明夷君却并没有赞同湛露的想法，只是笑道：
    “他是个商人，总归是怕蚀本的。这事倒也不能完全怪他。只是就这么带了姑娘回去，不仅姑娘的命保不住，他自己也得不了什么好处。”
    年轻男人听明夷君这样说，只觉得似乎还有些希望，便哭丧着脸哀求道：
    “但求先生指一条明路。”
    明夷君却不理那男子，开口向少女问道：
    “我叫他送你回东海，你回去之后，取两斤东海盐晶交给他，让他送来给我，可好？”
    少女轻轻点头：
    “郎君若能救我性命，两斤东海盐晶又算得了什么呢，妾身自当奉上。我们东海盐民一诺千金，必然不敢违背诺言。”
    明夷君点一点头，又对那男子说道：
    “你将她送回东海，等她取了东海盐晶给你，你便带着盐晶回来。这东海盐晶有价无市，珍贵无比。我只取二两，其余的你拿回京城贩售，自然获利千倍。这么着你看可好？”
    那男子本来沮丧无比，听明夷君这么一说，便又有了些精神，满口答应了下来。明夷君不知从何处取出一只手镯，扣在男子左臂上，说道：
    “东海盐民一诺千金，自是不会骗人。你这商人我倒是不怎么信得着。东海距此不过半月路程，你若是过了一个月还未归来，这手镯就要嵌到你的肉里，若是三个月还没有回来，你这只手臂就要废了。”
    男子十分吃惊，连忙伸手去撸那手镯。明夷君所用的法器，哪里是他一个凡人能取下来的？他这才知道明夷君并不是一般的人物，连忙行礼。
    明夷君厌烦人类的这种虚礼，并不再说什么，只是挥挥手让他走了。年轻男子去了盐民少女手脚上镣铐，少女低下头，向明夷君致意过，便由那男子搀扶着，上了车子。
    总算送走了那两人，明夷君看着湛露，轻笑了一声：
    “这下东海盐也有了。”
    ☆、第35章 烦乱
    湛露还有点愣，听明夷君这么说，转头问他：
    “那姑娘……真是东海的盐民？她们真能变成白鱼？”
    明夷君点头：
    “东海盐民都半生都生活在水里，他们幼年时都是鱼形，女子为白鱼，男子为黑鱼。嬉游于东海，待十五岁成年后才在盐民居住的盐岛上上岸变为人形。听他们方才讲述的，之前那女子，应当是将要成年时被渔人误捕。因此上岸后才化成女子。通常来说，东海盐民该有三百余年寿数，只是这女子不是在海岛上化形，又受了这一番折磨，只怕身体要格外虚弱，恐怕只能活一百多年了。”
    湛露听闻此言，怔了一怔，发出一声叹息。本来是那么小的年纪，叹息起来，只让人觉得有趣。明夷君见她那样子，不觉笑了一声：
    “怎么，惋惜起她来了？”
    湛露却是摇头：
    “我只是叹息人类寿数之短罢了。那盐民的女子，就算经历了如此大劫，还归故里，仍有百余年寿数。而人类不过七十岁，就被称作是古稀之年，不要说与郎君相比，就算是与那盐民的女子相比，也实在是太短暂了。”
    明夷君嗤笑一声：
    “阿露叹息人生苦短，我却要说人生苦长啊。我于人间游历这些年，见惯了人类之苦。终日辛劳，兢兢业业，而不知逍遥为何物。活了一世，竟是受了一世的辛苦。反而不如天上鸟雀，水中游鱼，不论寿数长短，总还是逍遥的。阿露年纪小，不曾知道人世艰难，才有此一叹，等到再过上十几年，到时再看你说什么。”
    湛露望着明夷君，明夷君的目光仿佛一泓清泉，映照出她的影子，平静而温柔，让湛露又红了脸，她低声说道：
    “郎君想错了啊。阿露渴念长生，并非是贪恋‘生’这件事本身啊。阿露的父母去世得早，阿露早已对生没有什么渴念。阿露只是贪恋郎君，想要多看郎君一眼，再多看一眼。郎君的寿数没有边际，没有尽头，阿露只盼在郎君的生命之中稍微多留下一点点痕迹，好让郎君不至于忘我忘得太快了。”
    明夷君又笑，他凑近了她，面颊贴在她耳朵旁边：
    “你忘了？你注定活不了那么久的。你的未来早就定下了，你是要被我吃掉的。”
    湛露脸上的红晕一直爬到了脖子上，她垂下双眸微笑：
    “一时之间居然忘了……将来郎君真的把我吃掉了，还会记得我吗？”
    她说完了，眼睛里带着希冀看他。明夷君弯下腰，一下子就把她抱了起来，看着她的眼睛：
    “会记得的，会记得很长很长一段时间。直到……我忘记。”
    湛露伸出手抚摩他的眼睛：
    “郎君……到底也是会忘记的啊……”
    “是的，就算是我，也总有一天会忘记不想忘记的事情。不过我的记忆与人类的不同，我会把你记得很深，就算经过几千年也不会忘记，而你的生命将在我的记忆之中得到延续。这是你想要的吗？”
    明夷君所说的话，很难被当成情话来听。可是湛露却把他的话当成是情话了。她知道他说不出更动人的情话了。她紧紧偎依在他怀里，感到说不尽的安心。
    人类真是奇怪啊，明明身体因为感应到危险在颤抖着，心却无比愉悦，只希望时间停留在这一刻，不再向前流动。然而时间毕竟是时间，不能随着湛露的性子任意改变流速。时间到底还是渐渐过去了。当明夷君放开湛露的时候，她悄悄在心里叹息了一声。
    只听明夷君说道：
    “如今五件东西已经有了两样，东海盐虽然不是一时半会能拿回来的，但也算是*不离十。天红辣椒好办，只是那灵蛇胆并不是轻易能弄到的东西，或者还要我亲自去寻。”
    湛露听见此言，只觉得自己的一颗心被什么攥紧了：
    “郎君……要走？”
    明夷君摸了摸她的头：
    “不是要走，是要替你去寻药啊。”
    听见明夷君这么说，湛露拼命摇头：
    “阿露不要郎君去寻药！不过是苦味而已，就算尝不到，对我做菜也不会有什么太大妨碍……阿露只求郎君留在这里。”
    明夷君看见她的眼睛瞬间红了，泪珠儿在眼眶里打着转儿，忽然感觉到有一点难过。
    就算他不去替她找药，他也是不可能一直留在这里的。这世间的事不知要怎么变化，他总不可能一直留下。可是此时看着她的表情，他竟不忍将这样的话告知于她。他只能是沉吟片刻，安抚似的拍了拍她的背：
    “阿露不让我去，我不去就是了。说起来……就算是尝不到苦味，也没什么不好。”
    得了他这样的回答，湛露才破涕为笑，抹了抹眼睛，向着明夷君说道：
    “阿露给郎君做饭去。”
    明夷君看着湛露往厨房去了，轻轻叹息了一声。
    上次情不自禁吻了她，明夷君自己竟然也慌乱起来。他本来是饕餮，从未像人间的小儿女那般动过情。那日对那姑娘说完了心思，一时间他竟不知该怎样好，干脆远远逃开，失魂落魄地在旷野里乱晃了几日，想起已经很久没回过洞府，就回去收拾了一下子，换了一身衣服，把平常冬日里穿的狐裘找出来穿上。他许久没回过洞府，洞府里一应大小事务没人决断，有些乱。他本来要多待上几日，把一应的事务处理好了再说，可是最后想了想，到底还是赶忙回来了。
    他心里记挂着湛露，不知道他这样不辞而别，她心里是否会觉得不安。
    他到底是没法不顾念着这姑娘的心思。
    只不过，若是将来……
    明夷君闭上眼睛掐着手指头推算，眼前将近的劫难，在他数万年的生命之中，虽然也有些棘手，但其实算不得什么大事。然而湛露却只是脆弱的人类。他生命中一个极小的波折，也许对她而言，就是可以致她死命的威胁。他只知道他最终还是能够度过这关口，像从前一样生活，而这劫难到底会给她带来些什么，他实在没法估算。
    他伸出手指，用指节轻叩着桌子，烦乱难言。
    他正烦着，忽然闻见菜香，抬头看见湛露已经端着盘子站在面前了，笑盈盈看他：
    “郎君，吃饭吧。”
    ☆、第36章 火锅（一）
    明夷君抬头看去，却见湛露手上端着的并不是炒菜。而是一个大铜火锅，还有一壶热汤。汤里面似乎放了不少香料，散发出诱人的香气。他笑了声：
    “你这又是从哪里弄来的什么新花样儿？”
    他一边笑着，一边把火锅接过去在桌上放好，又帮着湛露把厨房里准备好的菜蔬拿过来。
    北方冬日里菜色本来就稀少，无非是一些冬储的白菜萝卜，土豆大葱等物。湛露为了让明夷君满意，可谓煞费苦心。各种肉片菜蔬，居然也丰丰盛盛摆满了一桌子。
    湛露笑道：
    “如今没什么客人，这里只我们两个，冬天又冷得让人心烦，干脆来吃火锅，总算还有点趣味。郎君从前在我们这里过过冬没有？也叫郎君尝尝我们的火锅。”
    她这么说着，手底下一点没停，拿一只小碗，调了芝麻酱、韭花酱、腐乳汁，又放了一点糖，撒上葱花儿搅匀了，递给明夷君。
    明夷君并不真的怕冷，尽管如此，他确实极少在北方过冬。北方的冬天不仅冷，树木都落了叶，湖水河流大多也都封冻起来，西北风吹过来，充满了肃杀之气。雪景虽美，看得久了毕竟单调。回顾起他上次在北方过冬的事情，还是数千年前。因此，他倒还真是没吃过这北方冬日里的火锅，因此带着些好奇看她弄。
    湛露笑着把东西收拾妥帖。桌上摆着早就准备好了的羊肉，切成飞薄的片，还有着大白菜、冻豆腐、萝卜片、土豆片、蘑菇、粉条、海带等物，极为丰盛，让人一看就觉得欢喜。
    湛露弄好炭火，把热汤倒进了火锅里，不一会儿，汤就烧开了，咕嘟咕嘟冒着泡儿，让屋子也暖起来了。
    湛露夹起一片羊肉放进火锅，眼看着它渐渐从红色变成了褐色，就赶忙把它捞出来，放进明夷君碗里：
    “好了。”
    明夷君将羊肉片沾上调料，放入口中，那羊肉肥瘦合宜，被切成飞薄的片，口感绝佳，肥的部分入口即化，瘦肉也一点不显得老，滑嫩无比。韭花酱略带辛味，这种稍显刺激的味道略微掩盖了羊肉的腥膻之气，却将羊肉独有的香气激发了出来，而芝麻酱的香与糖的甜味又中和了韭花酱的辛，让整体的味道更加柔和。腐乳汁的味道本来有些怪，放在这里却显得很适合。
    刚从锅里捞出来的羊肉片很热，沾上了调料才稍微凉到合适的温度，明夷君将这一片咽下了肚，只觉得一股暖意笼罩了全身，让他觉得有些懒洋洋的快意。
    湛露坐在了对面，明夷君隔着铜火锅散发出的蒸汽看她，只见她笑盈盈的，忙着将萝卜白菜之类的东西往锅里下，一边放一边说着：
    “这些东西可以多煮一会儿，肉片可要赶紧捞出来，要不煮老了就不好吃啦！”
    一直以来，湛露都是做好了饭然后给明夷君端过来，除了那顿年夜饭以外，湛露还从来没和明夷君在一个桌上吃过饭。
    这么长时间以来，明夷君并没觉得有哪里不对。
    湛露是酒肆的主人，他算是个食客。酒肆主人为客人做好饭，并不一起吃，也是很正常的事情。
    可是这一次，隔着铜火锅热腾腾的蒸汽，明夷君忽然发觉，吃饭的时候有个人相陪，似乎……比一个人吃饭要有趣得多了。
    “以后都一起吃饭吧。”他这样说。
    湛露正牢牢盯着锅里的肉，完全没注意到他在说什么。听见声音，茫然地抬起头来：
    “啊？”
    “我说，以后我们都坐在一起吃饭吧。”
    他看见眼前的少女好像有些没听懂似的睁大了眼睛，隔着蒸汽他看见她脸上的红晕。
    真可爱啊。
    他听见她慌慌张张地答应：
    “好……好的！阿露以后和郎君一起吃饭！”
    明夷君点了点头，却又听见她慌张的声音：
    “哎呀！我的肉片！”
    忙着注意听明夷君说话，湛露下在锅里的肉片早已找不到了。她想尽办法去捞，可是锅里的白菜萝卜和冻豆腐却阻碍了她的寻找。最终等她找到，肉片早已经老得不成样子，蜷缩成了可怜的一小团。
    湛露吃掉煮老了的肉，样子沮丧极了。她因为分辨不出味道，所以很注重食物的口感。失去了口感的肉片在她吃来，就和木屑没什么区别。