苏眉全然不想反驳凯，否认自己“队长”的身份。万一精灵误会了，真去遵从巫妖的吩咐，那她都不敢想象他们会做出什么事情。因此，她一听奥斯开口，便趁机换了话题，温和地说：“饿了的人就去吃吧，从法塔前往泰林那，依然需要经过黑血之地，不把肚子填饱，很难对付路上的意外。”
    不需要吃东西的巫妖怒道：“你简直无药可救！”
    苏眉面对巫妖的愤怒，就像面对奥斯的哀叹，流畅自然地左耳进，右耳出。她主动和凯说话，询问他有什么特长和本领，如果遇到真正强大的敌人，又能为同伴提供怎样的帮助。
    凯似乎想证明自己，并且真的很想和他们共同行动，所以回答唯恐不详细。据他所说，他喜爱诗歌、音乐和其他艺术，常年在大陆上游荡，听过大量八卦传闻，知识面极其广泛，精通打探消息的技能。同时，他还擅长溜门撬锁，偷鸡摸狗，追查目标行踪，悄无声息地行动，检测敌人以非奥法手段布下的陷阱。
    至于战斗方面，他自称是一名合格的战士，继承了本族的战斗风格，即使用轻型兵器，轻盈灵动地向敌人发动攻击。他对弯刀最为熟悉，用刀的技巧不在他的演奏技艺之下。
    苏眉听到最后，已经产生了恍惚感觉，很想问他肯不肯替小学生写假期作业。一言以蔽之，凯什么都会一点，眼光很好，在某些方面称得上专家，但全部没能达到大师级别。他的战斗力应该比她想象中更强，否则无法刺杀得手。但她很怀疑，万一真遇上老鬼婆那种敌人，他还能发挥多大作用。
    凯介绍完个人能力，又稍稍提到他的出身背景。他来自大陆正东的一片美丽森林，成年后便孤身出来闯荡，比普通族人更具好奇心，而正义感也很旺盛。他根本不是泰林那人，只因对平民怀有同情，便主动为他们出力。
    他说：“即使你们不出现，我也会偷偷回去。老鬼婆不死，我和他们就没完没了。要知道，阴影利爪活动于大陆各国，随时能够进行跨越国境的追杀。我不想永远提心吊胆，担心为我打扫房间的旅馆女侍是他们的人。”
    苏眉之前感觉他像瑟莱恩，这时又出现了相同的想法。凯显然比那位圣殿武士更柔和善变，头脑也较为灵活。但他们面对强大敌人时，同样展现出了不肯放弃的态度。
    这比“强大但无节操的同伴”更为宝贵。在确定了他心口如一后，苏眉便可以把他划分到值得信任的阵营。
    凯和奥斯分掉了那些烤肉，看起来很满意，连关系都好像近了一点。直到这时，他们才敲定下一步计划，决定依照凯的推荐，翻过山岭，沿着几乎不存在的小路前行，彻底隐藏行踪，在不为人知的前提下，进入泰林那国境。
    苏眉愿意为凯进行变形，但凯说他有个一次性易容面具，可以用在这趟旅程中。巫妖也能借助匿影之袍的力量，变成最不引人注意的形象，或者继续当一个手机链。因此，他们的外形并非重点，采取何等身份才是。
    她边与同伴交谈，边组织着自己的想法，然后说：“我有个主意，你们听听有没有可能成功。既然我想对付老鬼婆，又不知道她那里的具体情况，那么可以从她的亲信入手，例如你们两个都提过的海琳卓。”
    巫妖愣了愣，很严肃地说：“你想以亲近阴影利爪的身份出现？”
    “是啊，我可以请他们为我刺杀某个人，做一笔交易金额很大的买卖。不管能不能成功，我都可以赞美他们的能力，然后提出我对刺杀的兴趣，希望和他们长期合作。如果这么做，想必能够接触到某些重要人物，而非只在外圈打转。当然，你们若有更好的提议，就当我没说。”
    她一直望着巫妖，期盼它能破头骨破摔，主动交待它和海琳卓的关系。但它冷笑了几声，以最冷淡的态度回答道：“我知道你在想什么。你认为我熟悉海琳卓，所以知道用什么方式才能找到她。这种想法真是大错特错。她与克温纱性格非常相似，也学到了养母的诡谲和神秘。只要她不愿意，那就很少有人能摸到她的行踪。”
    凯在旁连连点着头，以此证实巫妖说的没错。可他刚点完头，巫妖便说：“可以试试，尝试打探出克温纱的动向。不到万不得已，我不想强行进攻被她改造完毕的沼泽。而且……”
    “而且什么？”苏眉追问道。
    巫妖罕见地犹豫了一下，才说：“我只见过海琳卓三次，但我认为她性格很特别，有着不为人知的打算，对克温纱并非绝对忠诚。如果真有机会和她见面，也许能得到意想不到的结果，所以就这么做吧……狗头，不要去打包那些骨头，你吃的还不够多吗！”
    ☆、第90章
    苏眉站在一个小丘陵上，默然看着远方的景色。由于树林重重掩映,其实很难看得清什么。她只能隐约看到,在她视力所及的地方,总算出现了房屋和炊烟，以及人类活动的痕迹。
    对大部分人来说,泰林那十分神秘,具有众多不合常理的传说。它以山地为主,林地为辅，不像堪莱亚那样，山脉下就是一望无际的平原。它气候潮湿，经常降雨，四季温度差别很小。农夫种植类似于木薯的作物，主食选择范围很小，饭菜口味和别的国家也有所不同。
    正因如此，反抗军才得以在深山和地底洞窟中活动,与泰林那正式军队抗争。凯推荐的路线需要穿越山林，绕开国境守卫,以此避免入境检查。苏眉本身有着堪莱亚的旅行文件，不怕任何身份质疑，但凯不一样。
    她可以为他易容，做一份假文件，或者采纳他的建议，使用非正式途径进入泰林那。巫妖比较喜欢前一种，她却选了后者。
    两匹马跑掉之后，马车彻底报废。他们只能凭借双腿，一路走过黑血之地。路上苏眉简直大开眼界，见识了各种实力或强或弱，只顾把他们当做猎物的生物。但令她意外的是，凯的战斗力的确不错，并非他自卖自夸。他使用弯刀时，充分表现了精灵轻灵、迅猛、敏捷、伺机而动的战斗风格，以躲闪和移动为主，一旦爆发力量，必然有所斩获。
    经过这几天的相处，她还发现，这位精灵也许年纪很轻，头脑灵活，却是个相当温柔细致的人。他把他们当成同伴后，便乐意为同伴思考打算，尽量提供为他们着想的信息。这是巫妖等人恰好缺乏的优点，也让他们更为容易地接受他。
    若说巫妖是暴躁的百科全书，挨骂后才能使用，那精灵就是贴心的万金油，没巫妖那么渊博，却足够应付大部分情况。
    “不管怎么说，总算要到目的地了，”她一边看，一边感慨道，“听你们的描述，这真是个非常奇葩的地方。”
    巫妖不知出于何种心理，穿上匿影之袍后，坚决不肯变回手机链。它平时以飘浮的黑袍模样出现，凸显高端大气，倘若不想被人看到这个形象，认出它是海恩哈姆，就会随机变成普通人类的样子，当然也包括它的真实容貌。
    它在苏眉身旁飘动着，冷冷回答道：“没有这回事，你对它的观感取决于身份。克温纱懂得用肥肉喂养她的狗。你实力足够，又对她忠心耿耿，就能过上醉生梦死的生活。即使你来自异国他乡，只要能提供足够大的好处，一样可以活的很舒服。”
    它望着远方那些低矮房屋，语气忽然一转，“泰林那大公死后，泰林那的贵族势力仍然保留了下来，被克温纱牢牢控制着。如果她怀疑某个家族意图颠覆她，那么就会对阴影利爪下令，命令他们彻底摧毁这个家族。他们又把这些经验用在其他地方，为雇主完成种种阴谋诡计。针对他们的流言大多由此而来，但在我眼里，这些都是极为正常的行为。”
    “哦？我倒觉得，她抢先做了你想做的事情，导致你羡慕嫉妒恨，才在诅咒她的同时，情不自禁地为她说话。”苏眉说。
    巫妖并未反驳她，只笑了几声，“也许吧，不过这只是废话而已。我想克温纱老的快死了，万一她当真死去，泰林那会变成什么样子，真是个令人激动的话题。”
    泰林那距离堪莱亚并不远，却温暖很多。时值冬日，山上的树叶并未落尽，留下少许叶片，颤巍巍地挂在枝头上，残留着来自秋季的斑斓色彩。他们脚下的土地柔软湿润，绝非硬邦邦的冻土，也很少存在冰渣和积雪。
    从这里看去，那些房屋难免显的简陋矮小，能看出屋主经济情况堪忧。但是，绝大多数平民以耕种纺织为生，靠天吃饭，怎可能拥有华丽住宅。
    苏眉本来正在研究它们，想看看房屋样式与堪莱亚有何种不同，听到巫妖这么说，顿时和精灵一起转过头去，惊讶地望向了它。她皱眉说：“你还是第一次提起这种可能。难道老鬼婆销声匿迹，真是因为年纪太大，不得不死吗？这样一来，权力就会落到她养女手中吧。不过怪物收人类为养女，也真是奇怪啊。所有的鬼婆都喜欢这么做，还是她特立独行？”
    兜帽缓缓摇了一下，平静地说：“之前我曾想过，也许她忽然死去，导致下属内部出现矛盾，把她死掉的消息牢牢掩住，开始争权夺利。但我的直觉告诉我，这不可能，事情没这么简单。我有一种强烈的感觉，就算她当真死去，大权也不会由海琳卓掌握。老鬼婆可不会如此好心。”
    它和精灵都对苏眉解释过，鬼婆是一大类怪物的统称，也是传说中“吃人老巫婆”的原型。她们种族中只有雌性，无论年老还是年轻，容貌都不敢恭维。由于她们常常与食人魔为伍，将食人魔当作猎犬驯养，所以常被凡人误会，认为鬼婆自己喜欢吃人。
    但这种想法不正确，鬼婆很少以人类为食，只喜欢欺骗玩弄他们。海鬼婆经常变成俏丽少女模样，引诱上岸寻欢作乐的水手，再把受害者用最残忍的手段杀死。而且受害者死亡之前，她们还会刻意变回原始模样，指着受害者大声嘲笑。
    在这样的前提下，说克温纱和个慈爱的母亲一样，死去后把遗产全部留给女儿，未免匪夷所思。
    “不过，我仍然坚持她快死了的判断。”巫妖固执地说。
    “古神的爪子也救不了她吗？”
    苏眉经常产生错觉，感觉巫妖穿上法袍后，虽然把头骨深深隐藏在兜帽里面，却不知怎么的，拥有了更加丰富的眼神。譬如现在，它投过来的那一瞥，明显充满了鄙视。
    它说：“我怎么知道，不应该由你来告诉我吗？很可能正因为那只爪子，她活的比其他鬼婆长，实力也远远超过了同族。只是……遗骸的一部分还无法保证她永远活下去。若我是她，发觉死期将至，绝对会非常不甘心，疯了一样地寻找其他部位。”
    它为了拿回匿影之袍，积极为苏眉寻找掩饰神眼的方法，然后还成功了。但苏眉不愧“仁慈而卑劣”之名，恬不知耻地用了局部易容，还迟迟不肯交还袍子，号称这是双重保险。因此，她脱掉了匿影之袍，也没将黄眼露在外面。精灵到现在都没机会看到它，可能永远没有机会。
    此时，精灵思索着这个可能，点头道：“我觉得这个说法很有道理。虽然我没能亲眼见到她，但听说她真的很老。如果她就这么死去，对所有人来说都是件好事。”
    苏眉忽然问道：“其实这就是你支持我冒险前来的理由吧。”
    “是的，我希望能弄清楚事情真相，倘若当真如此，”从不知什么叫节操的巫妖坦白道，“你最好发挥一下作用，加速她的死亡过程，让她彻底死掉，再也没有翻身的机会。说真的，我宁可面对十个海琳卓……算了，十个拜尔登，也不想知道克温纱还活着。这样一来，你还有可能获得神爪，造成双赢的结果。”
    苏眉冷冷说：“你这不叫双赢，你这叫躺赢。狗头好歹还能做家务跑腿，精灵也帮着拿行李。海恩哈姆大人动动嘴皮子，我就得冒上巨大风险。”
    巫妖耍赖道：“你可以不去。”
    “……”
    凯顺利接受了他们互相攻讦的行为，并很聪明地装作什么都没听见。他的确关心苏眉的身份，巫妖的遭遇。但他足够冷静睿智，从不提及这些事，只说：“穿过这座山，从后山的山崖爬下去，就能到一个荒无人迹的地方，再往前走个小半天，可以抵达直通国都的大路。”
    苏眉叹了口气，说：“好，我们走吧。”
    巫妖已经和她敲定，雇佣阴影利爪去干掉一个名叫法杰厄的人。当苏眉询问原因时，巫妖极为豪迈地表示，因为这个人很讨厌。它为了避免被她抓住暴打，然后赶紧又加了一句，保证他是个位高权重雇得起保镖的大坏蛋。
    苏眉一想起这个计划，就按捺不住吐槽的心情。但她提不出更好的主意，只能默默接受。海恩哈姆厌恶老鬼婆，也被老鬼婆深深厌恶，互相看待对方为不稳定因素。若巫妖头骨进水，公开表示身份，要求面见海琳卓，那只可能被打成过街头骨。
    凯对此毫无意见，反而十分支持。他一想能以易容之后的身份回去，在阴影利爪的人面前公然出现，就很觉高兴。奥斯则无条件支持所有大人的所有决定，何况他个头太矮，实力有限，根本没有任何发言权。
    然而，与阴影利爪接触后，怎样才能更进一步，现在谁都不知道。
    精灵不仅容貌出色，说话声音也很好听，有种山间清泉涌动的清越感。他可能自以为和队长混熟了，主动开口的次数比之前多的多，在走路之时，会向她介绍选择这条路线的原因，以及什么人喜欢这么选。
    按理说，这座山和所有的山岭一样，只有山中猎人在此居住，很少见到活人出没。但他们走了不到一半路程，凯便轻轻咦了一声，说：“等一下。”
    苏眉微觉诧异，看向他正看着的位置，正不知道他在看什么，却听他镇定地说：“奇怪，好像是人类的脚印。”
    一提人类脚印，苏眉便想起在堪莱亚的经历，顿时大为警惕，问道：“是猎人的吗？”
    地面上大多覆盖着枯叶，看不清土地上的情况。枯叶受到雨水雪水的浸泡，又腐烂分解，发出密林中特有的气味。苏眉的眼力自然很好，却没多少追踪经验，很难及时觉察不对。直到凯为他们详细指了出来，她才看出那地方浅浅凹陷下去，颜色和周围也稍有差异，只有屏气凝神去看，才能看出人类脚印的指向方位。
    巫妖并没心思研究脚印，但有了上次的经验，也不由生出兴趣。它降低了高度，似乎想要往脚印的方向移动，弄清楚对方身份。
    凯专注地盯着这片地面，盯了好一阵，才回答道：“恐怕不是猎人。我觉得更像阴影利爪的杀手，且不止一人。他们的行动方式很有特色，若多人共同完成任务，绝对不会凑在一起，以免留下容易辨认的踪迹。脚印将四散分布，在散乱中又有着独特规律。如果你们见过他们，就能看出来……这好像是多名刺客在追踪同一个猎物。”
    作者有话要说：今天有事，所以。
    ☆、第91章
    “能认出脚印前往哪里吗？”苏眉问。
    凯微微一笑，说：“当然可以。但是,我们真的要管这个闲事吗？”
    巫妖瞥了他一眼,没有流露出任何倾向。苏眉耸肩,回答道：“如果我连阴影利爪的一般成员都要怕，那还提什么其他目的。怎样,如果你认不出来,我可以放出法师之眼,让它们遍山搜索。”
    凯真诚地说：“队长真不愧是海恩哈姆的同伴，连说话口气都这么像。”
    苏眉顿时无语，却见他重新看向了铺满落叶的地面，仔细研究了一会儿，便轻快地向前走去。俗话说，认真工作的精灵最美丽。凯辨认脚印方向，信心十足地向前跑去时，那自信的态度就像面对战斗的克雷德,让同伴在潜意识中觉得他很可靠。
    迄今为止，苏眉对阴影利爪的了解不多,但也并非一无所知。巫妖曾用震怒中怀着辛酸的口气，为她解说过这个组织的内部构成。阴影利爪以杀人、盗窃、玩弄阴谋诡计为己任，像所有势力一样，有着明确的上下级之分。
    泰林那境中，以鸟类名字作为等级命名。若刺客前往其他国家长期驻守，那就会使用走兽的名字。巫妖和老鬼婆为敌多年，早就将具体分别摸的清清楚楚，还曾杀过几个人泄愤。
    它介绍道，阴影利爪的最低一层名为灰雀，最高一层名为雷鹰，还有专门负责处理背叛者的清洁工，可能是被命名为了“秃鹫”。海琳卓身为最高领导者，直接从克温纱那里得到命令，并对她作出回馈，反而没有任何绰号。若把克温纱当作泰林那的王，那么海琳卓就相当于一位公主了。
    巫妖反倒不了解每个阶层的行事特点，因为对它来说，他们的实力太差劲，根本没资格做它的对手。它只知道，这些名字建立在职务差异的基础上，名字背后的人拥有不同权力，却不一定按照实力划分。灰雀中，照样有着一些技术最好的杀手，只因不适合手握大权，才迟迟没能得到晋升。
    这时，苏眉见凯的态度严肃郑重，仿佛很有把握，便轻声问道：“能得到更多信息吗？”
    凯又向她笑了笑，才说：“如果你想问他们的具体身份，或者他们在追杀什么人，那谁都看不出来。老实说，我对付他们的经验也很少，只能看出这里有五人以上的追踪者，合力追踪一个没有留下任何痕迹的目标。”
    苏眉心中有些吃惊，心想果然再次遇上了常人难以解决的麻烦。如果精灵再追加一击，告诉她里面有个人的脚印仿佛邪兽鬼，那她一定会怀疑自己回到了过去。
    凯又确认了一次她的决心，发觉这位便宜队长当真不在乎，展现出“谁挡我我就杀谁”的豪迈态度，顿时十分开心，表示自己遇上了一支神奇的队伍。
    精灵自诞生以来，就适应林中生活。凯走在崎岖不平的山地上，轻快的仿佛一只长着金色皮毛的鹿，比普通人走修筑完善的石路还要轻松。像他这种人，居然没有固定同伴，孤身跑去暗杀阴影利爪的高层，令苏眉越想越意外。
    他们追进了和来时不同的方向，朝这座山的深处走去。凯简单地解释道：“逃亡者的能力很强，也许和我差不多。他能成功逃脱，本身就证明实力不错，现在在遭受追杀时，仍能保持专业，小心地不留下任何可见行踪，头脑必定非常冷静。”
    苏眉笑道：“既然没留下痕迹，这群人又在追踪什么？”
    巫妖缩在黑袍里，冷淡地说：“阴影利爪什么人都吸纳，并非只有挥舞着小匕首的小偷。他们可能带着法师共同行动，和你有着相同的想法，放出探测法术强行搜索，最终发现了人眼无法察觉的痕迹。当然，还有另外一种可能。”
    它这人不知天生爱卖关子，还是刻意挑起苏眉的胃口，居然又大喘气一次。凯回过头，脸上本来带着很温柔的笑容，此时笑容中添上了几分无奈。他替巫妖回答了她，“他们也可能在清洗内部叛徒。阴影利爪成员之间，都有辨认彼此的绝密方法。倘若逃亡者无法阻止这种辨认，就只能认命了。”
    “作为一个路见不平，被撵的到处乱跑的蠢货，你知道的还真多啊。”巫妖冷冷说。
    凯并不和他计较，只说：“作为吟游诗人，收集信息是最基本的工作内容吧。”
    “你最基本的工作内容难道不是弹琴讨钱？”
    苏眉忽然很庆幸凯的加入。他迅速发挥作用，追踪着深山里的神秘追杀小队，又拉住了巫妖的仇恨，让它将吐槽的活力分散。毕竟克雷德不太说话，奥斯又“大人说的都对”，一直以来，巫妖想表现不爽的心情时，只能把她当唯一目标。
    凯温和地堵住了巫妖的嘴，“我们正在逐渐接近他们，最好不要再说话。”
    苏眉的灵魂创伤仍未完全恢复。她表面看似无恙，但全力施法时，总有一种说不出的诡异感觉，好像察觉到了自己灵魂上的空洞。它不痛不痒，存在感却极为鲜明，也不知在什么时候会突然跳出来，暂时中断她和魔网的连接。
    因此，她不得不把黄眼当永动机般使用，驱使它辛勤工作，尽快补回这最后一点损伤。与此同时，她仍然尽可能的小心，能用卷轴时，绝对不把它们放在储物袋里升值。
    她开始进行曾做过一千次的流程——依次为同伴拍上隐形术和飞行术。绝大部分法师的隐形术对所有目标生效，连同伴都无法看到被隐形的人。后来，有位强者觉得这样不对，怒而进行科学研究，然后创造出了能够指定生效目标的隐形术。
    低级法术施放难度向来很低，但是，若想要施放修改后的低级法术，往往没那么容易，“不对同伴生效的隐形术”就是一例。苏眉拍完之后，凯立即意识到发生了什么，脸上微露吃惊神色，并及时赞美队长的强大。
    但他们可以隐形，对方自然也可以。阴影利爪从来巧取豪夺，无节操的程度可与巫妖一拼，所以并不缺钱。他们的交易风格酷似深渊矮人商队，每隔一段时间，便大量收购魔法物品，然后按需分配，或者作为对优秀成员的奖赏。成员自己坐拥大笔财富，自然也要进行个人方面的准备，以增强任务的成功率。
    对于刺客和斥候来说，一张小小的隐形术卷轴自然价值很高，更别提某些成员本身就可以施法，给搭档带来无数便利。