薛向放下碗，给三人丢了包烟，问他们吃饭没，几人吱吱唔唔的说不出口，薛向就知道肯定没吃。想来也是，北城离自己家可不算近，康小八和徐小飞哪里来得及吃饭。而陈佛生是个浪荡性子，什么时候饿什么时候吃的主儿，这会儿肯定还没想起来要吃饭。薛向道：“别跟我这儿假客套，没吃就坐下来吃，忒不爽利，佛生，你可不是第一次在我家吃饭了，怎么也扭捏起来。自己去厨房拿碗筷、带椅子。中午就不喝酒了，肚子留着晚上喝。”
    薛向又转头对小晚道：“小晚，饭肯定不够，把早晨的肉包子和油条拿过来，天热，也别热了，凉着吃挺好。”早晨的早点买的太多，其中很大部分是给康桐准备的，谁知道这小子起晚了，忙着上班，拿了根油条就出去了。
    三人见薛向发话了，也不假客气了，陈佛生在薛向家吃过饭，知道厨房在哪儿，领着两人就进了厨房。薛向见陈佛生如此熟捻，让他把柜子里的包子和油条一起带过来，免了小晚一遭辛苦。
    众人落座，小书桌已堆得满了，只有小家伙霸住一个角落，把碗放在上面，正啃着鸡腿呢。几人刚端起碗，又听见门响，接着就听见叮铃铃的自行车铃声，原来是康桐、雷小天、朱世军来了。康桐、雷小天穿着警服，戴着警帽，两人皆是身材高大之辈，把一身短袖警服穿得雄赳赳，气昂昂，满是英武。几人手里都拎了东西，是在老天桥的国营熟食店买的卤味，准备中午到薛向家聚餐，哪里知道排队排得久了，这边都吃上了。
    又加入三人，小书桌显然是不够了，雷小天进了堂屋把平时吃早餐用的方桌给搬了过来，那还是上次孙前进给弄回来的。又加了碗筷，重上四大盘子卤菜，猪耳朵、小香肠、香猪脚、花生米。刚上桌见几人面前都摆着饭，朱世军不乐意了，嚷道：“几个大老爷们儿光吃饭算怎么回事儿，三哥，上酒啊。”
    陈佛生接过话道：“朱哥，三哥晚上摆宴，还是晚上尽兴吧。”康小八和徐小飞心里倒是挺赞成朱世军的意见，他们有些日子没吃的这么丰盛了，见了这么肥的猪耳朵，心里的酒虫早就蠢蠢欲动了。只不过，他俩有自知之明，和薛向一伙儿还没到那份儿上，忍着没说话。
    朱世军道：“摆宴的事儿我知道，晚上是要尽兴的，可中午也不能扫兴不是，这不白瞎了这么好的猪耳朵、花生米吗？这些好东西就是买来专门下酒的，我们可是排了好久的队才买上，难道就着饭吃啊。还有，别朱哥朱哥的叫着，别人不知道的，还以为你叫二师兄呢，叫军哥。”说完，朱世军找康桐要了钥匙，进屋拿酒去了。发财以后，薛向很是买了不少好烟好酒，都放在康桐房间，他们六个谁缺货了，就自己进去补充。
    少顷，朱世军拎着两瓶茅台出来了，边走边说：“咱们七个人，中午少喝点，这两瓶酒，大家润润嘴算了，毕竟下午还得听三哥安排摆宴的事儿。”
    陈佛生见朱世军把酒拿出来了，哧溜一下冲进厨房找酒杯去了，这小子早想喝酒了，刚才的故意提醒，就是他的激将法，这会儿计谋得售，跑道比谁都快。
    一餐饭倒也没吃多久，两瓶酒几人碰了几下杯基本就干了。吃罢饭，几人帮着小晚把东西收拾了，就在葡萄架下抽烟、纳凉，商量晚上摆宴的事儿。小家伙吃得饱了，有些犯困，天热也不愿腻着薛向了，回了薛向房间睡午觉。小意和姐姐也回了房间，去做自己的暑假作业了。
    “三哥，晚上要来多少人，您估计要摆几桌啊？”说话的是徐小飞，自那次被薛向收拾了一顿后，倒是老实多了，后来又来薛向家送过几次邮票，慢慢的也不那么畏惧薛向了。接触久了，觉得薛向挺好说话，挺讲道理，性子也温润，徐小飞心里不明白顽主圈的大哥大怎么像个书生。为此，他也开始模仿薛向，努力的做一个有层次的顽主，平日跟候小春几人说话也不咋呼了，连板栗都赏的少了。候小春几人还以为大飞哥受了上次的打击还没恢复，拉着他要去医院检查，徐小飞温和地说自己没事，自己正努力学好当一个有品位的老大呢。他这么一说，候小春、姬长发几人更是不放心，一伙儿人抬了徐小飞就要往卫生院赶，徐小飞苦说无果，顿时，暴怒挣开几人的束缚，一人赏了几个大板栗，徐小飞做一个有品位、有层次的顽主的愿望就此被扼杀。每每午夜梦回之际，徐小飞双泪长流：不是我太坏，是这个世界变得太快。
    雷小天接过话道：“几桌？几后面加个十看够不够，四城八区的各个圈子的老大肯定得到吧，送过邮票的兄弟们肯定得请吧，还有些三哥关照过的朋友得来吧，来多少人现在真不好说，到时候人来了总不能往外赶吧。”
    薛向一时也有些挠头，交际太广也不好啊，请客的时候漏了谁都不好，一时有些纠结。
    康小八见薛向有些为难，忙献策道：“三哥，我看您也不必烦燥，反正您摆宴请客的事儿已经传出去了，该来的自然会来，用不着下帖子。哪些送过邮票的也必定会到，您那些朋友也一准听说了，待会儿把请客的地点定下来，放出风去就成了。”康小八倒是熟捻于迎来送往，交际应酬，对这一套顽主请客的流程，都是门清。
    薛向听康小八说的通透，展颜笑道：“行啊，小八，好，就这么办，地点定了，华联木器厂的老厂区，就在出了我家胡同口的虎坊桥南路。华联木器厂的老厂区早已废弃，里面有一个原来的作业厅很是宽大，约有五六百平，里面清扫的很干净，摆三四十桌，一点问题没有。我已经跟孙前进他姨父打过招呼了，安排好后，我们就去那边布置。”
    陈佛生听得一愣，怎么吃饭不去餐厅，摆木器厂去了，好奇道：“三哥，怎么不摆饭店啊，去那儿干嘛？您是不是手头紧，要是的话，我找老头子那儿偷点儿，他钱锁得紧，可锁哪儿难得住我？”说完得意洋洋地看着众人，突然发现众人脸色不对，尤其是康小八和徐小飞一脸的鄙视，还把离自己还有段距离的椅子朝一边挪了挪，一副羞于与己为伍的表情。陈佛生心里大是纳闷，不知道自己哪里说错话了，自己可是一片丹心啊。
    第二十五章宴至大处费奔忙
    朱世军给了他脑袋一下，骂道：“你丫就一新瓜，以后不知道就别乱插话，得罪人了都不知道，幸亏你说的是三哥，要不然，别人非以为丫叫板不可。顽主圈的老大们摆大席什么时候去过饭店，那叫丢份儿懂不懂，大伙儿聚在一块儿，图的就是个大碗酒、大块肉，说说笑笑、吵吵闹闹。去饭店？去饭店正襟危坐，学哪些官老爷衣冠楚楚，低声细气？那还是顽主吗？”
    陈佛生挨了骂，倒也没恼，总算弄明白自己错哪儿了。顽主圈的水可真深啊，看来以后得少说多看，不然让人家看出我不是顽主那该多丢份儿，好在今天人不多，三哥几个肯定不会说出去，就是不知道那两个獐头鼠目的家伙会不会出去瞎咧咧。陈佛生正暗暗后悔自己没有藏拙，结果多嘴丢了份儿，正想辙怎么堵住康小八和徐小飞的嘴。其实他哪有聪明啊，还藏拙？徐小飞生着团圆脸，康小八是国字脸，哪里有给人獐头鼠目的感觉。反正陈佛生看得不爽的人，一律在心里将贼眉鼠眼，獐头鼠目之类的外形贬义词赠予。这是他将周医生笔下的某精神发扬光大的成果。陈佛生一时不知道怎么回嘴，低了头不说话。
    薛向道：“佛生是不知者不为罪，对了，还有一件事要麻烦佛生呢。”薛向确实有事要找陈佛生帮忙，不过不一定要现在说，此时说出来也是为了宽陈佛生的心。
    陈佛生见薛向有用得着自己的地方，顿时大喜，拍胸脯保证完成任务。薛向道：“佛生，晚宴别的都好说，就是厨师不够，看你方不方便请你爷爷安排几个学校食堂的师傅过来帮把手。”
    陈佛生赶忙说道：“方便、方便，有啥不方便的，学校食堂养了那么多厨子，平时闲得很呢。这会儿也该他们出出力了。我不用找老头子，管食堂的张胖子是很尊敬我的，这事儿，直接办了，就叫二十个厨子，够了吧，三哥，不够就全部叫过来，到时学生没晚饭吃，就让张胖子对外说食堂的大锅破了，饿一顿，又没什么打紧。”这家伙，对融入顽主圈子一贯积极，见终于有自己露脸的机会，哪里还不拼死命，下死力。
    薛向笑道：“用不了那么多，来十个吧，另外服务员多叫一些，晚上菜很简单，到时候见了你就知道了。”
    陈佛生点点头，心道看来还是要加强学习啊，好在终于混进三哥的圈子了，成为一个合格的顽主是指日可待了。
    薛向安排好厨师后对几人吩咐道：“小八，你带水蛇一伙儿去莲花瓷制品厂，去那里领一百五十个瓷盆，就是家里洗脸用的那种，另外碗筷、酒杯也在那里，你一块儿拉了直接去老厂区，我让康桐在老木器厂接应你们。小飞，你带候小春和姬长发一伙儿去城郊的玉华酒厂，我在那里定了一缸酒，是那种特大号的酒缸，差不多能装七八百斤，你们往回运的时候千万小心点，待会儿我把订购单交给你们俩。麻雷子、老猪，你们待会儿和我去菜场买菜。佛生，你现在就去安排厨师，三点钟一定要到位，安排好后，来菜场帮我们提菜。小康，你现在就去老厂区，一会儿前进他姨父就安排人来送桌椅板凳了。”
    薛向安排完毕，陈佛生、康小八、徐小飞立刻分头行动，起身去了。薛向去李红军家把他家的偏三轮摩托车开了出来，康桐、雷小天、朱世军三人跳了上来。薛向先送康桐去了虎坊桥南路的老厂区，到了门口，已经有几辆大车在往里卸桌椅了，竟然是孙前进的姨父马良在亲自指挥。马良四十来岁的年纪，矮矮胖胖的，圆圆的脸，梳了个大背头，很是有官相。薛向下了车，走过去和马良握了握手，掏出包没开封的万宝路塞给他，说道：“谢谢马叔了，这次可真是多亏您了。”
    马良摆摆手，笑道：“小薛，你还和我见外啊，你跟我们家前进什么关系我还不清楚？他能当兵也全靠你勒，说谢谢就是没认你这个马叔。”马良知道薛向可不是一个父母双亡，伯父遭囚的苦孩子。薛向的影响力和薛安远的根子他清楚的很，不然又岂会亲自出马操办此事。孙前进虽然是自己的至亲，可还不到劳动自己出动贵体的地步，这点儿小事，劳心还劳力，派个人就办了。此时，终于等到了薛向，好既然已经卖到，和薛向打声招呼说还有个会要开，又吆喝领头的工人好好干，才摇着庞大的身子，踱着官步去了。
    薛向留下康桐接收桌椅，又发动机车托着朱世军、雷小天直奔菜场。路过人民大道的时候，下车和石强打了声招呼，说晚宴定在六点、老华联木器厂，让他通知下其他人早点去，六点准时开席，过时不候。石强就是上回在溜冰场的红脸青年强子，他早知道薛向今晚摆宴，但却不知道时间地点，一时间，以为三哥把自己给忘了呢，心里正不快。这会儿见薛向第一个通知自己，立马觉得自己在三哥心目中还是挺有位置的，马上保证把四城八区的都通知到。
    到得菜场，丁卫东早在门前张望，这时见薛向到来，赶紧迎了上去。薛向一个星期前就和丁卫东打好了招呼，让他留一些好肉和排骨。丁卫东听说薛向要摆席自然殷切十分，他也希望薛向能邀请自己，他知道薛向的宴会，四九城的各位老大必会参加。所以当薛向交代他准备菜品的时候，他就知道入场券弄到手了，三哥总不能让我帮完忙，就赶我走吧，那是三哥干的事儿吗？丁卫东赶紧吆喝娟子和帆儿把他给三哥存的货往外搬，肉和骨头都在冷冻室藏着呢，大热天的也不会坏。
    薛向丢过一个红色的纸袋给了娟子和帆儿，里面装的全是巧克力。两个丫头打开一看，登时乐的眉开眼笑，脸蛋唰的就红了，也不敢看薛向，低下头给薛向装东西。薛向这次要买的菜实在太多，肥、瘦肉三百斤，排骨两百斤，肥鸡一百六十只，大冬瓜十个，粉条一百斤，葱姜蒜之类的佐料无可记数。两个小姑娘花了半个小时，累出一身汗，叫来三个壮汉才把所有东西配齐。娟子划拉了半天算珠，一算结果吓了一大跳，总计八百四十六块三毛五分。开始娟子觉得薛向这次买的东西很多，可他不知道有这么多肉和鸡，这么多钱相当于普通双职工家庭一年半的工资呢。这还不算肉票，这些票肯定也是从黑市上用钱换来的，普通家庭每人每月才半斤肉票，一个四口之家十几年肉票被他一次花了。薛向点出八百五十快，和一踏肉票，递了过去。娟子抖抖索索的接过，一遍一遍地点了大半个小时，正待找零，薛向挥手说请她帮忙买烟谢三位搬运的师傅。
    丁卫东安排了菜场的小货车，一次就把所有的采买的菜品装了上去。薛向让丁卫东和朱世军跟车前去，在那边和康桐一起布置饭场，顺便准备迎接客人。丁卫东兴奋地点头应下，三哥果然洞悉人心，实在地道。
    薛向刚要发动车，陈佛生到了，陈佛生后面跟着个大胖子。大胖子三十来岁的样子，梳着分头，头上油光水滑的，脸上的肉仿佛已经快堆不下了，穿着宽大的“的确良”衬衣，走得满头大汗。陈佛生拉着薛向的手道：“三哥，事儿安排妥了，大厨十个，服务员二十个，炊具自带，已经去了。我后面跟的是后勤处管食堂的张处长张胖子，他非得跟过来见见您，说要认识认识京城顽主圈的大哥大，我说我们顽主圈的事儿，你跟着掺合什么？他说早对您神交久矣，非拉着我不放，要见见您，我想这次那小子也算是帮了忙，出了力，咱也不能寒他的心不是，就冒昧带过来了，您看？”陈佛生已经把自己归为顽主圈的合格成员了，这会儿逢人便以顽主自居，唯恐别人不知道。张胖子也是听他吹嘘了薛向的能量和影响力，所以死活想见见。张胖子可不愿帮一趟忙，白让陈佛生得了人情，何况这个人情的价值似乎很高。
    张胖子老远就伸出了他那双肉掌，笑呵呵地道：“薛三哥的大名我是仰慕多时，今天总算见到真人了，真是英俊挺拔，仪表堂堂，见之令人忘俗啊。”薛向刚伸手握住他的肥掌，便被张胖子两只手一起攥住，张胖子用力的摇着，笑容满面。
    薛向笑道：“这次多亏张处长大力支持，不然今天就不好收场了，要不，张处长，今晚也一块儿去喝几杯，我相信其中有不少人，你是很乐意见到的。”
    张胖子大喜，他早知道他们顽主圈里不少高官子弟，要是能结识一两个，说不定对以后的仕途大有帮助呢。张胖子笑得更欢了，抓住薛向的手摇的也更快了：“三哥，您这就见外了，叫什么张处长，叫我张胖子就行了，佛生都这么叫我，以后有用得着我张胖子的，三哥您吱一声就行。晚上我一定到，对了，厨师够不够，不够我再调几个过去，我没别的本事，就只能帮这点儿小忙了。”张胖子顺杆就爬，这会儿连薛字都省了，直接叫了三哥，也不管自己比薛向大了十多岁，这种人在官场上最是如鱼得水。
    薛向道：“张处长，你是有级别的人民公仆，我哪里好直呼诨号，私下里我们亲近，人前自是要尊敬我们的公仆嘛。厨师已经够了，这已经是十分感谢了，欢迎张处长今天晚上驾临，到时我让佛生去接你。”薛向哪里会吃这套，有些人表面上让你称他不雅的诨号以示亲近，其实心里很是忌讳，说不定哪天爬到你头上，转身就找你算账。薛向前世在大学任教前，也在机关混迹过一段时间，宦海生涯虽无甚成就，可是对这一套也是门儿清。
    张胖子这才认真打量起眼前的这个人，开始听孙佛生说他是京城顽主圈的大哥大，也不过以为是个家世好的二世祖。这时见薛向张弛有度，应对自如，显然是个极有眼色和手腕的厉害角色，绝非陈佛生之流可比，这样的人物再配上不一般的家世，将来的成就恐怕不可限量。思及此处，张胖子更加殷勤，笑道：“哪里敢要佛生来接，更不敢说什么驾临，到时就自己过去了，六点钟，豹坊桥边的老华联木器厂对吧，那里我熟，到时我就做个恶客来打扰三哥了。”
    两人又寒暄了好一会儿，张胖子方才离去。薛向招呼陈佛生上了跨斗，一加油门，朝熟食店驶去。
    第二十六章中门大开迎客至
    熟食店座落在老高桥的正北方百十米左右的位置。建国前，老天桥是京城有名的杂八地儿。提起京城，就不得不提起天桥，有道是“酒旗戏鼓天桥市，多少游人不忆家”。建国前，许多江湖艺人在此地耍把势卖艺，慢慢的这里是三教九流的聚集地，许多小商小贩瞧中了此地的市场，也开时汇聚此处，各路的小吃熟食就此应运而生。其中最有名的当属清末“油小肚儿”家的秘制卤肉，那是京城一绝。“油小肚儿”靠着祖宗传下的手艺把“小肚儿斋”渐渐做大做强，传至三代，也难逃被合营的命运。薛向此时要去的就是“油小肚儿”传下来，被合营改名为“向红熟食店”的“小肚儿斋”。薛向三天前在此处下了订单，一百斤猪耳朵和二百斤花生米，此时就是来提货的。
    小跨斗已经装满了卤菜，雷小天和陈佛生一个坐在跨斗的备胎上，一个坐在薛向的后座上。薛向倒是速度不减，向豹坊桥疾驰而去。坐在备胎上的雷小天一个劲儿的喊慢点、慢点，要掉了。素来胆大如斗的麻雷子也不得不缩成一团，瑟瑟发抖。
    …………
    时近五点，五百来平的饭厅，横四纵十地摆着一溜外敷黄漆的宽大八仙桌，每桌配四条长凳，每条凳子既宽且长，可轻松坐下三个壮汉。此时饭厅各路顽主已到了不少，三三两两地坐在桌边，抽着烟，磕着瓜子。薛向想的甚是周到，为免众人坐等，每张桌上放了三包翡翠，和一大盘瓜子以待来客。
    薛向此时正在饭厅外迎客，陈佛生手里拿着烟，随时准备给来人敬烟。
    “三哥，有些日子不见了，今儿您摆席，我老张就厚着脸来了，哈哈…..”
    “老张，你说这话就没意思了，我摆席不能亲下帖子，是我的不是，你也不能揪着不放啊，甭废话，快进吧，堵着门了你。”
    “三哥，我，是我，您还记得吧，我是西城的魏大勇啊，上回去您家给您送邮票来着，我可不像他们瞎乱送，我送的可是张‘大一片红’，那是从我爸信封上剪下来的…..”
    “记得，怎么不记得，那天不是还有位兄弟和你一块儿来的吗？怎么他今儿没和你一块儿来？佛生，上烟。”
    “我是让他一块儿过来，那小子说自己没送邮票，不好意思来。我说你这是小肚鸡肠，三哥岂是那种人，可他就是不听。”