陈大立刻倒了，将茶递刘老实手上，刘老实接了，尴尬道：“这混小子不懂事，扰了你们呢。”
    陈大道：“叔说啥呢，三儿小舅子，我还不当自己弟弟一样看待。大河机灵着呢，就是年纪小，受不得委屈。一点小事，大叔别气了，弟妹也别哭了。”
    娘家人送了东西，掏两个钱给弟弟买吃的，算得什么事？便是石榴说错了话，一般人也只个哄弟弟的戏言，偏杨花儿拿这个说事，大河被爹揍了一顿，怎不让石榴心里头愧疚？她哭得都停不住，絮絮叨叨将杨花儿讽刺的话说了，又埋怨刘老实不该打大河，都是她将大河连累了。
    陈二恍然大悟，“弟妹是生气花儿胡话，才往她碗里撒盐呢。”
    陈大瞪他一眼，这个时候还添乱。陈二讷讷摸着自己脑袋，肚子里埋怨刚才嘴太快。
    刘老实多希望石榴在陈家能过得好，看大河拿了石榴的钱，怕她在娘家里不好做人，将大河打了一顿，好让他记着以后别拿石榴的钱。听到石榴往嫂子碗里撒盐，噎得半晌说不出话，过了许久才叹气，“你这孩子咋这么不懂事，怎么能往嫂子碗里撒盐。”
    “谁叫她说我会补贴娘家？”石榴气道。
    刘老实心疼闺女眼都哭红了，连忙哄道：“莫哭，莫哭，伤了孩子咋办？都是爹错了，不该打这兔崽子了。别人说些闲话你也别心上，家里头有吃有喝，要你补贴个啥？你顾着肚子孩子就成，别生闲气。快好生歇息去，爹带大河回去了。”
    这话是打杨花儿脸，她干笑了两声，道：“大叔，我瞎说呢，哪知道弟妹放心上了。”
    刘老实一贯的老实人，难得遇到石榴的事灵光了，他对了杨花儿笑道：“她怀着孩子，心思重呢，侄女看着就是个能干人，托你多照应她这傻孩子一点，以后你怀了孩子，她不也看顾着？你说大叔说的有没有道理？”
    “呵呵，有道理。”杨花儿僵着脸道。
    石榴送了刘老实回去，在篱笆口，刘老实道：“快些回去，天黑了，你可不好走远。以后别给大河钱了，他又不作正用，不过买点儿吃的玩的。”
    石榴愧疚道：“知道了，爹，都是我不懂事，劳累爹了。”
    “劳累啥，你是我亲闺女呢。你婆婆偏着你，妯娌难免心气不平，你也别仗了你婆婆的势欺负人，一家子人和和气气才好。好了，快些回去吧。”刘老实挥挥手，让石榴回去。
    石榴瞧着她爹走远了才转身回屋。哭了好几场，可真累了，她也没心情理会自己那点小洁癖，回去躺床上便睡了，连澡都没洗。
    陈三打了水轻轻帮她擦了脸脚，抚平她皱紧的眉头，叹气道：“平日就会作弄我，遇着别人就知道哭。”虽这样说，他心中是极心疼的。
    ☆、第42章 陈三落榜
    西厢里，陈二看着杨花儿，小心翼翼道：“花儿，弟妹怀着孩子呢，你别惹她生气。”
    杨花儿气得吐血，怒道：“我连话都不能说了，是吧？陈老二，我是你婆娘还是她石榴是你婆娘？你到底向了谁？”
    “我自然向着你，可是……可是……”
    “可是啥？可是啥？陈老二，你今儿个不给我说出个正理来，今儿个甭想睡。”
    虽然额头都被杨花儿戳红了，陈二还想劝劝杨花儿，免得引得家里不和睦，让爹娘操心。“你有气跟我出，弟妹那里你少两句，爹娘这么些年就盼着有个孩子，若是出了个差错，可怎生是好？”
    杨花儿气苦，凭她有个孩子，什么都是她有礼了？她瞧着陈二，生气道：“孩子，孩子，你怎么不给我个孩子？你个孬种，撒的种子怎么就不发芽？”
    陈三这做弟弟的都要做爹了，陈二何尝不想要孩子？他瞧了杨花儿，心里头火热，吞吞口水道：“多撒点说不定就成了。”
    “你个急色鬼，今儿再不卖力，老娘将你那卵子给拔了。”
    “卖力卖力。”
    说着夫妻两个躲被窝里去妖精打架了。
    隔日一早杨花儿醒来虽腰酸背痛，但心里头不气，只盼着这回肚子也能怀个，最好是个儿子，也让陈大娘当祖宗一样伺候着，那刘石榴也得处处让着。她扭了腰，笑着去了厨房。
    “一大早找吃的，屁事不做，日上三更才起，这日子过得可真舒服呢。”陈大娘冷着脸道。杨花儿跟石榴说那些话，可不是成心给人添堵，别的时候她不管，石榴怀了孩子，若是气出了好歹，可如何是好？陈大娘昨晚上担忧了半宿，存了一肚子气，今个儿对着杨花儿自然没个好声气。
    杨花儿连忙陪笑道：“今个起晚了。我来做饭，您快去歇着。”
    这就是掐尖好强又吃不得一点亏的，陈大娘叹口气，道：“你瞧着我偏心老三媳妇，若是你怀了孩子，我还不得偏着你？我为的不过是孩子。你看村里头多少孩子没怀住，连着大人都没保住。石榴年纪小，又不是个稳重性子，我担忧得日日夜夜睡不着呢，你还添乱子，叫我说什么好？”
    杨花儿自恃有赚钱的手艺，人硬气，却也不敢跟着婆婆对着干。陈大娘说成这样，她哪里敢说些别的？连忙保证道：“娘放心，以后我一定不乱说话。”不是说君子报仇十年不晚，等她怀上了，再神气不迟。
    杨花儿想通了，见了石榴连忙拉着她的手笑道：“我糊涂，说了傻话，弟妹原谅则个。以后咱妯娌好好的，弟妹有什么不方便的，尽管跟我说。”
    “多谢二嫂。”石榴连忙答道。一家人自然和和睦睦的好。
    到了中午，卫大财主带了儿子到陈家串门。现在是播种的时候，他找陈大换些好的粮种，学堂又休沐，卫哑巴本来在家里歇着，听见他财主爹要来陈家，连忙跟卫财主屁.股后头一起过来了。陈家有好吃的。
    “大侄子过来了，哑巴快过来，这里有糕点。”
    卫哑巴摇头，不想吃这个，他到处看上次给他弄好吃的，没看到，就问道：“石榴呢？”
    卫财主瞪他一眼，“叫婶子呢。”
    陈大娘笑道：“凶他做什么，随他叫吧，老大叫你师父，你要叫我婶子，辈分都乱了，各做各的喊。”又对卫哑巴笑道：“在屋里歇着呢。我喊她出来跟你玩。”她就愿意让石榴亲近这些个小男孩，图个好兆头。
    从后罩房到正屋不过几步路，陈大娘一喊，石榴很快便过来了。她一进屋，卫哑巴连忙拉她手，将她拉进厨房。
    石榴为难地瞧着他，我到也想给你弄点好吃的，可是领导颁布了禁厨令可咋办？
    陈大娘生怕石榴又借了由头要去灶房，连忙道：“婶子肚子里怀着弟弟呢，哑巴吃这糖，甜着呢。”
    这些个他家里多着呢，卫哑巴嘟着嘴，不高兴地道：“是个妹妹。”
    陈大娘听了脸都落了，什么妹妹，明明是个带把的。
    卫财主瞧陈大娘脸色不好，连忙补救道：“婶子别气，这小子瞎说呢。”
    “是妹妹，我看见了。”卫哑巴不做哑巴了，又嚷道。卫财主生怕陈大娘气出个好歹，给哑巴脑袋来了好几下，不过他就这么个独苗苗，可是舍不得打重，不过作个样子而已。卫哑巴根本不怕他，又叫了好几声妹妹。卫财主跟着陈大去了东厢，卫哑巴嘴里还在念叨着妹妹。
    “你……”陈大娘气得要骂人，脸色变了好几次，才任命一样叹了口气，“先开花后结果，到时候姐姐带着弟弟跑。”都说孩子眼睛灵，卫哑巴无缘无故说了这么多声妹妹，指不定真是看见了个闺女。
    石榴一听，可算是松了口气，陈大娘一直笃定说是孙子，弄得她压力很大，要是生了个闺女，可别又给她塞肚子里去吧。如今见陈大娘对女儿的接受度也蛮高，石榴自然高兴，拉了小功臣的手道：“等过些日子婶子再给你做好吃的。”
    “不成。”卫哑巴摇头。
    石榴可不敢再刺激陈大娘了，哄着卫哑巴道：“妹妹在婶子肚子里呢，婶子不好做活，妹妹出来了，婶子再赔给你。”
    卫哑巴立刻高兴了，他指着石榴的肚子，扬着笑，“要给我？”
    “这个给你？我说做好吃的赔给你，不过你要是喜欢妹妹，给你也成，不过好吃的你可要都给妹妹了。”石榴打趣道。
    陈大娘恨不得拉个棉花塞耳朵，一口一个妹妹，将我好好的大孙子都叫跑了。她郁闷了一整天，到晚上躺床上跟陈秀才抱怨，“我瞧着是个孙子，哑巴偏追着喊妹妹，可不真得是个没把的？”
    陈秀才完全不理解陈大娘的烦恼，反而喜道：“孙女儿才好，乖乖巧巧的，嘴又甜，最好长得圆润，带出去多有面子。”
    叫陈秀才一说，陈大娘也有些心动，“我也是想要个闺女的，生老三的时候，只当是个闺女呢，哪里知道还是个淘气小子。没女儿，有个乖孙女儿也不差。”
    陈大娘一想通，再跟石榴说时，便不谈大孙子，连做衣服，也做些女孩儿的，真叫石榴松口气，不用担忧生了女儿没人疼。
    不知道为什么她自己也感觉是个女儿，便催了陈三从书里翻出好听的女子名字。
    陈三魂不守舍指着书架道：“你自己看。”
    陈三一直对孩子很期待的，时常说给孩子备了这备了那，今儿这样反常，叫石榴很是惊诧，盯着他道：“有你这么当爹的吗？给孩子取名字都不上心。难道我又哪里得罪了你？”
    怕石榴多心，陈三连忙解释道：“这两日放榜。”
    “哦。”石榴点头，表示知道了。她知道陈三心里头挂念，便劝他早些去镇上看看。
    到隔日，陈三去学府看了榜，果然……落第了。他垂着头，带着伤药忐忑回了家，哪里知道没用上，陈秀才没赏他竹板炒肉，只叹了口气，让他以后多用功。便是石榴，似乎也不甚在意他考没考过，一句也不多问，只拉了他说大山的婚事，家里别的人更不多提，陈三失落了三两天，心里也回复了些，下定决心多用功，下科一定考中。
    看陈三从落第的失意里走出来了，石榴总算松了口气。陈三第一次考，石榴猜着他怕是过不了，只是见他还抱了希望，不好打击。瞧着他从镇上回来，一脸的失望，看人都不敢直视，怕是觉得丢脸。考生心理脆弱，石榴一点儿都不敢刺激他，生怕他受不住打击，失了再进考的信心。如今陈三读书更刻苦，石榴也放了心。
    “这些日子辛苦娘子了，为夫不中用，叫娘子担忧了。”陈三道。他消沉了几日，也回过神来了，知道这些日子家里人都为他揪着心。
    石榴看陈三还有些低落，说笑道：“我倒没什么，只可怜肚子里这个，这些天都不敢翻身呢。”
    陈三没被逗笑，小心摸了摸石榴的肚子，惆怅道：“爹不中用，没考中秀才。”
    说这话，便还是没放开，石榴也没性子哄他了，不耐烦道：“好了，好了，别要死不活了。家里又不等你拿了贡米下锅，这次不中，下次再考便是。”
    被石榴一吼，陈三倒是笑了，道：“娘子说的正是，我堂堂男子，倒不如娘子心胸开阔。”
    你个抖m，早知道骂一顿有用，老娘也不用陪着小心这么多天了，石榴气愤地掐了掐陈三的脸。
    ☆、第43章 珍珠与鱼目
    此次落第，自然又需苦读，等着明年再试。府试三年两次，陈秀才考到四十，算他从二十岁考起，除去中间守孝等不能应考的情况，想来也是考过十多次的。只是这想法不好找他验证，但她记得刚穿过来那会儿，她爹这老实人都与她娘说笑道，“东头的读书人又去考试了，不知这回能过不？”
    石榴不记得她娘怎么回的，但是那一年确实没有过，但隔两年就中了秀才，等她娘病死时，陈家庄不少人家都租种了陈秀才家里的田地，过两年陈大招了木匠来家中砌青瓦房，陈秀才成了村里的先生，平日教三两个家境好些的孩子，冬闲的时候便叫村里的后生学些杂字方便出外谋生。
    回想一下陈家的发家史，免不得感慨时间过得快，想当年她还是穿越新鲜人，如今就要做娘了。若是陈三跟他爹一般再考过十多次，她免不得连祖母都要做了。石榴摸了肚子，叹了口气，继续练字。陈三去考试之后，她也懈怠了，三天打鱼两天晒网的，一个“永”字还没写清楚。
    陈三瞧了之上仍糊成一团的字，半晌无语。人说自如其人，明明是灵动烂漫之人，却一手糊纸之字，实在瞧不过眼。陈三握了他娘子的手，道：“你顺着我的力道来写。总是要在孩子出生前将‘永’字写好。”
    石榴点点头便是赞同，孩子长得快，过个三五年便要练字了，她若是不抓紧点，说不得以后还要换孩子教她写字，那多丢脸。
    陈三知他娘子在书房一贯乖巧，耐心将各笔要点与她重说了一遍，又找出一张字帖给她临摹。
    陈三长了一张呆板的脸，平时看着小眼无光，然而做起先生来，眼光有光，人又耐心又细致，很适合给人启蒙。石榴一边练着字，一边想着，若是他中了秀才，立刻便可以去镇上应聘个私塾先生，每月拿点儿束脩，以后日子也不用发愁。
    练个一个时辰，手有些发酸，石榴便停着歇歇。她瞧着陈三并不在读书，便让他读一段诗经做胎教。
    陈三不知道胎教，但是他被作弄了许多回，石榴说了什么，只要不是很为难，他也不推辞，拿出诗经，清读了《关雎》。
    读完之后，陈三问道：“可还要读别的？”
    半晌无人回答，他走进一看，石榴坐在椅子上打盹了。陈三失笑，小心将她扶到书房前的卧榻上，这一番折腾都未将石榴弄醒，想来练一会儿字消耗甚多。
    将他娘子安置好之后，陈三并未立刻离开，而是坐在塌前瞧着。芙蓉如面柳如眉，直让人目不转睛，然比起那隆起的肚子，这标致的脸又算不得什么。陈三对着陌生的东西好奇又紧张，石榴醒着时不好多瞧，如今睡着了，他很是想瞧个仔细。只是隔了衣服，只能看个隐约的形状，都说以后个头不小，不过四月就高高隆起，这个陈三没法子鉴定，他看着，只觉得十分浑圆，似乎是个女儿？他小心将手覆上，突然手上一动。
    “呀。”陈三手一缩，惊道，“还会动呢。”
    石榴悄悄睁开半只眼睛，看陈三去了前头书屋后，才无声笑着，瞧瞧你傻爹，跟个痴汉似的，趁着你娘睡了偷看你呢，以后绝对是个二十四孝老爹。
    其实石榴不知，陈三去前头之后还在犯痴，他在作画呢，俏丽的小脸，纤细的手脚，以及隆起的圆肚子，可不是正躺在床上的孕妇。画完之后，陈三小心将画收好。
    石榴这胎没有孕吐，算是怀的十分轻松，只是到了四月，天气越发炎热，肚子里又揣个火炉，便有些不好了，稍稍做些活儿，都要出汗，满头满脑都是，偏陈大娘不让她穿太少，说是冻着了肚子。石榴没力气跟她争辩，在屋里便少穿，到了外面便披件褙子。
    这日是阴天，很是清凉，石榴便道：“娘，我今儿个回去一趟，大山月底便要成亲，我爹一个大老粗怕是操办不好，我回去帮忙。”
    陈大娘瞧她顶着箩筐那么大的肚子，便是过去了也帮不上什么，只是女人哪里不念着家里，若是不去了，反到不安生了，是以陈大娘便道，“我也去搭把手吧。”
    “多谢娘了。”石榴立刻欢喜道。虽她自己也嫁过一次，但是成亲的习俗还是一头雾水，陈大娘就不同了，娶了三个儿媳妇，绝对门儿清，有她出出主意，能顶得上他爹忙活半个多月。
    四月里正是农忙的时候，要分秧栽秧，这关系到一年收成的大事，地里也要撒种子，刘老实一个人忙着田头地脚，还要筹备着婚礼，恨不得一个人分成好多半。正中午，他端了饭碗，赶忙用了饭，又吩咐大河：“你个兔崽子，吃完饭跟我去做活，这时候不抓紧，年底就要饿肚子。”
    干活又脏又累，还不好玩，大河不想去，故意在地上打滚，“我不去，我不去，大哥二哥也没去，大毛大胖也没去。”可惜他爹根本不吃这套，大河快演不下去了，瞧见进门的石榴，可是遇到了救星，连忙道：“姐，你跟爹说一声，别让我种庄稼，我还小呢。”
    刘老实还以为大河瞎说，往后一看，居然真看到了他闺女和闺女的婆婆。他连忙招呼陈大娘进屋：“陈大姐快进屋，大河给你大娘倒杯水，将家里头的果子拿给你姐吃。”
    陈大娘笑道：“咱两家客气个什么。你一个人又要忙着庄稼地里，又要忙着娶媳妇，只怕忙坏了。”她随眼一瞧刘家里乱糟糟的样子，屋里屋外没个喜字，哪里看得出是马上要娶亲的人家。鳏夫过的遭罪日子，陈大娘心生同情，道：“你要是信得过我，这婚事便交给我给你操持着。”
    成亲全是琐碎事，家里头上下的装点，送去女方家的担羊果酒衣裳首饰，预备着宴请四邻的冷盘热菜，陈老爹觉得千头万绪，又有农活拖累，根本没做一点儿准备。陈大娘这话一说，可是瞌睡遇到枕头，刘老实喜得说话都结巴了，“有啥子不放心的。只是这……这咋好意思？要劳累大姐了。”
    陈大娘道：“见外做什么，你生了好闺女，我再劳累都高兴。”