朝廷于平舆城外，击败了南方诸侯的联军。
    顺势拿下了平舆！
    襄阳王刘表被讨杀。
    陈王刘宠跳下城墙自杀身亡。
    最后剩下一个自称楚王的刘繇逃跑。
    南方震惊！
    南方诸侯三十万大军，竟然就这么败了。
    还是如此彻底，完全没有翻身的机会。
    一直在诸侯统治下的百姓、世家难以置信。
    在他们看来，诸侯这么强大，怎么可能失败呢？
    然而事实就摆在眼前！
    一些残兵败将逃跑回去，一直宣扬此事。
    想要否认都难。
    至于朝廷，对此已经见怪不怪了。
    刘辩不是第一次打赢战争，甚至更艰难的大战，都曾经参与过，并且取得了胜利。
    赢了才是正常的。
    朝堂的欣喜在于，此战过后，收复南方的步伐，加快了许多。
    谁还能阻挡朝廷铁骑？
    天下一统，就在眼前。
    平舆府衙中，刘辩坐在上首的位置。
    下面跪着陈到、吕蒙二人。
    在得知刘宠身死的消息后，他们痛苦一场，最终还是接受了现实。
    然而，对于投降，他们还是比较抗拒的。
    “王上刚刚战死，若是在下转身就投靠朝廷，天下人如何耻笑？”陈到刚正不阿地道。
    “首先，刘宠不是战死，他是懦弱地跳下城墙。”刘辩纠正了这一点。
    陈到的脸色顿时难看起来。
    再怎么说，刘宠也提拔过他，是他曾经的主公。
    不能这么羞辱吧！
    可是说这句话的是刘辩，陈到不敢反驳。
    “怎么，你还不信？朕有必要骗你？”刘辩毫不留情地道。
    “在下当然相信！”陈到咬牙道。
    哪怕刘宠真的是惊惧而死，就不能说得好听一点吗？
    给个“战死”的名声，又不会少块肉。
    “朕不是故意为难你们，朝廷大军纪律严明！”
    “怎么死的，就是怎么死的，朕不屑用刘宠做文章。”
    “用得着吗？”
    这一声反问，陈到无法回答，只是心里有点不舒服。
    “陛下这一招诈伤，真是厉害。”吕蒙嘲讽道。
    “这叫兵不厌诈。”郭嘉笑着回答。
    “对自己有利的，就可以欺骗，对自己没好处的事情，就不愿意帮忙欺骗，是这个道理，对吧？”吕蒙直言不讳道。
    铁头娃一个。
    若是刘辩想动手，随时都可以杀掉他。
    可惜刘辩的目的不是这个。
    “朕问你们一条，愿不愿意投降？”
    “要杀要剐，悉听尊便！”吕蒙硬气地道。
    “既然被俘虏，陈某就做好了牺牲的准备。”
    陈到也不甘示弱。
    二人都等着人头落地呢。
    刘辩当然不会让他们如愿。
    “你们还年轻，不打算继续照顾家人，为大汉效劳了吗？”
    这句话刺痛了陈到和吕蒙。
    二人都是二十多岁的大好青年，一大家子要养活。
    若是就这么去了。
    谁来照顾家人？
    “刘宠是叛逆，你们也是叛逆，朕可以对你们法外开恩，是怜悯你们的才华。”
    “若是你们不知好歹，朕不介意多砍两个叛逆的头颅。”
    “当然，如果你们愿意投降朝廷，朕可以把刘宠的尸首，交给你们安葬。”
    刘辩给了一个台阶。
    陈到和吕蒙对视一眼，立刻就同意了。
    “我等愿意投降！”
    刘辩挥挥手，二人就被松了绑。
    “属下这就去安葬陈王，请陛下准许。”吕蒙抱拳道。
    “去吧。”
    陈到也跟着离开了。
    等到二人离开，郭嘉忍不住道：
    “陛下为何不礼贤下士了？”
    要是一般人这么说，少不了一顿毒打。
    也就郭嘉这个没大没小的，敢问出这样的话。
    “朕身边不缺英才！”
    “若是在朕和刘宠之间，他们选择了刘宠，朕也不会宽容。”
    郭嘉不禁长叹一声。
    不知不觉，朝廷已经人才济济了。
    若是再有人恃才傲物，恐怕这个“才”要超出天际才行，否则下场一定很凄惨。
    其实一同被“俘虏”的，还有刘备。
    只不过刘辩给了他机会，让他们兄弟三人见面。
    此刻正在喝酒叙话。
    “大哥，不就是间谍吗？替陛下做事，没什么丢人的！”张飞大大咧咧地道。
    “三弟，你就多喝点，少说话！”关羽没好气地道。
    “嘿嘿，你看袁本初，现在官居凉州刺史，封疆大吏啊！等到历练回来，三公九卿不在话下，大哥肯定也能行。”张飞笑道。
    刘备听到这句话，也露出热切之色。
    只是相较于袁绍的关东诸侯“盟主”位置，以及起的作用，刘备在此战中的表现，小太多了。
    “大哥，您现在回来，做刺史或者都督，都没问题，功劳大着呢。”张飞再道。
    “不，我不能现在回去。”刘备摇摇头道。
    张飞顿时大惊失色，道：“大哥，您还想做什么？”
    “现在荆州群龙无首，不将荆州送给陛下，我不甘心！”刘备坚定地道。
    现在的荆州，就是一块肉。
    刘表身死，谁都恨不得吃一口。
    “这会不会太危险了？”关羽犹豫道。
    “富贵险中求！”刘备坚定道，“我刘玄德又怎么甘心做一刺史、都督？”
    “大哥，有志气！”张飞疯狂点赞。
    关羽却一副愁眉苦脸的样子。
    “三弟，你就别添乱了。”
    “这怎么是添乱呢？人不能没有志气啊！”张飞反驳道。
    他咕噜咕噜又喝了一口烈酒，浑身舒畅。
    “此战过后，陛下的封赏不会太少，南方已经是陛下囊中之物，何必以身范险呢？”关羽稳妥地道。
    “俺们领军作战，就不是以身范险了？都是掉脑袋的活计。”张飞大笑道。
    “这能一样吗？冲锋陷阵，我们三兄弟互相照应，大哥去荆州，可是独自一人啊！”关羽道。
    “这倒也是。”张飞突然醒悟，“大哥，您怎么看？”
    刘备犹豫了一会，坚持道：“这荆州，我必须回去，二弟三弟，再等等，我们很快就能团聚了！”
    “好！俺支持大哥！”张飞举杯道。
    关羽也不好继续劝说，三人痛饮。
    次日，刘备就将自己的想法跟刘辩说了。
    “这豫州刺史之位，你不要了？”
    “你去不去荆州，朕都只给你豫州刺史，你好好考虑考虑。”
    刘备愣住了，沉吟片刻，他还是坚持自己的想法。
    “好，朕会派人配合你。”