顾长安把手里攥的一枚玲珑的白玉狮子搁在桌面上，“这是叶清池的信物，到叶氏的铺子里应该能管用。决明你到城里商铺试试，看能不能联络上叶清池。”
    “是，属下这就去。”决明把白玉狮子接过去，和白辛一同出门去了。
    “决微，你身上还有伤，就留在驿馆盯着那些燕国人吧，别出什么乱子。”刘珩扫了眼楼下进进出出的人，眉心微蹙。
    “爷，当真要回京么，京里恐怕早就布下无数个陷阱，就等您往里跳呢。”决微担忧道。
    刘珩宽慰地一笑，“不是什么大事，只是得知己知彼才能把路走稳，所以咱们得先让消息通起来，另外，京城的局势也未必一边倒向康王，还有皇叔和秦大人在，总有周旋的余地。”
    顾长安也在旁边点头道：“就算真是到了最后一步，咱们也不是没人能打仗。”
    决微差点就要倒吸口凉气，最终还是绷住了，只是显得很惊讶地看着她。刘珩拎起茶壶倒了杯茶水给她，无奈道：“你说的这个，好听点叫‘勤王’、‘清君侧’，难听点就是造反，也是能随便说着玩的？”
    “勤王么，历朝历代都有这样的先例。”顾长安端着茶杯一脸平静，“也不是谁一上来就要动兵，其实说白的都是在自保而已，你不去灭他，他就要来灭你，自己的命和别人的命，总能拎明白孰轻孰重吧。”
    决微彻底震惊了，他以前只知道顾将军挺仗义，识大体，但从来不知道她已经仗义到能豁出身家性命去跟王爷风雨同舟啊。这真是……忒好了，他是不是得把这个消息速速地分享给决明和白辛？他们俩像是一直都忧虑着王爷讨不着老婆来着。
    决微说是要去看看南燕那边的人有什么事没，就出去了，留下顾长安和刘珩俩人在屋里。
    顾长安捧着茶杯哧溜溜喝茶，刘珩一下子就无所适从起来，干脆站起来在不大的屋里绕了一圈。
    “我看静慧对你挺有意思的，你怎么想？”顾长安很平静地发话，看着手脚都不知道往哪儿放的刘珩。
    “咣当”一声，端王爷不小心踢翻了脸盆架子，铜盆从架子上直接飞了出去，砸在墙上。
    顾长安收回目光，盯着被子里的茶叶梗，“小心点，磕了碰了，说不好静慧就要来怪罪我没照看好王爷。”
    端王爷凑到顾小将军旁边，很正经地表态道：“那静慧在我眼里就跟条木桩也差不多，我哪能看上木桩啊。”
    顾长安哦了声道：“那也是挺漂亮的一根木桩啊，说不准咱们的陛下就打算让你娶木桩呢？”
    刘珩欲哭无泪，这人不开窍的时候是不开窍，怎么一开窍就这么吓人啊。
    “抗旨拒婚这事，一回生两回就熟了。”刘珩干笑一声，转移话题，“说起来，你们侯府挑女婿有没有什么要求？”
    顾长安该表达的意思表达到了，自然不会掐着不放，就坡下驴道：“没什么刻板的要求，主要顾长平得看顺眼。”
    言下之意，你在裕州的时候，得罪过他么？
    刘珩伸长脖子想了想，好像顾长平对他一直就挺疏远的……
    看看顾长安，怎么才搬开了一块大石头，这又冒出来一头拦路虎，他刘珩想娶个媳妇还真是不容易。
    刘珩和顾长安之间微妙的变化连决明他们几个大男人都察觉到了，姜璃自然也看在眼里。
    姜璃满心的愤懑、嫉妒和厌恶几乎要将她吞没，但隐约还存在的那丝理智让她“按兵不动”。这里已经不是燕国皇宫，她也不是被捧在别人掌心的明珠，如果她为难顾长安，头一个会跟她作对的就是她心心念念的刘珩，所以她要忍，忍到可以除掉那个女人的那天。
    有了刘珩的授意，加上白辛的“妙手”，姜璃原本三分真七分假的病竟然拖拖拉拉半个月都没好全乎。
    这么一拖，倒是拖来了刘珩和顾长安想要的消息，和一个不期而至的人。
    决明拿着叶清池的白玉狮子，果然联络上了叶氏的暗桩，而叶氏的人似乎也在等着有人拿这白玉狮子来找。
    不过两三日，接连两封密函就到了顾长安手上。
    一封是叶清池的，另一封是她大哥顾长平的。
    叶清池那封被刘珩三下五除二给拆了，叶先生先是不客气地在开头嘲笑了刘珩一番，然后就告诉了他们几个不利的消息。
    据叶清池说，宫城内主要的防卫已换上康王刘隆的人，并且有胭脂堂的杀手混迹其中，另外禁军全数由刘隆调配。现在除了几位重臣，几乎没有人能见着皇帝，谁也不知道这病究竟病到了哪种地步。叶清池说，整个胭脂堂似乎都活动了起来，他怀疑已有杀手往他们那边去了，让他们万事小心。
    至于这些消息他是如何知道的，又是怎么摸清胭脂堂的动向的，叶清池就不肯说了，甚至还生动地画了张嘴，嘴上描了个叉。
    相对而言，顾长平的信就简单多了，但总的看下来，里面只有两句话是对顾长安说的，大意是你没死为兄很欣慰，南境这一仗打的漂亮，也没愧对祖宗。
    剩下的，就都给写给刘珩的了。顾长平说康王明里暗里打压刘珩在朝中的势力，他们的皇叔齐王爷一连许多日都称病不上朝，应是暂避其锋芒，再做其他打算。顾长平的意思，是让他们不要急于回京，现在正是康王势力铺天盖地压下的时候，皇上的情况又不甚明了，贸然行事恐怕是正中康王下怀。
    林林总总，其实顾长平和叶清池大约有一点是达成共识了，那就是京城暂时不能回，他们这边也一样是危险重重，不管怎么说，保命要紧。
    看完信，刘珩和顾长安一时都有些怅然，但思前想后，这时候的确是没有办法，只能静观其变。
    他们又在驿馆死皮赖脸地赖了几天，直赖到一个熟悉的人风尘仆仆地来到驿馆。
    这人还一身妩媚的样子，红唇微微翘着，看见顾长安的时候媚眼如丝，伸手捏了把她的胳膊，说：“瘦了。”
    顾长安见着陌红楼，不知为何竟有一股落泪的冲动。
    第六十章 衷情
    驿馆，顾长安的房间里，陌红楼喝了口半凉的茶，道：“韶音坊暂时歇业了，坊里留下的银钱，也够孩子们生活一段了。叶清池走了叶氏的另一条线给我来的信，那条暗线他几乎从没用过……你老实说，这事到底到哪一步了？”
    顾长安摇摇头，“我们现在也是一脑袋浆糊，只能兵来将挡水来土掩。”
    陌红楼叹了口气，说：“我跟你说说胭脂堂的事吧。”
    “胭脂堂？”顾长安眉眼一沉，“这群江湖人搅进来还真是麻烦。”
    “我从前也是胭脂堂的人，好容易才离开那个鬼地方。胭脂堂在不少城镇都有堂口，各堂口所分管的事务不同，有专门接单的，有管理不同等级杀手的，也有只传递消息的。只要是他们盯上的人，少有能逃脱的。所以，你们的行踪他们应该一清二楚。”陌红楼拨了拨耳边的碎发，道，“那康王大概拿住了堂主的什么把柄，才能让他那样的人为朝廷差使，不过像胭脂堂这种地方，用起来就是个双刃剑，搞不好最后也会要了自个儿的命。”
    “我和端王在泉顺赈灾时候遇上过胭脂堂的人，”顾长安回忆着当时的情形，道，“好像他们每个人掌握的信息都很有限，除了各自堂口的，对于整个胭脂堂的情形，似乎并不了解。”
    陌红楼点点头，“的确如此，这也是为什么胭脂堂能在大齐存留百年的原因。”
    “这几日我一直在琢磨，如果我和端王就这么不明不白地死在了回京的路上，那么谁的嫌疑最大？”顾长安手指习惯性地轻敲着桌面，“到时候矛头必然指向康王。他还未继承大统，就背上一个弑弟的罪名，试问如何让群臣归心？所以他不光不会动手，还会保全端王，让他全须全尾地进京。”
    陌红楼皱起眉来，“那进京之后，你们不就成别人锅里的肉了？”
    “胭脂堂能把端王的消息渠道封死，又能把叶清池困在京城，”顾长安忽然露出个高深莫测的笑来，“叶清池这只狐狸，他跟胭脂堂到底有什么关系？”
    “这我可不敢说了，”陌红楼避开她的目光，转眼去看屋里的角角落落，“回头见着叶大老板，你自个儿问吧。不过话说回来，你跟端王爷是怎么个回事？”
    顾长安站起来伸个懒腰，“就那么回事。”
    “不是私定终身了吧？”陌红楼托腮看着她，笑眯眯的，“要说咱们这王爷真算个情种了，听说到现在侍妾都没弄一个，这些年八成也挺难熬的。”
    顾长安没听出陌红楼的弦外音，背着手很正经地想了一番，道：“他前些年一直蹲在石岭喝沙子来着，军营里不许带女人，估计他也不是不想，就是没机会。”
    说到这，顾长安心头忽然闷了一下，就好像嗓子眼塞进去一块鸡蛋黄似的，有点噎得慌。
    “这驿馆也没多的屋，你就先跟我挤挤，”顾长安说着就往外走，“你奔波几日也累了，先歇着，晚膳妥了我差人喊你。”
    “行，我就歇着。”陌红楼看着顾长安在门缝中消失的身影，抿嘴轻笑——她方才的话算不算给端王背后放了支冷箭啊？
    刘珩在房檐的阴影下坐着，他坐的地方很刁钻，不留神还真瞧不见他。可仔细一看还是能看见不远处的树梢上，分坐着决明和决微俩人，找着他们俩，就等同于找到刘珩。
    顾长安在刘珩旁边坐下来，坐下后发现他挑的这地方竟然视野挺好。
    “你把陌姑娘安顿好了？”刘珩手里握着根小木棍，在地上戳了数不清的小坑。
    顾长安点了下头，然后就安静地坐着，也不吭气。
    她不说话，刘珩也不追问她什么，就跟她一块看着寥落的街道，零星过往的客商，以及渐渐西斜的日头。
    “刘珩。”
    顾长安垂眸看着地上的沙砾，声音很低地轻唤，轻的几乎掉进拂过的细风里。可刘珩听着，心头却像被什么重重擂了两下，蓦地一空，继而又欢快地雀跃起来。
    “你为什么想娶我？”
    刘珩一愣，这什么破问题？
    “我爹娶的几房夫人，没一个过得舒心的，日子都挺煎熬。她们被这个世道给框上枷锁，头上的天就是早出晚归的丈夫。所以我从前打心眼里，并不想嫁人。”
    “等等。”刘珩越听越不对劲，这人又出什么幺蛾子？
    顾长安偏头看他，怎么了？
    “你不是反悔了吧？”刘珩凑过去眼也不眨地盯着她，“顾长安，你嫁也得嫁，不嫁也得嫁。”
    顾长安沉口气，把窜上来的火压了回去，接着道：“因此我没读过女戒，三从四德也没记住，出嫁从夫只能依葫芦画瓢做个样子给外人瞧瞧。”
    “就这事？”刘珩满不在意地把手里小破棍一扔，凑上来跟顾长安眼对眼，鼻对鼻，“知道你怕什么，怕别人说闲话、怕我娶侧妃是不是？亏你还能花心思拐弯抹角地来跟我说。你听着啊，我刘珩不是什么好色之徒，媳妇有你一个我就知足了，不会左一个右一个地往家搬。再者，你是正经得封的将军，我再不济也是个亲王，哪个嫌命长了敢来说嚼舌头说闲话。”说着，他美滋滋地笑起来，“没想到你还挺在意我啊，嘿，这回是浑身上下都舒坦了。”
    顾长安听罢，额角的青筋蹦起来老高，还没等她把贴近的刘珩推开，这人就忽然以泰山倾倒之势压过来，两手箍着她的肩头，微凉生涩的唇没有丝毫犹豫地贴在她的额头上。
    不远处盯梢的俩人猝不及防瞧见这一幕，差点从树上栽下来。
    顾长安额头光洁，纵使她常年在边关，也因老侯爷和夫人给的底子好，皮肤仍是细腻柔软。刘珩这么冒冒失失的一吻，陌生又温暖的触感让他在那一瞬忽然想到了话本里那些被精怪勾去魂魄的人，放开顾长安的时候，她脸颊的红晕让他蓦地一晃神，愣愣道：“老实说，你是不是什么妖变的？”
    尴尬的羞涩在须臾间被搅得荡然无存，顾长安嚯的起身，二话不说就是一拳，刘珩笑眯眯接招，转眼间，俩人就过了七八招。
    树上，决明啃着决微刚顺回来的野果道：“将军这功夫显见是稳扎稳打练出来的，你瞧瞧那拳风，那势头，真要给揍一拳，估摸得破相吧？”
    “你来我往，势均力敌，”决微忍不住抚掌赞叹，“这往后爷要是犯什么错，啧，危险了。”
    下面的俩人自然不知道树上的两位正神色愉悦地评头论足，一个进攻一个防守，酣畅淋漓地过了十来招后，顾长安忽然后撤一步，收手了。
    她神色如常地一掸长衫，拱手道：“承让。”
    顾长安不是不知分寸的人，这时候跟端王动手要叫燕国人瞧见，多少是个麻烦事，所以三两下撒气之后就停手了。
    刘珩一乐，“消气了？”
    “没消。”顾长安薄唇一抿，留给刘珩一个似怒又不怒的神情就转身回驿馆去了。
    晚膳的时候，顾长安和陌红楼都没出房门，刘珩叫小厮把饭菜给端进房里，吃完又让人把餐具给收出来，他自个儿则在晚膳后就一个人上驿馆外头散步去了。
    夜里，顾长安和陌红楼挤在一张床上闲聊。
    陌红楼道：“想清楚了？”
    顾长安含糊地嗯了声，道：“我不知道我的人生有多少年，但剩下的岁月，我想跟他一块度过。”
    “看来你真是弄明白了。”陌红楼不无欣慰地道，“从前总怕你没这分心思，真跑来韶音坊跟我一块孤独终老。”
    顾长安轻笑，“也不是没想过，但那样的日子于我到底是镜花水月。”
    “你们这些官家人就是活得累，”陌红楼隔着薄被拍拍她的手，“睡吧，那些劳什子的事就不想了。”
    顾长安点点头，正待阖眼睡去，却听陌红楼在她耳边低声道：“窗外有人，可要拿下他？”
    顾长安蓦地睁眼，借着从窗户透进来朦胧的月华看着陌红楼，略一沉吟，神色凝重地摇了摇头，附在她轻声耳语道：“既然已是敌在明我在暗，那不妨借他的口来迷惑康王。”
    这一夜，驿馆里的人有人睡得踏实，有人则几乎难眠，第二日晨起，自然有人精神矍铄，有人疲惫委顿。
    姜璃在泽兰的搀扶下，脚步虚浮地上了马车。她是一万个不明白，为何刘珩先前肯为她耽搁行程，在这破驿馆逗留多日，这会子又不管不顾地突然说要上路。她前一日见着他和那个姓顾的眉来眼去，憋闷又是一宿未眠，她为他这样辗转反侧，他为何半点都不怜惜她？
    靠在马车里的软垫上，姜璃头一次没吵没闹，偷偷掉了眼泪。
    第六十一章 决心