顺嫔早就不记得如兰来干嘛的了，皇帝问话她也只能有些僵硬地笑笑，然后朝宫女使眼色。
    如兰被旁边的宫女扯了一下衣袖，愣了愣才明白说的是自己，居然被点名了？深吸一口气跪下来，如兰的脑子飞速转动，怎么说可以安全离开不引起皇帝的兴趣？
    “奴婢身份低微，不敢面见圣颜。”
    这样说可以吧？
    “是么？”顾容祯眯着眼声音拖长，“你是哪个宫的？”
    如兰心都提到了嗓子眼，“奴婢，浣衣局的……”
    “浣衣局？”顾容祯皱起了眉，语气也不是那么和善。
    如兰就知道自己的身份是个麻烦，这会儿能求助的人也不多了，她赶紧抢言，“奴婢是来给顺嫔娘娘送洗好的衣服，娘娘听宫女姐姐说奴婢看着衣服破旧脸色苍白，便心生怜悯，才让奴婢进了长信宫……”
    顺嫔本来面上都快挂不住了，猛一听如兰的话，又看到皇帝看过来的眼神，匆忙挤出一个笑，附和道，“是啊，嫔妾看她太可怜了，就，就……”
    “没想到顺嫔这么善良，”顾容祯一脸欣慰，如兰伏在地上眼看一众人就要走进殿内，这个插曲就要结束时，顾容祯却转头对身边的顺嫔叹道，“既然顺嫔可怜这个丫头，干脆就让她留在长信宫吧。”
    顺嫔刚挂上的笑又凝住了，但是皇帝发话怎么也不能拒绝，她自然也只能欢喜的收下了。
    如兰还不算傻，不管这个消息对她以后是好是坏，她都必须磕头谢恩。
    顺嫔陪着顾容祯进了殿，宫人们都散开各司其职，如兰松了一口气从地上爬起来。
    “你先跟我走吧。”
    如兰闻声看过去，是那个领头的宫女。
    “我叫秋桐，是长信宫的掌事，”那个叫秋桐的宫女领着如兰到了殿后头的一排房间中的一间，指着一张空铺说道，“你就住这儿吧，一会儿我让人给你拿点吃的来。”
    如兰这下对秋桐的为人大为改观，还知道送吃的人真好！
    “没想到你年纪小，胆子倒不小，”秋桐知道这会儿顺嫔正和皇帝独处，绝对不会要人进去服侍的，干脆先和这个运气好的小宫女套套话，“你叫什么名字？”
    “奴婢如兰，多谢秋桐姑姑今日体恤，手下留情。”
    如兰还是看出了秋桐的意图，既然到了人家屋檐下，自然要做出一番表示。
    “今日之事，哎，都是做下人的，我也是身不由己，”秋桐坐下来拉着如兰的手眼神特别真诚的说道，“现在你也算是长信宫的人了，以后做什么事可都要想着顺嫔娘娘。”
    “是，”如兰应着，脑海里却浮现出那个暖阁的人影，该不该说出来呢？也许可以凭此立一功，但若是出了什么差错怕是小命不保，还是先压着看看吧，“那秋桐姑姑，明日我去浣衣局跟于姑姑说一声，顺便把奴婢的东西拿过来。”
    如兰如此识时务，秋桐很满意，也不再问什么，聊了几句就走了。
    如兰关了房门，长吁一口气伸了伸懒腰，扑到了桌上抓起点心往嘴里塞，颇有些狼吞虎咽的架势。
    填饱了肚子，如兰见无人再来找她，便铺开床铺准备睡觉了。
    “皇上摆驾勤政殿！”
    如兰一惊，皇帝这么快就走了？还以为会过夜呢。
    刚躺上床，正殿那边又传来哗啦哗啦砸东西的声音，顺嫔又在拿东西撒气了。
    第二天，如兰就换上了三等宫女的服饰，禀明了秋桐，前往浣衣局交接。
    踏进浣衣局那扇斑驳破旧的大门，如兰一时还没有回过神来，仿佛自己还是一个洗衣服的小宫女。
    “哟，你个死丫头还舍得回来啊！”
    阴阳怪气的语调，是于姑姑。
    掐着腰撇着嘴吊着眉，于姑姑大摇大摆走过来，伸出食指狠狠点在如兰额头上，一边使劲一边呛声，“去趟长信宫就忘了身份是吧？一夜未归，找死呢！看我怎么收拾你！”
    说着就撩袖子扬手准备开打，如兰见状赶紧后退两步，正了正身说道，“于姑姑，奴婢已经不是浣衣局的人了。”
    “什么？”于姑姑这才发现如兰身上早不是那身破烂衣服了，她诧异的收回手，谨慎地打量如兰，“你，你以为偷套衣服就能改变什么？”
    如兰目光澄静，“于姑姑，你信也好不信也罢，奴婢如今是顺嫔娘娘的人，姑姑这一巴掌还请多掂量掂量。”
    “哼，”于姑姑将信将疑，却实在不敢轻举妄动，只好回身避开。
    四周看在眼里的其他人都围着窃窃私语，于姑姑脸上挂不住，骂道，“都看什么看！有本事学别人送个衣服都能飞黄腾达，没本事就老老实实干活儿！”
    围观的人都散了，如兰也进了原来的小屋子收拾东西。
    宫里是最藏不住事儿的，特别是皇上的事儿，才一夜，各宫都知道皇上亲赐了一个宫女给长信宫。
    无所事事的妃嫔最大的爱好就是围在一起谈论这些小事，你来我往间，免不了一些酸言酸语。
    各宫的宫人，虽不是什么名门之后，大多也来自身家清白的人家，如兰的身份就足够这些无聊的妃嫔说上好久了。
    “听说顺嫔那个宫女是浣衣局贱奴……”
    “是啊，听说还没满十四，看着又瘦又小，笨手笨脚的……”
    淑妃的昭阳殿就充满了戏谑的笑声。
    温暖的内间里坐着三个亮丽的宫装女子，身后都站着三五个神态端庄的宫女。为首那个穿着杏红色团花戏蝶百褶裙的便是淑妃了，杏眼柳眉，肤色如玉，端着一盏茶斜斜地靠在软枕上，听着下首的两个妃嫔说笑。
    碧色锦裙的昕嫔抱着手炉笑得娇俏，两颊边还有小小的梨涡，粉嫩的指尖掩在唇边，此时她正向淑妃绘声绘色的形容前一晚长信宫的情景。
    “娘娘你是没看见顺嫔那张脸，气的又青又白，偏偏还不能说委屈，只能感恩戴德收下那个贱婢！”
    “就是啊，听说皇上在长信宫就呆了半个时辰，气的顺嫔又砸了一遍瓷器。”
    附和的是前一年偶得圣眷，从宫女一跃成妃嫔的安才人，容貌虽不是上乘，但胜在有副不错的嗓子。
    “行了！”淑妃一声低喝，正在说笑的昕嫔和安才人立马收了声，面面相觑。
    “就知道在这儿笑话别人！”淑妃揉着额角，沉声道，“浣衣局贱奴又怎么了？那也是皇上亲赐的！长信宫再不济，皇上好歹十天半个月就去一趟，你们两个呢？皇上都有多久没去过毓秀宫了？”
    昕嫔低着头踌躇了一会儿，才吞吞吐吐道，“有，有小半年了。”
    “哼！”淑妃猛地一拍案桌，吓得安才人手一抖，差点摔了茶盏，战战兢兢放下，拿着锦帕擦了擦被烫着的手心。
    “没出息的东西！”淑妃恨铁不成钢骂道。
    浣衣局里，如兰正在收拾东西，翻翻柜子，找找匣子，其实她也没什么好收拾的，本来就是孤零零一个人没人帮衬，平日里又总被其他人排挤，能藏下的私房少的可怜。
    “纪如兰。”
    正在感叹自己身家无几的如兰闻声回头，房间门口站着一个穿着浣衣局宫女服饰的女子，虽说也是浣衣局的，不过这位女子却明显过得好多了，至少面色红/润双目有神，不像如兰瘦骨如柴。
    “楚……明秀？”
    如兰有些不确定的开口，她穿越过来不过一月有余，浣衣局宫女又多，她还没认清所有人，这个楚明秀经常跟在于姑姑身后，她还算记得一点。
    楚明秀见如兰还能叫出自己名字，大舒一口气，接着勾起嘴角，走上前来，摸出一个小包裹，笑的有点不真切，“听说你要到长信宫当值，我想着你平时也没什么体己，这个给你用吧。”
    如兰本想推辞，但她一眼就看出楚明秀眼底的坚持，知道推辞没什么用，干脆利落的接下，反正她也就是想套自己的话。
    “如兰，你昨天在长信宫……见着皇上了么？”送了礼，楚明秀有点迟疑的问出了心中所想。
    如兰把那个小包裹装好，一边检查是否有遗漏，一边很随意的接话，“没，我吓得头都不敢抬，什么也没看见。”
    头都没抬就被皇上看中？还真是走运！楚明秀听着如兰轻描淡写的语气心里泛酸，本来这次送衣服是她的活儿，得知顺嫔受气回宫后她就想找个倒霉的人替她走这一趟，求了好久于姑姑才答应帮她，没想到却便宜了纪如兰这个丫头！
    不过看上去这个纪如兰又呆又笨，很好骗的样子，说不定可以借助她往上爬，自己也可以早点脱离浣衣局了，如果可以见到皇上就更好了。
    想到这里，楚明秀拉着如兰坐到一边，煞有其事说道，“顺嫔娘娘脾气不好，你可要小心，千万不要惹祸上身。”
    “这些我都知道，多谢提醒。”
    如兰很不习惯突如其来的热情，挣扎着从楚明秀身边走开，楚明秀还不死心，抓着如兰不放，“你是怎么被皇上看见的？皇上和你说了什么？”
    如兰奋力挣开楚明秀，微微皱了皱眉表示抗拒，绕过有些尴尬的楚明秀抱起自己的东西，支开话题道，“我东西收好了，先走了。”
    “哎！”楚明秀看着脚步匆匆分明是逃跑的纪如兰，暗暗咬牙狠狠跺了一脚。
    如兰离开浣衣局，走在去长信宫的宫道上，巧的是不远处另一条宫道上，转过来一路人。
    勤政殿
    一个躬身领路的太监，一个身后跟随的小厮，中间的正主一身月白缎袍，肩披着灰鼠皮的蜀锦斗篷，手里抱着手炉，墨发束在脑后，身姿挺拔，面容俊朗。
    如兰开始没怎么在意，只觉得这男人长得可真好看，刚与这三人擦肩而过，随即她便停下了脚步，耸了耸鼻子狐疑的回头。
    等等，男人？在后宫？
    而且这味道……是药香？
    如兰看着远去的一路人，越看越觉得不对，这方向是冷宫？怎么会有男人在后宫行走，而且去的还是冷宫？
    远去的背影已经看不到了，如兰压下心中的疑惑，甩了甩头，重新朝长信宫方向走去。
    长信宫里，顺嫔正对着桌上一盅参汤犯愁。
    “娘娘一早便叫人炖了参汤，可是要送去勤政殿？”秋桐跪地，手下轻柔地按着顺嫔的腿，镇定开口。
    顺嫔躺在榻上，微蹙眉头点头，“是啊，皇上最近政务繁忙，神色不佳。”
    “那娘娘为何愁眉不展？”
    顺嫔不搭话，合上了眼。
    秋桐略一思索，便知道了原因，识趣地没有再接话。
    “宣嫔和薛才人今日都吃了闭门羹，特别是薛才人，还和安德吵起来了。”顺嫔语气颇有些不安。
    “安公公？”秋桐也有些惊讶，“薛才人竟敢和皇上面前的红人呛声？”
    “所以她已经被罚去闭门思过一个月了。”顺嫔睁开眼，细长的手指划过眼角，目光锐利，“我可不想讨好不成反遭罪。”
    “娘娘是怕……”秋桐没说下去。
    “娘娘，不如……”秋桐转念想到了如兰，“娘娘可还记得那个昨夜被皇上点了名的宫女如兰？奴婢让她做了洒扫的三等宫女，不如让她替娘娘送这盅参汤。”
    “哦？”
    “如兰昨夜被皇上赐予娘娘，想必今日皇上还记得，她去送说不定皇上会同意呢？”
    “那若不同意呢？”顺嫔意味深长地看了一眼秋桐。
    秋桐浅笑，“不过是个三等宫女，即使……也不会影响娘娘的声誉。”
    顺嫔很满意，“好，就这么办。”
    回到长信宫还没多久，如兰就接到了这个棘手的任务，这个任务看上去可比在浣衣局送衣服难多了，端着托盘，如兰无奈走在去勤政殿的路上。
    安德是皇帝顾容祯身边最亲近的内侍，从小就服侍顾容祯，到如今已有二十多年，平日里对小宫女小太监都很和善，只是这一次，他面对眼前求情的如兰，面色十分为难。