他唔了声，“怎么处置？自然是笑纳。”
    清圆心头跳得隆隆，既是憋屈，又觉愤然，握着拳道：“谢家这么待我，我何必再为他们求情！殿帅只当我没有来过，你也可以省了麻烦，袖手旁观。”
    小姑娘很有决断，他回过头来赞许地望了她一眼，可这么说泄愤还可以，当真却不能够。
    “你终究是谢家人，既没从族谱上除名，也没从官府名籍上摘出来，如果谢纾犯了死罪，谢家满门入罪，你也无法置身事外。”他拢着袖子从花树下经过，忽然站住了脚，低头问她，“你听过连坐么？阖家女眷为奴，男丁充军。”
    清圆怔忡着，知道他必是想起了沈家从前受过的苦。
    茂盛的木莲树下挂着一盏帛灯，正悬在他头顶上，他站在那片淡淡的光晕里，抬手把身后披拂的头发挽到胸前，然后翻开领褖让她看，“看见了什么？”
    清圆吃了一惊，在他后脖颈上发现了一枚黥印，圆形的圈子里，以墨刺了一个充字。天长日久，墨痕逐渐变成深蓝色，但点点针刺的轨迹依旧清晰可见，纵是再滔天的富贵，也抹不掉这段屈辱的岁月和丑陋的印记。
    那双鹿一样的眼睛惶惑地看着他，他笑了笑，“原本应该刻在脸上才对，那时候圣人暗暗塞了银子，请他们手下留情，才没有让我破相。你瞧瞧，一旦入罪，就是这样光景，就算能侥幸逃脱，你一个小姑娘，娘家垮了也不是好事。”
    清圆仍旧兀自愣神，视线落在那片黥印上无法移开。他察觉了，原本要阖上衣襟的手顿住了，嗯了声，“没看够？”边说边把肩头拉低，冲她眨了眨眼，“这样呢？这样你可喜欢？”
    一个大男人，衣衫不整露着肩，到底不大雅观。清圆赧然看了两眼，也感慨殿帅骨相与色相俱佳，但他的身份明摆着，虽然是在自己府里，叫人落了眼也不好。
    她红着脸，伸出两根手指，把他的衣领往上提了提，“别这样，仔细着凉。”
    他眼波流转，笑意更盛，倒也不执拗，她替他掩上，他便重整了衣衫，将头发拨到身后。
    清圆不敢看他了，觉得这人简直怪诞，穿上甲胄是凛凛的武将，摘下兜鍪放下头发，却比那些精致的贵公子还风流三分。
    有些人显然美得很自觉，也爱借美猖狂，花树、帛灯、清雅的面庞……他的手指移过来，还带着一段发香，轻轻拨了拨她耳垂上摇曳的小坠子，哑声道：“你戴这个，很好看。”
    清圆慌忙捂住自己的耳朵，让了让道：“咱们还是言归正传吧。”
    他有些失望，怨她接不住他的多情，四姑娘太中规中矩了。于是抱着胸偏过头，傲慢地说：“让我想一想，刚才说到哪儿了。”
    “说到要不要救谢家。”她好心地提点了一回。
    他乜了她一眼，“哦，受人钱财与人消灾，何况这回不是钱财，是你，自然要救。再说我还指着立功加封节度使，好替我的夫人挣诰命呢。”
    对啊，险些忘了，他有了要迎娶的人，再也不会等她点头了。
    说难过，是有一些，心里酸酸的不是味儿，只是不好说出口。他要谋划一个未来，那个未来里有她在，便是最大的尴尬。穆家姑娘到底没做错什么，将要定亲的当口，被她横插一杠子，岂不也会怄得如她撞破李从心一样！
    她悄悄叹息，敛神掖起了手，那个庄重端稳的四姑娘又回来了，淡声道：“殿帅成全功名之余能搭救谢家，那是再好不过，像你先头说的，谢家一败涂地，于我也没有益处。只是老太太拿我孝敬殿帅，我不平得很，到底我是个人，不是什么猫儿狗儿，不能这么任人作践。”
    他倒也心平气和，“我知道四姑娘一身傲骨，不肯受人摆布，可你在幽州无亲无故，又刚同丹阳侯府解了婚约，身上没钱，也没有一个亲友可投靠，还能怎么样？依我之见，留在我府里吧，有我一口饭吃，便不会饿着你，你看怎么样？”
    她脸上带着无奈的笑，摇了摇头，“若是殿帅能让我走，我会更感激你。”
    他听了不悦，蹙眉道：“我不要你感激，只要你留在我府里。四姑娘是聪明人，应当知道我大费周章，就是为了达到这个目的。你要走，一个姑娘孤身一人，太危险了……”顿了顿抚额，“我想起来了，早前陈家替你备了人。不过这些人手都被我安排进檄龙卫了，他们如今吃着皇粮，有公职在身，顾不上你了。”
    清圆目瞪口呆，除了发怔，真没什么可说的了。
    “你怎么了？”他眉目缱绻望住她，“不愿意同我在一起么？”
    那幽幽的，暧昧的语调递送，她甚至能感觉到他温暖的气息。
    清圆低下头，耳根子灼烧起来，“殿帅快要定亲了，还请一心对待穆姑娘，别辜负了她。”
    他挑起了眉，“我有我的打算，碍着她什么？况且感情也要论个先来后到，我心里，最先属意的是你。”
    清圆听得出来，他是有意埋汰她，说什么先来后到，暗讽她和李从心。虽说她的选择确实错了，但她从不后悔自己言而有信。只是好的开端，未必有好的结果，现在举步维艰，确实是命。
    “我已经走投无路了，殿帅还要如何呢。”她惨然道，“回不了谢家，也回不了横塘。”
    “你哪里都不用去，留在我身边就够了。”沈润对目前的一切很满意，转头看看这月色，再看看眼前美景，低低一笑，“姑娘不知道，我早就盼着这一日了，到现在还像做梦似的。”
    清圆望望他，无话可说，他却兴致盎然，撑着膝头放低了视线直视她的脸，“这些日子，你可曾梦见过我？”
    她有点慌，摇了摇头。
    他叹了口气，“我却梦见过你。离定亲还有好几日，这几日我是你一个人的，就趁着这几日，好好梦我一回，成吗？”
    清圆脑子里乱得很，退后两步依旧摇头，“不要三心二意，做事应当善始善终。”
    他蹙眉而笑，“可是贵府把你送给我，求我为令尊脱困，姑娘现在做得了自己的主吗？”
    清圆愣了下，才发觉这局面真的无可挽回，自己和那些歌舞伎没有什么区别，都是任人摆布的。唯一的幸运，那个人是他，自己曾经对他动过心，到现在依然悄悄喜欢着他。可惜啊，人一旦不再平等，一切便都谈不上了。她不再是谢家的四姑娘，他却还是那个高高在上的指挥使，谈情说爱，再无可能，最后大约会成为他的妾，或是无名无分的外室，就像她母亲一样。
    那盏帛灯的光线忽然刺眼，她仓促地转过身去，拿手捂住了双眼。眼泪从指缝里渗出来，好像怎么捂都捂不住，想起她母亲便羞愧不已，长久的努力，只是不希望走母亲的老路，可是机关算尽，终究无用。
    那瘦削的肩头因抽泣轻轻耸动，她背对着他，看上去伶仃无依。他开始犹豫，或者还是告诉她吧，其实他没打算和穆家姑娘定亲，放出这个消息也只是为了迫使谢家彻底放弃她。她不是一直想陈家的祖父母，想回陈家去么，只有让谢家无话可说，她才能如愿从陈家出嫁啊。
    要保守一个秘密，要给她一个惊喜，实在是很煎熬的事。他也有些不高兴，恼她即便这样艰难了，还是不肯松口说心里有他，央他别娶穆家姑娘。这孩子太骄傲，太清高，她不屑与人争，到底还是因为不够爱他，即便他这头几乎要燃烧起来了，她也还是淡然处之。
    他狠下心肠，就算为了罚她，也要继续瞒住她，“好了，别哭了，我命人给你准备了卧房，暂且先住下，过两日我另有安排。”他伸手拽拽她的袖子，“我送你去你的院子。”
    清圆的好处在于情绪自控得当，虽有一时失态，但缓和得也极快。她擦了泪，拿团扇挡住脸，齉着鼻子说：“又让殿帅见笑了，我哭一哭，心里就敞亮了。”
    他颔首，“我明白姑娘的苦处，也同情姑娘的境遇。咱们的事，目下不急，姑娘可以再细想想，等想明白了告诉我就是了。”
    这话听上去很上道，清圆松了口气，缓步跟在他身后。一路上有灯亭，那石头铸成的小龛里拱着油灯，四面蒙上明瓦，就算起风，里头一星灯火不灭，会一直燃到天明。
    然而他说送她去她的院子，最后还是把她引进了先前的园子，他眉眼间有得意之色，站在门上比了比手，“到了。”
    她迟疑地瞅他，“你哄我？”
    他说没有，“你和我住一个院子，我的就是你的。”
    她警觉起来，戒备地看着他，“你在想什么？”
    沈润心道想什么也不能告诉你，说出来怕你翻墙逃了，便云淡风轻地朝庭院深处张望，“夜深了，来不及准备，有现成的为什么不住？放心，我的院子很干净，从没收留过别的女人。”一面说着，一面悠然往前去。到了台阶前顿住脚，往边上厢房一指，“就算四姑娘觊觎我的美色，我也不会给你同住一室的机会，那间才是你的。”
    清圆很嫌弃地瞥他，“你这个模样，都使和芳纯见过么？”
    他慵懒地笑了笑，“我只在你面前这个模样，他们这辈子也别想长这个见识。”
    这种见识她也不想长，无奈人在矮檐下，便不去计较太多了。只是抱弦不知被她们带到哪里去了，她朝院门上张望，“我的丫头……”
    他完全没有把人传进来的想法，只道：“周嬷嬷会安排的，你不必担心。”说着踏上台阶，推开了直棂门。
    屋子清幽整洁，有雪白的帐幔，和错落垂挂的金丝帘。他没有多说什么，告诉她后面有沐浴的地方，然后没有逗留，老老实实退了出去。她从半开的窗扉看过去，他慢悠悠回到他的卧房，关上门，烛火把他的身影投在高丽纸上，他甚至仔细别好了门栓，怕她半夜破门而入似的。
    清圆腹诽了两句，转身四下打量，陌生的环境让她彷徨，这是她头一回离家，独自在别人府上过夜……但一切似乎都安排得很周到，床头有簇新的衣裳，妆台上还有未开封的铅粉和胭脂。她走过去，低头逐样查看，青瓷水碟上养着一株相思豆，手把镜的镜面上，放着那块龇牙咧嘴的饕餮牌。
    第71章
    这面玉佩终究还是回来了，她和沈润之间似乎一直是被它维系着，再见它，如故人重逢，有种熟稔的感觉。
    清圆把它拿起来，托在掌心里，叹着气说：“好久不见。”只是自己现在这样处境，有些欢喜不起来。细想她的人生，一直是寄人篱下，从陈家到谢家，再到沈家。出身无法改变，唯一的希望大约就是婚配，找到个合适的人，有自己的几间屋子，心安理得地住着，可惜这样的一点希望，似乎也成了奢望。
    这里的支摘窗正对着他的花窗，那红棕色的，六角雕花的精美画框里圈进了一盏料丝灯，一张长条案。案上一只梅瓶里插了两尾孔雀翎，幽蓝的花纹，像正对这里张望的一双眼睛。
    他大概已经睡下了，那屋里静悄悄的，只有虫袤的鸣叫，一阵阵聒噪。她走过去，探手去摘撑窗的木棍，窗屉子挂到边上攲生的海棠枝桠，激起一串簌簌的轻颤。
    轻轻把窗放下来，回身望，所谓的厢房不是寻常意义上的厢房，不是单单的一间屋子，这是设计精巧的一套居寝，也有主次和用以隔断的插屏宝格。一切恰到好处，一切以舒适为主，清圆甚至要怀疑，也许连这屋子都是沈润施了妖法，凭空搭建出来的。
    摇摇头，管不了那许多了，伤心是件很累人的事。梳洗过后换了衣裳就躺下了，自小到大，她还没有一个人睡过，往常总有丫头在外间搭个床铺值夜的，今天连抱弦都不知被他们支到哪里去了……一个人，难免感觉凄清，再想想往后的路，像今晚这样的纯粹大概再也不会有了。等他要娶的人进了门，她不盐不酱的算什么？难怪他当初开玩笑，说要让她做通房丫头呢，这样下去，恐怕真要一语成谶了。
    心思太沉重，翻来覆去睡不着，后来迷迷糊糊阖了眼，怪诞的梦便一车一车地往外冒。她梦见穆家姑娘了，用那冷冷的目光和冷冷的语调迎接她，凉声道：“谢四姑娘好歹也是大家子小姐，怎么沦落到这地步，巴巴儿的来给我们殿帅做妾？”
    她在梦里微微哽咽，眼泪流出来，聚在眼窝里，那片指甲盖大的地方变成一个小水洼，承载了她无数的伤痛。蹲在她床前的人轻轻叹了口气，小姑娘，这么倔强做什么，要是服个软，说爱他，他就把她捧在手心里，不让她再受一点委屈。
    算算时候，他派出去的人是和李从心同一天动身去横塘的，陈家二老上了年纪，长途跋涉耗时要多一倍，但离幽州应当也不远了，至多三五天，就能和她见面。这傻丫头还在难过，还在为前途未卜心事重重，他却觉得捉弄她有点好笑。沈指挥使把这一生全部的促狭心思都用在她身上了，谁让她总端着，总不肯老实承认自己的心，说想给他做夫人！
    她又抽泣一声，闭着眼睛叫抱弦，“水……”说完广袖盖住了脸，继续哽咽。
    他只得站起身替她倒了杯水，她听见脚步声来去，撑身坐了起来，人还有点发懵。看见送水来的是他，咦了声，愣了半天，仿佛不认得他了似的。
    沈润的手往前递了递，“不是渴了么？”
    清圆呆怔着，看那只白净修长的手握着精瓷杯子送到她面前，半晌才回过神来，朝门上瞧了一眼，“你是怎么进来的？”
    他就势在她床前的脚踏上坐下，语调很平常，“我睡到半夜，想起你就在我的院子里，忽然很想你，想来看看你。”
    门是关着的，她又朝窗户看了一眼，“所以你就爬窗进来了？”
    他啧了一声，“爬字多不好听，我是翻窗进来的。”他朝东边槛窗指了指，“这屋子没旁的好处，就是窗户多。”说完无赖地笑了笑。
    不论是爬窗还是翻窗，深更半夜的跑到她屋子里来，实在太不合礼数了。清圆匆匆喝了口水，又把杯子递还给他，“多谢你，现在你可以回去了。”
    他随手把杯子放在案头，一臂横在床沿，把下巴支在上头，轻声说：“我不回去，你睡吧，我瞧着你。”
    清圆郁塞不已，“你在这里，叫我怎么睡？”
    “睡不着？”他想了想道，“那我陪你说说话。”
    她感到气馁，“我不是睡不着，是你在这里，我不便睡觉啊。你快走吧，叫人看见像什么！”
    他不以为意，“这是我的府邸，谁敢说半句闲话？你以后不必小心翼翼瞧谢家人的脸色了，在这府里……在正头夫人还没进门前，你就是指挥使府里的霸王。”
    可是正头夫人进了门呢？这偷来的随心所欲，能受用到几时？
    清圆摇头，“明日就让我走吧，我不能留在你这里。”
    沈润蹙眉，“你打算去哪里？”
    “回谢家。”她道，“我得想法子把我的东西拿出来，然后远走高飞，回升州，回横塘。”
    他脸色一凉，“姑娘不要我了吗？只想远走高飞，从未想过我？”
    清圆尴尬地看看他，“你高官厚禄，吃得好睡得好，不缺我一个记挂你的人。你瞧我现在一脑门子官司，留下也是个麻烦，倘或谢家的困局解不了，还要被他们说嘴，何必呢。”
    他怏怏地，枕着手臂说：“我明日就往上京一趟，请旨调动驻扎剑南道的禁军。”
    一个位列三衙之首的高官，说起这话来还有不顾一切的果勇，其实男人不管长到多大岁数，都有孩子气的一面吧。
    清圆不懂朝中的那些事，只道：“殿帅还是量力而行吧，谢家的困局就算这回解了，往后只怕还有，你一个人，能拉扯他们到几时？”
    沈润听了笑起来，看她的目光又多了几分缠绵的意味，“姑娘这样为我着想，真是沈润的福气。你不必担心，我心里有数，也没个帮人帮得自己栽跟头的道理。嗳，你躺下说话……”他拍拍床板，“坐着干什么，躺下嘛。”
    清圆觉得他不怀好意，“你别以为我进了你府上，就成了砧板上的肉，你要是敢欺负我，我还能以死明志。”
    他讶然，“你若有个三长两短，那岂不正合了谢家的意，让谢家有借口就此讹上我？”
    所以现在是活又活不起，死又死不得，她不由有些灰心，撑着床榻道：“你非让我躺下做什么，可是有什么不轨的想法？”
    看来她作为女孩子的警觉还是有的，只是对目前形势认识不足，他好心地提点她，“姑娘住着我的院子，睡着我的床，现在是夜半时分，万籁俱寂，周围没有一个人……我要是想对你做什么，非得等你躺下么？你是低估了沈某的手段，还是高估了自己反抗的本事？”
    清圆没法子，还好床榻够宽绰，她往内侧让了让，勉强躺了下来。
    他摸了摸下巴，“我瞧瞧，地方够大，好像能容我躺下……”
    他才说完，她立刻挨了过来，讪讪道：“我离你近些，说话听得更明白，啊？”
    他抿唇而笑，想是很满意。就这样，一个在床上躺着，一个坐在脚踏上，探着身子枕着胳膊，脸和脸可以离得很近。清圆想起小时候看过的话本子，青梅竹马的小儿女，一个出不得门，一个进不来，便一个攀在窗口墙头，一个在底下仰脖张望。那种纯真柔软像水一样从心头流淌过去，没想到沈指挥使活到这把年纪，还愿意屈就自己，做出这样一往情深的姿态。