耳边的枪声似乎永远也不会停下，流云辰打空最后一梭子弹，精疲力竭地坐在了地上，觉得大脑有些空白。
    “我这算中枪了吗?”白洲也满头大汗趴在他身边，胳膊上有一片颜料。
    走廊上横七竖八，躺着几十具“尸体”，看起来像是目前堡垒里的全部兵力。
    四周一片安静，玛薇丝问：“林德呢?
    “他负责引开这里的守卫。”流云辰强撑着站起来，“人质还在三楼，我们得带他离开这里。”
    之前在警报响起来的刹那，流云辰就用最快的速度做了部署——自己带着人质暂时躲进了空储物间，而林德则是从窗户跳出去制造脚印，假装已经营救成功离开堡垒，以吸引走大部分的敌军火力，方便后续营救行动的进行——否则按照当时的状况，两个人又背着人质，几乎没有可能从敌军手里逃脱。
    储物间的柜门被打开后，老者依旧维持同一个姿势蹲在最下方的格子里，非常配合。
    鲍勃费劲地背起他，脸色涨到通红。刚刚经历过一场激战，本来就已经精疲力竭，更别提还要扛一个人。
    “我很重?”老者贴心地问。
    “至少是我爷爷的两倍。”鲍勃有气无力。
    “回去之后，我会考虑减肥。”老者安慰他。
    “如果明年新生入学后也是同样的集训，我希望您保持这个重量。”
    鲍勃赶紧回答，否则岂不是只有自己这么倒霉。
    一行人出了堡垒，天色已经开始发亮，流云辰辨别了一下方向，带着队员一起朝着营地方向进发。积雪很厚，每一步前行都异常艰难，到了最后，所有人都觉得双腿已经不属于自己，只是麻木而又机械地抬起落下，期盼着能早点抵达营地。三个男生轮流背着老者，到了最后一截路，几乎是拖着他走过去。
    “我不行了。”在看到营地旗帜的瞬间，白洲腿一软，向前扑进了雪地里。
    几名教官跑过来，把他扶了起来。
    “您真的很重。”鲍勃一屁股坐在地上，忍不住又重复了一次。
    “恭喜。”南冥也笑着走过来，“校长应该会满意这次行动。”
    “林德呢?”流云辰问，嗓音嘶哑。
    “他被逼进密林后，自己拉响炸弹，换取了敌方全军覆没。”南冥道，“按照规则，牺牲学员的学分会很低，但是却为你们争取到了足够多的时间，一样很优秀。”
    流云辰点点头，膝盖发虚摇摇欲坠，眼前一黑昏了过去。
    南冥上前抱起他，迈着大步回了营地。
    第九章 雪之巅
    拯救人质行动顺利完成，这次的新生集训也就正式结束。夜色临近，伊娜在车里问：“需不需要去营地看看?”
    “会有军医给他最好的照料。”柯雷面无表情地回答。
    伊娜耸耸肩膀：“ok!”
    意料之中的答案，无趣又古板。
    自从次小小的体罚之后，再提起小可爱，老大就一直是这副见鬼的表情——简直就是史上最长的别扭期。
    帐篷里，流云辰睡得很熟，甚至还做了梦。似乎回到了帝都，又似乎掉进了海底。
    蓝色眼眸如同带有魔法，带着一丝魅惑逐渐接近心里是被压上巨石，在即将窒息的一瞬间，流云辰猛然从床上坐起来，满身冷汗。
    “你在发烧。”一双冰冷的手覆上额头，把他抱进了怀里。
    “赫卡夫人。”流云辰心脏怦怦狂跳。
    “每个人都会做噩梦。”赫卡拍拍他的后背，“别怕，只是梦而已。”
    声音很温柔，流云辰闭了一会儿眼睛，让情绪逐渐平复下来。
    “我以为你会寻求我的帮助。”赫卡扶着他躺好。
    “这样不符合规则，而且柯雷将军也不会允许。”流云辰嗓音依旧有些嘶哑，“可是那只雪兔——”
    “是我的失误，让它从结界里跑了出来，希望没有干扰你的行动。”
    赫卡遗憾地摊开手。
    “当然没有。”流云辰摇头，“而且它帮了我。”
    “非常好。”赫卡笑容和蔼，把雪兔从结界里拎出来，“别担心，这个可爱的小家伙并没有受伤，并且被我重新找了回来。”
    莫斯特乖乖被她放进了流云辰怀里。
    “现在，好好休息吧。”赫卡在他额头落下一个吻，“三天之后，你将会登上雪之巅，这是所有新生都想要获得的荣耀。”
    流云辰闭上眼睛，很快就重新坠入梦乡，怀里抱着一只温暖的小雪兔，连梦境也变得甜美起来。夜色很长。
    作为优胜生的特权，南冥特意安排了一部车，把他们送上了雪之巅。
    山顶的空气寒冷到几乎能冻结住呼吸，整片雪原沐浴在漫天星光下，带着光晕绵延到天尽头。和之前预料的二样，很冷，却也很美，不同于帝都的纸醉金迷，而是一种最质朴的触动，仿佛能洗涤灵魂。
    流云辰找了块裸露的黑色巨石，坐在上面看着远方出神。
    “你的同伴都在另一边。”身后突然站了一个人。
    “柯雷将军。”流云辰赶紧站起来。
    “在看什么?”柯雷问他。
    “星星。”流云辰回答。
    ……
    安静片刻后，柯雷继续道：“你这次的表现很好。”
    “谢谢。
    ……
    “但是离我的要求还有很大一段距离。”柯雷继续面无表情，“我需要一名合格的军人，别人有四年时间，而你只有三个月。”
    听上去有些不大可能，不过流云辰还是点头：“嗯。”
    柯雷不知道，这该死的、大段的、莫名其妙的沉默还要再出现几次。
    流云辰扭头，假装自己正在看风景，好让气氛不这么紧绷——坦白讲，他也不是很清楚，应该怎么和面前的男人愉快交谈，所以索性闭嘴。
    一颗流星正好从天际滑过。
    于是两人不约而同地想起了之前枚被丢掉的陨石。
    更尴尬。
    “继续努力。”柯雷转身，大步下了山。
    流云辰深深松了口气：“好的，将军阁下。”
    山脚下，伊娜正在和索顿聊天，突然帐篷门帘就被掀开，是何雷走了进来。
    “这么快?”，南冥看了眼时间，“还以为你们会聊很久。”
    “这你就不了解老大了。”伊娜靠回沙发背，“我倒是毫不意外。”
    柯雷随手打开一瓶酒。
    “我早就说过，小可爱根本就没有把次体罚放在心上。”伊娜把酒杯递过去，所以简直不明白，老大到底在纠结什么。
    “你体罚他?”索顿皱眉，“什么时候的事情，理由?
    “我不想说。”柯雷心情不怎么好。
    “他目前是军校的学生，而体罚在校规中被严格禁止。”索顿不满地提醒。
    柯雷索性丢下酒杯，转身出了营帐。
    伊娜和南冥对视一眼，无奈地耸耸肩膀。
    风从指间掠过，流云辰握紧右手又展开，像是在捕捉星光。
    又有脚步声从身后传来。
    “伊娜学姐。”流云辰笑着转身，“我……呃，您好。”
    “看来你在等人。”对方拄着拐杖站在不远处，是之前在行动中营救出来的老者。
    “也没有，我只是没想到会有别人上来。”流云辰上前扶住他，“这里很冷。”
    “没关系。”身上裹着厚厚的大衣，“我已经很久没来过雪之巅，正好借机看一看。”
    “我应该怎么称呼您?”流云辰询问。
    “山鸷。”老者回答。
    名字听起来有些熟悉，流云辰想了想，然后吃惊道：“您是帝都出版总署的署长?”
    “是我。”老者点头。
    “我很小的时候就看过您编撰的百科全书。”流云辰眼底充满好奇，因为在传闻里，面前这位老者一直深居简出，年龄至少已经有两百岁，堪称远东帝国的最长寿者。更有人说，他有预知未来的占星能力。
    “这还是第一次，有流云家族的人出现在军校。”山鸷别有深意地看着他。
    “我的家族遇到了一些麻烦。”流云辰并没有隐瞒——况且这也不算什么秘密，帝都小报每天都在用不同的标题报道。
    “我刚刚去了另一边，给其余小朋友送了礼物，感谢他们背着我在雪地里狂奔。”山鸷问，“你想要什么?”
    “礼物可以自己选吗?”流云辰想了想，“我想问您一些事情。”
    “什么事?”山鸷点头。
    “关于流云家族的命运。”流云辰语调中有一丝忐忑。
    山鸷干脆利落地回答：“我不知道。”
    流云辰：“……”
    说好的预知未来呢。
    “可以换个问题。”山鸷建议。
    “那我想知道关于阿蒂斯海域的一些事。”流云辰继续期盼，“任何事都可以。”
    山鸷继续摇头：“我也不知道。”
    流云辰：“……”