以为见到了一群异界版本的“迪迪”。小生物身上穿着一种奇怪的绿衣服，似乎是由一种巨大的树叶缝制而成。
    “哈，它们是草原小精灵，勤劳能干，记忆力超强，是魔法实验的最好助手！”看见众人惊奇的眼神，霍尔克得意地炫耀到。
    “就是雇佣金贵了一点！”等众人移开视线，老法师翘了翘白胡子，低声嘀咕了一句。
    “依我看，是这个老东西不想找身高比自己高的实验助手才对！”汉森毫不客气地在团队频道中讽刺到。
    看着只到萨斯腰间，还没有魔法扫帚高，魔法长袍大半拖在地上的白胡子老法师，众人都不由暗中点了点头。只不过，没人敢在脸上表露出来，这老东西的实力太恐怖了，灭掉他们整个团队，甚至都不需要喘口气。
    “好了，你们在大厅等着，我要继续将之前的魔法实验给做完！”霍尔克脸皮抽了抽，没好气地警告众人，“不许乱跑，魔法屋里面有不少魔法陷阱，触发了会死人的，别说老霍尔克没警告你们！吃的和喝的，小精灵等下会给你们送来。”
    “果然是魔法实验被打断，迁怒到了我们身上！”众人一阵无语，还真被希尔给猜中了。
    “霍尔克**师，您什么时候能结束魔法实验？”米歇尔大胆地问道。
    “哈，大概……两三天吧！”霍尔克迟疑了一下，给出了一个不太靠谱的回答。
    “两三天？”这回连秦伦都不由私下咒骂，老家伙自己说过，两三天后就会有人过来带走他们，并且还会给他们提供一个选择。
    等到现在，团队中的五人基本已经肯定老法师只是一个接引人，负责接待这个地区的表世界来客。不过，负责这种工作的接引人，至少应该对他们目前的一些疑问进行解答，让他们了解一下所处的状况，这才能更好地在几天后作出选择。
    老家伙现在的行为，显然一点都不负责任，不过，鉴于这老家伙的强大实力，众人也只能敢怒不敢言。
    “不行，霍尔克**师，你这是在偷懒！”庄园大厅中响起了一个嗓门清脆动听的呵斥声。
    “米歇尔！”与半人马少女关系最好的科拉不由脸色一白，情不自禁为她捏了一把冷汗。
    “米歇尔姑奶奶，这老东西可是核弹，你想找死没关系，别把我们也给殉爆咯！”萨斯苦着脸在团队频道低声腹诽。
    秦伦跟其他两个杀人魔对视一眼，眼中不由露出一丝笑意，他们倒是一点都不担心米歇尔。一路上他们已经看出了老法师很欣赏这个心底善良的半人马少女，要不然也不会数次听从米歇尔的召唤，特意放慢了飞行速度，让他们跑得舒服一点。
    “哈……那好吧。让我整理一下实验室，等会过来找你们！”老法师皱了皱白眉毛，十分不情愿地咕哝了一句。
    ……
    “秦伦，来尝尝，这东西味道不错！”萨斯和汉森各自抱着一盘“鱼子酱”一类的东西狼吞虎咽。他们从昨晚开始到现在都还没有进食，又跑了小半天，腹中早已饥鸣如鼓。这种“鱼子酱”表面有一层滑腻的液体，味道鲜美，个头大如葡萄，呈现出珍珠般的色泽。
    “呵呵，你们两个饕餮！”希尔摇了摇头，端着一杯甜酒细细品味。
    “看来，这个世界的魔法师，生活很奢侈啊！”秦伦淡笑着抓起果盘中一个芒果状的水果，从他融合精灵血统以后，感觉自己的口味都淡了很多，不是很喜欢太过腥气的食物。
    “嘿，小家伙，这种鱼子酱叫什么？”萨斯抹了抹嘴，拦住一个头顶大瓷盘，左摇右摆忙着上甜点的草原小精灵问道，他准备在逗留期间，多准备一些这种食物。
    “鱼子酱？不，先生，这是鹰身女妖的卵子，是今天早上刚送过来的，很新鲜哦！”小精灵眯起大眼睛，歪着脑袋介绍到。
    “咳咳！”萨斯脸色难看地干呕了几下，就连汉森也是眉头一皱，放下了冷盘。
    他们两个平时倒是生冷不忌，不过关键是“很新鲜”这三个字威力太大。再一想起“鹰身女妖卵子”表面的那一层不明液体，由不得他们不犯恶心。
    “哈哈哈，让你们饥不择食！”希尔抚掌大笑。
    “小家伙，那他们吃得又是什么？”汉森不甘心地指着秦伦手里的“芒果”，和希尔手上的甜酒。
    “半精灵先生吃的是橡树妖的心脏，另外一位先生喝的是荧光蝙蝠的尿液，都是最富含魔力的魔法师食物！”小精灵鼓起腮帮，认真地说道。
    “噗！”希尔将口中的甜酒喷了一地。倒是秦伦没什么反应，继续啃着他的“芒果”。橡树妖的心脏，也就是树心，对他来说，跟水果区别不大，反正都是植物长出来的。
    “咕噜！”萨斯顾不得嘲笑希尔，咽下一口唾沫，讨好地问道，“小家伙，有没有烧熟的肉食，就是家禽家畜的那种，还有粮食酿的酒！”
    “有啊，厨房可能还有一些‘葛格恩’吃剩下的黄羊肉和麦酒！”小精灵恭敬地回答到。
    “那种就行，能不能帮我们拿过来！”萨斯大喜，赶紧向小精灵讨要。
    “当然可以，不过，您确定要吃那些东西吗？”小精灵一脸古怪地看着萨斯。
    “哦，是的！”看着小精灵古怪的反应，萨斯犹豫了一下。不过，他确实还没吃饱，只好硬着头皮说道，心中暗暗祈祷所谓的黄羊肉和麦酒一定要“名副其实”。
    “我的食物就不用换了，两位女士的也不用换了！”秦伦一把按住面前的果盘，看着小精灵撤掉了另外三个家伙的食物，这才淡淡地说道，“我刚才查询了一下，草原小精灵口中的‘葛格恩’，是指魔法师饲养的三眼狼犬，你们要的黄羊肉和麦酒可是狗粮……”
    “嘻嘻嘻！”看着一脸囧样的另外三人，米歇尔和科拉不禁捂嘴轻笑。
    ……
    “哈，我的事情处理完了，你们有什么问题就问吧！”天色完全昏暗以后，霍尔克也回到了大厅。
    老法师原本黑色的巫师袍被换掉了，换了一身满是花苞图样的白色睡袍，就连头上的尖顶帽也一样，顶端还有一个毛绒绒的棉线球挂下来。要不是他长至膝盖的白胡子，这样盘坐在宽大的沙发上，宛如一个可爱的小孩子。
    至于现在吗，就只能叫老顽童了！不过，对于这个喜怒无常的强**师，众人只得忍住笑，面面相觑，最终还是米歇尔率先开口。
    “尊敬的霍尔克**师，您之前说，我们会面临一个选择，请问是什么样的选择呢？”
    “哈，你们难道真的不知道吗？不会啊，进了里世界的表世界来客，一般都已经获知了里世界的存在……”霍尔克摸了摸白胡子，自顾自地皱着眉头，似乎大感不解。
    “我们真的不知道，霍尔克**师，您能给我们解释一下吗？”希尔小心翼翼地问道。
    “哈……那你们是怎么进来的？”霍尔克终于提起了兴趣，有点好奇地问道。
    “那个……**师阁下，您应该能看出我们都有一点小小的能力，其实我们是为了调查水晶湖地区的惨案，这才……”秦伦目光一闪，缓缓地将自己等人之前的行动讲述了一遍。
    “哈？原来是这样啊！”霍尔克眨了眨小眼睛，小声咕哝道，“杰瑞那个死鬼，临死的时候也不说清楚，我还以为传送法阵的另外一头已经收拾好了！”
    等霍尔克支支吾吾讲述了一遍，众人这才恍然大悟。他们之前的猜测，有一半是正确的。
    原本在水晶湖露营区镇守传送法阵的亡灵法师，确实受到了使徒团队的袭击，而且一回到里世界就去世了，只留下了只言片语。然后，这边就换了霍尔克充当接引者。
    只不过，亡灵法师临死之前，没来得及交代清楚。而霍尔克又是个研究狂人，来到这里的大半时间，不是外出收集实验材料，就是在实验室渡过。
    不仅没去传送法阵的另外一面看看，连魔法协会给他的传讯都没仔细看完，结果才造成了水晶湖露营区被封锁了二十年。
    “我还以为外面一直是杰瑞那个死鬼的两个巨魔徒弟在看守！”霍尔克难得地有些尴尬。
    众人翻了翻白眼，深深地为巨魔芬克，以及他的兄弟不值。
    那两个家伙本来是高贵的魔法学徒，就因为霍尔克的不负责任，结果在水晶湖露营区当了二十年野人，苦苦等待着真正魔法师的到来。最后还葬身在他们老师留下的守护者手中，可谓悲催到了极点。
    第十八章 过去和现在
    “70053号使徒，你已获悉巨魔芬克兄弟的不幸遭遇，‘水晶湖之谜’任务进程达到70%。   可选择即时完成该任务，进程增加没有额外奖励。”
    看到死亡名单中的提示信息，秦伦倒是想起了另外失踪的三个孩子，不过，此时也有人提到了他们。
    “霍尔克**师，在我们之前，您见到过另外三个通过传送阵的人类孩子吗？他们是两个男孩卡尔和山姆，还有一个女孩叫露西！”米歇尔认真地问道。
    “三个孩子？哈，没有，你们几个人是这些年来，唯一被传送到这儿的表世界来客！”老霍尔克抖了抖胡子，摇头说道，“他们可能被传送到其他地方去了！”
    “传送到其他地方？”大厅里的众人面面相觑，不太理解老法师的话。
    “哈，你们以为那个传送法阵只是连接到了这里吗？”霍尔克咂巴砸巴嘴巴说道，“这个传送法阵连接着表世界和里世界的所有传送点，就像是一座拥有无数出入口的迷宫。表世界的很多地方都可以到达里世界的同一个地点，表世界的同一个地点，也可以到达里世界的很多地方。”
    “传送是随机性的？”秦伦挑了挑眉毛。难怪任务进程超过50%以后，破碎星空就同意让他们完成引导任务，因为那三个孩子，找起来的难度可不算小。
    “哈，对你们来说，传送当然是随机性的！”霍尔克的目光有些躲闪，“所以，这也不能怪我这么多年没发现传送法阵的不对劲，不是吗？”
    老家伙可不是个说谎高手，从他的话和神情来看，以他的实力肯定能定位传送。这件事情会耽搁二十年，老家伙本身的懈怠失职是绝对因素，随机传送只不过是附带的。
    秦伦和希尔对视一眼，微微皱眉。他们不关心霍尔克是否失职，那三个孩子找不找，也不是什么大事情，反正任务都已经完成了。不过，在老法师的话语中，他们有了另外一个至关重要的猜测。
    “尊敬的**师阁下，这个……里世界的魔法师是不是也存在着很多的……分歧？”秦伦小心谨慎地斟酌着话语，这些魔法师力量强大，如果理念相同，显然不会将传送法阵弄成最公平的随机传送。
    “哈，分歧？孩子，你真是太小看这里了！”霍尔克从宽大的沙发上跳了下来，背着手在大厅里走来走去，神情严肃。只不过，睡帽上的棉绒球在身后晃来晃去，显得有些可笑。
    “嗯嗯，反正你们短时间也无法回到表世界，就让我给你们先补补课！”霍尔克沉吟了良久，故意用一种沧桑的口吻讲述起了纳尔斯里世界的历史和现状。
    纳尔斯世界与地球十分相像，在它的星系当中是一颗能量富饶的星球，远古时期就孕育了众多生命。不过，它与地球的区别在于，它本身还附着了一些小位面。
    这些小位面的世界法则并不完整，有着各种各样的缺陷，算不上一方世界。但是在它们之中，同样诞生了一些特殊的生命。这些生命拥有极为强大的能力，但是数量却很少，或许是因为这些小位面的法则很简单，这些生命在漫长的岁月中，逐步吸收并理解了这些破碎的世界法则。
    不过，随着时间的推移，这些生命由于同类稀少，逐渐厌倦了自己所处的位面，并开始进入纳尔斯的主世界，它们成了纳尔斯世界最初的神袛。
    与地球不同，纳尔斯主世界更加广大，孕育的智慧种族也不止一个人类。最初，神袛们无偿帮助这些智慧种族，并将自己学会的世界法则教导给众生。
    众生出于感激，便为帮助自己的神袛建立宗教，并献上了最虔诚的信仰。这一切让神袛们忘乎所以，并开始相信它们需要引导和控制众生，并且……拥有众生！这个时期在纳尔斯神话中被称为福音时代！
    随着时间的推移，繁殖力强大的智慧种族遍布整个纳尔斯星球，并开始互相争夺生存空间。上万年来，一直都无聊之极的神袛们终于发现它们除了教导众生之外，还有战争这么一个好玩的游戏。
    神袛们怀着极大的兴趣，控制自己的信众参与了战争。生灵被屠戮，森林被烧毁，江河被污染，甚至连大地都在神袛的力量下被撕裂。这个时期在纳尔斯的神话中被称为“众神之战”。
    在众神之战中，智慧种族的生存环境持续恶化，所有智慧种族逐渐在战争中清醒，他们开始尝试摆脱神袛们的控制。
    众生对于战争的抵制激怒了神袛，它们如同失去了心爱玩具的小孩，开始将自己的愤怒倾泻到曾经帮助过的智慧种族头上。它们完全忘记了自己与这些力量渺小的生命，其实共同诞生于同一颗星球。
    神袛们的恶劣行径最终导致了决裂，数量远超神袛的智慧生命前仆后继，首次让众神领会到了渺小生命的大无畏。在一些神袛陨落后，它们只得无奈地退回了最初诞生它们的狭小位面，舔舐着伤口。
    然而，神袛的退却并没有彻底结束战争，智慧种族忽然意识到原来神袛也只不过是比他们强大一些的生命，并非不可战胜。在战争中，得到陨落神袛遗产的强大战士和法师，在追求力量的贪欲下，开始搜寻众神的来源地。