段雀桐此行虽然是轻车简行，可他父亲这一支多年未归，东西挑挑拣拣也装了九辆马车，再加上五百兵卒的粮草，队伍无形中就又庞大了几分，如今看到流民，她心里暗叫了一声糟。
    这时，邓统领打马来到她的马车旁，禀告着刚刚得到的消息：“三小姐，定陶那边打起来了，现在大批的流民四散而逃，前路怕是不太平，您看……”
    私兵如同奴仆，邓寅本来护送主家小姐都已经做好了被各种刁难的准备，可出乎意料的是，这位三小姐这段时日不仅极其配合，而且还十分有见地。
    三小姐每日都会询问接下来的行程，倒也不会问的十分详细，不过何时出发、休息几次、每日需赶多少路这些却是必定要知道的，一日与计划不符，第二日定然会要求加快速度。
    邓寅也意识到护送的这位是心有成算的，是以一开始还只是应付式的汇报，如今却已经开始主动征求对方的意见。
    段雀桐蹙起了眉头，他们如今尚在青州，若是再往西边去，再过两日，就刚好处于青州、徐州、兖州三州交界处，那里怕是不太平。
    段雀桐自知自己没有军事方面的才能，所了解的历史对于此间也不适用，根本无法预测接下来的战局。可她却不会拿手底下人的性命去冒险，更何况她的容貌本身就是个麻烦，她绝不想以身涉险。
    再者，他们队伍中的粮草也太打眼了，饿极了的百姓可不会去管其他，护卫们就算手中有武器，可是也架不住人多，如果继续走下去怕是会危机重重。
    邓寅从半掩着的车帘隐约可以看到三小姐的面容，少女不施脂粉，面容端肃，他只看了一眼就赶忙低下头去，仿佛多看一眼都是亵渎。
    段雀桐沉吟片刻，问道：“邓统领有何建议？”
    邓寅恭敬道：“前路艰险，如今我们离开琅琊郡不过才只七日，可以回去等外面安定了再说。”
    段雀桐摇了摇头，她是绝不能回去的，那日他们还没出琅琊郡的地界，小郡王就带着几十骑追了上来，拦在她的马车前大诉衷肠，最后她还是仗着人多才得以顺利离开，如果她真的回去，恐怕再想离开就不会那么容易了。
    “还有呢？”段雀桐问道。
    “还有一条路则需打乱原来的计划，咱们从这里一路向北，大约五日就可到达济南郡，然后向西途径巨鹿郡再南下，只是这样至少要耽搁半个月的时间，粮草恐有不足。”
    邓寅的话与段雀桐的想法不谋而合，至于粮草，她这次出行银钱自也没少带，若有紧缺可以就地采买，她当即道：“就按邓统领说的办吧！脚程再快些！”
    “是！”邓寅领命而去。
    梅姨娘一直保持静默无声，如今只她母女二人，才担忧地问道：“桐桐，不会有事吧！”
    段雀桐摇了摇头，她没有安慰姨娘。她知道比起姻缘，姨娘更担心的是她的安危，怕是想要劝她回去的，可在段雀桐看来，开弓没有回头箭，她既想远离泥淖，哪怕需要承担一些风险也是值得的，何必回去沾染污秽呢！
    如果条件允许，她自然会反复斟酌后再做出取舍，可现实逼迫着她必须当机立断，再怎么也总比回去给人做小老婆强。
    这支五百人的队伍就此北上，然后……
    然后就再没回来过！
    当又一次听到邓统领汇报说前面打起来时，段雀桐已经没脾气了，从琅琊到上党，上辈子自驾游也就两天的路程，现在需要走一个月，一个月也就算了，还得绕道，绕路也行，可为什么偏偏要挡着他们的前路打呢！这都改了几次行程了！
    段雀桐深深地感受到了这个世界对自己的恶意。
    邓寅等了半天都没见三小姐都出声，于是说道：“如今后路已经被堵死了，卑职觉得咱们可以先前往渤海郡采买一些粮草，然后一路向东，前往真定，再南下经常山郡，再到上党郡。”
    “原来都已经到冀州了吗？”段雀桐心道，看着邓统领还在等着自己的回复，她点头道：“就按你说的办吧！”
    就这样，他们又开始往东北方向行去，等他们抵达渤海郡的时候都已经下起了今年的第一场雪。
    段雀桐看着空旷的四野，只觉天地寂寥，她如此间一蜉蝣，实在是太过渺小，随便一点儿风雨，就能够左右她的前路。
    她伸出一只手，接住飘然下落的雪花，看着它融化又消失。可是很快又有更多的雪花聚集而下，最终将她的掌心染湿。吐息化作白雾，她矫首昂视，目光再次变得坚定，就算是生而渺小，也有活着的权利。
    那一刹那的脆弱，恍如错觉！
    第27章
    段雀桐看着身后的兵卒, 因着长途跋涉又担惊受怕，他们俱都满面疲惫，早已不复离府时的意气风发。她也知道这些日子大家确实是受了苦, 于是对金钏道道：“你去通知一下邓统领, 让他就近找个落脚的地方, 今日我们就不赶路了, 也让大家好好歇歇，吃顿安生的饱饭。”
    金钏如今俨然是这支队伍的后勤主管, 她跟在段雀桐身边也有五年了，能写会算, 说话做事很有几分泼辣, 即便在高大粗犷的部曲面前也丝毫不露怯，她得了吩咐立马就去通知了。
    银锁看着小姐的发丝上的落雪融化, 怕她受了寒，遂道：“小姐，咱们暂且回马车上等着吧！”
    段雀桐看着她眼中的关切，轻轻颔首，这才回了马车。
    梅姨娘早已备好了姜汤，看着她带着满身寒气回来, 催促道：“快喝些姜汤暖暖身子, 小心烫。”
    段雀桐捧着瓷碗, 丝丝热意顺着手掌蔓延至五脏六腑, 极为熨帖, 段雀桐这才觉出冷来，她轻啜了一口, 姜汤辛辣, 可在这时却是恰到好处。
    梅姨娘看着女儿劝道：“下次出去就算你不喜羃篱, 也需把帷帽戴上。”
    段雀桐笑着应了，她知道姨娘是在担心自己，只是刚刚身边的都是自己人，她这才偷了懒。
    梅姨娘这才放心，她有些出神地看着车厢，出来时她们用的还是藤帘，如今已经换成了棉布的了。经了这些日子的焦躁不安，如今她倒是渐渐适应下来，她也知道如今她们已经偏离了原来的路线，想要按时抵达上党怕是不可能了。
    她看着女儿，问道：“如果咱们没有办法及时回乡怎么办？”
    段雀桐心道：还能怎么办？凉拌呗！只是这样的话却是不能和姨娘说的，其实这个问题她早就想过了，现在不是能否按时抵达上党的问题，而是他们还能不能回去的问题。
    段雀桐这些日子她试验了一下，如今已经确定这个世界对她是真的十分不友好。
    假如她安分些，事情就会顺利一些。一旦她产生一些强烈的念头，就肯定会搞出些状况。似乎冥冥中有一种力量不想让她离开琅琊郡，否则怎么会绕了一大圈都没出山东呢！
    也不知她跌到谷底的运气什么时候才会有所回升。如果现在有个寺庙道观，她肯定要进去拜一拜。
    不过眼下，最重要的是解决口粮问题，她安慰姨娘道：“莫要担心，邓统领已派人去给爹爹和大伯传了信，他们接到消息应是会来接应的。”
    梅姨娘的面色终于缓和了一些，“那就好，那就好！”
    段雀桐却并不乐观，她现在走不出去，家里人恐怕想要出来也不会容易，就她所知，上党老家那边的私兵也不足五千，能够派出来的也是有限，若是卷入了各方势力的争斗那就麻烦了，最大的可能就是让她找个安全的地方暂且等待，是以段雀桐决定一边等待消息，一边寻觅一处合适的所在落脚，等到外面消停了再说。
    又过了大概一刻钟，马车又动了起来，想是探路的已经回转。
    这次又车行了大概半个时辰，段雀桐听到了外面传来“就地歇息”的声音，“姨娘，别整日里在车厢闷着了，你随我一道下去看看吧！”
    银锁将闻言，替两位主子取了帷帽，金钏忙跳下车厢，打了帘子侍立在旁。
    他们如今到达的是一处废弃的村落，从残余的痕迹能够看出来这里也曾遭遇过战乱抢夺，段雀桐看着这样的荒凉破败心里就有些不好受，对于战争，她永远都无法习惯，可她却又偏偏投生在了这样一个世界。
    ……
    饭后，邓统领回道：“之前探路的兄弟说，正东方出现了齐整的驿道，想来咱们距离乡镇不远了。”
    “好！”段雀桐把自己的打算说了出来，“如今天气转凉，路上还不知道又会遇到什么事儿，现在咱们的存粮也不多了，你们护送我这一路本就，再没有饿着肚子赶路的道理。我想着咱们既然已经到了渤海郡，不如先在这里停留一段时间，这边盛产海货，无论是去采买还是咱们自己下海捕捞，总归能丰富一下储备。”
    邓寅听着三小姐的安排眼里也现出激动来，大人将这次任务交给他时，他也没想到只是护送小姐回乡竟然会这么不顺，五百个身强体健的壮丁每日里都要用掉不少粮食，作为领头人他看着逐渐空了的粮车每日都在发愁，听到三小姐的话他再没有不同意的。
    他躬身道：“三小姐放心，弟兄们少有不识水性的，那里还需要花银钱去采买，到时租上几艘渔船，让他们自己下海捞去便是。”
    段雀桐：“这样自然更好，明日别忘了和这里的太守驻军都打声招呼，莫要引起不必要的误会。”
    这天，大家就在此处对付着休息了一晚，虽然四处都是环堵萧然，可好在也能遮挡些风雨，总比露天席地强些。
    翌日清早他们就又出发了，直到未时队伍才又停了下来。
    段雀桐下了车才发现这里是一处小村庄，看着有些人家外面的摆设，明显是个小渔村，因着他们一行人的到来，家家户户全部门窗紧闭，很有可能是把他们当成了征兵征粮的了。偶尔还能看到有那么一两户的墙头上露出一个发顶，显然是在暗中观察。
    段雀桐打量一圈儿，看着有一户人家的住房是与这里格格不入的气派，就指着那边问道：“那是谁的宅子，可派人问过了？”
    邓寅：“回三小姐，已经打听过了，这里是杜家村，那户的屋主叫杜方，寡母拉扯着他长大，后来在外做了官，就建了这处宅院。”
    段雀桐一听就明白了，这是寒门贵子的常规操作了，她现在关心的只有一点，“那位杜郎君如今可还在外做官？如今这里是谁主事？”
    邓寅脸上难得地露出了笑，看来小姐也看上了那处院子，“杜郎君已有八年未归，如今那里只有几个老仆负责房屋的清扫和维护。”
    段雀桐连日里终于遇到一件舒心事儿，虽然那位作者比较随性，可这里仍是个拼爹的时代。
    想当年她还遗憾过无法见识王羲之和王献之的风采，没想到后来就传出了太原王氏“一门双父子，书法冠天下”的美名，打那以后段雀桐对能写出这本书的人就心怀敬畏，这是什么样的神人哪！上帝说：“要有光”，于是有了光，作者说“我想写啥就写啥”，于是王羲之父子就换了个祖宗。
    她爹虽然在琅琊郡多受掣肘，可放到这里仍能让她横着走，而且，能够招待自己于杜府来说也是一种荣幸，士族和庶族的界限就是这样分明。遂吩咐道：“去和老人家商量一下，就说咱们府上要在他这里暂住，还请行个方便。”
    如她所料，很快他们一行就被恭恭敬敬地迎了进去。
    段雀桐打量着这座宅院，这里比她预想的还要好一些，虽不如琅琊郡的宅子，可也足有三进，她看着在这里留守的几个家仆，说道：“我们暂且要在这里居住一段时日，期间免不了叨扰，还请勿要见怪。”
    其中一人上前一步，恭谨道：“奴才何生，敢问小姐要在这里停留多久，奴才也好看着安排。”
    段雀桐一听便知这是此处主事的人了，“至少一个月！”
    那人也没二话，只应了一声“是！”然后点了两个仆妇出来，指着两人说道：“这是丹娘、翠娘，我观小姐身边只有两个姑娘，若是用人的时候不凑手，可以让她们去做，她们虽然粗鄙了些，可胜在听话能干。”
    段雀桐又打量了何生几眼，觉得他倒不像是个普通的管事儿了，也不知为什么会被打发过来看一处空宅子，不过能有这样一个懂得轻重又熟悉当地情况的人自然是再好不过，她看了一眼金钏，金钏会意，拿了一个荷包塞到何生手中，脆声道：“我家小姐宽厚，定然不会亏待你们的。”
    几个家仆连声称谢。
    段雀桐又对邓寅道：“邓统领，你看着将人安置下去，今日让大家都吃顿好的，明日咱们再行商议。”
    “小姐放心，属下晓得！”
    “嗯，你办事儿，我放心！”段雀桐是真心觉得她爹给她安排的这个统领不错，沉稳持重不鲁莽，两个人也算是相处愉快。
    事情安排完了，这边丹娘和翠娘在前头带路，她们一路往后宅而去。
    这处宅子在修建时可能是受了胡人影响，宅院建的少了几分雅致，却平添一股开阔之气，只是这里久未有人居住，这边又临海，是以免不了有些霉味儿。
    段雀桐一行被引着去了客院儿，丹娘道：“以往也有人在此借宿，潮气没有别处重，倒是比主院儿还强些呢！”
    银锁道：“劳烦姑姑了，不知洒扫的工具在哪里，柴可还够？”
    “放心吧！姑娘，何管事儿都备好了的！”
    何生拨派过来的这两位都是利落人，金钏银锁也是干活的好手，没一会儿就将客院的正房收拾了出来，段雀桐直接拉着姨娘住在一处，金钏她们分别住在两侧的耳房，这样她们全住在正院儿里，倒也省了不少麻烦。
    用段雀桐的话说就是：她们回个乡倒似逃命一般，还是莫要太过讲究排场的好！
    许是三小姐说要在这里至少停留一个月，大家终于能够放下心好好地休息一番，次日没有几个按时起的，倒是难得的睡了个好觉。
    这日下午，太守府就遣人送了接风礼来，段雀桐看着金钏递进来的单子，笑了，这里的太守倒是个妙人儿，送的东西实用得很，除了当地的盛产的鱼干儿、虾干儿、海菜，海鲜，还有一些糙米豆制品，东西足足装了几大车，却花费不了几个钱，可于他们来说却格外适用，真真是两边都得了实惠。
    太守府送来的接风礼充满了乡土气息，这是对方待客的热情，她们回礼时却要更讲究一些了，这是对东道主的尊重，好在段雀桐有这两年的历练，对于世家之间的走礼也算了解，她看着金钏：“我让你打听的可都问清楚了？”
    金钏今日也恢复了几分活力，她得意地道：“我办事儿小姐就放心吧！此地太守姓葛，是去年新上任的。葛太守和大人年纪相仿，家里只有一个独子，早已经成了亲，有一个年幼的孙儿承欢膝下，十分得家里人宠爱，葛太守平日里好游山泽，尤爱书画。”
    段雀桐笑问：“这位葛太守不喜欢谈玄论道吗？”
    金钏：“这个倒是没有听说，要不，奴婢一会儿再去打听打听！？”
    段雀桐摇头失笑，“打听这个作甚，难道我还能上门去与之论道吗？”
    金钏这才意识到小姐是在逗她，猫眼儿都瞪大了几分，嘟着嘴道：“我与小姐说正经的，怎么偏偏这个时候来逗奴婢！”
    “我的错，好金钏就不要生气了，否则呀！嘴巴都能挂个油瓶了！”
    “小姐~”
    段雀桐看着金钏的脸颊都染上了桃红，这才作罢。想起刚刚金钏的话，她只觉得这喜好山水书画简直是太守标配了，和她老爹也没什么区别，只是不知这位葛太守是真喜好还是附庸风雅了，她吩咐道：“把《琅琊山景图》装起来，取一支老参，再加两件给孩子玩的小玩意，一并让人带回去。”
    “是，小姐！”