“主子，这么打下去，碎叶镇的兵力估计撑不住。”
    小梨和环佩日夜守在叶嘉的身边，情况危急，她们甚至夜中都要守在叶嘉的屋中。
    战火蔓延的速度很快，乌苏村很快就要失手。第三次探子汇报时，叶青河已经领着他的队伍从北边支援。北庭与乌桓战力差别最大的只有两处：一是武器，二是战马。周憬琛曾经在西场养的那批战马全都被他带出去，乌古斯这边骑兵不到五十人。
    没有骑兵，没有马。双腿难敌四条腿，从速度和高度上失了优势，正面抗衡自然就只有被动挨打的结果。
    “武器，武器……”叶嘉咬着指甲，琢磨起武器来。
    她所知道的武器种类很多，刀枪棍棒热武器都知道。但知道有何用，这个时代生产不出那些东西。战场上最占优势的还是弓箭手，远程射击能更有效地保证人员和战力……
    思来想去，只能从已有的技术水平上做出符合时代的改变。钢铁等锻造技术她不懂，那就从武器的形态和原理利用度上去改善的锋利程度。叶嘉这时候倒是庆幸起自己读书读的久，兴趣爱好广泛。曾经研究古代建筑时，她稍稍了解过一点古代武器方面的知识。
    以攻击的距离来说，远程射击自然是由于贴身肉搏的。古时候没有热武器，远程射击自然指的是弓箭和弩。但弓箭使用并不是一蹴而就的，一是射击这件事本身需要大量的练习才能保证准头。二来北方弓与南方弓不同，北方弓乃硬质实木所制，一般臂力小的人拉不开弓，更别提射的远。
    弩的话相对来说要容易一些，尤其是小型弩。利用弹力能减少力气的限制。
    她曾经看过一点关于古代武器的制造。袖箭和小型弩也知道一些。目前来说改变不了武器的锐利程度，那就从化学角度来思考，或许有突破。下毒虽然有点卑鄙，但关键时候不能不狠心。
    “知道哪里有擅长药剂的大夫么？”叶嘉骤然站起身，吓了屋里人一跳。
    说起来，自打乌桓人忽然偷袭，叶嘉已经有三天宿在书房里。回到客房，她睡不着。
    程风自从上回被叶嘉召见以后就整日在叶嘉的面前晃悠。特殊时候他没有二心，叶嘉便也没有将他赶走。这人大小也是个战力，听叶青河说武力值不低，或者说十分强。程风目光不自觉地追逐叶嘉，热烈得叶嘉身后的环佩整个眉头都皱在一起：“夫人是要给武器淬毒么？”
    这话一出，叶嘉看向他，眼神一瞬间锐利起来：“有何不可？对敌人仁慈，就是对自己人残忍。必要时候，不择手段也是应当的。”
    程风被她的眼神吓了一跳，顿了顿，笑起来：“夫人莫生气，要给武器淬毒的话，我程家有好手。”
    “当真？”
    “当真！”程风长得本就野性，这一笑起来，笑容桀骜得仿佛盛放的烈火，“不仅有淬毒好手，还有药材储备。只不过李北镇离这边有些距离，一来一回不眠不休也要六日。”
    “六日便六日。”
    叶嘉不认为乌桓人就打这一次，一旦发现北庭军不堪一击，肯定会野心膨胀，“要尽快。”
    程风看了一眼叶嘉，叶嘉已经快步走到书桌后面。一旁小梨走过去给她研磨，叶嘉摊开了一张白纸，低头就开始作画。时间太仓促，许多事情都没有做好准备。就算给武器淬毒，这也需要时间和安排。古代的铁矿资源并不是那么普遍，武器也不是那么好拿的。
    程风敛了笑容，点头走了出去。他这次过来也并非独自一人，身边还跟着一个师弟。
    出去便寻了他的师弟，与他耳语一番便让人快马加鞭回李北镇。
    人一走，书房就静了下来。
    乌古斯人在前线回不来，叶青河带人去支援。目前还在碎叶镇镇上的就只有乌古斯的心腹瓦季姆，瓦尔达兄弟。这两人武力不用说，打起来跟巴扎图是一挂的。不过跟巴扎图粗中有细不同，这两兄弟打起来多少有点疯魔。留下来保护叶嘉最好。
    乌桓偷袭碎叶镇的事情已经发生了。按照飞鸽传信的速度，这个时间李北镇应该已经收到消息。不过孙玉山暂时过不来，李北镇是一个比碎叶镇更加重要的战略要地。李北镇要是被攻破了，东乡镇直到轮台那一路的人都要遭大罪。叶嘉严重怀疑乌桓动碎叶镇就是为了调虎离山，所以李北镇绝对不能动。不过东乡镇倒是可以支援一二，巴扎图……
    一想到余氏、小述白、叶四妹等人就在东乡镇。周憬琛留下巴扎图守着东乡镇就是守住安宁。叶嘉一想到巴扎图调离东乡镇以后的请款，心跳又凝滞了。
    东乡镇的军力不能调动，一旦调动，或许先乱了心神的就是她。
    ……给武器淬毒是她做的后手，效用太低。目前来说，还是鼓动当地百姓参与作战为首要。敌我双方的优劣非常明显，但碎叶镇这边也并非全处于下风。
    叶嘉深吸一口气，让自己过热的大脑快速冷静下来。
    北庭的优势便是，碎叶镇是他们的主场。在主场上被人打得抱头鼠窜未免欺人太甚，熟知地形就是碎叶镇百姓的优势。再来，她的地道虽然没有全部挖完，但大部分重要的地方地道已经挖出来。只要游击的打法，以骚扰为主，攻击为辅，拖垮乌桓人其实是很容易的。毕竟乌桓人千里迢迢离开本国，所带的辎重经不起长期消耗。士兵再年轻也是人，是人都会疲惫。
    等待的时候非常煎熬，仿佛一呼一吸都是漫长的。天色不知何时暗淡下来，窗外空气都是凝滞的。一晃儿就又到了初秋，树木的都变得枯黄。
    “乌苏村的情况如今如何了？”不知过了多久，叶嘉勉强将自己了解过的□□雏形画出来。
    弩是一种装有臂的弓，主要由弩臂、□□、弓弦和弩机等部分组成。弩的装填时间比弓长很多，比弓的射程更远，杀伤力更强，命中率更高，对使用者的要求也比较低。作为古代一种大威力的远距离杀伤武器，后期强弩的射程能达到六百米，也就是一百八十丈。特大型床弩甚至能达到强弩的两倍，算是杀伤力非常强的一种冷兵器时代的武器。
    叶嘉画的自然是小型弩，大型弩制造时间太长。材料也不是那么好买的。紧急情况下，很难制造出她想要的东西。但既然画了，索性都画完。
    她一旦画起图来就会十分专注，专注到望我的地步。
    等待消息的期间，小梨和环佩一直密切地关注着外面的动静。有风吹草动，必然会带叶嘉离开。这一天的时间过得非常的漫长，不，应该说这几日的时辰都过得漫长。等的都有些煎熬。
    不知何时，外面传出来动静。小梨皱眉看了一眼门外。还没开口叫叶嘉，就听外面一声高亢的：报——
    小梨与环佩两人对视一眼，垂眸画图的叶嘉已经啪嗒放下了手中的笔。
    白日里已经汇报一次，按理说，应该明日才会有消息。小梨面色一变，匆匆将那人引进来。那探子身上脸上都是汗水和血水，甲胄都有些破烂。见到叶嘉就扑通一声跪倒地上，言简意赅地禀告：“乌桓人占了乌苏村，校尉大人正带着人往回撤。”
    书房之中灯火摇晃，叶嘉坐在书桌后面眉眼被灯火氤氲得模糊。她挥了挥手，让探子退下去。
    “主子。”小梨的眉头皱起来，“要撤走吗？”
    叶嘉垂眸凝视着桌子上的设计图，思索有没有遗漏的地方。她虽说在记图方面颇有些天赋，基本上算是过目不忘。但此时危急时刻也难免会有不自信，疑心自己会不会记忆混淆。
    “主子……”小梨有些着急了，倒不是她觉得叶嘉在此处干等无用。而是情况危急之下，她顾不得别人，只想护住叶嘉不出事。
    她还要再说，被环佩抓了一把袖子。
    小梨回过头，环佩无声地朝她摇了摇头：“莫吵闹打搅了主子，主子在思考。”
    “去问问乌古斯回来了吗？”叶嘉眼睛还停留在未干的图纸上，开口嗓子已经是哑的。太久没说话，她的喉咙干哑得听着难受，“顺便问一下伤亡情况。”
    小梨看了一眼环佩，行了一礼退出去：“是。”
    碎叶镇的情况不好，燕京这边的情况也没有好到哪里去。燕京城果然不愧是几百年的大燕首都，城墙厚得重石砸多少遍都岿然不动。上方的弓箭手换了一批又一批，强弩也试探性地射击了好几拨。周憬琛耐着性子守在城外，等着城中粮草耗尽的一日。
    对于周憬琛的兵临城下，周晔从一开始的以逸待劳到逐渐焦躁。
    事实上，周憬琛在等待城内粮草耗尽，周晔也在等着周憬琛的粮草耗尽。论形势，禁卫军兵精弹足，武器装备最是精良。城中人口众多，但燕京的国库粮仓从来都是充足的。天下百姓有饿死的一天，权贵皇族可没有饿死的一日。而周憬琛的戍边军是长途跋涉，一路征战走到这里，自然早已身心俱疲。
    可这么多天耗下来，外面那群贱民就好像打不死一般。不仅没有气焰消弭，也不曾出现断粮的情况。而燕京城内，权贵虽说饿不死，依旧山珍海味地铺张浪费。寻常百姓却拖不起了。
    普通百姓家中的余粮早就耗尽了，他们没吃的，又没有良田。只能去街上米粮店买粮。可燕京的情况如此危机，米粮店宁愿不挣钱也要将所有粮食留下自家吃，根本不乐意卖。即便有些要钱不要命的，却趁机赚起了黑心钱。将米粮的价格哄抬到一个离谱的境地，寻常百姓砸锅卖铁也买不起。
    当百姓一旦没有粮食可吃，城内的局势就乱起来。
    局势一乱，矛盾就激增。百姓们饿都要饿死了哪里还顾得上那么多，自然是豁出去求生。一时间大量携家带口的百姓要逃出城外，城门不开，他们就算挖地洞也要出来。有些胆气血性的逃不出去又不想死，开始抢掠城中的商铺。燕京的大部分商铺背后都有人。以抢掠一事引发的流血冲突与日俱增。
    朝堂为此已经吵得天翻地覆，有主张开城与周憬琛一战的。有主张开仓放粮的，安抚百姓的。更多是主张调兵镇压这群刁民，用雷霆手段给这些惹事的贱民一个教训。
    周晔原先还有几分闲心去谈情说爱，此时被缠得焦头烂额。他已经好些日子没有进后宫了。
    与此同时，顾明月在焦灼地等待周憬琛的回音。
    她每日派人出去打探，生怕错过周憬琛的消息。等了整整两个月，没等来周憬琛同意她的请求，倒是先从顾明熙的嘴里得知了一个令她神魂具震的消息——那个目下无尘无情无心的公子，早已在西北苦寒之地娶了妻。娶的是一个乡下妇人，粗俗不堪，却生的一张明艳动人的脸。听顾明熙的意思，周憬琛对那女子爱若珍宝，抱在怀里怕碎了，含在嘴里怕化了。
    不得不说，顾明熙的这一番话差点没把顾明月给刺激疯。
    她第一反应自然是不信，可就算她把顾明熙的脸都打烂了，顾明熙依旧不改口：“那女子姓叶名嘉。允安哥哥看见她眼里就看不见任何人……”
    顾明月驳斥道：“不可能！绝对不可能！允安哥哥就是那天边月，不会心悦任何人。”
    没有人比顾明月心里更清楚，周憬琛的冷心冷肺。就算当初周憬琛跟顾明熙青梅竹马有婚事，顾明月也清楚周憬琛不喜顾明熙。外人说的天花乱坠，顾明月也从未信过一个字。正是因为明白，她才没有嫉妒顾明熙与周憬琛的青梅竹马，只觉得自己才是周憬琛命定的妻子。
    现如今顾明熙这贱妇竟然说允安哥哥娶了别人，顾明月将人打了一顿后冷静下来。她吐出一口气：“我不信你。你就是个蠢货，你连允安哥哥看不起你都看不出来，你知道什么！”
    这一句话落地，地上的顾明熙身体骤然一僵，抬起头：“你说允安哥哥看不起谁？”
    “你。”
    顾明月居高临下地看着这个女人，讥讽道：“允安哥哥厌恶你，你不知道么？”
    “你，你……你胡说！”顾明熙脸上血色一瞬间褪尽了。她白着脸，瞳孔紧缩。仿佛被人强行拔取她最后的底牌一般，身体不可遏制地哆嗦了起来，“我跟允安哥哥青梅竹马十几年，他怎么可能看不起我？他明明谁都不搭理，从来就只看我一个人。他只是生气了，生气景王府出事我没有求爹娘帮忙，生气他流放那日我没有去送行而已……怎么可能，你胡说你胡说！你胡说！”
    “我胡说？”顾明熙不舒服，顾明月心里就舒坦了，“我有对你胡说的必要？”
    顾明熙眼泪大颗大颗地落下来，不知不觉已经泪流满面。她手扣在地上，手指指甲抓进了地砖里。满脑子都是轰隆隆的雷声，震得她摇摇欲坠。
    “顾明熙，你别自欺欺人了行么？允安哥哥那么聪慧的一个人，你身上有什么值得他喜欢的地方？”顾明月毫不客气地揭开一切遮羞布，“你的身份是假的，你的才学是假的，甚至连脸都不及我。贪慕虚荣又贪生怕死，没有担当又无情无义，你觉得允安哥哥那一双通透的眼睛能看不穿你？他是欣赏你的浅薄？还是喜爱你的自私？又或者就是喜欢你仆人之女的身份？”
    “我不是，我不是！我不是仆人之女，我是顾家的嫡出姑娘！”
    “狗屁，这种话你只能骗骗自己罢了。”
    顾明月笑得那叫一个猖狂：“天底下，第一个看穿你本质的人就是允安哥哥。他可不是顾家那群眼睛被屎糊了的蠢货，之所以不毁约，善待你，不过是允安哥哥重诺罢了。”
    顾明熙身体软得像水一样趴伏在地上。她摇着头，死活不信。但潜意识里，她其实是相信的。
    顾明月却已经没有闲心跟顾明熙废话了。她从愤怒中冷静下来，心情也平复了。是的，顾明熙根本什么都不懂。她的话不足为信。顾明月飞快地离开了钟粹宫，脸色却依旧阴沉沉。虽说顾明熙说周憬琛心悦旁人这件事不大可能是真的，成婚这件事肯定是真的。婚事做不得假。
    允安哥哥可能是为了生存娶了当地的村姑，也有可能是出了意外不得不对村姑负责。顾明月眼中淬了毒，她不允许低贱的人沾污了她的月亮，她要将那个叶氏铲除。
    ……
    叶嘉尚且不知自己被惦记上了，乌古斯回来以后，她立即召集所有人会议。
    有个好消息，远在洛桑镇的叶青山接到碎叶镇出事的消息后，派了陈世卿领一支骑兵过来支援。人数不算多，六十个人。但这些骑兵的战力是非常强的。陈世卿手下的骑兵除了擅长近战以外，更是射击的好手。个个说是百步穿杨都不为过。
    陈世卿对于这边竟然是叶嘉主事有些诧异，但又觉得意料之中。早前他就知道叶嘉不是一般人。
    碎叶镇是有粮仓的，就在镇子的最东边。先前突厥袭击时叶青河就带人烧过一回。他们不知道的是，乌苏村因为位于最西边，与别国接壤，经常受到游牧民族或者他国的侵扰。家家户户都不爱囤粮，有粮食都是存在靠近镇子的一个粮仓里。
    叶嘉在等着所有人到齐以后，做出了两个决定：烧粮仓，偷袭。
    “等他们发现乌苏村没有粮食，势必会往外探。那个粮仓离村子跟镇子的距离是差不多的。待到深夜，乌桓人极有可能会派人去。”叶嘉冷静得不可思议，仿佛已经摒弃了所有的胆怯跟害怕。她沉声道：“派人盯着。待到他们转移粮草之时，给他们重重一击。”
    叶嘉眼睛里散发着锐利的光，这一刻大家都忘记她只有七尺：“行骚扰之能事。打不过就跑，绝不恋战。切记，我们的主要目的是烧调粮食。”
    程风站在阴影里双目亮的出奇，看着叶嘉时的心跳得快要飞出胸腔来。
    第123章
    顾明月清楚顾明熙在周憬琛心中没有多少份量，更清楚自己在周憬琛心中更没份量。顾明熙好歹有个婚事在身上，跟周憬琛也算是青梅竹马。而她顾明月就是个半途进顾家的外人，估计在他心中连个姓名都无。她虽私心认定自己是周憬琛的命定妻子，却也明白目前来说她毫无份量。
    但如今没有，不代表以后没有。就像七年前她还在庄子上为奴为婢，如今却可以一人之下万人之上。世上的事情都是变化的，三十年河东三十年河西，从来都不是虚话。任何东西想要拿到手，得付出代价。只要拥有足够重的筹码，她所说的命运就能发生改变。顾明月一直都很清醒，并且牢牢抓着握在手中的东西。她清楚自己如今一切的荣光来自于周晔，因为他的偏爱，她可以让顾家跪在她脚下。但正是因为来自于周晔，她才时刻处于惶恐之中。
    ——只因周晔是一个疯子，一个不能以常理去判断的阴晴不定的疯子。
    顾明月清楚自己容貌绝艳，是难得的利器。她没有学识，不懂温顺，但她足够美。容貌不能让父母偏爱她，但足以让男人偏爱她。顾明月清楚靠容貌得来的偏爱其实是无根的浮萍，雨一打就碎了。所以她要在下雨之前，把拿到手的东西牢牢地攥在手心。
    偌大的未央宫，影翳交汇。为华丽的宫殿添上一抹阴森的暮气。
    昏黄的光落到她绝艳的脸上，显出鬼魅的浓艳来。
    顾明月能一人压倒三千粉黛，美貌起了一定的作用，但又并非仅仅只是因为得天独厚的容貌。周晔此人虽疯，却并非一个好色之徒。顾明月眼眸下藏着深沉的恐惧，没有人懂她的恐惧。只因她心中清楚。早晚有一日，周晔知晓她并非他以为的那个人，她的下场只会比无数死在周晔手下的人更凄惨。所以，抓住周憬琛是必须的。
    周憬琛这个人十分重诺。不管好坏，只要答应之事就绝不会反口。
    要怎样才能让周憬琛信任她？顾明月焦躁地咬着手指甲。周憬琛是个很难打动的人，很多年前顾明月就知道。他太敏锐，并且能看透人心。就像顾明熙这个蠢货十几年都得不到他真心一样，顾明月担心自己没有能力让他接纳她。
    可细细一想她手头握着的筹码，美貌、地位、还有周晔的宠爱……顾明月不觉得自己这三样东西对周憬琛有吸引力。那若换一个角度思考呢？譬如，周晔的脑袋？
    思及此，她心口砰地一跳。