“娘子，走吧。”喜枝拉着沈月溪，轻轻推着她朝前走。
    “你不该碰她的东西。”少年人嗓音有些许沙哑，在出口时却分外显得铿锵有力，于沈月溪而言，并不难听，更是耳熟。
    沈月溪猛地转身，反手拉着喜枝，便朝前小走了几步，就见到在黑漆漆的破庙前，数十个高矮胖瘦不一的男子围着一个清瘦的少年郎。
    天色太暗，她没有发现在少年的身后还躺着十来个不能动弹的男子，只借着朦朦胧胧的月光与庙内半残的蜡烛，看见凶神恶煞的男子像猛兽一般扑向少年。
    她没能忍住，喊道：“住手——”
    少年一把抓住男子的手腕，往后一折，便将叫男子的手骨轻易折断，然而他还来不及将男子踩在脚底下，不堪的残垣断壁之上月光倾斜，少女踏光而来，碧玉银盘、蔓草荒烟于少女之后皆为虚无。
    裴衍洲在刹那的恍神之间，松开了男子，任由那群人一哄而上，将自己扑在地上，压在底下往死里揍。
    “住手！快住手——彭侍卫，你们快去救他！”沈月溪急得直跺脚，催着两个侍卫上前帮忙。
    两个侍卫抽出佩刀冲上前去，喊道：“还不住手！我们可是衙门的人！”
    两个侍卫都是跟着沈南冲上过战场的人，一眼便认出这中间谁是带头之人，只将刀往那男子的脖子上一架，这些人便不敢再动手。
    沈月溪小心翼翼地走上前，遍体鳞伤的少年像被人遗弃的幼犬一般蜷缩成一团，瘦弱的身子直到她蹲于他身前，还在瑟瑟发抖着。她心中五味杂陈，前世那个高高在上的男子，今生出现在她的面前却是一次比一次可怜，她难以制止地生出了同情与怜悯。
    “你……没事吧？”沈月溪像不敢吓到他一般，比平日还要轻柔地问道。
    少年睁开那双透亮的眼睛，月光之下似乎闪过一道光，只是更快地隐入了眼底，他缓缓伸手，将那只一直被他护在身底的荷包如珍宝一般地放入沈月溪的手里。
    月白织锦为底，朵朵桃花绽放，正是沈月溪丢了的那只荷包，可惜已被污泥与血渍染脏，底色斑驳了一片。
    裴衍洲眼角些许耷拉，似是有些沮丧，干涸着嗓音说道：“我不是故意将它弄脏的。”
    “你……是因为这个才与他们打架的……”沈月溪不知该说什么是好，少年为了拿回这个荷包被打成这样，当着他的面，她说不出“一个荷包而已”这样的话来。
    少年轻轻地点点头，挣扎着起身，反倒毕恭毕敬地向她行礼，“多谢沈娘子又救了我一次。”
    “沈娘子，此地污浊，你快些离去。”夜风吹起少年破旧的单衣，沈月溪披着厚裘，却是光看着他都觉寒冷。
    “……我送你的袄子呢？”沈月溪忍不住问道。
    少年低头与她对上，夜光微弱，也足以看清少年的单薄与伤痕，孤苦伶仃，只身一人，在这些凶悍的地痞里又怎么可能保住一件厚实的衣裳？沈月溪只觉得自己问了个蠢问题。
    她再借着月光细细端详着裴衍洲，眼前凄楚的少年除了与那个冷厉的男子有一张相似的脸庞之外，似乎并无其他的交叠之处……
    沈月溪低头看向手中那只少年拼命拿回来的荷包，于心不忍地问道：“我们若走了，你呢？”
    “除了这里……我又能去哪里呢？”少年眼神黯淡，一瘸一拐地略过她身旁，朝着破庙内走去，而庙前站着的是方才还在对他拳打脚踢的一群人。
    尽管她的侍卫唬住了这些人，可他们人少，不可能将这些地痞乞丐全都抓走，那裴衍洲要怎么办……她一闭眼，似乎就能看到裴衍洲血迹斑斑躺在地上的模样。
    沈月溪猛一回头，看着少年即将没入茫茫夜色中的身影，咬了咬唇，下定决心地问道：“裴衍洲，你可愿来我沈家？”
    第十二章
    少年转身，褐眸藏于暗夜，竟与这夜色浑然一体，分不清是这天更黑一些，还是他的眸子更暗沉些。
    单薄的少年缓缓回到沈月溪的面前，隔着半丈的距离，声音淡淡却又坚定：“我愿跟着沈娘子。”
    从破庙走回城隍庙的这段路，是裴衍洲带的路，看似无助的少年不知从何处寻到了一个火把，将这一路的泥泞照亮。沈月溪这才发现自己追了很远才追到这破庙，她当时一门心思寻人，并未多想，再往回走时，身体娇弱的小娘子便有些吃不消了，走得缓慢。
    裴衍洲转头便能见到小娘子一张脸在火把的余光下一片潮红，甚至有些许喘息，他习惯性地将手摩挲了一下，到底还是忍住想要背她的冲动，只在前端默默地等待着她。
    待到沈月溪将裴衍洲带回沈府，银月西沉，已是深夜，沈月溪不好意思去打扰沈南冲，她也尚未想好将裴衍洲安置在何处，需得细细思量，只吩咐了下人带裴衍洲先在偏房住下。
    第二日清晨，当沈月溪看到自己眼前衣冠整洁、发丝不苟的少年时，眼中闪过一丝惊艳，果然是佛要金装、人要衣装！
    混有胡人血统的少年，即便长相并非她所偏好的那一类，却也叫沈月溪忍不住夸他一句俊美无俦，尤其是少年的眉眼还带着未及弱冠的柔和，没有往后犀利的迫人之感。
    她不禁想起少年那对可爱的梨涡，瞄了瞄在自己面前乖顺的少年，壮着胆子说道：“你笑一下。”
    裴衍洲不明所以地看向她，便对上了小娘子那双期盼的眼眸，他顿了一下，生硬地挤出了一个笑容，位于脸颊上的梨涡浅浅浮现，叫他这张硬朗的脸上多出了几分生动。
    沈月溪只觉得赏心悦目，心情甚好，“我带你去见我阿耶。”
    沈府人少，仆婢亦少，规矩便也没有那么多了，平日里膳厅门前并不会候着人，今日却见周伯守在门口。
    见沈月溪来了，周伯猛地咳嗽了一声，高声喊道：“阿郎，娘子来了。娘子，可要去去脚底的尘泥？”
    “周伯，我从自己的舒雅苑来，哪来的尘泥？”沈月溪狐疑地瞧了一眼周伯，往屋内走去，却是瞧到沈南冲不知道被什么塞满了嘴，一张脸涨得通红，像是被咽住了。
    她连忙上前，端了一杯水给沈南冲，轻拍着他的背，道：“阿耶慢些吃，又无人与您抢食。”
    她又瞥了一眼桌上的早膳，稀粥配小菜，清汤寡水，并无什么能咽住人的食物，她有些不确定地问道：“阿耶，我怎么闻到一股子牛肉味？”
    “咳——”沈南冲缓过气来后，忙说道：“定是你闻错了，这桌上连肉沫子都没有，哪来的肉味？快坐下用膳吧……这位是？”
    刚顺过气来的男子抬眸望向沈月溪背后的裴衍洲时，目光一下子锐利了起来，比沈月溪高出了一个头的少年，看着不过十五、六岁的模样，沉默得犹如一把无声的刀，等的不过是一个出手的机会。
    “阿耶……这是我从外面带回来的恩人，裴衍洲。”沈月溪斟酌着说道。
    “我记得他，便是上次在如意坊的那一位，”沈南冲似笑非笑地看着裴衍洲，“你的伤都好了？”
    少年不卑不亢，上前生疏地行了一礼，“回太守，我的伤都好了。”
    “既好了便回去吧。”沈南冲冷眉冷眼地说道，“周伯，送客——”
    “等等！”沈月溪慌忙叫住，她朝裴衍洲小声吩咐了一句，叫他在门口候着自己，又单独对沈南冲说道：“阿耶，他无父无母，孤苦伶仃一人住在破庙中，昨夜又因女儿得罪了那些地痞，故而女儿想将他留在家中。”
    沈南冲略微皱了一下眉头，对上女儿那一脸的期待，说不出什么拒绝的话来：“你要留他下来也成，横竖我们沈家不缺这一口饭，只是我看他不像是甘心在我们这做小厮的人。”
    “我……我昨夜思量许久……”沈月溪犹豫着，她是见过裴衍洲成为帝王的人，让他做小厮，就是他肯，她也不敢。
    她思前顾后，朝局动荡，即便她重来一世，也不是个聪明人，做不出什么力挽狂澜的大事来，不若叫沈南冲早早与裴衍洲有所牵连，将来若是裴衍洲登上九五之位，他们沈家也可立于不败之地。
    她看了看她阿耶，也不知道她若说自己梦到裴衍洲成为新帝，她阿耶信还是不信，不过她阿耶现在是大齐的太守，若是信了她的话，直接杀了裴衍洲这个未来反贼可怎么办？
    虽然她的心底依旧有些怵前世的裴衍洲，可她也并非恩将仇报之人，没有裴衍洲只怕到死，她还以为梁伯彦是个君子……
    沈月溪长长叹了一口气，前世那些事终究是只能埋在她一个人的心底，谁都可不说。
    她道:“阿耶，我思量许久，我无兄长，不若您认裴衍洲为义子，我喊他一声兄长。”
    沈南冲本想告诫沈月溪，像裴衍洲这般一看便如猛兽的男子，并非是她这等娇生惯养的柔弱女子可以驾驭的。
    可他盯着女儿的眼眸看了许久，那双杏眼清澈如水，未见半点儿女私情，他提起的心稍稍放下了一些，磨了磨嘴，道:“要想成为我沈南冲的义子可不是那么简单的，我需得试试他。”
    裴衍洲自早膳过后便被沈南冲提到了书房里，只是久在官场混迹的男子却并不急于开口，只叫裴衍洲在那里足足立了一炷香。
    沈南冲细细地观摩裴衍洲许久，趁着裴衍洲不注意，便朝他出手，裴衍洲本能地一把抓住他的拳头，更快的，却是一下子松开，由着沈南冲这一拳直接打在了他的脸上。
    沈南冲冷冷看着后退的少年，问道:“为何又收了手？”
    “太守是沈娘子的父亲。”少年并没有说什么溜须拍马之言，眼眸沉稳地与沈南冲对视。
    沈南冲轻笑了一声，“你是五年前才到的汾东，虽是住在城北破庙的乞儿，在那却是打遍无敌手，那一片的地痞轻易不敢招惹你。前些日子，你在如意坊连打六场生死场，无一败绩。这般了得的身手，在我汾东地界只做一个乞儿，倒是委屈了。你这会儿处心积虑要进我沈家，所图何物？”
    裴衍洲并不否认沈南冲之言，只解释道:“我四处流浪，只是天生蛮力，与人交手少有输掉的，去生死场只想赚些银两，本想赚足了银两便去投军，只是沈娘子于我有恩，故而我想留在沈家。”
    他又道:“不敢与沈娘子以兄妹相称，愿为沈太守的马前卒。”
    沈南冲又盯着他看了一会儿，道:“正儿八经与我打一场，我沈家军无无用之兵。”
    语毕，他又是一拳紧跟而上，裴衍洲神情一凛，竟又用脸接下了这一拳，只是他不再一味隐忍，还手便是一拳打在了沈南冲的腹部，叫沈南冲连连退了数步。
    两人交手了数个回合，待到沈南冲略微气喘地停下来时，再看向裴衍洲的眼神便不同了，多了几分赞许之色——少年的招式没有什么规矩，确实靠的是力大无穷的天赋。
    他忍着痛，笑道:“是块练武的料，到军中是把好手。既然阿月已经开了口，我总不能拂了她的意。你叫裴衍洲？哪个衍？哪个洲？”
    裴衍洲的脸被打得青一块肿一块，但气息未见一丝慌乱，他淡淡回道:“从前收养我的老乞丐叫我裴厌，我不喜便胡乱改了名叫裴衍洲，我并不识字，不知哪个衍哪个洲。”
    沈南冲的笑容未变，接着问道:“可知自己多大了？”
    “或许十五，或许十六，亦或是十七……”裴衍洲不甚确定地答道，他亦不知道自己多大了，总归不能比沈月溪小就是了。
    “越说越大，你这模样至多十六。”沈南冲又看了看他那张被自己打得惨不忍睹的脸，多少有些欣慰，他虽然身上痛，可到底略胜裴衍洲一筹，足以证明自己宝刀未老——着实是这些日子沈月溪开口闭口皆是“上了岁数”，他都生了自我怀疑。
    这会儿，他才正色道:“裴衍洲，你要想清楚，男儿志在四方，只是你若上了我沈家这条船，便无下船之日了，除非身死。”
    “嗯。”裴衍洲郑重其事地应了一声。
    少年话不多，一直沉稳如磐石，也并未因他松口而面露喜色，沈南冲对裴衍洲的欣赏又多了几分。
    他叫道：“阿月，你进来。”
    沈月溪一直在门口等着，几次听到里面拳拳到肉的声音都想要闯进去，偏被门口的侍卫给拦住了。沈南冲一叫她，她便急急地推门进去。
    “阿月，既然是你非要认的义兄，便由你来定下他的名……”
    “阿耶，你怎能将人打成这样！”沈月溪不等沈南冲将话说完，指责之色溢出眼眸。
    她心有愧疚地看向裴衍洲，只觉得是自己害他又白白挨了打，连声吩咐喜枝去拿金创药给裴衍洲上药。
    裴衍洲被沈月溪硬按在一旁的凳子上上药，他抬头便能看到光落在少女无瑕的脸庞上，如春色的红晕透在莹白之下，他清冷的眼中闪过了一道光，哑着声音道：“我并无大碍。”
    “一张脸都不能看了。”沈月溪不自觉嘟了嘟嘴，又责备地瞧了一眼自家阿耶。
    “你阿耶也……”沈南冲止住，总不能说自己被小辈打得生痛吧？
    他捂着自己发痛的腹部，再看向被沈月溪押着上药的少年正襟危坐，一脸正经，看着不像是耍心机之人，可是他多想了？
    第十三章
    沈南冲收裴衍洲为义子之事暂且定下，不过沈南冲也并不急着将他带在身边，只吩咐周伯先给他寻两个先生，一个教识字，一个教骑射。
    沈南冲说道：“我给你三个月的时间，先学会识字与骑射，待到开春之后，正好赶上汾东城内的春搜，刚好去结交一下城中的世家子弟。”
    沈月溪觉得沈南冲颇有些强人所难，三个月哪学得会这么多？
    裴衍洲面不改色地应了下来，只说道：“只要沈太守与沈娘子认我便可。”那些世家子弟结不结交，无关紧要。
    沈南冲深沉地略了面无表情的少年一眼，摸着下巴问道：“不知我儿原本想去何处投军？”
    “汉阳。”裴衍洲坦诚地答道。
    “汉阳与汾东相去甚远，为何想到去汉阳？”沈南冲颇为意外，汉阳那边并不太平，守城的张丛行早有反心，圣人久召不回，又公然招兵买马。
    “杀……”裴衍洲转头看了一眼娇柔无知的小娘子，将那个“杀”字又默默咽了回去，一边思量着用词，一边慢慢说道：“那边乱，好立功。”
    沈南冲仔细一想，确实乱有乱的好处，像裴衍洲这般没有根基的只有趁乱才能起来，少年虽不识字倒是有远见，也有野心……
    他赞许地点点头，再看向自己那眼神比溪水还清澈的女儿，温和地笑道：“还是阿月有眼光，给自己寻了一个好兄长。你也不必再羡慕林五娘了，往后上花轿之日，亦有兄长背你上轿。”