当天夜里，温砌率两万人连夜行军，赶往与西靖接襄的宿邺城西，在白狼河边扎营。左苍狼和袁戏带军队返回与北俞小泉山相邻的宿邺城北。
    袁戏一路都在看左苍狼，左苍狼被看得不自在，不由摸了摸脸，问：“我脸没洗干净？”
    袁戏干咳一声，立刻移开目光。
    行军过程中，温砌向慕容渊请令，派使者游说孤竹。这是现成的功劳，大燕这次大胜，全歼了北俞十五万精锐。如今相约出兵北俞，孤竹王一定会考虑。温砌话里话外，还是提及了二殿下慕容炎。
    而慕容渊虽然同意此事，却仍派了太子门客高车奇前往。
    几天之后，孤竹同意出兵，游说之功尽归太子。
    温砌暗自叹息，却也无能为力。等到八月中旬，西靖果然再次囤兵，但为首的将军见宿邺以西的白狼河是温砌亲自驻守，顿时犹疑不前。
    当年西靖与大燕的一战，温砌仅靠三万残军，生生耗得西靖十几万大军粮草殆尽，不得不同意和谈。如今再战，他又有几分把握？
    西靖这一犹豫，袁戏和左苍狼带兵攻打北俞小泉山。北俞正在抵抗之际，孤竹起兵，自东边攻打北俞的延陵。
    北俞瞬间手忙脚乱，孤竹轻易得手。一夜之间，西靖大军绕过宿邺城，径直攻打北俞的马邑城。西靖一动兵，其他部族纷纷起兵，整个俞国在短短三天之内，全部陷入战乱之中。
    袁戏一马当先，率军攻下小泉山。左苍狼说：“放弃守城，追击达奚铖和达奚琴！”
    袁戏看看小泉山的纤陌城郭：“这可都是用命换来的城池啊，真的就这样放弃了？”
    左苍狼说：“丢给山戎，西靖一定会跟它咬起来。我们握在手里，只是祸端。”
    袁戏低头想了想，说：“行吧。那我们现在退兵？”
    左苍狼说：“我带一小队人，前去追击达奚铖等人。”
    袁戏刚要答应，想到温砌临行前的吩咐，立刻改口说：“哪有参军亲自带兵的道理，有什么闪失我怎么跟温帅交待？你划定路线，我去就行了！”
    左苍狼说：“有三条可能的路线。而且这一条路有可能遭遇靖军，十分危险！小道不宜人多，还是我亲自前往吧。”
    袁戏忙说：“这条我自己带兵前往，剩下两条就派诸葛锦、许琅分别带兵追赶拦截。”
    左苍狼微微一顿，咬了咬唇，说：“好。”然后划定了另外两条路线。
    袁戏自以为干得漂亮，和诸葛锦、许琅带着三队人马就走小路拦截达奚铖和达奚琴而去。左苍狼亲自将这三路人马送出小泉山，转头看看剩下的六万余军队，唇角微勾，露了个笑。
    ☆、第 21 章 代价
    左苍狼带着剩余的六万军队退回宿邺城，把已得的小泉山丢给了随后前来的山戎人。
    大燕军中素无女子，她一个十六岁的小姑娘，稚气未脱，走在军中可谓是走在目光汇聚的中央。左苍狼待人和气，起初有兵士作怪，向她吹口哨。她回头看了一眼，说：“你吹的？”那兵士吓得面目发白，她淡淡道：“以后别朝我吹口哨。我也会吹。”
    说罢，真的吹了一声，然后说：“我还吹得比你响呢。”
    众皆大笑。
    一路回到宿邺城，她与兵士已经混得极熟。白天行军，晚上坐在火堆旁边烤肉喝酒。西北沙地多狐狸，熟悉地形的老兵痞没事还叫上她一起打狐狸。
    左苍狼的箭法百发百中，有一次曾在一百二十步外射中奔跑的沙狐，且正中眼睛。军中最熟练的弓箭手也甘拜下风。
    待回到宿邺城，左苍狼安排扎营，第二天就开始每日操练。她每天起得非常早，十六岁的少女，一身白衣轻甲，带着数万兵士或练习突刺，或数十里负重疾跑。
    有时候汗流浃背，每粒汗珠都闪烁着光辉。
    营中对她有好感的兵士不在少数，有内向的偷偷地看她，有外向的直接向她示好。左苍狼站在校场上，扫视众人，说：“今天收到几个兄弟偷偷递来的情书，说对我十分仰慕，朝思夜想，茶饭不思。”
    士兵们捧腹大笑，递情书的人低下头，谁也不敢看。左苍狼说：“这有什么不好意思的，男人喜欢女人，天经地义。”大家都跟着起哄，她笑笑，素手一抬，指着箭靶，说：“今日设个赌局，谁能胜我……”她想了想，摘下手上骨韘：“赏骨韘一个，而且从今天起，我会记得他的名字。”
    兵士们顿时一阵欢呼，纷纷上前尝试。但是营中兵士，哪能跟她这种人相比，纷纷败下阵来。
    败了也没人气馁，个个都是一脸的笑容。
    半个月之后，西靖率先攻入俞国都城武淄，俞国灭亡。
    西靖与孤竹、山戎、屠何等军队在俞国故土烧杀抢掠，开始了长达三年的城池之争。大燕从慕容渊到朝中群臣都松了一口气。袁戏擒住了俞国旧主达奚铖、皇叔达奚琴，一路押解回京。
    慕容渊龙颜大悦，封赏了温砌、袁戏等将领。唯独没有提左苍狼。温砌自然也不提，她仍在军中任参军职。
    温砌、袁戏回晋阳受封领赏那一天，左苍狼在军中跟兵士一起操练。突然有传令兵快马来报：“参军！晋阳有人送信给您！”
    左苍狼颇为意外，接过书信，只见上面写着左参军亲启。她撕开信封，慕容炎熟悉的字迹苍劲有力，她尚未看清内容，墨香先入了心肺。
    信其实很短，只是说：“军饷微薄，聊以补贴。左参军辛苦。”最后落款一个龙飞凤舞的炎字。后面附了两张一百两的银票。
    左苍狼拇指指腹在那个炎字上反复摩娑，原来，只是这么触碰这个字，也会让人心跳加速、血脉沸腾。她唇角忍也忍不住，弯成了月牙。面东而望，不见晋阳，心却已在彼方。
    下午，左苍狼正想着要不要给慕容炎写封回信，突然有人来报：“参军，大蓟城瘟疫漫延，陛下已令温帅携太医赶往大蓟城，温帅命许琅将军带三个营的兄弟前往大蓟城外驻扎待命！”
    左苍狼微怔——大燕，真是一波未平一波又起。她问：“温帅有让我也跟去吗？”
    传令兵跟她极熟，这时候实话直说：“并没有。但是小的想着应该过来通知参军一声，许将军已经领命，马上就要出发了。”
    左苍狼点点头，拍拍他的肩，径自出来。如果是瘟疫，说不定慕容炎会派杨涟亭过来。她当然还是前去看看得好。
    一路从宿邺赶往大蓟城，兵士守住了城门，不许私自进出。
    许琅安排兵士扎营，直到傍晚时分，温砌终于也到了大蓟城。左苍狼这才入城，同他相见。温砌见她与许琅一同前来，微微皱眉，倒也没顾得上管这事，说：“瘟疫传染严重，在城外搭建临时住所，将未患病的百姓暂时迁至城外。”
    左苍狼和许琅应了一声，领着兵士在西郊搭建了木棚。
    几位太医都是德高望重之辈，在这里也顾不上摆架子了，当天就开始为村民诊病。
    天平巷，德益堂。
    天色已晚，伙计们早已歇下了。杨涟亭在灯下翻看一卷医书，外面一身轻响，他立刻起身，却见慕容炎从外面走进来。杨涟亭微怔，急忙起身跪拜：“主上。”
    慕容炎扫了他一眼，淡淡地说：“起来。”
    两个人起身，他在桌边坐下。杨涟亭亲自为他奉茶。他多年行医，虽是年少，却已有一股成竹在胸的稳重神韵。因为常年少见阳光，人也生得格外白净些，更衬得丰神如玉。
    慕容炎看了眼他的手，说：“大蓟城突发瘟病的事，你可知晓？”杨涟亭恭敬地道：“今日方才听说，只闻听症状，还未见到病人。”
    慕容炎说：“很快你就能见到，你负责此事，孤要尽快见到药方。”
    杨涟亭垂手应道：“属下遵命。”
    慕容炎缓缓说：“这次有可能是你这辈子唯一的机会，你必须好好把握。你的医术虽然精妙，但是毕竟年轻，未必有太医们老道。”杨涟亭微怔，不明其意，慕容炎说：“我找了一个人，去到大蓟城之后，他会帮你。必要的时候，必须听从他的话。”
    杨涟亭微怔，虽有疑惑，却还是叩拜道：“属下遵命。”
    杨涟亭赶到大蓟城时，比温砌他们晚了三天。当天晚上，左苍狼看到暗号，赶到城中，就看见杨涟亭正挨家挨户地探视病患。伙计们可是没有人会跟着他到这个鬼地方的，他身边再无旁人。
    左苍狼在军中也没什么任务，跟了他一下午。杨涟亭初初检视了病情，便配了药水煮水帕，给左苍狼蒙面，降低感染率。左苍狼倒也无惧，陪他在城中四处行走。
    杨涟亭试了好几个方子，然而情况并不理想，疫病依然以令人谈虎色变的速度扩散。城中感染者达十之三四。
    疫情来势汹汹，温砌带来的六名太医不敢深入，只敢在城郊诊治少量患者。左苍狼天天陪杨涟亭深入城中，风华正茂的少男少女，毫不畏惧地进出险地。
    温砌觉得好奇：“你认识杨大夫？这样进出，不怕染病吗？”左苍狼说：“只是敬佩他医者仁心。他原本不必来。”温砌说：“他是不必来，许多事情并不是空有一腔热血就能成功的。这里六位太医，每个人都曾研制出治疗时疫的方子。他们经验更丰富。”
    左苍狼说：“确实有许多事情并不是空有一腔热血就能成功，但是这并不妨碍我敬佩那些胸怀热血的人。”
    温砌哑然。
    温砌是不会跟一个小女孩吵嘴的，可是事情真的被他言中。
    杨涟亭即使是医道方面的奇才，到底年纪轻。见识才学可以通过医书弥补，经验万万不能。如此过了六七天，疫情仍然没能被有效控制。慕容炎几乎日日来函询问情况。
    终于这一天，一个名叫姜杏灰衣老者过来，自称是受慕容炎之托前来帮助杨涟亭研制药方。他直接找杨涟亭谈话。两个人在屋子里不知道说了什么，当天下午杨涟亭没有前往城中。
    左苍狼不放心，那灰衣老者有意避开她，让她觉得可疑。她坐在杨涟亭身边，问：“主上给你密信了？”
    杨涟亭说：“嗯。”
    左苍狼又等了一阵，见他实在没有说出来的意思，便问：“今天不去城中了？”
    杨涟亭说：“你去吧，帮我采集不同阶段病人的血液样本。”
    左苍狼拿手探了探他的额头，见不发烧，才说：“好。你要是累了就歇一下，这两天眼睛都熬红了。”
    杨涟亭看了她一眼，欲言又止，最后说了一句：“我知道。”
    左苍狼出门之后，姜杏从里屋走出来，淡淡地说：“已经准备好了。”
    杨涟亭双唇颤抖，良久，换了身衣服，进了里屋。
    里面绑着个老人，如今已经昏迷不醒。姜杏将老人的衣服剥开，杨涟亭唇色惨白，右手握了小银刀，几次比划，下不了手。姜杏说：“你若不行，我来。”
    杨涟亭呼吸急促，只觉得那些空气再不能为心肺吸收。
    姜杏不耐烦，抢过他手里的小银刀，从老人咽喉剖下去。老人并无知觉，血淌下来，被台下的木盆接住……杨涟亭弯下腰，骤然呕吐。
    慕容炎是给他下了密令，实在不行，用活人试药、解剖，无论如何，必须赶在太医之前研制出药方，尽快控制疫病。可是这些都是活生生的人，他捂着嘴，猛然冲出去。
    晚上，左苍狼回来的时候，就觉得奇怪。她问姜杏：“杨涟亭呢？院子里怎么有股子血腥味？”
    姜杏在洗手，闻言答：“宰了只羊吧？杨大夫身体不适，说要躺会儿。”
    左苍狼赶紧大步进屋，只怕杨涟亭也染上瘟疫。床榻之上，杨涟亭是真躺着，她快步上前，问：“你怎么了？”
    杨涟亭连嘴唇都是白的，却勉强露了一个笑，说：“可能这几天有些累了，不碍事。”
    左苍狼担忧地探了探他的额头：“你可别染病啊。”
    杨涟亭握住她的手，眸子像是隔了一层水光，良久，说：“我不会。”
    左苍狼说：“那你先睡吧，要不要给自己开个药方啊，我让姜杏煎好药再叫你。”
    杨涟亭握着她的手，说：“陪我躺一会儿，我冷。”左苍狼说：“不要了，让温帅看见还以为什么跟什么呢。”
    杨涟亭于是松开了她的手，左苍狼看了他一眼，没奈何，只好上了床。又伸手探了探他的额头，说：“冷还好，我看染病的人都是发烧。”说着话，倒真是合衣躺了下来。杨涟亭将头靠在她肩上，不一会儿，她是真睡着了——这些天她跑前跑后，一天睡不了多久。
    杨涟亭闭上眼睛，良久，轻轻颤抖。
    杨涟亭自此很少去城里，每日里大多时候是左苍狼往外跑，省下许多时间。姜杏在这里呆到第三天，终于说：“你还不会用刀吗？要看到什么时候？”
    杨涟亭咬着唇，姜杏冷哂：“过来，不把他们当人就好了。”
    杨涟亭没有走过来，姜杏转过身，把滴血的刀递给他：“慕容炎说，你是靠一个女人才有了活命的机会。你要靠别人一辈子吗？”
    杨涟亭僵住，姜杏盯着他的眼睛，问：“你的梦想、志向，血海深仇，都要靠别人来替你达成吗？你的同伴为了你，天天去城里。你要等到她也染病，而你无能为力的时候，再去追悔莫及吗？”
    杨涟亭只觉嘴里腥甜，牙齿已经将嘴唇咬出了血。姜杏说：“杨家无人了吗？”
    杨涟亭走过去，慢慢地握住了那把刀。刀尖向下，血滴如珠。
    那时候，左苍狼领着一队兵士在采草药。她能辨识常用的药草，但是论医术就完全一窍不通了。也只能杨涟亭怎么说，她就怎么做了。
    于是每日里记录病患的服药反应，采集些血液、唾液等样本。偶尔有新鲜的尸体，会运到杨涟亭指定的地方。其他死亡的村民，她也要帮着火化处理。