当大皇子赫然出现在太医院时，值班的三名太医都震惊于他仓皇无助的样子，太医院首座方亦延更是惊诧，只因方亦延与周天恩往日里时常来往，太医院首座之位亦是周天恩不动声色地替他铺平上位的道路得到的，在宫内官员大换血之时，是周天恩令资歷仍浅的他坐上太医院首席的位置。在方亦延记忆里，周天恩总是足智多谋、从容不迫，这还是第一次看见他惊慌的表情。
    「带上最好的药，我母妃中毒了！跟我走！」周天恩深吸一口气想让自己平静下来，可发号施令的时候却掩不住迫切的心情。
    方亦延一楞－凊美人中毒了？
    他不自禁想起前几天皇上派眾太医至凌云殿诊派的情景，心中一阵疑惑，却也知宫廷之中「多做事少说话」的道理，所以也不追问，快速拎了药箱，便跟着周天恩去了，一踏出门，周天恩面容冷峻的说一声：「得罪了！」接着把方亦延如货物一般扛起飞奔朝凌云殿而去。
    途中方亦延心中一震心惊胆跳，他可从没用如猛豹般的速度在屋簷上跳跃过，更何况这里还是禁卫森严的皇宫！一阵头昏目眩之后，方亦延渐渐适应速度缓过劲来，其实周天恩虽然跑得快、身形却稳，他甚至能稍稍偏头望见周天恩慌乱而焦急的表情，心中不禁暗叹一口气。
    －真是造孽啊！何苦让母子分离呢？
    到了凌云殿，周天恩二话不说衝进凊美人的屋子，只见一位少女蹲着身子在凊美人身前，手里拿着一瓶精緻的瓷瓶，正将瓷瓶内的液体倒进凊美人口中，正是洛霜。
    屋内的烛火因开门而透进室内的风轻轻摇曳着，那名女子专注而沉静的姿态如一涓细流，流过周天恩的心底，清净、舒适。忽然，他奇异地镇定下来，只缓缓放下一路颠簸的方亦延，淡淡道：「方首座，母妃就拜託你了！」方亦延不动声色地环顾一圈，望见皇上时心中一动，缓缓行礼亦不多说虚言便替凊美人诊脉。洛霜见状便自觉的退下，站起身朝周天恩走去。
    她走到周天恩身旁，略微扬起嘴角，用坚定而温柔的声音开口：「已经没事了。」
    万千心绪霎时涌上心头，周天恩忽然有想流泪的衝动，訥抐点头，嗓音低哑轻声道一句多谢。
    此刻，夏凊闭着双眼，周允抱着，彷彿感觉到她一点一滴正流逝着温度，心中一阵悲働。「凊儿，都是我的错......」
    闻言，夏凊睁开眼，白皙的病容此刻带着淡淡笑意。「恩，是你的错，我不原谅你。」
    因为这句话，周允的眼泪瞬间夺眶而出，他茫然望着夏凊的笑，虽然憔悴仍有动人心魄的美丽，他知道她原谅了他，所以用淡然的语气、嗔怪的语句跟他说话。
    多少年来，午夜梦回才会出现的场景。一如当年他还是王爷，她是当朝宰相之女，被先皇禁足的他错过她的生辰，他哄着她说：「凊儿，都是我的错，你别气了......」
    「恩，是你的错，我不原谅你。你保证下次不会再犯了！」每次他道歉，她总是笑的温婉、坚定和让人沉醉的温柔，偏偏口上不饶人。
    「我保证，下次不再犯了......」回忆与现实重合，周允说，一如当年。
    夏凊的心瞬间变得绵软，这么多年的恨意和怒火被周允的泪痕浇熄，她復又想着，如果就要死了，那就不必再恨、再纠结了，生死之际能听见他真心的懺悔已是上天给予的幸运。于是她安心地闭上眼，准备随时接受死亡降临。她心里一片明镜，熟知丽妃秉性的她知道，要不令丽妃根本没得手，若令她得手顺利下毒，必当难以治癒。
    就在此时，方亦延沉声开口：「美人体内毒性已被压制，应无碍，再让微臣开几副药方，需得调养几日即可。」
    闻言周允和周天恩皆是松了一口气，傅林则微微一笑，夏凊霍地睁眼，有些不敢置信丽妃下的毒竟然无大碍，她了解那个女人，心狠、手段更狠。忽地，夏凊的目光望向洛霜，两人目光在空中交会，付诸一笑。她猜测着，也许是霜儿的医术足够高明？
    瞬时放下心的周允忽地眼前一黑，喷出一口鲜血，傅林亦是一阵晕眩，勉强站稳，却又缓缓跪下，方亦延脸色一变，失礼地抓住周允的手诊脉。
    洛霜被突如其来的变故惊到，脑中闪过一个念头，情不自禁地往前踏一步。难道说......
    方亦延脸色一沉，半晌不语。
    「太医......难道是噬魂绝命草？」洛霜凝神端详皇帝，只见方才还面色红润的他此时面部发黑，眼瞳染上一层赤色，与书中记载一致。这一刻结合眼前种种，洛霜虽不知发生何事，但不禁对这幕后的策划者涌起一股惧意。
    百毒集有载世上奇毒有三：噬魂绝命草、双生断命蛊、七步成尸。三毒以下毒之奇诡，解毒之艰难为名。其中噬魂绝命草须以噬魂丹餵之七七四十九天，中途连续不可断，且若不服绝命草则身体与常人无异，但若服下绝命草，则噬魂绝命，无药可医。此毒奇诡在于单服噬魂丹则身体无碍，甚至状似有养身补气之效，而若单服绝命草，此药为一般毒物，依照药理则寻常大夫可解，纵使不解毒，中毒者仅头晕目眩、吐黑血三日则毒自解。然而，若身中噬魂绝命草，则初时头昏目眩、血液反黑、双目发红、面色沉黑。十日后目不视物、全身麻醉、昏迷不醒。至多一年必七窍流血、皮肤溃烂而亡。
    噬你身魂，绝你命数，是为噬魂绝命草！
    在方才帮凊美人解毒时，洛霜便发觉其中的仅是绝命草，是以稍加处理后抑制毒性便毋须过于忧虑，在心中暗自为周天恩松一口气。可眼前皇帝的症状不禁令她感到不安，堂堂一代天子究竟在何时会吃下七七四十九天的噬魂丹？而方才下毒者想必知道皇帝吃过噬魂丹，或者本身就是餵周允四十九颗噬魂丹的人！
    「是......确实是.......噬魂绝命草的症状......」太医方亦延此刻面色惨白，手也情不自禁地颤抖着。
    「那......是什么？」一旁的夏凊眼见太医和洛霜越发沉重的脸，有些不安地问。
    闻言，太医愣愣地呆坐着，不知该如何说出口，这是天下奇毒，无药可医阿......！
    洛霜眼角瞥着周天恩，后者显然明白何谓噬魂绝命草，此刻一双幽暗深邃的眼睛望着皇帝，眼睛有些发红，说不清是狂喜、是愤怒、是悲伤？渐渐的他似乎平息下来，霍地，他笑了。
    「噬魂绝命草，中此毒者至多活不过一年，死时皮肤溃烂、七窍流血。」彷彿宣告着周允死亡的死神，他步步走进周允和夏凊，字字淡漠，宛若无心，虽然笑着却让在场之人涌起一股寒意。
    周允望着周天恩，目光模糊。此时的周允只觉得浑身宛若火烧，灼热的痛感令他头晕目眩，原本因中毒而沉黑的脸色也因为周天恩的话而一阵青一阵白，他感觉到来自儿子，他亲生的儿子发自内心肺腑的诅咒和恨意，胸口一痛，分不清是心痛还是中毒所导致的疼痛。
    夏凊有些茫然不安地望着周天恩，他的笑和讽刺以及赤裸的恨意令她心中一痛，眼泪已然再次滑落，不是为多年以后重逢而感动，而是为儿子这一生、这些年的遭遇感到心疼，方才死亡临身时的释然已然消失，神色复杂地望向周允，责怪、伤心、难受混杂的情绪涌上心来。感受到夏凊的目光，周允又望向她，方才失而復得的情意绵绵瞬间消失，他心中大慟，想要开口，却因此时体虚又心绪过于激动而终于支撑不住昏了过去。
    一直凝望周天恩背影的洛霜将他在周允倒下时一瞬间的颤抖看在眼中，她情不自禁想起自己曾经的挣扎，不自觉向前走至周天恩、夏凊和太医身边。
    噬魂绝命草，无药可医？
    是，无药可医。洛霜脑中的知识理性宣告着。但她的心中竟有种异样的感觉......这种感觉很奇妙，彷彿埋进生命深处的灵魂霍地跳跃起来，即将衝破脑际。她皱紧眉，努力抓住在脑海里沸腾的想法。周天恩若有所觉的望向洛霜，不禁脸色一变，只见洛霜此刻的面色苍白至极，额间出汗，身驱微微颤抖着，却紧咬牙关，眉头深锁，彷彿与什么作战一般。周天恩压下方才混乱的心绪，轻扶摇摇欲坠的姑娘，声音微哑，带着慌乱和焦急：「霜儿？洛霜？」
    「还魂续命丹......」全然隔绝外在的声响，洛霜喃喃自语着，只觉自己头痛欲裂，可脑中又不知为何出现这五个字，这五字彷彿有力量似的带给洛霜无限的希望，她努力的回想着这五字，口中不断喃喃着，模糊间似有画面显现在脑海中，又乍然消逝不见，洛霜只感觉心中空落落的，更用力地想抓住此刻心中沸腾的心绪。
    周天恩只觉洛霜的温度一点一滴的流逝，越发冰冷，他心中一慌，反射性将洛霜拥进怀中，正要唤太医时，他赫然听清洛霜呢喃的五个字，不禁一愣。她一遍遍的重复，理智上周天恩觉得自己从未听过这个名词，可却有一股奇妙和奇异的熟悉感掠过脑海，他也情不自禁跟着喃喃重复一次：「还魂......续命丹......」
    闻声洛霜浑身一颤，忽地睁开双眼，神色复杂地凝望周天恩，霍地极其突兀地开口：「甘草二钱、玉树三钱......」一连串药名和剂量从洛霜口中一一道出，在场之人都不禁呆愣在原地，唯有方亦延认真听着，最后不禁变色，脱口而出：「妙哉！此.......此药方或可一试！」
    周天恩听着，心中越听越是茫然，望向洛霜的面色凝重，心中的疑虑越来越大，当洛霜终于唸完一连串药名后，两人沉默望着彼此的眼中俱有不可思议以及百思不解。
    「你.......」背完一连串药名后，洛霜只觉身心俱疲，脑中如被千万根针齐扎一般刺痛，但她撑起精神想看周天恩此时此刻的神情。她的意识渐渐模糊，但心中如火般炽热的念头却清晰地叫嚣着，以致于在昏倒之前她脱口而出：「周天恩，我们......从前是不是见过？」