姬瑾荣从妇人的话里了解了不少关于这时代的律法。
    这是一个十分可怕的时代，贵族和富人占据了越来越多的土地和财富，贫民手中的一切一点一点被剥夺。更可恨的是，他们并不直接出面，而是通过制定一系列严苛而不合理的律法，抢夺贫民手中仅剩的那一点点土地和口粮。
    贫民的日子过不下去了，只能卖身为奴，做起了无穷无尽的苦力活。而他们所获得的，只有连肚子都填不饱的一日两餐。他们的妻女会被奴隶主随意侵占,他们无权去反对。当他们失去了劳动能力，等待他们的只有饥寒和死亡。
    黑暗笼罩在每一个贫民与奴隶手中。
    像这位妇人，明明守着丈夫留下的房屋，自己却无权保住它，只能眼睁睁看着它被丈夫的弟弟侵占。若是对方仁慈，他们可以留在这儿住下去；若是对方冷酷点儿，那她只能带着女儿流落街头，将唯一有权利继承这间屋子的儿子独自留在这里——至于她这个儿子能不能活到成年，谁都不会知道！
    妇人面色惨然，竟叹息着祈祷起来：“真希望自由军早些来到这边。”
    姬瑾荣听得直皱眉。
    怪不得这帝国连都城都被人占了，这些贵族做事也太没脑子了，夺人妻女、夺人口粮，人家都活不下去了，难道还乖乖听你的话不反抗？
    难怪到最后谁都不敢当皇帝，只推了“原主”出去，准备让叛军将“原主”送上断头台，消消这些奴隶军的恨。
    他这处境，危险啊。
    姬瑾荣没有慌乱。
    他已经注意到卡洛琳和她爷爷在哪里，结束了和妇人的对话，朝着磨坊走了过去。磨坊旁边是牛栏，主人家的牛和卡洛琳的牛挨在一起，耷头耷脑地吃草。
    卡洛琳正费劲地推着磨，那老仆人在一边加作料。安置好他以后，老仆人终于冷静下来听孙女分析利弊。他意识到，自己所会的一切在这时候显得毫无用处，反倒是卡洛琳会的那些“乱七八糟的东西”对他们陛下而言更有用。
    没错，陛下。即使他的小主人只登基了三天，何罗堡就被人给占领了，他的小主人依然应该被称为“陛下”！
    当然，老仆这要命的坚持已经被卡洛琳打醒。
    见到姬瑾荣又进来，老仆又惊又喜。正要喊“陛下”，又被卡洛琳一眼剜了回去，顿时有些手足无措，不知道该说什么好。
    卡洛琳替老仆开口：“喂，现在是在逃亡，要是被人知道您是什么人的话我们都会死！所以您自己想一个称呼，我们平时就那样喊您吧。我叫卡洛琳·罗伯特，但我现在是男儿身，你叫我凯尔就行了。至于我爷爷，你可以叫他罗伯特——”
    姬瑾荣说：“罗伯特爷爷。”
    老罗伯特有些惶恐。
    可对上姬瑾荣温和的目光，老罗伯特又把话吞回了肚子里。他眼中泪光闪烁——他在小主人家里当了一辈子的管家，小主人是他一手带大的。能听到这一声“罗伯特爷爷”，他觉得自己这辈子就算是死了也没有半点遗憾了！
    姬瑾荣将袖子捋起了大半，走上前想要接替卡洛琳。
    老罗伯特说：“不行！”
    姬瑾荣说：“容瑾。”他望着老罗伯特和卡洛琳，笑了笑，给了他们一个称呼，“这是我以前给自己起的名字，你们可以叫我阿瑾。这具身体虽然有点弱，但它现在已经好起来了，昏迷了那么久，就当是给我活动活动筋骨吧。”
    卡洛琳还是有些瞧不起姬瑾荣：“这可不是轻松活儿！”
    姬瑾荣见卡洛琳还是个半大少女，脸颊气鼓鼓的，瞧上去有些可爱，不由趣道：“那正好，我们来比比。我来推磨的时候你加麦子，罗伯特爷爷在一边数到一百；数完呢，我们再换过来，你来推磨我加麦子，然后看看谁摸出来的面浆多。我若是赢了，以后你喊我‘哥哥’；你若是赢了，以后我喊你‘姐姐’，怎么样？”
    卡洛琳被姬瑾荣的笑容晃了晃。她说：“比就比，谁怕谁啊！”
    老罗伯特见姬瑾荣脸上兴致盎然，觉得姬瑾荣是起了玩兴，也不再阻止。
    姬瑾荣和卡洛琳都很认真地对待这场“比斗”。
    很快地，结果出来了。
    姬瑾荣险胜。
    卡洛琳不服气：“一定是到我时爷爷故意数快了！”
    姬瑾荣笑眯眯：“叫哥哥吧。”
    卡洛琳瞪了姬瑾荣一眼。
    姬瑾荣手上沾着面浆，抬手在卡洛琳脸上捏了捏。他说道：“好吧，你是女孩子，有权利耍赖。”
    卡洛琳气红了脸：“我才没有耍赖！”她从小要强，最听不得别人说“女孩子怎么样怎么样”。女孩子怎么了！女孩子也可以做很多事！
    姬瑾荣说：“噢，结果都出来了，你却不履行赌约，不是耍赖是什么？”
    卡洛琳只能咬牙哼道：“哥哥！”
    姬瑾荣揉了揉卡洛琳的脑袋：“乖，去帮丽莎阿姨修屋顶。我怕高，不敢上去。”
    卡洛琳听姬瑾荣这么说，嘲笑道：“你居然怕高！”
    姬瑾荣说：“是啊，我怕高。所以尊敬的、英勇的凯尔骑士，你去将屋顶修理好吧。记得往远处看一看，有什么情况马上告诉我们。”
    卡洛琳依然向那叫“丽莎”的妇人要来长梯，爬上屋顶修整屋顶。丽莎在下面告诉卡洛琳哪里漏水，卡洛琳驾轻就熟地将它们一一补上。等她忙活完了，手掌也冻得通红。
    卡洛琳抬起头看向远处，只见一轮落日缓缓西斜，整个天边都被染红了。和姬瑾荣那么一闹，她的心突然安定下来，对姬瑾荣这个“娇惯”的家伙也不再那么反感。
    那个家伙，其实还是挺绅士的。
    卡洛琳正想着，突然看见远处有不少士兵似的队伍在搜寻着什么。她脸色一变，想起姬瑾荣说的“有什么情况马上告诉我们”，难道姬瑾荣说的就是这个？
    卡洛琳连忙爬下长梯，去找姬瑾荣。
    老罗伯特正在将一盘面饼端上桌，表情之神圣，宛如捧着一盘神赐的佳肴。
    对老罗伯特来说也差不多了。
    这可是他的小主人亲手磨的面浆！亲手煎的面饼！他的小主人从小衣来张手饭来张口，如今竟然能将小麦变成面饼！
    姬瑾荣见卡洛琳进来了，笑着说：“你鼻子还真灵，刚做好饭你就下来了。”
    丽莎的三个孩子还小，不懂什么叫拘束，欢欢喜喜地围到桌边，狼吞虎咽地吃了起来。见姬瑾荣和卡洛琳都没坐下来，三个孩子朝他们竖起大拇指，说：“好吃！好吃！棒极了！”
    丽莎面色有些尴尬：“他们野惯了。”说完她又面带惭愧，“我做饭不太好吃，要不是实在饿得厉害，他们根本吃不下我做的东西。”
    姬瑾荣的生命里从来没有过“母亲”这个角色，但这并不妨碍他对“母亲”的好感。他笑着说：“母亲做的食物永远是最好吃的。”
    卡洛琳等姬瑾荣和丽莎聊完了，把姬瑾荣拉到屋外，说出在屋顶上瞧见的情况。
    姬瑾荣问明那些士兵打扮如何队列如何，做出了判断：“正如丽莎夫人期盼的那样，自由军来到这地方了。”
    卡洛琳面色如土：“那怎么办？”
    姬瑾荣说：“正好啊，自由军来了，就可以解决丽莎夫人的问题了。”
    卡洛琳有点急了：“我是问我们怎么办！”
    姬瑾荣笑眯眯地看着卡洛琳。
    卡洛琳把话问出口后也意识到不太对。
    什么时候开始，她居然将姬瑾荣当成拿主意的人？姬瑾荣比她还小两三岁，还是个没离开过封地几次、无端被人推出来当替死鬼的贵族！
    卡洛琳有些沮丧。
    姬瑾荣笑着说：“别急，逃难的贵族那么多，不会有人认得我们的。这自由军若是不讲道理的人，哪能迅速占领那么多地方，还赢得那么好的声望。”
    卡洛琳说：“你怎么知道这些？”
    姬瑾荣说：“只要你愿意和人交流，什么你都能知道的。”聊到粮价，知道经济；聊到忧闷，知道时弊；聊到期许，知道民心——这正是姬瑾荣最擅长的。
    要知道他当年困于病榻，所能听到的、所能看到的都少之又少。
    若连这都做不到，哪能在那种境况下活下来！
    见卡洛琳面带迷茫，姬瑾荣也不急着教她什么。他说道：“先吃饱吧，最好那卑劣的叔父这时候过来闹事，那样的话自由军会让他去见上帝。”才过来不久，姬瑾荣已经完全适应这边的一切，包括这边的语言。
    虽然调料少了些，食材少了些，但他还是能用他们做出营养均衡的食物。
    既然老罗伯特和卡洛琳在逃难时不放弃他这个累赘，不惧瘟疫、不惧追兵将他带出险境，他以后一定会把他们当成自己的家人。
    嗯，我们的陛下是有点小护短的。
    姬瑾荣为卡洛琳做了碗甜汤。
    虽然没有现成的糖，但这难不倒姬瑾荣，在吃这上面他可是能化腐朽为神奇的！每一个好吃的人，最后都会忍不住亲自动手，姬瑾荣也一样。他和魏霆钧偷了二十年的悠闲时光，最大的收获就是即使他们分开了，他也永远不会被饿死！
    不知魏霆钧如今在哪里。
    姬瑾荣心底闪过这么个念头，不由笑了起来。
    怪不得当初魏霆钧会发疯，这才分开没一个月，他发现自己已经有些想念魏霆钧。
    要是找着了魏霆钧，魏霆钧却认不出他来，那这一次就换他去认他。
    说不定还可以逗逗那家伙。
    姬瑾荣笑眯眯地把甜汤端给卡洛琳。
    卡洛琳呆了呆。
    姬瑾荣说：“明天不要爬屋顶了，天那么冷，会把人给冻坏。你到底是女孩子，得好好爱护自己，尤其是这几天。”
    卡洛琳面色通红：“我不知道你在说什么！”
    姬瑾荣莞尔：“别生气，我只是鼻子比较灵。”他把甜汤递给卡洛琳，“喝了会舒服一些，喝完就好好睡觉。”
    卡洛琳见姬瑾荣态度坦然，也觉得是自己太忸怩。她咬咬牙，接过甜汤一口灌了下去。
    被点破了女孩子最隐秘的事儿，她不太好意思面对姬瑾荣，关起房门睡觉去了。
    第二天一早，卡洛琳被香味勾醒了。
    还没来得及出去看看是什么东西那么香，卡洛琳就听到丽莎夫人十岁的儿子的哭声：“大人！大人！有人要抢我们家的房子啊！”
    卡洛琳跑了出去。
    姬瑾荣正在院子里熬肉汤，从容自若地勺了一小碗在那儿尝味。
    卡洛琳警惕地望向大门外。
    屋外那些士兵，正是她昨天晚上瞧见的那些自由军！
    姬瑾荣示意卡洛琳稍安勿躁。
    他带着卡洛琳，和丽莎夫人一块走了出去。
    第23章 收服奴隶首领（二）
    自由军，最初是由奴隶组成的乱军。
    后来由一位名叫埃里克的奴隶编整之后，才有了“自由军”这个名字。
    埃里克的意思是“统治所有的一切”，可见这位奴隶首领多有野心。
    这是各路私军之中最具威名的，比起攻占何罗堡的威廉公爵，奴隶出身的埃里克显然更得民心！