一月后,教廷发布了新一轮任务,其中之一便是剿灭涅祖尔的中级魔兽,金狐王。虽说是中级,但经历了涅祖尔长久积累的魔气滋养,已经进化地接近于高级魔兽了。再加上整个金狐族群的拥护,想要剿灭它并不是易事。
路途遥远,受命接下任务的便是王室远征军第二分队。作为任务发布人,教廷自然也会排除一队人马,由教廷骑士领队。
在露西更换新制服时,突然被扯住了衣角。瑞叶就坐在旁边一言不发地看着她,眼中有些许哀怨。
“露西会回来的吧?”
“当然会。”
“不会被那个绿眼睛的家伙拐跑吧?”
露西穿戴丝袜的动作停了下来,“拐跑?”她笑了笑,“如果跟着他有好处的话,也不是不可以。”
瑞叶没想到她会这么回答,一下子苍白着脸大喊道:“不可以!”
露西伸出一根食指,堵住了他的唇,“这可不是你能决定的事情呢,殿下。除非等我回来后,你已经凭借王太子的抬举在科研部巩固了地位,在我心中就不会有比您更好的人了。”
准备工作就绪后,远征军与教廷军在王宫外交接。作为被王太子安插进远征军的卧底,露西本想保持微微垂首的低调姿态。但当她看到教廷军的领队骑士后,忍不住多看了两眼对方玫金色的长发。
教皇义子,尤恩。
原来是他。
尤恩似乎没看见她,毕竟底下有这么多人挤挤挨挨着。他只是以笔挺端正的姿势骑在白马上,目不斜视,确实有几分教廷不近人情的圣洁气质。
这是个正直善良,却也冰冷古板的骑士。露西不觉得和他相认会有益于自己的任务,故而只是将法师的兜帽拉低了些。
在她后退一步时,有人从后面揽住了她的肩膀,“怎么,你看到谁了?”他语气认真,好似真的只是单纯询问。但隔着兜帽,露西似乎都能感受到对方吐出的热气。
“没什么。”露西敷衍道。
她承认安塔罗有着优秀的能力,但不知为何,这个男人只要一接近她,她全身上下的细胞都会本能地抵触起来,仿佛对方是什么洪水猛兽,让她连逢场作戏都有些费力。
所以从这个角度来说,和安塔罗同行的任务,对她而言挺有挑战性的。
安塔罗也知道她没什么闲聊的兴致,难得体贴地沉默了一会。但没多久,随着队伍前方的两个人翻身上马,他提醒道:“那就是王太子暗中收买的另外两人。”
露西随着他的话语看了过去。
最前方的,是一名就连铠甲也遮不住伟岸身材的男子,有着大陆最常见的黄棕发色。他露出的脸颊和脖子是健美的麦色,在阳光下流动着光泽。
而跟随在他右后方的骑士,则更为醒目。那是一名女性,有着一头深黑色的卷发,宛如幼蛇般贴在颊边,一直蔓延到后腰。与发色形成鲜明对比的,是她苍白到几乎没有血色的肌肤。一双幽紫色的眼睛,仿佛镶嵌在石英上地宝石,淡然地望着前方。
“……拉斯丹?”露西皱眉。
她虽然早就知道有另外两人,但没听说过其中一名是拉斯丹。如果有拉斯丹相助,王太子为什么会说没有熟悉涅祖尔地形的人?
安塔罗像是知道她心中所想,说起了这名女性的身世:“虽然是拉斯丹,但听说她在年幼时从离开了故乡,关于过去的记忆也十分模糊,所以对涅祖尔并不了解。”
“原来如此。”露西接受了这个说法。
“要我再说一遍他们的名字吗?”
“不用,我记着。”
前者为远征军第二分队队长,莱昂。后者为副队长,萨斐丝。
现下唯一不明晰的,是不知国王到底指派了谁为他取胎盘。但只要有队长相助,提前毁坏胎盘的机会还是很大的。
随着钟声敲响,两队人马正式启程,挥别了王城的高墙。
……
赶路半月后,军队终于来到了王国之外的领土。虽然已步入涅祖尔,但这片茫茫大漠何其宽广,距离人们居住的城镇还有骑马一周的距离。
由于此处人烟稀少,不用再考虑居民安生,两方领队交流了一下,决定暂时放宽对士兵的管理。得知不用再队列有序地挤在一块后,士兵们纷纷散开歇息。队伍中心由此腾出一块空地。
“走吧,他们应该在等我们。”安塔罗道。
露西点头,随他一起进了中间的帐篷,两位队长果真在其中等候着。
“何事?”莱昂瞥了他们一眼。
露西说出了贝迪乌斯给她的暗号。
闻言,莱昂态度一改,瞬间变得热情许多,爽朗地来握住了两人的手,“原来就是你们两位了,一路赶到这里真是辛苦你们了。”
相比之下,女性的拉斯丹就显得很是文静,她只是放松了坐姿,然后对二人微笑了一下,“你们好。”
作为常年拼杀的军人,莱昂并没有太多虚伪的寒暄和客套。简单相识一番后,他就拍着同伴的肩膀道,“我的嘴巴比较笨,介绍计划还是交给你吧,萨斐丝。”
“好的。”萨斐丝拿出早就准备好的图纸。
图纸上是根据教廷描述而绘制的:在涅祖尔中,以城镇为中心约莫二十公里外,有一处金狐巢穴,常会成群结队来到城镇中作乱。
“等到我们来到城镇驻扎,由于教廷军身上有光明之力的气息,金狐大概率不会轻举妄动,而是选择集中守护金狐巢穴。”
“虽然两军会协商剿灭日期,但我们必须在那之前就行动。莱昂作为队长不能离开,就由我来以巡视为由,带领你们二人前往巢穴。”
“我们要一起打败金狐王吗?”
“不。虽然我有信心对付金狐王,但若激怒了其他金狐而被他们群起而攻,状况就危险了。”
“那你准备?”
“我们只需要探查到培育幼崽的基地。”萨斐丝在图纸上画着,“这种重要的地方,金狐王一定会尽力隐藏。我们不清楚国王下属的搜寻能力如何,只能选择先一步弄清地形。等到正式清剿的日子,就麻烦你们趁乱将火把丢向幼崽们。”
萨斐丝顿了一下,“……虽然这听起来有些残忍,但请你们务必狠下心来。”
远征
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