“敲击术”咒语落到封闭的大门上，立刻产生了效果，看来魔法对这里的东西依旧适用。从门缝里挤出令人牙齿发酸的吱嘎声，然后大门边向两边缓慢开启。一阵暖风从房间内喷发出来，与周围冰冷的环境格格不入。
    开启了一道缝隙之后，大门似乎遇到了阻碍，不断抖动起来。于是西格尔加强咒语的力量，再次使用了敲击术。这一回门板击碎了阻碍，轰的一声向两侧完全打开了。
    门前走廊的天花板突然翻转，两个带着多根管子的奇怪东西突然冒了出来，指着西格尔和埃文。两个人以为是弩箭之类的机关于是迅速闪避。可等了一会儿之后没有弩矢射出来，两个人虚惊一场。
    里面是一个会议室，一排排的座椅呈扇形，包围着中间的讲台。许多人正襟危坐，一声不吭地看着在发言台上空悬浮的一枚金色指环。门打开之后，外面的冷风进入，所有与会人员就在西格尔和埃文的面前垮塌成了尘埃，只留下连体的衣服掉落到座位上。
    “我的天啊！”埃文将长剑横在身前，做出了防御的姿势。“一下子死了这么多人，全都变成尘土了！”
    他突然想到自己背包中还带着两身连体衣服，这都是死者生前所穿！他连忙将衣服掏出来扔到一旁，“我差点拿这些东西回去做纪念，差一点！”
    “在这里发现的都是死人的东西，其实差别不大。”西格尔指着讲台上的金色指环说道：“瞧，总算找着些有意思的发现了。”
    两个人从扇形会议室的台阶走下去，同时打量周围的陈设。这里能够容纳大约两百人，远多于外面小休息室人数的总和。刚才开门的一瞬间，这里约有一百具尸体，外面则发现了十多身连体衣服。这些人聚集在此有什么样的目的呢？怎么看也不像是在避难。西格尔一边走一边思考，做出了许多种不同的推测。但没有文献记载，他无法证明其中任何一个。
    最终这些人没有躲过死亡，全都在这里“静滞”了。西格尔没有感受到任何魔法的痕迹，连元素的波动都毫无踪影，不过在西格尔能够想到的魔法效果中只有“永恒静滞”与它最为接近。
    三十六台台阶很快走到了尽头，两个人停在黄金指环的前面。这是一个平平无奇的戒指，除了表面光滑可鉴之外，没有任何特征。它似乎是用来戴在小指上的，但也可能是为了适应“书写者”更小的体型和指头。
    戒指浮在空中，缓缓地旋转着，似乎有着无尽的魅力。‘这是件很重要的东西，蕴含着一个世界所有的期望’——两个人心中都泛起了同样的念头。
    埃文咽了下口水，这个动作被西格尔敏锐地捕捉到了。“你怎么看？”埃文说道：“这东西有魔法吗？”
    法师摇摇头，抓着防御法杖的手指微微用力，抠进了杖身的缝隙中：“这里没有魔法，但每一种效果却都和魔法差不多。我现在都不明白这个指环为什么在半空漂浮着，所以咱们还是小心些好。”
    “你退后，我来拿这个戒指如何？”埃文话音还没落，便已经伸出手去。
    西格尔一把抓住了他的手腕：“还是我来吧，毕竟我有着更丰富的魔法防护经验。”
    埃文一皱眉头，手腕微微发力，但依旧被西格尔抓得紧紧地。“若论反应速度和身手敏捷，你是不如我的。再说了，我若是出了问题你还能帮我，可你出了问题我会束手无措。这种时候法师就应该躲得远远的看着就行了。”
    “应该、躲和看三个词用的很好啊。”西格尔微笑着说道：“接下来我应该反驳你，说用召唤物更加安全。然后咱们两个就会吵起来，说不定会大打出手。”
    埃文后撤一步，气恼的叫道：“我才不会和你打呢！你若想要自己拿便是，为什么要诋毁我？身为国王，怎会贪图这小小的戒指？”
    西格尔一脸无奈的表情，抱着法杖走上了台阶，坐在大门口。“随你吧。什么时候你冷静下来了，什么时候咱们再谈。”
    见到这种状况，埃文愣了一下，随后狠狠的一跺脚，走到戒指旁边。他一边伸出手去，一边偷偷瞄着西格尔的表情。法师的脸上挂着淡淡的笑意，埃文却在其中看出了调笑的味道。那眼神似乎在说：“哦，国王陛下，一切都是你的。”
    “该死的！”埃文收回手来，挥起长剑，狠狠砍向第一排的座椅。这里的东西早就变得脆弱不堪，在锋利的“篝火”下纷纷破碎。埃文用力踢飞地上的碎片，看着它们撞在墙壁上。西格尔依旧一动不动，带着同样的表情看着他。
    “我明白了！”埃文指着西格尔：“你那是一个幻象！其实真人早就隐身过来，想要拿走黄金戒指！你是个言行不一的小人！”他再次走向黄金戒指。
    西格尔举起防御法杖，然后在埃文摆出防御姿势的时候，用法杖挠了挠后背。“你到底想明白没有？折腾一夜了，我都快要饿了。”
    埃文发觉自己猜错了——哪有幻像可以做出这样的表情和动作，还能完美的发声说话？他心中一股郁结之气，堵得他难受至极！埃文用力抓着自己金黄色的头发，恨恨地跺脚，用力的大声喊叫。
    “啊啊啊啊啊啊啊！”
    他呼出了肺里最后一丝空气，憋得脸呈现枣红色，然后才急促的呼吸，不过这样反倒让他冷静了下来。他用眼角瞄一瞄戒指，然后垂头丧气的走到台阶上面，一屁股坐在西格尔身边。
    “该死的，到底发生了什么事情？”埃文有些沮丧的说道：“我终于觉出不对劲来了。”
    西格尔拍拍他的肩膀，说道：“在遇到诺克斯共同会之后，为了防止被他们精神控制，我在自己心智上设下来防御。若是发觉不对能够及时提醒我，并同时触发一些法术。这里的状况比较奇怪，明明没有法术波动，但依旧在对我的思维产生影响。我也是迟了几步才想明白的。”
    “能不能给我心灵上设置这种防护？”埃文将长剑放在地上，双手揉揉眼睛，然后抬起头来。西格尔从他脸上看到了羞愧的表情。
    “其实我已经给你施展了心灵防护的法术，你还带着心灵防御指环。只不过这一次并不是魔法效果引起的，所以这些手段并没有起到作用。”西格尔对埃文说道：“至于更深层次的手段，则只能自己给自己使用。”西格尔想到了温蒂，自己深入她的头脑，满以为能够解决问题，但现在看来以后麻烦会接连不断。所以他给埃文说道：“到目前为止，我没有一个万能的安全的解决办法。所以国王陛下，继续锻炼自己的意志力吧！”
    “行！我听你的。”埃文说道：“那鬼戒指现在影响不了你，那么你拿着吧。”他长叹一口气：“我注定是探险一无所获的命！”
    西格尔只是笑笑，然后用法师之手抓过戒指来，放在面前仔细端详。埃文翻了个白眼、摇摇头，到其他地方查看去了。
    戒指拿在手里沉甸甸的，比预想的要重一些。即使拿近了观察，也丝毫看不出任何特殊之处。不管是鉴定魔法物品的咒语还是解析咒文，都告诉西格尔这只是个普通黄金戒指。可法师的直觉却不相信这些咒语的结果。
    所有物品存在的目的就是要和周围互动——西格尔牢记了法师联合会书籍中的记载，于是不再用成型的咒语，而改用最基本的元素力量影响它。水元素、气元素和土元素在它身上毫无反应，只有火元素通过的时候有了变化。
    火焰带来的热量完全被戒指吸收，一点也没有逸散出来，即使拿在手上也只能感觉到冰冷。西格尔集中意识，专注引导火元素，不断向戒指上发射。
    很快，黄金戒指就变得通体发亮，耀眼的白金色光芒仿佛小型的太阳。但是除了光亮之外，依旧没有任何热度散发。难道是威力还不够强？西格尔狠狠心，继续推升火焰的温度，直至变成了黑炎。
    戒指终于有了变化，一些符文从戒指上呈现。上面正是“书写者”使用的文字，戒指的外圈上有黑色的数字“四”、“六”、“八”以及白色的“十”、“十二”、“二十”和“一百”；内圈上则是一句话：“重现新希望”。
    西格尔停止使用火焰，一切就变回了原样。黄金戒指安安静静地躺在他的手心，数字、符文全全消失得无影无踪，也并没有温度残留，似乎什么事情都没发生过。
    现在只有一个办法能获得更多的情报，就是将戒指带到手上。这其实才是最先应该做的尝试，但因为影响思维这件事情让西格尔变得非常谨慎。他拿着戒指想了很多，尤其是担心这戒指会不会有诅咒的力量，他所掌握的魔法能不能抵消掉可能的危害？西格尔发现不论怎样准备，一切仍旧会是未知，这必定是一次冒险。
    法师深吸一口气，心中做了最坏的打算。若是有问题，就瞬间变成骷髅，这样手指就会立刻变细，戒指应该会掉下来。但如果还是不行，切断一根骨头应该比直接切断手指疼痛感要低一些吧——他只能这样自己安慰自己。
    西格尔将戒指戴上了左手的小指，除了冰冷的金属触感外，并没有其他反应。正在他纳闷的时候，胸前的二十面骰子突然抖动起来，一道火焰从戒指上发出，沿着胸口、臂弯直到小指上。
    他的小拇指立刻因为麻痹失去了知觉，戒指被火焰击中，猛然涨大了一圈，从指尖滑落。骰子似乎意犹未尽，又一次发射火箭，命中半空中的戒指，将它狠狠砸进地板里去。
    就好像出了一口恶气，骰子再次安静下来。西格尔活动活动手指，发现火焰过去之后并无大碍，小拇指重新活动自如。他掏出骰子来看看，自言自语到：“看来你是不想让我戴这枚戒指啊！”
    听到房间里的电流声，埃文担心西格尔出事，于是急匆匆跑了回来。他探头探脑的问道：“发生了什么事情？需不需要帮忙。”
    西格尔想了想，然后从地上抠出戒指来，对埃文招了招手：“你来试试，能不能带上这个戒指。”