嘉莉丝达.加西亚(calistagarcia)
    2004年11月
    一整天，我都在带领洛朗部长四处走动。
    每当我们走进一间教室，里面都会变得鸦雀无声，只有老师神经紧张地继续讲课。
    我们还参观了符咒室、变形室、药剂室、飞行训练场……
    洛朗部长似乎比我更熟悉圣伯特洛的一切。每去到一个地方，他总会用怀念的口吻说着一些我不知道的事。譬如说，他说以前的图书馆在地牢，他甚至知道以前曾经有四支飞行队。
    「现在只有金鸟、银林和紫雷？可惜黑月飞行队解散了，真是令人怀念！」
    到了午餐时间，洛朗部长拒绝到校长室用膳，反而在餐厅跟学生混在一起。
    他走到泰伦所在的餐桌，在对面坐了下来。同桌的学生吓得四散逃走，只有克里一个留下来。洛朗部长要我坐下，我只好照做。就这样，整张餐桌只坐着四个人──洛朗部长、泰伦、克里和我。
    洛朗部长没有跟泰伦说话，一个劲儿的跟克里聊天。
    「你父亲最近好吗？财理部工作繁重，我听闻他每天都要开会。」
    「谢谢关心，他的精神挺不错的。我会代您向他问好。」
    泰伦沉默地用餐，看都没看他爸爸一眼。用完餐后，他只是轻轻地拍了克里的肩膀一下，就扬长而去了。
    我对上克里的眼睛，他朝我露出一个无奈的微笑。
    洛朗部长若无其事地继续跟克里间聊，谈论他的学业、比赛等等诸如此类的客套话题。
    「有空上我家坐坐吧，小伙子！我的家太冷清了。」洛朗部长用这句话结束对话，站起来跟克里互相握手。之后他在餐厅里走动，四处跟学生搭訕，询问他们对学校的想法。
    我打算在餐厅门口等他，才走了几步，忽然有人从后扯着我的衣袖。
    我本以为是克里，满怀希望地回头，看到的人却是一年级的利奥.韦顿。
    他悄悄告诉我弗洛拉的行踪，又询问我如何领取两份午餐，因为使用传送咒只能取得一份。我告诉他去厨房找碧夫人，并跟他握手，感谢他替我照顾弗洛拉。
    利奥一溜烟似的跑出餐厅，很快便失去了踪影。
    下午的时间过得很快，洛朗部长似乎没有不满意的地方，随便巡视一下就直接回到校长室。他的下属也在校长室里，手中捧着一大叠文件。
    「洛朗部长，我们检查好了，圣伯特洛的教学进度符合既定的标准，课程内容也没什么大问题，只是沃尔对这里的学生有些少意见。」眾人将目光移向站在一旁的同事。
    那个叫沃尔的人，就是眼睛充满野心的年轻巫师。
    他走上前，彷彿这里是他的舞台。「洛朗部长，就在今天早上，我发现了有两名女学生在校园中间晃。我一走过去，其中一个女的就逃跑了，于是我审问那个剩下的女学生，她说她们只是出来上厕所，而她的朋友因为肚子痛所以急着跑开。我当然不相信，我带她去教室，结果她的同学说整个早上根本没见过她。」沃尔越说越亢奋，好像很高兴挑剔别人的错失。「逃课和撒谎，这就是圣伯特洛的教育成果吗？」
    「对于这种事的发生，我深感抱歉。」莫里斯校长沉着声音说。「但我必须指出，这只是个别例子。」
    「在法理部进行例行检查的日子，也会发生这种荒唐的事，更何况平日没有我们的监督，天知道还有多少荒唐事发生呢？」沃尔衝着莫里斯校长吆喝，完全没有把洛朗部长放在眼里。
    洛朗部长清了清喉咙，沃尔立即闭上他的臭嘴。
    「沃尔，我很高兴你还记得我是你的上司。」洛朗部长讽刺地说。「有学生逃课和撒谎，我相信这种事在任何一间学校都会发生，甚至是你的母校，蔷薇魔法学校也不例外。因此，很明显地，这并不是圣伯特洛学校的错。」
    「洛朗部长，我不认为……」
    「我没有问你的意见，沃尔。」洛朗部长用冷峻的目光瞪了他一眼。
    沃尔瞪着双眼，看似憋了一肚子的闷气，却不敢作声。
    「还有别的发现吗？」
    「是的，洛朗部长。」一个看起来成熟稳重的巫师说。「我翻查过圣伯特洛的学生纪录，发现有一个女孩在两个星期前入学，就在万圣节那天。她的名字是弗洛拉.加西亚。」
    我的心跳几乎在这一刻停止了。不安的感觉如涟漪般扩散，直至散佈我全身的每一条血管。
    「弗洛拉.加西亚……」洛朗部长喃喃道。「莫里斯，能否请你解释一下，这到底是什么回事？」
    「她的情况有点复杂。」
    「我很乐意聆听。」
    站在一旁的休斯副校长，露出一副快要昏厥的模样，嘴唇无声地唸着「完蛋了」之类的话。我甚至不愿意再看她一眼。
    「莫里斯？」洛朗部长喊道，因为莫里斯校长整个人僵硬地愣在原地。
    怎么办？难道我们真的保不住弗洛拉吗？
    莫里斯校长沉重地开口说︰「好吧，要是你想听的话……」
    我屏住呼吸，盯着他看。
    在这个极其紧张的时刻，校长室大门忽然被人推开，转移了眾人的注意力。
    ＊＊＊
    泰伦.洛朗(terencelaurent)
    2004年11月
    我站在那个该死的校长室门口，里面所有人都注视着我。
    在一片骇人的寂静中，我迈开双脚走向那个男人，他的手下全都退到一旁，恭敬地让出一条路给我。
    「泰伦，我很好奇，是什么理由把你带来这里？」那个男人问道。
    「如果例行检查已经结束了，请马上离开学校。」我的呼吸很不自然，好像有什么东西卡在喉咙似的。
    某个法理部的巫师上前说︰「我们正在查问学生的入学纪录。」
    「谁入学、谁退学，跟你们有什么关係？」我几乎是吼着，藉以提升自己的气势。「你们管的只是课程内容和教学进度，至于学校取录什么学生，是学校本身的事，你们无权干涉！根据法定的教育条例，法理部没有强制入学或退学的执行权，所以你们没有藉口审问校长任何有关收生的事情。我说的对不对？洛朗部长。」
    周围的空气彷彿结成冰块，冻僵了每个人的喉咙。
    「完全正确。」那个男人冷笑道。「的确是很精彩的推论！不过你似乎遗忘了一个重点，我们不能审问校长，不代表我们不能去关心学生。就算我们无法从校长口中得知答案，也可以亲自去拜访那名女学生，关心一下她的校园生活。如果你有熟读法例的话，那你应该明白没有一条规例可以阻止我们的行动。」
    这招真卑鄙！说不定法例中的漏洞都是他们故意弄出来的！
    「怎样？无话可说了吧？」
    我狠狠地瞪着他，有一股衝动想掏出魔杖对付他。但我心里很清楚，以我目前的能力，根本连他半根汗毛也动不了，甚至在我来得及施法前，他就可以将我打败。我不会这样自取其辱，尤其是在莫里斯那傢伙和休斯那老女人的面前。
    「你为了这种芝麻小事而赖在圣伯特洛，就是想我整天不得安寧吗？因为我不肯回家，所以你过来圣伯特洛折磨我？」
    「泰伦，我的好孩子，你怎么会这样说？」那个男人假仁假义地说，蓝眼睛闪着疯狂的光芒。「作为父亲，我当然担心你，又怎会忍心折磨你呢？要是当初你听从我的安排，去尼罗城的学校读书，今天就不会说出这种话。我的确很好奇，圣伯特洛到底将我的孩子变成了什么样的人！」
    「我早就说过圣伯特洛的教育出现问题了！」有个不知好歹的年轻巫师插嘴说道。光听到他的声音，就知道是个讨人厌的傢伙。
    「沃尔，我没有问你的意见。」那个男人阴沉地说。他好像有点生气。
    「先把事情说清楚好了。」我说。「你要怎样才愿意离开圣伯特洛？」
    那个男人盯着我，脑袋不知道在盘算着什么。
    「其实这次的例行检查也差不多结束，只是我心里有点不高兴，因为你当着我面前说出那种可怕的话，说我来圣伯特洛是为了折磨你什么的。如果你愿意向我道歉，我会考虑离开。」
    向他道歉？
    我紧握着拳头，气得浑身发抖。
    但我不能胡乱说话。要是他取消这个条件的话，之后又不知道会想出什么鬼主意！
    「怎样？」他问道。
    「对不起。」我从齿缝间迸出这一句。
    「我没听清楚。」
    「对不起。」我稍微提高了声音。
    那个男人脸上露出满意的神情，嘴角扭曲成一个冷笑。他迈开双脚走向校长室门口，他的手下纷纷紧追在后。
    随着他们的离开，校长室原本紧张的气氛缓和下来。
    但我只感觉到，心脏好像被硬生生地掏了出来一样……
    ＊＊＊
    弗洛拉.加西亚(floragarcia)
    2004年11月
    法理部的人离开城堡后，我和利奥一起回到学生宿舍。
    外面下着细碎的雨点，天气因此变得清凉。
    安娜站在宿舍的入口厅，一看到我们就跑过来，一副哭笑不得的表情。
    「他们走了！例行检查结束了！」她高兴地喊道。
    「我们知道。安娜，拜託你不要这样张扬好不好？别人会以为我们干了什么不见得光的事。」利奥谨慎地打量四周，生怕法理部留下间谍来监视我们一样。「我们进去红塔再谈吧。」
    安娜跟随我们走进红塔的休息室。
    壁炉的火焰自动燃烧起来，嗶啪作响，空气中充满温暖的气息，跟外面冰冷的寒气大庭相逕。
    我们三个人坐在沙发上。
    直到现在，回到温馨舒适的休息室，我的心才真正踏实下来。我曾有一刻想过，或许这辈子都要躲在那个又黑又冷的旧书室。现在坐在柔软的沙发上，凝望着壁炉里闪烁的火焰，我真的觉得自己安全了，不用再四处躲藏。就算法理部的人突然折返，我也不想离开这个温暖的地方。
    「安娜，早上的事，真的很感谢你！幸好有你为我挡住法理部的人，要不然我也逃不掉！」我说道。
    「别这样说，我们是朋友啊。」安娜微微一笑。
    我拉着安娜和利奥的手，真诚地说︰「谢谢你们，能够认识到你们真的太好了。」
    「我鸡皮疙瘩都起来了。」利奥揶揄道。安娜则开心地笑着。
    之前利奥从厨房里拿来很多食物，我们都吃得饱饱的，所以我现在肚子不饿，只想好好睡一觉。我打了个哈欠，刚好看到嘉莉打开暗红色大门，走了进来。
    我想起早上跟她发生的衝突，于是尷尬地低下头，不敢看她。
    「晚安，嘉莉丝达。」利奥为我们打破僵局。
    嘉莉走过来，坐在另一张沙发上。我感觉到她正盯着我看。
    「弗洛拉，我有件事想告诉你。你不是说过泰伦知道你的身份吗？」
    「嗯。」我点点头。
    「他帮了你。」
    「什么？」我惊讶地抬起头来。
    「法理部查到你的入学纪录，他们认为有可疑，但泰伦突然衝进来，想打发他们走，然后洛朗部长开出了一个条件，就是要他为自己的无礼行为而道歉。」嘉莉把校长室的情况告诉我们。
    「结果呢？」我问道。
    「他道歉了。」
    「噢！」安娜惊呼出声，双手掩着嘴巴。
    「这完全不像他平日的作风！」利奥难以置信地摇了摇头。
    「看来泰伦没有把你当作敌人，还想保护你。」嘉莉跟我说。
    接下来，我已经没有心情听他们的对话。
    依稀记得，安娜跟我们道别，之后便离开了红塔。利奥说他累了，要上楼休息。嘉莉叫我一起回卧室，但我说想等泰伦回来。她明白我的意思，所以留下我一个人在休息室。
    晚餐时间过后，符咒系的学生陆陆续续地回到宿舍。我独自坐在一角，守望着那扇暗红色大门，看看下一个开门的人是不是泰伦。
    不知道等了多久，那些在休息室聚会的学生也走上回旋梯，各自返回卧室睡觉。但我还没有看见泰伦的踪影。
    ……「为什么你要把我供出来？如果你想我死的话，当时在扫帚上你就应该放手！」
    为什么我当时会说出这种话？泰伦为了帮我脱险，竟然向他最恨的人低声下气……他明明没有透露我的身份，我却误会了他；他明明可以置身事外，却选择站出来帮我。为什么我当时没有相信他？
    已经是午夜了，暗红色大门依然没有动静，于是我出去透透气。
    外面的雨不知在什么时候停了，换来清凉的晚风。四周黑漆漆的，只有火炬的微弱火光。整座城堡彷彿沉睡了一样。
    我在入口厅附近徘徊，冷得我直打哆嗦。
    「你在干什么？」背后突然响起一道声音，吓得我跳了起来。
    回头一看，那人正是我等候多时的泰伦。
    「泰伦……」
    他举起一隻手，阻止我说下去。「嘉莉丝达已经把事情告诉了你，对不对？你回去睡觉吧，你要说的话我都知道了。」
    我凝望着泰伦的脸，他双目无神、表情空洞，一副憔悴的模样。
    看到这样的他，我心里升起浓浓的愧疚感。我一定要说些什么，感谢也好，懺悔也好。
    「泰伦，真的很对不起！我今天竟然说了那些过份的话……」
    「你看看！」他望向柱廊外面。
    我顺着他的视线望过去，看到一些白色的东西从天而降。是雪花。
    城堡外的草地好像了铺上一层白毯。
    「下雪了……」我喃喃自语。
    「很美，不是吗？这些雪很白净，很纯洁。」
    我简直是看呆了。这是我有生以来第一次亲眼目睹的初雪！过去这么多年的初雪夜，我几乎都错过了。有一年我为了等待初雪，决定彻夜不眠，却等不到一片雪花，结果隔天晚上初雪就来了。
    望着细雪轻轻地从天而降，我的胸膛溢满喜悦。
    这场雪，揭开了冬天的序幕。
    「弗洛拉，不要道歉也不要道谢，你以后只要信任我就行了。」
    「嗯！」我愉快地说。「我们来打勾勾吧！」
    虽然泰伦的神情有些讶异，但他最后也伸出小指，和我打勾勾。
    「傻孩子！」他浅笑道。
    请相信我吧，这个美丽的初雪夜，我一定会永远记住。