带哼克上船是一种折磨。
    曾经一同乘坐海船从城墙山脉北方返回，半兽人一直表现的都不错，从来也没有晕船的迹象。可是在星索号上，他却晕头转向，甚至吐得稀里哗啦。“一定是高度的原因。”哼克如此辩解道。可是他拥有一个完全没窗的房间，根本看不到外面的情况，怎么能够知道高度？
    权当安慰他一下，星索号降低了高度，基本是贴着海平面飞行，没想到哼克居然好了。他回复了活力，甚至能够在甲板上欣赏风景，完全没有之前的症状。
    “这就是所谓的兽人不能上天？”西格尔完全想不明白到底是怎么回事，因为还有比哼克的病症更神秘的事情需要他研究：
    星索居然学会了一个魔法！
    西格尔知道她喜欢看书——仅次于在天上飞行，是她的第二大爱好——但没想到她能够自主学会魔法。作为一艘魔法飞船，星索能够施展固定的几个法术，这是西格尔在设计建造之初就计划好的，完全是为了飞行和战斗做的准备。这项功能来自于灯神核心，而灯神核心毕竟原本就是为了施展魔法而设计。
    不同的灯神可以施展不同的魔法，这和制造者有关。有些灯神还可以使用魔法物品，例如咒语杖之类，但从未听说有灯神可以自己学会魔法。虽然星索只是学会了“阅读魔法”这个最简单和基本的咒语，但也标志着她有资格成为一个真正的施法者。
    所以西格尔开始教导她咒语的基本知识，为她打下坚实的基础。与星索一同听课的还有哼克，他现在也会一两个简单咒语。因为只有西格尔家人和渡鸦巴隆知道这艘飞船具有智能，所以哼克并不知道星索的存在，他以为这是特意给他进行的授课，所以听得特别仔细。
    如果星索能够继续学习法术，那么她将变得不可思议地强大。和其他施法者不同，秘尔能核是星索身体的一部分，是她的心脏，能够为她毫无滞涩地提供元素支持，就算是魔法巨龙也比不上这种效率。
    唯一存在的难题是施法手势，星索没有双手，所以在构建魔法咒语的时候会有一定的劣势，导致咒语释放缓慢、非常容易失败。不用手势施法是一门特殊的技艺，一般只有成为正式法师之后才会开始学习，而星索从一开始就要锻炼这种能力。
    很快，西格尔就发现星索有一项独特的优势：利用核心和副脑轮流进行冥想。当核心冥想的时候，整艘飞船必须由西格尔进行控制，没有命令什么都干不了。不过调用七十个以上的副脑进行协调，也可以进行冥想。此时星索的主脑利用剩下的副脑依旧可以保持稳定飞行，这相当于一心二用的本领。
    如此一来，因为没有施法手势而造成的进度延误，在副脑冥想的帮助下被追了回来。她学习的速度和普通的人类法师学徒差不多。在这方面，她肯定没法和西格尔这种“天才”相比，不过她也从来没有和主人的争强好胜之心。
    分割海上航船不断，星索号又是贴近水面飞行，所以整天可以遇到这些海船。与魔法飞船一比，三桅、四桅的货船就像小猫一样，只能服服帖帖蹲在一旁。海姆领侯爵的旗帜在船头高高飘扬，看到这一幕的船长都赶紧向这艘船行礼致敬。他们见到魔法飞船不免艳羡，幻想着如果有一天自己也能拥有一艘飞船，那才叫真正的气派。
    如果全速飞行的话，星索号能够接近声音的速度，一两天之内就能完成整个航行，如果有西格尔帮忙则会更快。但为了能够让给埃文的信件留出旅行时间，她不得不压着脚步前进。如果埃文没有回信同意，西格尔就带着魔法飞船冲向王都，那才叫大不敬，甚至算得上谋反了。
    如果不是有了跨大陆的传送阵，通讯的速度会更慢。这个时候西格尔就有些想念地精的手机，那种全球直接通话的功能的确强大。不过他现在没有时间去做这方面的工作，他自己的精力被另一项研究占据了。
    即使在旅行途中，西格尔也没忘了进行他的实验。那个被布盖着的东西也运到了船上，西格尔每天都会调制药剂、施展咒语。星索具有全域视野，对内部也是一样，所以那块遮挡布已经撤下。正如珍妮特所猜测的那样，下面的确是一个棺材。
    用水晶打造的棺材散发着丝丝寒意，在其中躺着一具“身体”，依稀已经有了西格尔的样子。之所以不叫尸体，是因为它还活着。尽管没有呼吸，也不需要进食，但它的心脏每天的确会跳动一下。西格尔用各种炼金药剂促进它的生长，让他逐渐接近成年的状态。
    这是用他自己臀部上的一小块肉培育的，运用了大量死灵法术的知识。死灵制造咒语可以创造出幽灵、魔魂尸、木乃伊之类。西格尔有了自己的元素军团，比死灵更好指挥，所以平时很少用这个咒语。他只是学会了这个咒语，但一直没有深入研究。只是到了最近，两种东西加一项技术引起了他的注意。
    半精灵法师“叛徒”伊迪斯留给了他一瓶“生命药剂”，并告诉他这是法师协会的特产，只有那些忠心办事的成员才能获得。西格尔只当它是某种珍贵的炼金产品，用各种动植物提取出可以延长寿命的生命力药剂。后来在地球上，他获得了完整的“青春药剂”的制造方法，这才发现两者间居然有微妙的联系。生命药剂中有许多死灵系、咒法系和变化系法术的痕迹，青春药剂则是完全的生命力提炼。后者需要活体来提炼一种不可再生的抗衰老成分，并且只有从智慧生命身上得到的才能作用于智慧生命，西格尔肯定不会杀害别人，满足自己。
    法师协会的生命药剂如何制造一直推导不出来，但地精的青春药剂给了他极大的启发。再加上地精有一种利用部分血肉培养整个身体的技术，虽然仍旧处于试验阶段，但在魔法的帮助下已经可以在西格尔手中实现。
    西格尔培养了一个自己，并按照地精的语言，用“克隆术”来称呼这个咒语。结合星界投影的思想，如果自己的本体意外死亡，那么精神和灵魂就会来到克隆体身上，重新站起来。
    克隆体的培养需要二到四个月，而且造价不菲，但如果法术可以奏效，那么一切都是值得的。这是第二条性命，甚至再出得起价钱、耗得起时间的情况下，还可以有第三条、第四条性命。
    由于克隆体初始并不具备智能，所以可以用从非智慧生命提取出来的青春药剂让它永葆青春。这就是为什么克隆体的心跳速度可以非常缓慢，等到西格尔垂垂老矣的时候，他仍旧还是青年。
    时间、寿命，一直是法师最头疼的问题，在这方面精灵占据了天生的优势。其他种族的法师在生命接近终点的时候都必须作出选择，是寿终正寝还是想办法欺骗死神。有能力的大多选择将自己变为巫妖，或者前往拥有充足正能量的外层位面，好延长自己的寿命——这还算好的，至少自主权仍在手中。还有一部分法师选择与魔鬼签订契约，通过服务的方式换取更长的寿命。
    只有极个别法师在这个过程中赚了，其余绝大多数都赔上了灵魂和自由意志。法师们都受过这方面的警告，但在生死抉择面前，警告不一定有什么用处。
    法师协会的生命药剂也是一条出路，但同时也是一种控制手段，很难说伊迪斯的“背叛”没有受到生命药剂的影响。也许从一开始，伊迪斯就是法师协会的坚定支持者，即使联合会对他再好，也消除不掉生命药剂带给他的与法师协会的羁绊。
    现在局势将会发生变化。只要西格尔的克隆术研发成功，那么应该可以从法师协会争取到不少法师到联合会来，或者说到西格尔手下来。延长寿命和永保青春并多一条性命相比，相信法师们更喜欢后者。剩下的则是要衡量获得这项好处需要付出的代价。
    这将是比秘尔能核还要具有影响力的咒语发明，甚至这个法术会以西格尔的名字命名。叫做西格尔克隆术？不如叫做乌贼克隆术吧，他心想。
    现在唯一的问题是如何试验这个咒语。只有杀死本体才能确实验证咒语的功效。西格尔很难对自己下得去手，毕竟如果法术失败了，那就真的死掉了。能够逆转死亡的方式不是没有，比如高阶牧师就可以施展复活术。复活术是有代价的，还要看试图复活者是不是信徒。一个精灵牧师就算是再虔诚，也不可能复活一个兽人死者——兽人和精灵的种族神战从开天辟地起就基本没停过。
    只有繁星王国几个主要宗教的总部有能够施展复活术高阶牧师，西格尔决定让他们帮忙。但另一个问题随之而来。作为骰子的拥有者，西格尔得不到神灵的响应，能不能复活是要打上一个天大的问号的。在几次权衡之后，西格尔决定到繁星王国再找个志愿者，并联系好高阶牧师防止咒语出错，然后才能真正开始试验。
    不过现在他依旧在精心培育自己的克隆体，并且计划根据之前的经验再制造一个。准确的说是两个，自己的二号克隆和哼克的第一克隆。对于身上被取了一小块肉半兽人不怎么在意，反正几天之后就能慢慢长回来，也就是留下一道小伤疤的问题。
    半兽人的克隆体比人类长得快很多，或许这种不同也会在矮人、精灵等其他种族身上体现。巨龙会怎样？西格尔暂时都不敢去想这个问题。仔细琢磨一下，也许不告诉龙族这件事情比较好。