寒鸦部落的骑士已经汇报过战况，但和亲眼看到是不一样的。海姆领的骑士们经过几天的跋涉，终于来到了这座北方著名的城市外面。
    然后他们就有一种怪异的感觉。
    城市刚刚经历了战火，又遭受了洗劫，按理说应该是一种破败、混乱和消沉的样子。应该有残垣断壁、废墟上冒起的浓烟和为尸体痛哭的人。如果再凄惨一些，天上应该有盘旋的鸦群和秃鹫，为争夺腐尸而大打出手。
    但这一切都没有。
    西格尔看到了正在修补城门的工匠，正在重建家园的居民。在城门口巡逻的卫兵显得非常年轻，看到大队骑兵的时候面露惊恐之色，但也还记得敲响警钟，通知他的指挥官。
    很快便有三十多名身穿皮甲，手持长矛的人集中到城门口，站在一千两百名骑士面前。其中似乎是领头的，越众而出，对西格尔等人说道：“站住！你们是什么人？”
    他们身后连城门都没有。在西格尔和深水城之间，只有三十多个血肉之躯。
    “你们是城市卫兵？为什么没有军服？”西格尔拿出一张带着绶带的卷轴，蓝色和金色细线缝边的羊皮纸上写着西格尔的身份和爵位信息。“我是深水城的男爵，开拓骑士西格尔.乌贼。你是管事的？”
    “西格尔男爵？”那人狐疑的结果纸，瞪大眼睛看了看，然后朝身后说道：“你们谁认字？很多地方我看不懂！”
    三个年轻人跑过来，一起努力破解这个卷轴。最后他们一致认定，这是一卷册封证明，深水城蒙面领主议会授予西格尔.乌贼爵位和开拓骑士头衔。但至于这东西的真伪，他们却无法判断。
    好在这些人并不愚蠢，知道自己三十多个人在一千多骑兵的面前毫无意义。对方既然现在都没有进攻，想必是没有恶意。
    “尊敬的西格尔男爵阁下，我叫纽曼.查尔斯，城市守望者的队长，今天负责西北门的安全。城市刚刚回到人民手中，正在重建，不知道您来有何贵干？”
    “人民？”西格尔问道：“蒙面领主议会如何了？”
    “回男爵大人话，蒙面领主议会失去了统治能力，已经自行解散了。目前由各个地区居民选出的长老进行协商，以新议会的形式暂时管理深水城。”纽曼显得很自豪，但在西格尔面前又很谦恭，他说道：“新议会很有能力，已经疏通了海上的通道，开始有商船进出，城市的秩序正在恢复。”
    西格尔点点头，但心中却不相信这个新议会。克里才离开这里没几天，新的政权组织怎么可能立刻拥有这么高的行动能力？即便是深水城的居民希望和平的愿望极为强烈，排斥所有的好战分子和混乱行为，新议会也不可能立刻带来海上的商船啊？
    难道这商船本来就停在距离海港不远的地方？
    “既然城市有了一定的秩序，那我就放心多了。”西格尔说道：“作为深水城的骑士，我从南方来，是为尽守卫的义务。可现在看来精灵已经被击退，城市的包围被解除，而且我听说草原人也离开了。纽曼队长，你说我的部队还有没有必要进入城市？”
    “只要您保持和平，并遵守新议会的法规和政策，便可以自由通过城门。在原来的下城区，鸽子广场附近有一片空地，应该可以安置您的军队。不过城市里现在物价很高，还请您自己掏钱购买，不要引发骚乱。”
    “我们有自己的补给，而且不会在这里停留多长时间。”西格尔说道：“如果你愿意帮忙，我想见见新议会的成员，好商讨一下深水城爵位的问题。”
    纽曼点点头，让开了身子。城市守望者们不再封堵大门，给海姆领的军队留出了通行的道路。
    城墙附近的建筑都被精灵的投石机摧毁，然后被难以扑灭的银色火焰将其烧为废墟。居民将这里清理出来之后，用木头、碎石和稻草搭建窝棚遮风避雨。这里的人用好奇的目光看着西格尔，对他的骑兵们指指点点，一点都不害怕的样子。
    玛娜一夹马腹，赶忙行进到西格尔旁边，压低声音说道：“领主大人，城市的气氛实在太诡异了。他们怎么不知道害怕？”
    “我也不知道。”西格尔回答：“我在进城门的时候便怀疑是否有诺克斯共同会的精神法术作用，但检查多遍之后仍没发现任何可疑的魔法波动。尽管深水城并没有表现出敌意，但你传达我的命令，仍旧按照最高的警戒来。我会缩短在三峰塔停留的时间，咱们尽快离开。”
    “另外，注意士兵中有没有异常的精神活动——就像深水城居民这样的。不论什么时候，我都要三分之一的人守卫，三分之一的人醒着准备，剩下三分之一的人才能休息，明白了吗？”
    玛娜点点头，立刻开始安排。
    向城市内部走，情况变得更糟糕，尤其是上城区。这里是富商、高级工匠和权势者居住的地方，在精灵的围城战中没有受到波及，原本以为能够幸免到最后，但却遇到了克里。寒鸦部落的战士将这里洗劫一空，彻底破坏了最初精美整洁的环境。好在克里只对金银财宝感兴趣，并没有下达屠城或者自由劫掠的命令，所以这里居民的性命和人身安全无虞。可当克里离开后，才是噩梦的开始。
    在寒鸦部落面前投降叛变的城市卫队最终成了强盗，在上城区犯下了严重的罪行，然后逃出城外变成了强盗。所以西格尔看到的上城区杂乱无序，基本没有动手能力的人们望着废墟发呆。皮包骨头的猫、羊和狗肆意游荡，试图从它们昔日的主人手里讨要吃的，却一无所获。
    西格尔看着这群人，这群人用好奇和欣喜的目光看着西格尔。这里面肯定有什么不对，法师想，整座城市就像被惊吓过度的少女，做什么事情都颠倒过来。应该痛哭的人正乐观而充满希望的生活，应该恐惧而畏缩的人正勇敢而坚强的直立，应该消沉而混乱的城市正在积极有序的重建着。
    看到骑兵的时候，这里的居民也会露出害怕的表情，但转头就会恢复正常。难道他们遗忘的本领如此强大，可以瞬间将负面情绪抛之脑后？
    希望能够在三峰塔得到答案，诺克斯和精灵到底做了什么？
    两小时后，一千两百人来到了目的地。他们并没有去下城区的鸽子广场，而是来到了三峰塔旁边原来西格尔的家。因为西格尔搬去了海姆领建造并居住在秘尔城，所以这里已经送给了琳达.迪普夫人和他的儿子，所留的唯一要求是永远对西格尔打开大门。
    房子锁着，里面并没有人。这里居然没有遭受洗劫，甚至连庭院中的花花草草都没有遭到破坏，真是一个奇迹。只有后面的庭院被搜刮一空，田地里面什么都没有剩下。还记得这里种过不少蔬菜贴补家用，以应付物价的上涨和食物的匮乏。
    不知道琳达.迪普夫人怎么样了，是不是平安。他的儿子卡尔是月神殿的实习牧师，理论上算是精灵一方的。战争开始的时候——西格尔还没有前往枢纽堡施展阴谋——深水城并没有立即遭受进攻，所以月神殿在那段时间是安全的。也许趁那宝贵的时间母子两人已经离开深水城，也可能……
    西格尔不敢去想，越担忧，恐惧就越多。他将自己的住所设置在小楼中，麾下的士兵则将周围大片的空地全都圈了起来，安排站岗放哨，安排斥候巡逻。
    距离这里不远便是狮王亚历山大的家，哼克和玛娜对那里很熟悉，毕竟居住过很长时间，还被铁魔像看管过。与旁边的静谧不同，亚历山大的府邸已经被烧成了黑灰，扭曲融化的围墙内只有建筑物的残垣断壁。
    里面的空间很大，足以安排一千两百人的队伍。不过西格尔明令禁止任何人到亚历山大的宅院中去，以免引起不必要的麻烦。
    即便他不知道会不会有麻烦，又会有怎样的麻烦。
    安顿好士兵之后，西格尔检查了一下身上的法术状况，在几名卫士的护送下来到了三峰塔。
    法师联合会曾被潜行匿踪法术保护，面对元素浪涌的时候起到了一定作用，但最终还是因为狂暴的魔法能量而坍塌，并变成危险的魔法混乱区域。各种元素能量如同活过来的飞鸟，带着闪电、寒冰或火焰的羽毛，在三峰塔外围四处游弋。它们并不远离，但若没有施法者知识、没有相应的防护手段，谁也无法通过这些咒语飞鸟的防护区域。
    高耸的三座魔法塔只剩下一座威力法塔还矗立着，它的两个同伴已经断裂，倒在地上。这里到处是爆炸的痕迹，随处可见各种元素力量肆虐后留下的印痕。
    整个法师联合会中，到处都弥漫着空间发出残留的力量，全都是拳头大小的空间传送和移位咒语。这个尺寸的传送术在正常的元素浓度下是支撑不起来的，只有在元素浪涌的极端环境中才有可能。
    就像用勺子在空间蛋糕上挖洞，每一处传送空洞都有可能造成死亡。西格尔看到许多断裂的肢体，全都是潜行匿踪法术崩溃后造成的。他们大部分是学徒，没有对空间传送能量波动进行预警感应的能力。
    防御法阵崩溃后，在元素浪涌的持续作用下，魔法物品也开始发生爆炸。第一批应该是灯神，它们的构造决定了其不可能在精灵的打击下幸免。咒语权杖应该紧随其后，然后是各种魔法结界和魔法防具，只要它们还在发生魔法交换，就免不了破灭的下场。
    西格尔走在废墟中，防御法杖在残垣断壁间敲打出清晰的节奏。魔法物品和魔法效果都被摧毁后，就轮到法师了。只有那些驱散掉身上所有魔法效果、排空元素能量的法师才能在浪涌中幸免——这在联合会的书籍中有些记载。现在的问题是，他们人呢？