有了力场墙的帮助，山路不再是什么难行的麻烦，而只是一段焦急的旅程。越接近那座七层高塔，魔戒传来的感应就越强烈。那是一种发自内心的冲动，介于找到生死仇人和马上就要得到巨大宝藏之间。西格尔记得自己屏蔽了书写者在魔界中设置的负面情绪，但没想到在这个时候它又冒了出来。
    如果长时间被这种情绪影响，肯定会慢慢变成疯子。西格尔自己试过，就算是以骷髅的形态佩戴魔戒，也无法彻底摆脱魔戒的影响。为了安全起见，西格尔暂时关闭了魔戒的感应，并将它放置于钥匙空间之中。
    蜿蜒穿过四十多座山峰，狭窄崎岖的道路终于在一个宽阔的平台前终止。大块的白色方砖铺成了平整的广场，七座形态各异的法师雕像各自占据一角。他们拿着不同的施法器具，有常见的魔杖、法杖、卷轴、水晶球，也有少见的魔剑、血滴和悬浮在空中的莫名徽记。所有雕像都专注地看着手中的器具，微微张开的嘴唇似乎在念诵咒语。
    西格尔从左侧看到右侧，雕像的表情串联起来，它们的嘴唇形成一个连贯的动作。他尝试模仿这个发音，发现是“咒语”这个词。咒语是魔法的表现形式，是所有法师学习的基础，但为什么一定要是咒语、总要是咒语，却没有人知道。
    七座雕像守护的平台后面是一条鹅软石铺成的道路，在两旁高大白色石柱的保卫下，穿过最后一个山谷，然后就是魔法塔了。这里充满了浓郁的元素力量，西格尔随手一抓就能把元素捏成水、土之类的实物。如果全力施展火球，恐怕很容易就能造成漫天火海的景观。
    元素过于浓郁也带来一些问题，那就是感知和侦查距离的下降。无光的黑夜让人看不清东西，但是被笼罩在强光之中也同样会目盲。一个深褐色的灯神从雕像后面飘出来之前，西格尔居然一点都没有察觉。
    一团白色的烟雾托着它强壮的上半身，粗大的手中握着一柄长长的法杖——但怎么看都像拿着长砍刀的姿势。灯神的眼皮上画着七彩的眼影，一对棕色的小胡子挂在鼻子下面，显得有些滑稽可笑。
    “你好，外来的法师，欢迎你到至高魔法学院来。”灯神用不带丝毫口音的龙语说道：“只有一位优胜者能够摘得桂冠，成为魔法塔的主人。”
    “在我之前还有谁到了？”西格尔比较关心这个问题。
    “时间和空间都是相对的，哪来的早晚前后之分？比你早迈一步的人可能在你死前都没有出生，何必那么计较。当你走过雕像的时候，你的面貌就会被隐藏起来，除非你自己暴露，否则没有人能通过预言法术知道你的身份。”
    西格尔点点头，表示自己明白了。神火形成的神国各有特征，除非自身也具有神国领域，并能在神力上胜过，否则就必须乖乖遵守。
    “在这所魔法学院中，除了学生的身份，就只有竞争对手，但是所有的竞争都必须在规则之内，否则便会被驱逐，永远离开这里。”灯神说道：“规则很简单，你们之间所有的互动都必须事先报告灯神。”
    “如果有人突然出手，伤害到了其他人，甚至杀死了会怎样？”
    灯神笑了两声，身影一阵摇晃。“时间和空间是相对的，之前和之后没有本质区别。违规造成的影响都可以被时间回溯，你不必担心。”
    并不是所有的事情都可以被时间回溯，西格尔心想。不过他也没义务教育这些灯神，毕竟灯神只不过是设计出来执行特定任务的构装体，并不是什么神灵。
    西格尔跨过雕像的时候，七座法师雕塑都在闪光，尤其是那个拿着魔剑做法器的雕像光芒最盛。在光芒消失之后，西格尔已经变换了形象，成为一个身穿白袍，拿着黑色金属法杖，腰跨精灵长剑的老人。黑色的头发变成了白色的披肩长发，灰白相间的胡子像矮人那样垂在胸前，隐藏着三根发辫。
    他的声音也发生改变，苍老但不失气势，隐隐带着雷鸣之声。西格尔仔细检查自己的身体，发现身手并没有因为苍老的外表而变差，自己仍旧可以使用矮人战技和精灵步伐，而骰子带来的那些能力也没有受到影响。
    “欧络因·库路耐尔将成为我的名字，”西格尔想了想之后对灯神说道，“我来自一个叫做天顶星的世界。”
    天顶星的历史和文化、语言和艺术都是现成的，西格尔为了欺骗地精可没少在这方面下功夫。后来这些东西完全没有用上，更是没有几个人知道，所以这假身份顺手拿来就可以用。
    “请这边走，库路耐尔先生。”灯神双目闪了闪，在前面引路。西格尔用长杖在自己脚面上重重敲一下，让它变得有些陂，就像一位真正上了年纪的老人一般。据说从步幅和步速能够辨别出一个人的身份，所以希望这种简单的伪装能够派上些用场。
    他的担心是多余的。屏蔽原本的身份是这个小世界的规则，除非使用更高的神力，不然没希望看得出来。穿过峡谷之后，在魔法塔下面的广场上，已经有八个人早早等待了。西格尔眯起眼睛看了半天，丝毫没有看出查内姆是谁。
    这些人中有老有少，有男有女，加上西格尔共有三个人类，三个精灵，一个半龙，一个侏儒，一个半兽人。有人表情冷淡高傲，有人双目充满孤僻和敌意，也有人热情洋溢。西格尔询问了一下，大家都是来自类似天顶星这样某个没听说过的地方，都是不久前刚刚到了这里。
    灯神曾经说过，时间和空间是相对的。这些人很可能来自不同的时间段，只不过被转移到此时此地。西格尔也不能确定自己行走在崎岖道路上的时候有没有经历时间移动，他现在所处的时间很可能与黑水湾兽人战争时差距甚远。
    “你们的任务就是学习，然后成为最强的一个，登上高塔，成为它的主人。”灯神的话清晰明了，印在每一个人耳中：“你们将有自己的居所，也有自己的随从灯神。不论是想获得日常的补给还是阅读书籍资料，都可以找随从灯神。记住，即便你是唯一一个剩下来的，也不代表你就可以获胜，只是代表其他人失败了而已。”
    说完之后，褐色色的灯神便在空中解体，变成颜色不同的九个小灯神。飞到西格尔身边的仍旧是褐色，也不知道这是巧合还是什么。
    “第一堂课在下午举行，”九个灯神异口同声地说道。大家正想知道如何判断时间，就觉得头顶一亮。一轮太阳凭空出现，高高地挂在天空上，洒下的光和热也好像真的一样。
    这已经不是幻像能够达到的效果了，西格尔分明感觉到澎湃的生机和类似神力的感觉。在他对面，一个穿着黑色袍子带着笑脸面具的精灵——完全是从尖耳朵看出来的——在阳光下畏缩，似乎这光和热是一种伤害似的。难道那个会是查内姆，他喜欢隐匿和阴影，连篝火都不太喜欢，更不要说太阳了。
    戴面具的精灵身体颤抖了一会儿，重新站直，从他袍子的缝隙中逸散出一些淡淡的灰色烟气。他活动一下脖子，结果原本应该是骨节嘎达嘎达的响声，但却传出富有滑腻感的咕叽咕叽声。这种怪异的声响令人有种反胃的感觉，西格尔觉的自己鸡皮疙瘩都起来了。
    这个人被西格尔列入危险者名单，必须时刻小心警惕。此时灯神又说话了，它们之间肯定存在某种联系，否则不可能如此默契。“你们的房间马上就会出现，里面将根据你们自己的习惯创造环境，并附带炼金和法术实验室。你们需要的所有材料都将由高塔提供，但过于珍稀的材料将从你们最后的成绩中扣除。根据你们通过山间小路的时间排名，你们现在将获得一百到两百的积分，具体数额请询问你们自己的灯神。”
    话音一落，高塔外围便隆起八个土包，然后变成半埋式的地下房屋。这种居住形式在半身人的村落非常常见，圆形的大门后面是一个温暖、舒适的居所，可以避开恶劣的天气和外界的纷扰。不过大家都不是来度假的，而且互相之间都竞争关系，于是互相看了一眼后分别选了一个方向走过去。
    西格尔看了戴面具的精灵一会儿，然后也挑了个方向。从外表上看，所有的半埋式房屋没有区别，挑选哪一个并不重要。但是偏偏有人见西格尔行动后，跑到了他的旁边。
    那是一个侏儒，两只眼睛是不同的颜色，下巴上留着尖尖的山羊胡。他用一根人类的法杖作为法器，也就是说他双手拿着一根足有他身高两倍长的杆子。那法杖每次戳到地上都会留下红色的火星，要么是法杖能量过强，要么就是出现了损坏和故障。
    “老人家，这里不是你的地方。”那侏儒语气冷冷的，一双小眼睛盯着西格尔，目光就像蛇。“你应该选个其他地方，或者干脆离开这里。”
    西格尔看看他，法杖在地上顿了顿，然后转头问灯神：“我能教训一下这个小东西吗？”
    “两百积分。”灯神冷冰冰的回答。
    西格尔知道自己只有一百六十分，虽然变成负的也没什么问题，但是在这样一个挑衅者身上用掉两百积分实在是不值得。
    “贵有贵的用处，贱有贱的好处。”西格尔转身就走，换了个没人的地方。
    侏儒见西格尔背对着他，于是立刻举起了法杖。