当今皇帝宽厚仁慈，孝敬尊长，去年宫里的淳妃打杀了一个偶尔犯错的宫女，传了出去，皇帝斥责淳妃，下旨夺其封号，降为贵人，一面也不肯见。
    想到这里，赵氏霍地站起来，便往外走，到门口却迟疑了。
    郭妈妈小心地瞧她神色，“给奴婢传话的南烛说，二夫人又气到了，躺在床上起不来，二小姐急急忙忙过去了，府里的大夫和医婆都赶过去了。”
    赵氏吁一口气，在屋里踱步：“左不过，是马丽娘敲山震虎，杀鸡给院里的猴子看。”
    郭妈妈附和：“二夫人病这两年，心里头，始终不踏实。”
    “她啊，身子骨不行了，生怕过两年，二叔再娶个厉害的，一手捏着二叔，一手磋磨娴姐儿昭哥儿。先是抬了个李姨娘（秀莲），又查账查嫁妆。”赵氏悻悻地回到座位，端起茶盅喝一口，嫌凉，放回原处。“二叔呢，也不和她拧着，离得远远的，她爱干什么就干什么。”
    说到这里，赵氏难免兔死狐悲，想起自己的昱哥儿丹姐儿：“别说她了，换成我，我也撂不开手，闭不上眼。”
    郭妈妈嗔怪地拉拉她袖子，只念阿弥陀佛：“好我的夫人，您可别说这不吉利的话！不行，到了十五，奴婢非替您去庙里拜拜不可。”
    赵氏露出一丝笑容，紧接着变成苦笑。“话是这么说，也不能由着她折腾。一会儿你出去，就说我的话，从账房提银子，抚恤裴大家的和北墨家一家二十两，买口棺材，好好埋了；家里若是有人想当差，回你一声，在府里安排个位置。”
    郭妈妈连连点头，称赞：“夫人心善，阿弥陀佛。”
    “还有，让府里的人把嘴给我闭上，尤其是二房的。”赵氏千叮万嘱，“若是有胡说八道、挑弄是非、议论主子的，传我的话，拉出去打嘴巴！
    郭妈妈连声称是，“奴婢自去说。”
    赵氏皱眉想了又想，站起身：“走，去老夫人那里。”
    这么大的事，必须和婆婆说一声。
    第38章
    端午节没到, 红叶就包起了粽子。
    糯米、豆沙、红枣、五彩蜜豆裹进碧绿粽叶，只一滚，扎上细细的红丝线, 变成了一只玲珑粽子。
    红叶想起去年在二房吃到的咸粽子, 让二丫买些咸蛋黄和火腿、五花肉, 加了胡椒和香粉，味道也很好。
    二丫手很巧, 见红叶怀孕胃口大开, 一天能吃四五顿，便裹了些细粽子，两根手指那么粗，摆在盘里像一根根碧绿羊角，吃的时候一蒸, 两口便下肚了。
    红叶把粽子孝敬公公，给自家、米氏乔氏、绿云香橙几个送了，分给住得近的邻居, 自己也吃了不少。
    也不知道夫君吃粽子没有，红叶失落：去年端午节展南屏外出了, 今年依然不在。
    戴五毒绒花，五彩丝络，红叶今年没做香囊, 二丫磕磕绊绊地, 绣了有生以来第一个香囊, 红叶怀孕的缘故, 没放香料, 放了些石榴花的花瓣, 美滋滋挂在腰间。
    过了端午节, 天气一天比一天热，红叶动不动便一身汗，胃口也不好，肚子慢慢大起来，人却瘦了许多。
    红叶找出细布和绢纱做衣裳，怀念起做姨娘时府里发的焦布。夜间炎热，红叶睡不着，二丫用铜盆盛了井水放在卧室四角，又给她打扇子。
    红叶觉得自己娇贵了，又一想，以前自己也没怀过孩子，便释然了。
    盛夏隔几天便是一场雨，或细密如丝，或淅淅沥沥，或倾盆而落，把整座四九城笼罩在底下。
    每当下雨，红叶便懒得出门，叫二丫和米氏说一声，留在家里，享受难得的清凉。
    打打络子，做做绢花，红叶闲来写字，见展家没什么书，给二丫200文钱，让“给我弟弟，去外面买些游记、诗词、戏本子回来”。
    二丫张大嘴巴，“姐姐会读书吗？”
    红叶更奇怪，二丫不认字吗？转念一想，自己是马丽娘的陪房，马家是书香世家，马丽娘祖父、父亲叔父都是二甲进士，贴身丫鬟都是读过《幼林琼学》的。
    到了孔家，二房有少爷有小姐，一路读书不断，得力的大丫鬟是跟着读书识字的，到了红叶，十二年姨娘时光，除了针线做菜，便是依靠戏本子、杂书熬过来的。
    像二丫这样的低等丫鬟，一辈子连自己的名字都不识得，打官司都得求别人写状纸。
    “这样吧，你叫声好姐姐，我心情好了，教你几个字。”红叶笑嘻嘻地，伸长胳膊摸摸二丫的双丫髻，“等你长大了，嫁个好人家。”
    二丫一点都不害羞，脆生生地高声叫“好姐姐、香姐姐、糖姐姐蜜姐姐，教教我吧，以后就是我的亲姐姐。”
    红叶哈哈大笑，思念丈夫的愁绪被驱散几分，拿过纸笔，教二丫写了自己的名字和“扈”字。
    二丫认真记住，不敢多用家里的纸墨，用一根树枝在台阶下的泥地写个不停，横平竖直地写出“一，二，三”，到了“扈”就成了一个泥疙瘩。
    过了几天，二丫回过一次家，大概和家里说了，三丫探头探脑的，也跟过来了，央求道“我只待一会，不吃饭，晚上就走。”
    红叶叹一口气，想起自己在菩萨面前发誓“积德行善”，便说“一只羊也是赶，两只羊也是放，记得，要考试的。”
    三丫高高兴兴答应，认字的时候眼睛睁得像铜铃，干活的时候像拼命三郎，拦都拦不住，刷了净房刷厨房，踩着梯子把屋檐下的灰擦得干干净净。
    身边多了两个十来岁的女孩子，叽叽喳喳的，红叶心情好了不少，吃得香，也睡得着了。到了月底，除了二丫的两百文钱，也给了三丫一百文，三丫眼泪汪汪地。
    扈婆子知道了，千恩万谢的，送来半片烧猪头肉、两双鞋垫、一个各色布头拼的布老虎；待得听说两个孙女跟着红叶识字，自然喜出望外，逢人便夸“大展家的”贤惠能干、心眼好，直把红叶夸成一朵花。
    冯春梅听说“又多了个吃饭的”，难免不乐意，念念叨叨的“你们家钱可真多”，红叶假装没听见。
    香橙过来的时候，两个女孩子正趴在桌面，用旧笔蘸着水，在两块干干净净的木板上写“日月五星，天地与人”，等写完了，用扇子扇几下，很快便干了，埋头继续写。
    红叶挺着肚子，端了一小锅银耳汤来，盛在四个冰蓝小碗，见香橙神色怔怔的，不像平时高高兴兴的，便问“怎么啦？”
    香橙想说，想起双福的叮嘱“姐姐有了孩儿，你可别乱说”便挤出个笑容：“中午去小厨房，钱妈妈也正给二小姐送银耳汤，分了我一碗。”
    红叶一笑，搅搅自己做的，“快，尝尝我做得好，还是钱妈妈做得好。”
    香橙尝一口，惊讶地咂咂嘴，“钱妈妈放了冰糖，红枣，桂圆，姐姐这个是，鱼汤？”
    “是鲫鱼啦，放了枸杞。”她在原来的世界常做，冷不丁想起来，便尝试一回。“我天天吃甜的，吃絮了，吃着这个倒好。”
    香橙称赞“可真鲜”红叶得意起来，“只要想吃了，便过来。”
    这个时候，娴姐儿对着钱妈妈熬了一个早晨的银耳汤，调羹搅了又搅，半点胃口也没有。
    双玉在旁边瞧着，把屋里的小丫头轰出去，小心翼翼地问“小姐，奴婢叫小厨房，重新热一碗来？或是您想吃什么？”
    娴姐儿把调羹扔到碟子里，抓起一方紫葡萄颜色的帕子压住眼睛。
    双玉不敢吭声，轻手轻脚地把桌子上的碗碟端到一边。
    “上午从沁芳斋出来，大姐姐把我拉到一旁，说，祖父和府里的名声重要，让我劝劝母亲，以后，以后谨言慎行，遇到事情，和祖母、大伯母商量着办。”娴姐儿眼里含泪。
    当时丹姐神色严肃，目光冷静，微微扬着下巴，只比娴姐儿大两岁多，却像个大人了，令娴姐儿很不习惯，第一次认识到，自己只是二爷的女儿，丹姐儿却是未来伯爷的嫡长女。
    双玉是娴姐儿的贴身丫头，从小和娴姐儿一起长大的，比娴姐儿大两岁，以后会跟着娴姐儿出嫁，未来做管事妈妈的，情分非比寻常。
    双玉犹豫一下，壮着胆子开口：“二小姐，奴婢是想，大小姐话直了些，却，却是真心实意为二小姐着想的。”
    两人都明白，娴姐儿已订了亲，再过两年就该出嫁了，若是有个“刻薄凶残、打杀奴婢”的母亲，嫁到夫家也会被连累。
    娴姐儿神色无奈：“难不成我是傻子？我跟大姐姐说，那两个奴婢抵死不认，把娘气到了，想打几板子，吓唬吓唬院子里的人。谁曾想，刚打了几下，娘不舒服，由徐妈妈扶着回屋去了，底下人死心眼，不知道问着点，也不知道变通，就那么....当时我不在，爹爹也不在，满院子姨娘、下人不知干什么吃的，没一个个出来劝！”
    双玉想起血粼粼的场景，心中不忍。“那？”
    娴姐儿擦擦眼角，“大姐姐却说，上天有好生之德，蝼蚁尚且偷生，为我们伯爵府的名声，为了祖父的声誉，需得宽厚仁慈，得饶人处且饶人。还，还让我陪母亲读读佛经，去相国寺拜拜。”
    双玉斟酌词句，她自顾自说下去：“当时我气得不行，大姐姐却转身走了。亏我一直把她当亲姐姐，想不到，为了两个不相干的下人，她就不依不饶的，辜负了我的心！”
    双玉垂下目光。
    “我也想劝娘，可我有什么办法？”娴姐儿受了天大的委屈，噘着嘴巴，“娘那身子骨，你又不是不知道，大夫千叮万嘱，不能让娘生气，不能让娘多思多虑，上到祖母、外祖母和爹爹，下到院子里的人，哪个不顺着娘的意？就那两个不懂事的，不乖乖磕头认错，非得叫屈！”
    说到这里，娴姐儿更难过了，把“若是娘的病更重了，可怎么办”这个念头压在心底，大声说：“上回太医院的大夫说，娘的身体，夏天还好，最怕天寒。眼看都六月了，外祖母给娘点了长明灯，等到了十五，我也去相国寺拜拜，双玉，从我的匣子取五百两银票。”
    双玉答应了，利索地用脖子上的钥匙打开娴姐儿卧室的箱笼，打开一个巴掌大的黑漆螺钿匣子，从卷着的银票里面拣出一张，找个水绿色的半旧荷包装起来。
    娴姐儿接过荷包，认真地挂在腰间藕荷色丝绦，“钱给外祖母，相国寺那盏灯就当我的孝心。你告诉外院的清风南烛，准备些活鲤鱼、活乌龟、活猫活狗，再加些鸟儿，到了庙里放生，给我娘祈福。”
    双玉嘴上答应，心里却想：再多的猫儿狗儿，怕是也救不了二夫人的命。
    作者有话说：
    感谢在2022-06-09 00:28:44~2022-06-18 23:11:50期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
    感谢投出地雷的小天使：小鱼、头上有犄角、泡江湖打酱油 1个；
    感谢灌溉营养液的小天使：ww、阿瘦路路、魏魏153 10瓶；头上有犄角 3瓶；28074610 1瓶；
    非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
    第39章
    展南屏是康乾十四年六月十七日下午回到京城的。
    彼时太阳正好, 红叶睡醒一觉，用菜叶喂两只鹦鹉，教它们说话, 鹦鹉肚子填饱了, 一点反应都没有。之后她把买回来的杂书和戏本子搬出来晒, 自己坐在屋里，喝着放凉的红豆沙, 裁开一匹葡萄紫的绢纱, 两个小丫头在阴凉地头碰头地写字。
    上次请安，赵氏嘴上说“不急”，可红叶知道，丹姐儿是赵氏孔连骁嫡长女，也是伯爵府第三代第一个孩子, 承载了老伯爷老夫人、赵氏家族的关爱，堪称掌上明珠。
    丹姐儿和门当户对的人家定亲，嫁妆也是伯爵府上上下下极看重的, 自己得罪了二房，跟长房走得越近越好。
    诺, 她做不了衣裳荷包，给丹姐儿已经做好的衣服添些配饰，还是绰绰有余的。
    细铁丝弯成合适的弧度, 用淡紫色丝线把米粒大的葡萄色碎珠穿起来, 两片油绿色绸缎裁成葡萄叶形状, 红叶穿针引线, 开始给“葡萄叶”锁边。至于做花瓣的绢纱, 她分成三部分, 一部分放进水里泡着, 一部分太阳下面晒，第三部 分挂在屋里，这样一来，做出来的花瓣光线、质地和颜色略有区别，组成一朵真花。
    叶边修完了，红叶从三十多种深深浅浅的绿色丝线种挑出一根翠绿色的，打算绣叶子的脉络。听说最好的绣娘，光一种颜色的丝线（比如绿色）就有一百多种，令人叹为观止，红叶想着，手上钢针不经意刺落--
    忽然之间，似乎有一缕阳光穿破瓦片，落到红叶身上，红叶脸庞热的发烫，茫然抬头--通过打开的窗子，她看到一个满脸风霜之色的高大男子站在院门，头发蓬乱，眼睛很亮，皮肤黑了些，藏蓝色衣裳被汗水打湿了，显得颇为狼狈。
    之后的事情，红叶自己也有些后怕：她想也不想站起身，以孕妇难以想象的敏捷跨过门槛，奔下青石台阶--好在这个时候，展南屏已经反应过来，一个箭步跃过院子，张开胳膊，把妻子接在怀里。
    “也不小心点，不是说不动针线，看你这....”展南屏胡乱说着，脸上带着敬畏，小心翼翼感受着红叶的肚子。
    红叶有很多很多话想说，比如“你怎么才回来”“也不派人送个信”“我就缝个叶子”“你瘦了很多” ，千言万语梗在喉咙里，啊地一声大哭起来。
    展南屏哭笑不得，衣襟被打湿了，轻轻拍着她背脊，“好了，好了，要当娘的人了，跟个小孩似的，也不怕人笑话。”
    话是这么说，大热天的，把热乎乎沉甸甸的大胖媳妇抱在怀里，整个人说不出的安心。
    笑话？在自己家里，对着久别重逢的丈夫，最重要的，是她自己的男人，有谁敢笑话？红叶有一种从未有过的理直气壮，毫不顾忌地搂着丈夫腰间。
    两个小丫头羞红了脸，探头探脑地，都想：红叶姐姐和姐夫真恩爱，就像戏文唱的“在天愿作比翼鸟”！
    并不是所有人都恩恩爱爱、喜出望外的。
    长春院扩出来的新院子“采莲院”，取“江南可采莲”之意，合了秀莲的名字，二爷孔连捷常来过夜，在二房炙手可热。
    可惜，自从秀莲落了胎，医生诊断“需要调理数月”，孔连捷便没再踏足，转而住在书房，整座院子就此冷清下来。
    今天日头好，秀莲坐在屋檐下面的太师椅，用一把杨妃红团扇遮着脸，舒服的快要睡着了。
    听到细细的脚步声，她睁开眼睛，并不意外地见到一个穿着青缎镶柳黄色芽边、腰间扎着柳黄色汗巾子的丫鬟。
    “拿了什么来？”秀莲带些期待。