“陈贤侄，久等了！”安远良的声音在他背后响起。
    陈谦忙收敛了自己脸上的阴鸷凶狠神色，转而挂上了温良、谦逊的笑容。他起身行礼道：“侯爷。”
    酒菜早就备好了，陈谦只是大谈生意经，以此让安远良一步步入套，绝口不提跟同安然相关的任何事情。
    “这门生意，只要侯爷帮着疏通疏通，到时候拿干股就好。”陈谦做足了谦逊晚辈的姿态，他恭恭敬敬的道：“这只是试水，往后这样的买卖多得是。还要多多劳烦侯爷！”
    说着，陈谦伸出手指，比划了一个数字，让安远良不由心动。
    对安远良来说，陈谦的所求不过是他动动嘴皮子的事，他很快就答应下来。
    这本就陈谦故意给他甜头的事，自然谈得十分愉快。正是酒酣耳热之际，陈谦装作关心的问道：“方才侯爷进来时，晚辈见侯爷脸上似有郁色？不知侯爷为何事忧心？晚辈能否略尽微薄之力？”
    安远良颇有了两分醉意，他摇摇手。最近哪有不高兴的事？全是好事还差不多！
    陈谦自然也没瞧出什么郁色来，可是他要打探安九的消息，不能主动开口问，只能设法让安远良自己说出来。
    故此他还是坚称，安远良有什么烦心事，一定要说出来。
    安远良已经喝得迷迷糊糊的，可陈谦坚持追问，他也怀疑自己是不是真的表现出什么不高兴来。
    “倒是有一件。”安远良突然脑海中灵光一闪，他放下酒杯，笑道：“不过已经解决了！”
    陈谦的心被高高提起，他有些激动，莫非是和定北侯府退亲了？
    “我那九娘不是同定北侯府的公子定亲了？”安远良道：“这几日突然有些不好的传言，我还担心，这桩亲事不成了。”
    听他的话，陈谦先前的喜悦顿时消了大半，莫非还有转折不成？
    “定北侯府非但没退亲，还送来信物来让我们安心。”安远良酒喝多了，话匣子也都打开了。“说是他们不会理会那些无中生有的谣言。坐不过就这几日的，我们两家就正式把婚事定下来。”
    “咔嚓”一声，只见陈谦手中原本拿着的一个甜白瓷的薄胎酒杯，竟被陈谦生生的给捏碎了。
    安远良没看清楚，只是见陈谦许久没出声，又听到东西破碎的声音，不由疑惑道：“陈贤侄？”
    “方才不小心把酒杯摔碎了。”陈谦顺手把酒杯扔了，脸上强自挤出笑容来。“如此一来，真是恭喜侯爷了。若是贵府的九姑娘的成亲那日，晚辈少不得讨一份喜酒喝。”
    安远良没听出他语气中的寒意来，还笑容满面的答应下来。“恐怕你不一定能赶上，九娘年纪尚小，婚事恐怕要等上一段时间。”
    陈谦勾唇笑着，附和了两声。
    此后他更是拼命的灌安远良，试图套出更多的话来。谁知道安远良这个做爹的十分不靠谱，知道竟也不多，陈谦干脆把安远良灌醉了，让人把他送回了侯府。
    是自己太大意了！
    陈谦目光冰冷凶狠，像是淬了毒一般。
    他不该心软，只是传出那样无关痛痒的谣言……如此一来，倒是给了方庭在安九面前表现的机会了。
    只要一想到，安九从此后对方庭死心塌地的样子，想到安九跟方庭琴瑟和谐、为方庭生儿育女，陈谦就恨得发狂。
    他绝对不容许这样的事情发生！
    陈谦翻身上马，脸色阴沉得可怕。
    这回他绝对不会手软，即便是不择手段把安九毁了，他也在所不惜。
    他一定要得到她。
    第74章
    定北侯府。
    方庭今日下馆回来，照例先给嫡母定北侯夫人去请安。
    “母亲。”
    方庭的姨娘孟氏把他教得很好，孝敬嫡母、友爱兄弟，即便孟氏有贵妾的身份，又生下了庶长子，却从不做张拿乔，在主母面前从来都是恭恭敬敬的，请安服侍一次不落，定北侯夫人对她也看重几分。
    即便是方庭出息后，她在府中愈发低调起来，服侍主母更加的恭敬。
    故此定北侯夫人对方庭也多了几分真心实意的疼爱，在婚事上的操持比自己的亲儿子也差不离了。
    方庭有了功名在身后，来说亲的人也多了起来。定北侯夫人更是千挑万选：选的差了些，会被人说她故意打压有出息的庶子；再好，也断不能越过嫡子去。
    孟姨娘生得温婉秀气，虽说称不上绝色，却让人瞧了便能心生好感。方庭多随了孟姨娘些，生得俊秀朗逸，身量颀长，端得是翩翩浊世佳公子。
    故此未来媳妇的容貌定然也不能差了，略差些的，恐怕方庭都看不上眼。
    定北侯夫人挑挑拣拣许久，才在小姑子庆乡侯夫人的引见下，见了南安侯府的九姑娘一面。小姑娘的漂亮自是不必提了，只见她的举止、行事便让人高看一眼，更何况她的嫡姐、毅郡王府的世子妃对她百般宠爱，家中长辈也多有疼爱，身份倒是和方庭相当。
    当然定北侯夫人也尊重庶子的意思。
    她知道自己小姑子特意安排安九和方庭见了一面，回来一问方庭，见方庭难得的有些扭捏起来，定北侯夫人便知道，这是看中了。
    也难怪，正是知慕少艾的年纪，看见这么漂亮的小姑娘，哪里有不动心的。
    自家小姑子提前问过世子妃的意思，知道女方也是满意的，这才紧着要把亲事定下来。毕竟方庭的年纪不小了，安九的年纪倒是小些，还是先定下来，日后也好筹备婚事。
    虽说突然有谣言传来，可定北侯夫人却是不肯信的。三娘的直爽性子她的知道的，若是真的有这样的事，她还会如此疼爱安九？生怕安九不满意，还要提出先让妹妹自己看一眼。
    这消息仿佛是从永宁侯府传来的，永宁侯府和南安侯府素来有些不对付的，未免趁机落井下石。
    若是仅因为这点子还未传开的谣言就不再议亲，他们定北侯府未免也太不厚道！且她问过方庭的意思，方庭也是不愿意放弃的，直言他相信安九姑娘的人品，不过是谣言中伤罢了。
    故此跟定北侯商量过后，定北侯夫人便做主送出了一块玉佩，写了封信送到了三娘处。见方庭几次欲言又止，定北侯夫人闻弦知雅，做主让他写了封信，也一并送过去。
    今日便收到了三娘着人送来的回信。
    “庭哥儿，这是给你的。”定北侯夫人让方庭在一旁的椅子上坐了，让丫鬟把一个锦盒递给了方庭。她含笑道：“是南安侯府送来的，你看看罢。”
    一向进退有度、稳重自持的方庭，看出了嫡母眼中的挪揄之意，脸上立刻染上了局促之色。“母亲——”
    “对人家小姑娘那么上心，这会儿倒不好意思了？”定北侯夫人笑道：“我看过了，是回礼。”
    两家俱是世家高门，绝不允许发生私相授受之事，但在长辈跟前明过路就不一样了。
    方庭只感觉脸上有些发烫，他接了过来，小心翼翼的打开了锦盒。
    映入眼帘的是一块上好的和田玉佩，上面雕着梅兰竹岁寒三友，寓意君子品格端方、高风亮节。这素雅精致的玉佩，立即就让方庭爱不释手。
    定北侯夫人也看过了这玉佩，只是她的注意力不止在玉佩上，她更看出了，玉佩上头打着的小小五蝠络子，恐怕是出自安九之手。
    虽说同针线上技法高超的绣娘没法比，倒也能看出她的心灵手巧来。
    定北侯夫人心中对安然不由多生出一分满意。
    殊不知当初安然被三娘逼着学习，要往送给方庭的玉佩上打络子时，有多痛苦。安然的女红并不出色，在姐妹中居于末流。三娘看了便着急了，忙让针线上的师傅好歹教会了安然打了个别致、略有些复杂的五蝠络子。
    这两日来安然光在毅郡王府练怎么打络子了，安然只觉得手都快断了，才打出了让三娘勉强看过去眼的络子。
    她很感激方庭。
    三娘把信拿给安然看，方庭一手小楷写得极好，字里行间并没有什么柔情蜜意的话，内容规规矩矩，不过是问候了安然、说他相信安然的人品，还让安然别把外头的谣言放在心上。
    说不感动是假的。此时此刻，方庭还能信任她、鼓励她，实在是很难得！
    很快方庭的目光也落在了那个小小的五蝠络子上，他拿在手中摩挲着，心中也在猜测，是不是安九姑娘亲手所做。
    定北侯夫人很快猜出了他的心思，她不由笑道：“恐怕这就小姑娘亲手打的络子，我们庭哥儿有福气了，媳妇生得漂亮不说，还这般的心灵手巧。”
    方庭被她猜中心事，脸上本就发烫了，见定北侯夫人调侃他，更是把锦盒放到一遍，慌忙站起来要解释。
    她身边资格老的管事妈妈们，见状也凑趣夸了安然几句，倒让方庭闹了个大红脸。
    好在外头有人来回话，定北侯夫人这才放过了方庭，让他先退下了。
    方庭忙带着锦盒告退，回到了自己院子中。
    他忍不住又把玉佩拿出来，和田玉质是上品，温润细腻。上头雅致的雕饰他很喜欢。长在世家，方庭见过无数好东西，若是这块玉佩还不足以惊艳他。
    最吸引他目光的还是五蝠络子，他又细细的打量一番，心中竟生出了一种满足感。虽然安然没有送回来只言片语的回信，可这络子也就是他的心意了。
    方庭本想把玉佩收起来，他想了想，反正今日不再出门了，干脆把自己身上的玉佩接下来，换上了这一块。
    换好玉佩后，方庭本想静下来看书，等他在书案前坐定，目光却总忍不住往与身上看。
    方庭不由露出一个傻里傻气的笑容。
    “二爷，孟姨娘请您过去呢。”方庭的小厮进来，一眼便望见自家主子还未来得及收敛的笑容。
    见来人了，方庭立即恢复了往日沉稳持重。
    “我知道了。”他亲自整理好书卷，才出了屋子。
    浣香院。
    姨娘孟氏有贵妾的身份，又育有庶长子方庭，她的院落位置不错，里头的布置也雅致。
    见方庭进来，孟氏忙迎上去拉着儿子的手嘘寒问暖，又端出她亲手熬的绿豆汤给儿子喝。
    “庭哥儿，你今儿下馆迟了些？”孟姨娘脸上温婉的笑容中藏着一丝不易觉察的焦灼，只是她极力压抑着。“去正院给夫人请安了吗？”
    起初方庭没有在意。他温和道：“去给母亲请安了，母亲留我说了会儿话，这才晚了些。”
    “夫人留你说了些什么？”孟姨娘装作不经意的问。她生怕显得刻意，便又道“若是夫人不用你日日去请安，你也不能松懈了。夫人是你嫡母，自该礼数周全的敬着。”
    方庭点了点头。
    “姨娘，我知道。”方庭想了想，有些不自在的清了清嗓子道：“就是说了些旁的事。”
    孟姨娘察觉出端倪来，她忙笑着追问道：“跟姨娘还遮遮掩掩的？有话直说便是。”
    方庭的目光不经意的扫过自己身上的玉佩，仿佛有了底气似的，他把在定北侯夫人处的事都告诉孟姨娘了。
    孟姨娘脸上的笑容不由一窒。
    “这就是那块玉佩罢。”她很快便调整了自己的情绪，从唇边荡出一抹笑容来。“让我瞧瞧？”
    方庭接下了身上的玉佩，递给了孟姨娘。
    “倒是个心灵手巧的姑娘。”孟姨娘仔细端详了一会儿，才慢慢的笑道：“你有福气了。”方庭并没有提这络子是安然打的，可孟姨娘似乎就认定，这是出自安然之手。
    她的话音未落，目光已经不经意的盯住了方庭的反应。
    果然不出意料的，方庭脸上很快便露出些与有荣焉的喜悦来。
    “镇日里也别只顾着读书，要多注意身体才说。”孟姨娘又絮絮叨叨的嘱咐了他许多话，这才把方庭放走了。
    方庭答应着去了。
    他前脚才离开，孟姨娘便失神的跌坐在椅子上。