西格尔绝不会坐以待毙，一瞬间看到的未来给了他很大的示警。
    对方能够用匕首刺穿层层魔法防护，那么使用防御法杖增加更多的咒语就能保证有效？这个可不见得。
    利用传送或者任意门逃跑自然来得及，但预警并不是总能使用，下一次敌人的攻击重现时，西格尔拿还有这么好的机会？他要知道这刺客是从何而来。
    松开手，让防御法杖自行站立，西格尔伸手摸上了黑色钉头锤。在影子开始扭曲，逐渐形成人影的时候，钉头锤已经带上千钧之力，朝那刺客“命中注定”应该出现的地方挥去。
    蛇形匕首闪耀着寒光，直刺西格尔的喉咙。但一只强壮的手早就等在半路上，一把握住了刺客的手腕。西格尔手腕一翻，用力扭动敌人的胳膊，同时将钉头锤狠狠轰上。
    如同攻城锤正面击中胸口，那刺客的骨骼和内脏都从背后喷出，如同被风暴摧毁的房屋，里面的家具和摆设都从破损的墙壁中飞出，卷上天空。现场一片狼藉，满地都是骨骼和内脏的碎片，鲜血洒满了整个瞭望塔内部。刺客一双灰蓝色的眼睛用惊讶的目光看着西格尔，身体一软，倒了下去。
    他全身穿着黑衣，是一种柔软、吸光并非常贴身的布料。西格尔扯下他的面罩，看到一张面白无须人类的脸。那是种常年不见阳光的病态的苍白，几乎有些半透明的皮肤下流动着颜色暗淡的血液。西格尔简单搜了一下，他的身上除了手中的奇型匕首和一袋钱币，别无他物。
    “领主大人，精灵包围上来了！”肯基在瞭望塔下高喊：“战争古树都开始燃烧了，可以撤退了！”
    西格尔点点头，下达了撤退的命令。他可以利用传送直接回城，但那样做不如带着部下一同突围。骑跨在魅影驹上，西格尔将蛇形匕首和黑色的布料收起来。在精灵的营地中遇到一个人类刺客，这件事似乎没那么简单。这到底是精灵的杀手，还是其他人派遣的刺客？
    骑兵队伍完成了当天第三次偷袭，从精灵营地北方绕一个圈，回到了秘尔城内。几乎人人带伤，但人人都有战果。足足有二十多棵精灵的战争古树在突袭中被点燃，城外的精灵营地已经不可能组织起正面攻城的攻势。
    代领主玛娜正在庭院中等待，西格尔在她面前停住，跳下马来之后问道：“向南的车队离开了吗？”
    “是的，领主大人。趁着精灵营地自顾不暇，杰尼斯已经带着货物出发了。”
    “很好，我想这次精灵一定全天候提高警惕了。”西格尔笑着说道：“每隔两三个小时，就让骑兵出城一次，进行骚扰，但不要真正接战。只要能有一个白天的时间不让精灵派出巡逻队，那么杰尼斯就能安全离开，找到去乌瑟尔那里的道路。”
    在货物中西格尔还夹杂了其他东西。他制作了一个传送道标，随着车队前进。他在施展传送术的时候能够感应到这个道标，将它选作目的地，于是便可以利用传送术前往自己没去过的地方。
    “领主大人，这次运送过去的电浆弩矢足有三百盒吧？”玛娜有些担忧的问道：“咱们还有没有库存？”
    西格尔摇摇头。流水线的确能够提高魔法武器的生产速度，但不可能无限提升下去，这三百盒电浆弩矢是目前秘尔城全部存货。
    在这次黎明的突袭中，秘尔城暂时解决了战争古树带来的威胁，可同样暴露了大量电浆弩矢的存在。若是在城堡中继续储存大量弹药，恐怕很难隐藏下去。西格尔索性将所有电浆弩矢一股脑运出去，交给乌瑟尔和其他南方领主，让他们武装起来。原本只是小打小闹的“起义”，现在可以逐渐变成解放之战。
    战火属于整个新大陆，可不能只在海姆领燃烧。若是精灵将兵力都集中到秘尔城，那即便西格尔取得最后的胜利，整个领地也就剩不下什么东西了。精灵试图依靠种树控制领土，他们没有盟军，死去的士兵又很难补充。人类到处都是，就像房子里的蟑螂，“生生”不息，似乎怎样都消灭不光。
    肯基骑士走了过来，向西格尔和玛娜行礼。西格尔拍拍他的肩膀，拔下插在胸甲上的断箭，然后说道：“你要做好返回峭壁庄园的准备。那些原来投效你的骑士还能找到吗？”
    肯基的独眼迸发出兴奋的神采，用力点点头。“他们一直在为海姆领效力，战斗在第一线。如果能够夺回庄园，他们一定会非常英勇作战的。”
    “我会让哼克带领士兵协助你，但你也要做好艰苦战斗的准备。”西格尔说道：“夺回城堡后，我希望你能够灵活的进行防守，不要太在乎城墙和领地，只要拖住精灵，不被消灭就是胜利。在一切尘埃落定之前，也不要回迁农民。秘尔城的粮食足够，你就放心征战便好。”
    “不同于其它的领主，我会帮助你重建恩卡特峭壁庄园，不管它最终被破坏成什么样子。”西格尔说道：“你要带领你的骑士和士兵活着、战斗，活着战斗，明白了吗？”
    肯基单膝跪下，底下头，用拳击胸。“为了领主大人的胜利和荣誉！”
    “行了，我知道你的忠诚和能力。”西格尔微笑着扶起他，然后说道：“去安排好伤者，然后就去大厅吃早饭吧。我听说厨房准备了热乎乎的肉汤和新鲜出炉的面包，还有喷香松软的烤鸡。不过别喝太多酒，酒会影响战斗的。”
    骑兵们发出欢呼，甚至有一两声“乌贼领主万岁”。西格尔笑笑，与玛娜一同走进城堡。
    西格尔在自己的大书房旁边隔出了一个小会议室，用恒定的“法师密室”咒语进行保护，非常适合密谈。一层淡灰色的薄雾覆盖在房间周围，里面的光线和声音都不会透出来。探知术、锐眼鹰耳和其他预言类法术无法从外面窥视里面的情况，但在里面的人可以如常地感知外界。
    房间里只有三个人，玛娜、费扎克和西格尔。
    西格尔坐在高靠背的椅子上，召唤隐形仆役为其他人倒上饮料。他将长剑从腰上解下来，和法杖一起靠在墙边，然后脱下了头蓬和盔甲。
    “领主大人，你要注意自己的安全，不能轻易上战场。”费扎克劝说道：“不如叫莫尔从起点前哨回来，为您在战场上效力。除了他之外，现在海姆领所有的骑士都上过战场，我想让他也有这样的经历。”
    “谢谢你，费扎克，不过我不会调莫尔回来的。”西格尔说道：“起点前哨的情况一点都不比秘尔城简单，蛮族和游荡的魔法野兽已经几次试图攻击，莫尔怎么没有参加过战斗？你放心好了，我看待莫尔如同弟弟一样，我知道他的本领，所以才让他独当一面。”
    费扎克连忙表示感谢。
    西格尔从贴身的口袋中拿出蛇形匕首和黑色的布片，放在两个人面前的桌子上。“我在精灵营地遇到了奇怪的战士，他能从影子中蹦出来，甚至没有丝毫魔法波动。我杀死了刺客，发现他是个人类。这些是他身上的东西，你们见过吗？”
    玛娜曾做过很长时间的雇佣兵，费扎克则是见多识广的间谍。他们仔细端详了这两样东西，互相看了一眼，然后摇摇头说道：“领主大人，从武器上看不出任何线索，我们没有听说过有这种特征的组织。”
    “不过这块布料很有趣，”费扎克说道：“我在玛卡布哒，通过兽人的手见识过整个新大陆几乎所有种类的货物，但从没见过有谁能够生产这种布料。唯独有一次，从旧大陆来的走私贩子曾经拿来几尺这种布。”
    “旧大陆？”西格尔说：“我和那边有什么瓜葛？”
    “可能只是一次雇佣刺杀，杀手的出处不能说明什么，雇主可能是新大陆的。”玛娜说道：“我会命令士兵加强城堡的巡逻，不能让刺客有可乘之机。”
    “在秘尔城的范围内我不太担心，这里的魔法结界时刻向我提供信息，而且我的魔宠日夜不停，负责哨兵的工作。”西格尔说道：“我担心刺客拿不下我之后，有可能会转向你们，所以你们也要加强防御。”
    玛娜点点头，她会将这件事作为首要任务抓下去。
    “再说下一件事情。”西格尔敲了敲桌子，用黑色的布料盖上匕首。“南方的领主们成立了一个联盟，邀请我们加入。我对于他们的能力——不管是联军还是联盟——都不看好，但也没必要把海姆领孤立出来。你们两个说说，下一步该怎么办？”
    费扎克清清喉咙，说道：“根据得到的消息，深水城陷落前，乌瑟尔带领他的部队取得了几次胜利。他们打的很聪明，和海姆领一样，并没有拘泥于土地的得失，而是尽可能骚扰及杀伤精灵。他们熟悉南方的土地，总能找到补给和躲藏的地方，而小股的精灵部队又拿他们无可奈何。不过最近他们遇到了精灵的施法者们，失去了战场上的优势，不得已又缩回了城堡。”
    “我想他们这时来邀请你，主要看中的就是你的法师身份。”玛娜说道：“另外，他们也许猜到了电浆弩矢的来源，害怕孤立你之后造成他们失去武器的供应，所以才提出联盟。但这些人通过商队传递信件，实在太不小心。应该让勇敢荣誉的骑士亲自带口信来才是正理。”
    “想要获得利益却也不愿付出，”费扎克从袖子里掏出一卷羊皮纸，递给西格尔，并说道：“南方的领主一向以这个出名，倒也不足为奇。不过他们昨晚送来一封信，言辞恳切，承认领主大人的力量，并正式邀请您以大领主的身份加入联盟，主导对抗精灵的战争。”
    “谁写来的？”西格尔打开一看，落款是乌瑟尔的名字。整封信都是同样的字体，看来德雷子爵是亲手写下的。
    羊皮纸的材质并不是写信常用的那种，而是法师们用来抄录卷轴的特种纸。西格尔将它举起来，放在鼻子下闻闻，嗅到了微微的法术材料味道。
    他以手为魔杖，施展辨别魔法物品的咒语。羊皮纸的空白处慢慢浮现出几行隐藏的龙语文字。
    “尊敬的西格尔男爵阁下、法师先生，学城向您致以最友好的问候。此信的主人效忠繁星王国的正统继承者，亚伦.繁星一世国王陛下，请予以协助。祝您法力与学识渐长，荣誉与成就相伴。”后面紧跟着学城闪闪发亮的魔法徽记。