看着老奶奶坐在小凳上，面前支起一小炉，右手窝着欲坠不坠的面糊，在平底小铛上飞快糊上一层。不多久，那面糊变干，左手撕下来就成了一张漂漂亮亮的春卷皮，带着面糊的淡淡甜香。
    老奶奶脾气好，有小丫头一直在旁边盯着瞧，她也不生气，只笑呵呵地问：“要不要买两张？奶奶只算你一毛钱。”
    可惜孟桑在孤儿院长大，并不像同龄人那般有些零花，一毛钱都掏不出来。
    也不晓得老奶奶是否看出了她的窘迫，后来再去时，老人家都会现烙一张春卷皮，送予她尝。而作为交换，她须得帮老奶奶看顾片刻面糊桶，一旦奶奶手掌心里的面糊缺了，就帮着舀一些。
    那春卷皮的滋味哦，哪怕如今隔着千年时光与岁月，孟桑依旧记得清清楚楚。
    面皮干干的，却异常柔软，对叠之后一口一口咬，微微面香能浸透整个口腔，刻入灵魂的好吃，当真能让人落下泪来。
    只可惜，待到她上了初二，好容易攒了一些零钱，想要带给那位老奶奶时，烙春卷皮的小摊已然不见了。
    如今想起此事，孟桑心中仍存有深深遗憾与惘然。
    “孟师傅？”
    “孟师傅！”
    一声声不同嗓音的高声呼喊，将孟桑飘远的思绪猛然拉回，一脸茫然望着眼前乌泱泱的人群。
    这……他们不是在争论什么烤鸭好吃吗？
    怎得都聚到她跟前了？
    见孟桑回神，薛恒舒了一口气，当即又把方才说过的话又重复一遍，想让孟桑这位掌勺的大师傅来评判。
    孟桑面无表情：“……”
    引火上身，她方才就不该偷偷溜出来看热闹！
    再者说了，她觉得都很好吃，哪有高低之分！
    孟桑扯出一抹假笑，眨了眨眼：“你们晓得金陵有一句老话叫什么吗？”
    众位监生面面相觑，静候下文。
    孟桑笑了，一字一顿道：“没有一只鸭子，能活着离开金陵！”
    众监生在口中默念几遍，仍不解孟桑为何忽然提起这话，乖巧合上嘴巴，一颗心高高吊起。
    见这群年轻郎君已经完全被带偏，孟桑心中得意笑了，再接再厉：“能有此言，盖因金陵人太会吃鸭，烤鸭也不过是其中一种吃法。”
    “带汤的，有鸭血粉丝汤。汤底须得是老鸭汤，浓厚香醇。粉丝顺滑，鸭血嫩的一咬就破，还得再配上各种鸭杂。爱吃芫荽的可以剁碎撒上去，绿油油地，好看又香，不喜芫荽味儿的也可以不添。啧，那滋味，保证一口下去魂都没了！”1
    “吃饼子，那必须得是鸭油烧饼。金黄皮子，撒上芝麻，半只手掌一个。那里头一层一层的皮，酥到吓人，每咬一口都极有可能落下许多酥皮碎，得用另一只手等着，最终拢到一起塞进嘴里，方才圆满。更不必提那惹得人津液顿生的鸭油香味，当真是回味三天，仍觉不够，恨不得日日都啃上一块。”
    “若是单吃鸭肉，也还有一种盐水鸭，皮薄肉嫩，咸香入味。鸭皮当真是煮到晶莹剔透，比上好明玉还亮，嚼起来竟有些脆感，丁点不油。鸭肉嫩得很，却又紧致极了，骨头吮一吮还有咸汁儿。保管吃半只盐水鸭下肚，还想再来半只，配上点美酒……啧啧，那便更妙了。”
    “……”
    孟桑滔滔不绝，细致说了好几种鸭子吃法，口若悬河，直勾得周遭监生再想不起去争辩哪种烤鸭好吃，只想嚎上几句——
    “孟师傅，你别光说呀！食堂什么时候把这些都做一次？”
    “还有你提到的那爽滑粉丝，又是个什么吃食？听着怎么比馎饦还滑溜？”
    孟桑奸计得逞，暗自憋笑，一本正经道：“待日后寻着时机，我再做与你们尝尝，日日吃鸭也不好。”
    “对了，明日便是八月十四，下学后你们该家去过中秋。虽说食堂暮食你们吃不着，但还是可以来领糕点的。”
    顿时，监生们一扫面上菜色，容光焕发起来。
    “什么糕点？是宫中皇太后娘娘中秋常吃的月饼吗？我家中厨子做过一次，尝着挺寻常的，但是孟师傅做得必定好吃！”
    “咱们做什么馅儿啊，孟师傅，上回南瓜饼里头那灵沙臛就很是不错！”
    “哎呀，这些都不要紧，我只想晓得一人能有几块！”
    监生们的诸多疑问一个接着一个抛出，像极了叽叽喳喳、嗷嗷待哺的鸟雀儿，当真是热情地让人招架不住。
    不远处的五个徒弟不约而同露出无奈神色。尤其是纪厨子，他刀功好，今日被安排了片鸭肉的活计，方才一堆人围着他瞧，当真是紧张得很。
    孟桑拍去手上碎屑，端着空了的椒盐鸭锁骨起身，一一答道：“就是月饼。内馅会做很多种，灵沙臛亦在其中。一人能领两块，人人都有。”
    “明日我与食堂诸位厨子、杂役，在此静候诸位监生哦。”
    说罢，孟桑转身就走。
    她这好容易租了屋子，不得赶紧去斋舍收拾好衣裳什么的，今日就搬走？
    待会儿回到宅子，里外清扫一番，再舒舒服服洗个热水澡，就能躺在正堂悠悠闲闲地赏明月，这多舒坦啊！
    监生们心中还有诸多疑问，也有想磨着孟桑多讨几块月饼的，但都不敢拦着她，乖乖让开了一条道。
    待到孟桑背影消失在小门，这些年轻郎君们回过神来，警惕地打量着身边人，就差没把“莫要与我抢月饼”写在额头上。
    人群之中，只有许平若有所思地眯了眯眼。
    瞧着孟师傅方才狡黠笑颜，只怕这月饼里暗藏玄机啊！
    孟桑这么一句轻轻巧巧的“明日来领月饼”，惹得诸位监生们一夜都辗转反侧，着实心痒难耐。
    翌日，他们来食堂用朝食时还在三三两两的议论，多是在猜月饼有什么馅。
    “这位监生，你要几个油墩子？”
    这一声，总算让这些满是兴奋、争论不休的监生们回神。
    排在首位的监生愣愣问：“能领几个？”
    阿兰淡道：“最多四只，另配清粥小菜，足以饱腹。”
    那监生还算是实诚，看了一眼灶边晾油的油墩子，忖度一番自个儿的饭量，只要了两只。
    阿兰点头，爽快装了给他。
    在她身后，孟桑正在教文厨子等人怎么炸油墩子。
    油墩子是上海，也就是如今华亭县的小吃，外地也有直接叫它萝卜丝饼的。
    做时并不麻烦，食材也简单得很。将萝卜切丝，添点盐、葱花调味，再配好一盆面糊，之后起锅热油，即可着手炸制。2
    其实炸制时，须得有一平底宽勺，才能做出木墩样儿。只不过孟桑尚未来得及托徐叔去寻匠人打制，便先用宽勺来做。
    勺内涂油，先添上一层面糊当基底，夹一些腌好的萝卜丝搁在上头后，再添一层面糊填住顶部，随后将宽勺放入油锅里，直接开炸。
    因着勺底涂过油，眼下只要油墩子成形，晃一晃勺子，它就会乖巧离了温床，自行去油锅里闯荡。
    一个走了，再做另一个，连连不断。加之这口锅够大，两人合力炸制，一人炸、一人夹出，几乎可以断断续续供上油墩子，无须监生一直排着一动不动的长队。
    领走朝食的监生，寻张桌案坐下，专心对付起朝食。
    这油墩子瞧着金黄亮眼，油香、面香并着萝卜香味齐刷刷往鼻子里钻，煞是诱人。
    夹至唇边，毫不客气地咬上一口。
    在轻微的“咔嚓”声中，油墩子一分为二，内里素白的萝卜丝相互粘连，直至被无情扯断。
    外皮炸得很酥脆，甚至有几处都略有些焦，但全然不影响口感，反而让香味更浓烈、口感更明显。
    里头的萝卜丝水嫩嫩的，与面糊亲亲密密黏在一处。因着顶部那一层面糊未曾完全堵住所有缝隙，故而里头还留有一些小孔，散出些许热气。
    这时候再端起清粥，抿上一口，当真称得上是极为服帖的一顿朝食了，暖胃又好吃。
    待到监生用完朝食，恋恋不舍离去之前，还有人锲而不舍地问孟桑关于月饼的事。
    对此，孟桑一概笑眯眯回道：“晚间就晓得了。”
    当真是一张封严实的嘴，半个字都不透露。
    诸位监生如同手下败将，纷纷铩羽，长吁短叹着去上今日早课。
    第32章 月饼（一）
    送走一众监生，孟桑等人收拾收拾，开始着手做月饼。
    模子是孟桑提早画好花样，托徐叔去寻手艺精巧的木匠做的。
    不同花色、不同形状的模子中，有两种是刻上吉祥话的，有四种是雕成各色花卉的，还有两种为印着小人景物……加起来足足有八种样式的模子，耗了数日才做成，于前日送来的国子监。
    彼时，孟桑尚在昭阳长公主府中做竹筒饭和暖锅，直至昨日回食堂才看见成品。她将各种模子放在手掌心仔仔细细瞧了，确认无误后，终是安下心中一块大石。
    到底还是徐叔人缘好，不知是从哪儿寻得上好木匠，竟然真做出了她想要的各种模子花样，与送去的描画一模一样。
    无论是走势还是深浅，俱都无可挑剔。
    这些匠人的手艺可真绝，活好又便宜！
    做月饼所需的各色食材都是备好的，像是红豆、绿豆等物，更是早在昨日孟桑离开食堂前就已经泡下，如今隔了一夜，现下可直接拿来入锅中煮了炒馅。
    杂役们在徐叔指挥下，将食堂里的高脚桌案悉数搬来，拼成一张大桌，又归拢各色会用到的食材、砧板、擀面杖等。
    同往常一般，本次也是孟桑边做边教，先给五个徒弟打个样。
    唯一有所区别的，是这回魏询不再背手旁观，也站在桌案边，与众人一同学做月饼。
    月饼此物在大雍应算作是烤饼一类，皆因着中秋之时，当今皇太后便会指明让宫中御厨做此吃食，渐渐地传至外头。
    长安城中各家各户慢慢就习惯了，中秋就得吃着月饼赏月。即便是贫穷人家，也会买一块便宜些的，拿回家分给孩童们吃。
    只不过皇城之外的庖厨们，多是仿着宫中样式来做，仅有少数几位擅白案的名厨能得六七分精髓。唯有丰泰楼的曲大师傅，因着是御厨出身，故而做出的月饼风味与宫中的差不离，价钱自然也贵了不少。
    即便如此，每逢中秋，丰泰楼的月饼总是卖得极好，无其他酒楼食肆能出其右，哪怕是专门卖糕点的铺子都得退避三舍。
    不过，现下国子监食堂里，众人倒是都对孟桑的手艺信心满满，无一不用灼热视线盯着孟桑的一举一动，巴不得赶紧尝到孟师傅做的月饼是何等滋味。
    肩上压着众人莫大期许，孟桑摇头笑了笑，低下头平心静气地做月饼。
    这次准备做三类月饼——广式外皮的，馅料分别为豆沙、黑芝麻、枣泥、五仁；苏式鲜肉月饼，得选用新鲜豚肉；此外便是软软糯糯、精致漂亮的冰皮月饼。
    原本也该有咸蛋黄馅，只可惜她先前做的咸鸭蛋还未腌够日头，暂且吃不了，当为一大憾事。
    传统广式月饼与苏式鲜肉月饼的饼皮，做起来略有差别。前者需要的量大些，因而被孟桑排在首位来做，也好赶在监生下学前供应上。1
    广式饼皮用到的糖浆，早在昨日烤鸭时，孟桑就已着手熬制好。经过一夜的冷却，盆中糖浆变成了极为亮眼的橙红色，晶莹剔透，透过糖浆能清晰望见碗底花纹，没有一分杂质。
    魏询站在桌边，瞧见孟桑率先拿来糖浆盆，胡子不禁抖了抖。
    昨日熬制糖浆时，他就在一旁眼睁睁看着孟桑往锅里倒入大量白糖，肉疼得他脸皮子都在抽搐。
    这白糖是皇太后拟出的法子，由隶属官府的工坊负责熬制，卖的价钱称不上高昂，但寻常人家可不敢这般大手大脚地用。