他们还没喘口气,阿玖忽然开口:“院子外头还有人。”
所有人扭头,果然,从门缝里看到一个影影绰绰的人影在晃。孙玉山刚要提刀过去,那人忽然推开门进来。扑通一声跪在地上。是那个哭得鼻涕眼泪一把的老妇人。
那人跪在地上就开始哭,哭她命苦,哭她姑娘被人贩子抓起来,她也是没办法才告诉人贩子这里有俊俏姑娘家:“呜呜呜……对不住,真的对不住。可是我没办法啊!你们是不晓得这群人歹毒啊,抓了一屋子的姑娘锁在一个屋子里。大冬天的不给衣裳穿,剥得连件蔽体的小衣裳都没……大雪一停,他们就要走了,就要带着我两个女儿挪窝……我真是没办法!”
孙玉山也没空安抚一个老妇人,指使着手下的人搜院子。有人看到这个情形不禁猜测:“头儿,这个拐子,是不是咱们驻地逃的那批?”
“不晓得。”孙玉山没见过,“很有可能是。”
“那现如今咱怎么办?”这批人抓回驻地还是怎么说,孙玉山刚巧是在附近,收到消息就立即追过来。他身手敏捷速度也很快,杀人跟切瓜似的,“要送回驻地还是押到司马那边。”
“押过去。”驻地的内鬼还没抓出来,人送回去可能又会被放出来,“请司马定夺。”
孙玉山瞧见在院子外头等着的孙老汉,就从兜里掏了一个小荷包塞到孙老汉的手中,“爹,给俊哥儿兄弟买吃的。”
说完,带人就去搜屋子。
院子里里外外搜了一通,搜出了十来个姑娘家。很多都是本村丢的,人还没送出去。至于蕤姐儿,他们找了一圈没找着。
阿玖心里有些着急,天黑了也来不及回去,就跟驻地的这群人里里外外地搜村落。大部分藏在这家地窖下面的姑娘都给还回去了,蕤姐儿却找不着。至于方才那疯疯癫癫的妇人说的话不晓得是真是假,镇上还藏着一批被拐少女,孙玉山想了想,把老妇人也给带回去。
周家这边看着天,余氏哭得都要瞎眼了。
叶嘉在院子里急的直打转。许久之后,叶嘉听到院子外头有东西挠门的声音。窸窸窣窣的,叶嘉心里一动。问了句:“是点点吗?”
外头果然传来一声狼嚎:“嗷呜~”
叶嘉忙打开了院子门。就看到夜幕之下,点点带着一嘴巴血,一边走一边往下滴血的立在门口。它的肩上驮着一个吓懵了的小姑娘,摆着小脸,手爪子揪着点点脖颈上的毛。两只踏着夜色悄无声息地进了院子,余氏都傻了,看着坐在狼背上的小姑娘又是哭又是笑。
她猛地扑过来,抱着小姑娘就不住地揉头:“蕤姐儿,我的蕤姐儿,可算是找回来了……”
叶五妹被这幅景象骇得半天不知道说什么。她蹲在一边看着点点,从未觉得这东西这么可靠过。叶嘉也有些激动,走上前去将小姑娘给抱下来。蕤姐儿还没回神呢,揪着点点的毛不敢松。好半天被余氏给哄着,终于张嘴哇地一声哭出来。
她一哭,余氏就跟着哭。祖孙俩抱在一处哭得天昏地暗。叶嘉倒是摸了摸点点的大脑袋,低下头蹭了蹭它脑袋上的绒毛毛:“走,娘给你喂好吃的!”
点点虽然咬人,但是不吃人肉。听着叶嘉这么说,高兴地一甩脑袋,跟着叶嘉去后厨了。
叶嘉给它喂了一大盆的新鲜肉。叶四妹这时候抱着孩子从屋里出来,看到蕤姐儿被送回来也是高兴得不行。伸头往院子里瞧了瞧,没瞧见阿玖的身影,顿时有些着急:“姐,阿玖没回来啊?”
叶嘉看了眼天空,已经黑了。雪还没停。
不仅阿玖没回来,孙老汉也没回。余氏已经抱着吓坏了的蕤姐儿回屋,叶五妹去烧了热水,一会儿给小孩子洗个澡,夜里好好哄着睡一觉,兴许会好很多。天一黑,又开始下起了大雪。大雪一会儿就下的落了满地,院子里才扫过的积雪又堆上了。
叶嘉几个人先把院子给拴上,等叫门再开。
叶四妹在门口张望了好一会儿,叶嘉估摸着是点点先找到了蕤姐儿,就这么给驮回来。阿玖他们估计还在找,“估摸着还有事,且等等看。”
第60章
阿玖是半夜回来的,回来得知了点点早就把蕤姐儿送回来倒是愣了下。
“没想到这狼还挺有灵性的。”
“打小养,自然就有灵性。”叶四妹知道他平安无事,一颗心就放下来。这回拐子在眼皮子底下把人给抱走,委实吓到了不少人。叶四妹哪怕晓得这伙儿人贩子只抓女子,也还是觉得心惊肉跳,“还好咱家孩子年纪小,不能出去跑。若不然我一个人看两个,指不定也会出事。”
这话说的,阿玖是一点玩笑的心情都没有了,沉默了好半晌。
三更半夜的,除了几个孩子就都没睡。阿玖把具体的事情给叶嘉说了一遍。关于那老妇人说告诉人贩子,哪里有俊俏女子叫人上门去抓一事,骇得整个屋子都沉默下来。
余氏捂着心口就气得抹眼泪,若是那人贩子是故意被人引到这边来的,当真是出了鬼!
“那后头怎么处置?”
一伙儿总共有十来个人,除却死了的四五个,其他人早就被孙玉山绑起来。只不过仓促之间有一个人逃了,他们后来追也没追上。孙玉山等人在院子里搜到的那些姑娘家,全都趁夜送回去了。只还听说还有不少姑娘被藏在镇子上。听那老妇人的口气,至少有一屋子的人。
“管她作甚!”余氏恨得直咬牙,“把坏事往旁人头上推得人,死了便死了!”
叶嘉沉吟了许久,还是决定去来福客栈给周憬琛递句话。一码归一码,人命关天的,有些事儿还是得让人做。这地方没有官衙也指望不了谁。她一个手无缚鸡之力的女子,不敢说自己亲自去搭救,只能说知道了就尽一点绵薄之力。
至于那群被拐的少女此次能不能获救,就单看她们的运气了。
这事儿折腾到快天亮,所有人才都回屋子去歇息了。阿玖孙老汉这边不说,一夜没睡,自然白天是在睡的。叶嘉也睡到中午,醒来就被点点给咬住了衣袖。
虽说人贩子被端了,叶嘉还是有些不大敢出去。只不过点点不停地咬着她,叶嘉也只能跟着出了屋子。等到了院子里,点点一直不停地趴门,叶嘉犹豫了片刻开了门。门外的雪地上一个半死不活的人躺在地上。她不认得,但看点点的样子有些怪怪的。
叶嘉不认得这个人,自然不敢轻举妄动。跟点点一起合力将人给拖进了院子,不知何时叶五妹也起来了。揉着眼睛就走到这边来。不晓得这些个人什么来头,也不敢轻举妄动。
“姐,这谁啊?”叶五妹看着人面生,“他身上有牙印,点点咬的么?”
叶嘉一愣,瞥了一眼,果然是牙印。
若是点点咬的,叶嘉就不得不重新看这个人。点点是叶嘉养大的,从来不会胡乱咬人。若是咬了人,那必定这个人不善。难道这就是昨夜逃掉的那个人贩子?
“姐,杀了么?”叶五妹张口就是杀,叶嘉瞥了她一眼。
小姑娘怎么回事,张口闭口的怎么语出惊人:“要么把人送去来福客栈,要么就找个人在这盯着。等你姐夫的人过来把人带走。”
叶嘉去屋里摸了一根绳子出来,径自把人给绑了。
叶五妹动作很快,叫醒了阿玖,阿玖就直接去了镇上找人。周憬琛的人来的也很快,来人也不是旁人,正是柳沅。
周憬琛听说蕤姐儿差点糟了拐子的毒手,直接把柳沅给弄过来了。这人不是旁人,正是那个‘尚老板’,这个家伙狡猾的很,很难抓。此时尚老板腿上挨了一刀,失血过多。人昏昏沉沉的,死狗一样被柳沅带过来的几个人给拖走了。
这一夜大雪之后终于迎来一个大晴天。
阿玖又有事要去一趟轮台,这几日他手下的那波弟兄打了不少皮毛,要送去轮台卖。因着最近一桩事接一桩事儿的,阿玖这次出门就打算把妻儿带上。
“这能成吗?这还有两孩子呢!”叶嘉皱着眉不赞同,“阿玖你别瞎闹,你这两孩子还吃着奶,也不怕路上出事儿?”
阿玖很是笃定地道:“不会有事的。”
柳沅在一旁听着,于是就问叶嘉这回要不要一起去轮台。
叶嘉一愣:“我去?大雪天方便么?”
柳沅笑得仿佛随口一说:“怎么不方便?沿途的狼群都杀了,人贩子也端了窝。北边儿还在闹打仗,弟妹去轮台指不定比在家安稳?最好余大娘也跟着一起去。”
正好柳沅这一路也要押送一批人,为了避人耳目,自然是有点由头才好。柳沅眼中一抹幽光,顿时笑道,“再说,我这回是一批人一起走,你们在镇子上担惊受怕,不如由我一路护送去轮台住两日。轮台那边这个天儿也热闹的紧……”
“不了不了,”蕤姐儿出事这一回,余氏都心力交瘁,“我就在这待着,哪也不去。”
余氏不想去,叶五妹倒是想去见识见识,在一旁有些眼巴巴的看着。叶嘉看柳沅说话的神情怪怪的,猜测她该不会是拿他们打掩护吧?
注意到叶嘉的目光,柳沅笑得无辜。
运气不错,他们走的这几日都没下雪。
轮台比几个小镇子要繁华得多。即便这种寒冬的天气,城内街道两边的商铺都开着。高头大马在雪中穿行,城内道路上的积雪被铲除得干干净净。叶嘉派人去打听澡豆的作坊。稍稍一打听就找到了。不止一家,城内有三家制作澡豆的。
叶嘉这边不着急,澡豆已经买了一批回去,自然可以好生的挑选。
柳沅把人送到城内,就带着一批人消失了。叶嘉心道果然,面上只作不知,由着阿玖带来的那批人打听消息。再几方整合,选了名声最好的一家作坊预备立马去看看。
主人家名唤苏伦。作坊在城南的郊外。这家制作的澡豆品质在城内是十分有口碑的,听说清洗效果非常好。城内大部分百姓用的就是他家的澡豆。
这个作坊是个家庭作坊。一家五口人全忙着作坊的活儿,还收了三四个徒弟做帮衬。制澡豆的手艺是苏伦年轻时候在中原学的,后来又融入了边境这边盛产的香料做了改良。他家的澡豆除了味道有些古怪以外,听说还有非常强的凝肤净面的效果。
这家作坊的澡豆不仅城内人用,有些中原的大商户也会来进货。
开门的是个姑娘家。打扮十分干练,长得很黑,眉眼有几分俏丽。有点异域血统的深轮廓,身高也十分高。她立在门口先是上下打量了一圈叶嘉,约莫是叶嘉年纪跟她差不多大且同为女子,板正的神情多了几分和缓。
见叶嘉身边占了几个壮小伙,但瞧着几人是以叶嘉为主的样子,她笑着开口:“快些进来吧。”
虽然没下雪,天气还很冷。寒风吹得人脸生疼。
叶嘉携了一身冰雪之气进屋,看到满院子都是大缸。那姑娘把叶嘉一行人引着往屋里走。屋里也都是大缸,闻着味道也知道里面是什么东西。
一行人走了一段距离,最终在一个宽敞的屋里停下。那姑娘把他们带到了,人就往后头去。里头坐着几个男人,为首的是一个四五十的男人。旁边陪着几个男子,看模样是一家人。叶嘉走进去,那几个人就站起来。为首的中年男人目光在一群人中扫了扫,笑着请众人坐。
方才在外头等时,已经有人将叶嘉此行的目的告知了他们。此时那中年男人,也就是苏伦也不兜圈子,开门见山问叶嘉想要多少澡豆。
“可否叫我先看看货?”叶嘉虽说先来了这一家,却不代表就订这家的货。人人都说好的,肯定有独到之处。却不一定最后综合各方面是最适合的。
苏伦也不矫情,立即叫身边人去拿:“我家的澡豆有十种。分香型和大小,也分效果。有的澡豆适合洗脸洗手脚,有的去污效果强些,适合洗衣裳。有的品次差些,价格就会便宜许多。我这里最好的一种,一斤要一两银子,加了名贵香料的。最便宜的,十来文一斤。”
叶嘉点点头,等苏伦的儿子将家中澡豆的样品都拿过来。她便一一看过。
苏伦叫儿子端来一盆水,让叶嘉亲自试试看。
叶嘉也不含糊,这家作坊即使品次差一些的澡豆,去污的效果也还不错。那最金贵一两银子一斤的澡豆叶嘉拿到鼻子下面嗅了嗅,一股子奇特的香味。她用了点洗手,竟然有一种特别润手的效果。这种细微的差别,只有用过的人能感觉到。
“这个……”
苏伦对自家的澡豆特别的自豪,当即笑了:“自然是够好小老儿才敢要这个价。”
叶嘉却没有立即定下这个货,这家的澡豆确实不错。有道是货比三家,总得有了比较再做选择。叶嘉将各种澡豆的价格和功效都询问清楚,直说三日后再来一趟。
苏伦也是常跟商户打交道的,当下也不着急,只客气地将叶嘉送出去。
接下来两日,叶嘉将轮台的几家澡豆作坊都跑了个遍。后面去了两家,说实话,能把作坊做起来,自然也有自己的长处。但是跟第一家比起来,到底还是有差距。最终要的是这两家的主人家瞧着不像是个好相与的,言谈间寸步不让。最后一家叶嘉去了,得了个闭门羹。那家作坊的主人家据说回乡下过冬,要来年才会来。这般一比较,还是选了第一家。
叶嘉也不是磨叽人,三日后一大早就去了苏家作坊。他们此次出来的目的,是为了定下一个长期稳定的供应商。洽谈的合作是三年起步,自然得慎重。
那苏伦也实诚,既然是长期合作,他也不为那点蝇头小利跟叶嘉争执。
两人那么一合计,叶嘉就跟苏伦签了个四年的澡豆供应契书。找了个当地的乡绅做见证人,双方签字画押。这事儿就这么定了。那苏伦的生意好也是有道理的,为人十分大方。见叶嘉十分喜欢他家那个顶顶金贵的澡豆,送了小三斤给叶嘉自个儿用。
叶嘉就喜欢这种生意人,干脆地跟苏伦定了三年的契书。
回去之前,还又订了一批澡豆。货是当场拿的,叶嘉叫人打开来指着澡豆给阿玖讲。因着下回来拿货,就是阿玖带人来了。自然是用心听用心记。
货款当场结清,他们将东西打包装上车。叶嘉没着急当天就回,安排阿玖他们去买车,把货送去客栈。此时叫了两个年轻人跟着。
柳沅忙了一阵子又忽然出现了,跟从来没离开过一般若无其事地跟着叶嘉的身边。
几个人在街上逛。轮台不只是有吃食铺子,布庄,绣坊,铁匠铺子,胭脂水粉铺子,玉石字画铺子……从头逛到尾,应有尽有。叶嘉去了胭脂铺子,这里的胭脂种类比小地方强多了,但色泽也就那几个。口脂倒是种类多一点,其实也就五种色泽。闻着挺香,价格也很贵。一盒口脂四两银子,这个价格也要的出口。叶嘉是知道口脂的成分,不得不说,不管哪个朝代,彩妆都是暴利行业。
最叫人新奇的是,轮台这边最兴旺的生意并非这些铺子,而是柳巷。据说里头有轮台最大的销金窝,里头的花魁娘子是大都督的心头好。夜夜春宵,整个北庭都护府谁都不敢进去闹事。
姐妹三去到轮台最大的酒楼,难得吃一顿好的。厨子的手艺还可以。但叶五妹一听说这一桌就要十两,吃了两口就免不了皱眉:“姐,我咋觉得这大厨还没我做的好吃呢?根本不值这个价!”
叶四妹也老实地点头,不仅没有五妹做得好,比她的更差。
“要是咱以后生意做大了,开个酒楼,指不定比这家的生意还要好。”叶五妹如今取代叶嘉成为周家掌勺,说这个话也有底气。
柳沅没有掺和姐妹三人说话,只在一旁埋头苦吃。
兵营里的吃食那当真跟喂牲畜不差多少了。粮食吃了都剌嗓子,油也不大舍得放,干巴巴的。每次弄的吃食也就是填肚子,对柳沅这等格外看重吃食的人来说,那就是折磨。
叶嘉倒是没想过要做酒楼,但也不是不能开。她打算做的生意肯定不只是香胰子铺子,往后把盘子扩大,就会往别的领域跨:“你若是有这个本事把菜都给琢磨透了,叫吃过你做饭的人都想吃,那就给开。咱家也有吃食生意,扩大了也不是不行。”
“那可说好啊姐!”叶五妹眼睛蹭地一亮,“我可把你这话记着了。”
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