“对, 我就是喜欢她。”
    顾九章耍浑, 吊儿郎当的靠着，荷包挂在手指上转来转去, 漫不经心开口。
    周恒往殿内扫了眼，陆奉御连连跺脚，站在屏风处指挥丫鬟婆子清理血水。
    “你是故意的吧。”
    “是, ”顾九章如实点头，坦然道：“又不是非要她自己的孩子，既然不是, 那何必浪费时间去等，待日子到了, 随便抱个孩子过来, 对外宣称就是她生的, 谁敢不信？！”
    “顾九章！”周恒是当真动了怒，黄门推来轮椅，他气的跌坐下去。
    “七王爷，我一早说过，答应与你们结盟，是为了得到谢瑛，可我不想等太久，其余的事你们自己摆平，我只答应在孩子生产前，不会将她接出宫去。”
    他站直了身子，余光扫到殿内的宫婢，正端着一盆盆的血水往外走，他面不改色，沉静说道：“你放心，我会将她拘在此处，不会让她随意行走，孩子的事儿，你们自己个儿想办法。”
    谢瑛疼的无法呼吸，苍白的脸沁满汗珠，她揪着帷帐，感觉血液自身体一点点流出，她意识模糊，眼前不断晕眩，嘴里还是喃喃不停：“顾九章，保护我的孩子。”
    顾九章挑帘进来，站在屏风后听见谢瑛的声音，顿觉惊惶不安。
    或是谢瑛死，或是孩子死，他没有犹豫，他选谢瑛活着。
    依照谢瑛现在的体力和精力，她没法生下这个孩子，孩子的存在会一点点吸噬她的营养，她的骨血，直至满足自身需求，孩子不会顾及谢瑛是否承受的住，他在母体内会以极其迅速的姿态快速生长，而在此过程中，谢瑛会日渐消瘦，颓败，如同秋日黄花，走向枯槁。
    他才不管什么孩子，他只要谢瑛活着。
    他相信，若周瑄留在京城，也会做同样的选择。
    “顾九章！”
    谢瑛昏厥前，绝望的大叫一声。
    凄厉的喊声令顾九章头皮发麻，他知道，等谢瑛醒来后，又是一场难以招架的风暴。
    如何解释，他没有思绪。
    只是凭着本能冲进殿内，回应她：“莺莺，九爷来了！”
    细雨飘了整日整夜，谢瑛犹如昏死过去，床榻被褥换了数次，最终才止了血。
    顾九章握着她的手，不停呼唤她名字。
    怕她就此沉睡下去，怕她不肯再睁开眼。
    “九爷，老臣有话有你讲。”
    陆奉御同他来到屏风后，他咳了声，嘱咐道：“谢娘子小产伤身，至少两个月内不能同房，切记。”
    顾九章冷冷哼了声。
    陆奉御心虚，不待问他何意，便赶忙提了药箱匆匆出门。
    白露与寒露守在内殿，听见谢瑛沙哑的声音，两人便伏过去趴在床沿，哭着叫娘子。
    谢瑛睁开眼，手覆在小腹，双眸失神的怔愣了半晌，而后问道：“孩子呢？”
    话音刚落，两人哭的更加厉害。
    谢瑛心里拧成一团，她哭不出声，只觉得万分绝望。
    得知有孕到失去孩子，短短一个多月的时间，却仿佛经历了大悲大喜，而今她已经没有力气去哭。
    累，悲痛到麻木的疲惫，让她深深叹了声。
    休养了半月，谢瑛才下的床来，甫一着地，两眼摸黑似的，得亏白露和寒露扶的快，将人架住后搀到铺了软垫的圈椅上。
    喂了口参茶，谢瑛看见镜中的自己，活脱脱像地狱爬出来的。
    她捂住脸，面颊瘦削下去，人很没精气神。
    自她醒来后，顾九章便没再过来。
    谢瑛也隐约猜到，自己为何忽然滑胎，顾九章碰过药，虽然只转手的光景，但除了他之外，没人有动手脚的嫌疑。
    谢瑛有些恍惚，她想集中精力想清楚缘由，可怎么都提不起劲儿来。
    凭她对顾九章的了解，他不会无缘无故给自己下药落胎，而七王爷一派自然是要保胎像无虞，那么顾九章是同他们反着来，且暗着来。
    她虚弱的靠在椅背，听见外头传来嘈杂额争吵声。
    黑甲卫拦着殿门，昌河公主的声音满是暴躁不满。
    “本宫为何不能进去，里头是我嫂嫂，我来看我嫂嫂天经地义，让开！”
    黑甲卫任她踹了几脚，纹丝不动。
    昌河脾气不好，见状岂会善罢甘休，挽起袖子便欲撞门，黑甲卫忙上前挡住，她没撞开，反被那两人顶出去半丈远。
    “殿下，没有七王爷手令，任何人不得进入清思殿。”
    顾九章负手走来，黑甲卫躬身低下头去。
    “顾九章，别以为本宫不知道你打的什么主意，我嫂嫂是不会喜欢你的。”她知道顾九章时常进入清思殿，一待便是半天，先前皇兄为了谢瑛同顾九章闹得很是难堪，风言风语流传到坊间，更有许多百姓编排出各种话本讥讽。
    “他为什么可以进去？！”昌河公主恼怒着，便要跟在顾九章身后进去，黑甲卫从内合上门，依旧是副冷冰冰奉公职守的模样。
    顾九章往外瞟了眼，正好对上昌河公主暴跳如雷瞪圆的眼睛。
    殿内熏着沉水香，通雕牡丹纹香炉搁置在楹窗旁侧。
    顾九章站在门外等了许久，直到谢瑛发出咳嗽声，他才踱步进去。
    “怎么不用膳？”
    小几上摆着膳食，箸筷未动，谢瑛躺在床上，翻身朝里歪过去。
    顾九章端起碗来，弯腰去拍她的肩，谢瑛反手一挥，碗筷摔在地上，碎裂开来。
    外头人听见动静，想进门收拾，被顾九章阻止，便都守在门外，只听见里头又是一阵摔东西的响声。
    他们面面相觑。
    “莺莺，爷的忍耐是有限度的！”说罢，狠狠将小几上的盘子一把拂落，七零八碎的声响令门外人都屏住呼吸，大气不敢出。
    与此同时，顾九章俯下身去，凑在谢瑛耳畔说道：“莺莺，你们还会有孩子。”
    谢瑛惊愕的抬起眼，揪住他衣领。
    “你说什么？”
    “你们往后还会有更多的孩子，但现在不行，那孩子会要你性命，让你血崩而亡，我不能冒险，即便陛下在此，他也不会留下孩子，他也会选你。”
    “顾九章，你是说他..他还活着。”谢瑛悲喜交加，生怕是场梦。
    “是，他还活着。”
    谢瑛眼泪模糊了眼睛，狠狠咬了下唇，疼痛感让她知道这一切是真的，她松开顾九章的衣领，慌忙擦去眼泪，小声问道：“你为何之前不与我说，为何非要等到现在？”
    “若非你反应如此剧烈，他们根本不会相信，但你的举动已经超乎我想象，即便我做足了准备，也从未想过你会为他自尽，那一刻，我几乎要跟你坦白，差点便功亏一篑。
    陛下活着的消息，不能走漏半分风声，所以我一直不敢告诉你，他们若是看出端倪，便会去皇陵查找真相，届时陛下返京途中定会遭遇重重伏击和阻拦。”
    “他去哪了？”谢瑛怔怔的问，她知道一定发生了大事，否则周瑄不会不告而别。
    “朝廷出了内鬼，将军事舆图当做交换出卖给西凉各国，陛下不得不赶至西凉，阻止他们的交易，否则我朝将陷于被动，而何大将军与他带领的四十万铁骑，亦会被左右夹击，处于劣势。”
    谢瑛迷茫的望着他，点了点头：“是我害了孩子。”
    她想起自己插入胸口的簪子，若当时不这么做，或许孩子会很健康，他不会非得落下不可。
    顾九章闭了闭眼：“是我自作主张，但重来一次我还是会这么选。
    莺莺，比起孩子，你更珍贵。”
    殿内不时传出骇人的喊叫，两人似乎争吵起来。
    屏风被踹倒，不多时，顾九章衣领松松垮垮，边往外走边整理腰带，宫婢忙低下头去，黄门看了亦觉得面红耳赤。
    再往殿内瞧，谢娘子伏在软枕上，仿佛在哭。
    周恒听闻消息后，不断嗤笑顾九章的愚蠢痴情。
    “还当他多有出息，为了一个女人折腾成这副模样。”
    谢宏阔笑：“我家十一娘，自小忤逆不孝，唯独长了张好看的脸，即便性情不好，也在男人身上吃的开。
    你瞧陛下，云六郎，哪个不被她迷得团团转，九爷年轻，冷不丁碰到硬茬自然不肯放手，与其说是喜欢，不如说是征服。
    男人便是如此，越得不到的越想得到。”
    周恒余光往谢宏阔扫去，拨弄拇指上的扳指，慢条斯理道：“谢大人这番话说的甚有道理，只是本王不明白，谢娘子究竟是不是你跟令夫人亲生，为何你们谈论起她来，就像是谈论事不关己的陌生人。”
    谢宏阔长叹一声，扭头说道：“她打小就跟家里犯冲，我跟夫人曾找人替她批过生辰八字，她命里克亲，是个很是阴毒的命格。
    如今全都应验，她强盛之时，谢家倒台，二娘自尽，我被流放黔州。她虚弱之时，我回京复职，谢家大有起色。
    所谓此消彼长，她被什么压一压，谢家便会稳步向前。”
    周恒没有挑破，眉眼间的鄙薄已经说明了态度。
    总有人能将不疼自己女儿说的如此冠冕堂皇，自以为是。
    两月后，正值夏秋交汇时节，七月流火。
    宫中传来急报时，大军已经逼近皇城。
    彼时周恒还沉浸在胜利的喜悦中，盘算着小皇帝登基，他为自己谋取什么封号，什么权势，他打量的周全，却不防被突如其来的意外打破。
    “不可能，军队怎么可能如此快速返京归来，何琼之又怎会安然无恙？”
    他支着身子，从轮椅上站起来，很是慌乱，更多是想不清，想不明白，怎么死了的人又活过来，且带着千军万马将自己围堵起来。
    “召集禁卫军，组织反击！”
    身为主帅的周瑄一路冲锋在前，自西凉大战得胜后，便集结十万兵马率先赶赴京城，一路攻城略地，无往不胜。
    宫门紧闭，城墙上弓箭手排布开来，箭矢密匝如雨，滚石，火油相继而来。
    周瑄命将士搬来云梯，鸣鼓开道，号令一刻钟内夺取宫城。
    将士信心饱满，不惧生死，一波接一波爬上去。
    很快，宫门被从内打开，他一夹马肚，扬起“伐逆”的旌旗，率领将士浩浩荡荡直冲宫门。
    内里的人见状，慌忙丢盔弃甲，原先便不甚整装的队伍四散开来，各自为着逃命抱头鼠窜。
    有人忽然喊了声。