中秋节这天，京城突然下了一场雨。这场雨虽然下得不大，但因为来得不是时候，让人感到了一种特别的冷意。天子亲征都一个月了，城中的人，上至达官贵族，下至贫民百姓，每天都在等着、打听着前方的战况。各种各样的消息传来，不管是好的、还是坏的，总能引起不小的振动。
    其实，有那么一些消息灵通的京官，在土木堡战事之前，已暗中将家产和眷属南移，京中虽然还像平常那样热闹，但在这种热闹背后，却暗藏着一股大难临头的气氛。
    这是八月十六日的夜晚。俗话说，十五的月亮十六圆，中秋节虽然过了，但十六夜的月色似乎比十五还要好。
    京中的一座老宅子内，天都圣人正和一个年过半百的老者下棋。论年纪，天都圣人比这老者不知大了多少岁，但就连天都圣人自己，自从与这个老者有来往后，也不得不佩服这老者的气概。这老者不是别人，正是时任兵部侍郎（相当于国防副部长）的于谦。
    “于大人，依老朽看来，你的心思并不完全在棋盘上啊。”天都圣人见于谦突然露出忧心忡忡的神态，开口道。
    于谦手拈一颗白色的棋子，面露愁容，好半天才落子，长叹了一声，道：“前辈，今天已经是八月十六了，按理来说，皇上也差不多该回京了，但这两天来，我却对大军的行踪一无所知，总担心会出什么事。”
    天都圣人笑道：“前段时间不是有好消息传来吗，说瓦剌大军已被我大明数十万将士逼退塞外，你还有什么可担心的呢？”
    于谦摇摇头，道：“我为官多年，岂有不知朝廷中有不少的好大喜功之辈？哎，还有，前些天，龙小姐等人说要来和我一块过中秋，但她们却没有来，宏贤侄与灵丫头这两日也不见踪影，如果我料得没错的话，她们一定是听到了什么不好的消息，到前方去了。”
    天都圣人道：“你怎么敢断定他们就是到前方去了？”
    于谦道：“前辈，你别忘了，我大小也是个兵部侍郎，金龙武士虽然不属于京城正规军队的编制，但郕王密令一千金龙武士出京之事，我也有所耳闻，今早，我曾询问过郕王，郕王却说没这回事，后来，被我缠问不过，才叫我来问你，说你老也知道这事。我现在问起，不知前辈可否告知。”
    天都圣人道：“我们不是存心要隐瞒你，要是大张旗鼓的话，对京城的形势只有弊而无利。”顿了一顿，脸色变得凝重起来，道：“于大人，本来朝中之事，我等山野之人并不想插手，但当此之际，我等又不得不插手，但也仅限于尽量的压制京中的各方势力，至于王振的那一干手下，因为都是官家的人，我等纵然有斩杀他们之力，但师出无名，将来的祸患，只怕要延及整个武林。你也知道，这京城之中，大有图谋不轨之人，万一这些人不顾一切的闹将起来，若没有极大的魄力，任己武功再高，一时也无法平乱。”
    于谦深思了一下，顿时已明白了对方的话中之意，苦笑一声，道：“前辈把我于谦看得太高了。”
    天都圣人正色道：“你不是有一首名为‘石灰吟’的诗吗？你念来给我听听。”
    于谦呆了一呆，旋即，一股豪气涌出，吟道：“千锤万击出深山，烈火焚烧若等闲，粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间。”
    天都圣人道：“瓦剌为什么会选择在这个时候进攻，我想他们一定做了充分的准备，因此，这一战，绝不是一两个月所能解决的。蒙古铁骑，堪称天下第一，只怕迟早会打到京城来。你既然有极大的抱负，又何必管他人的言论呢？”
    这话把于谦说得面有愧色。想他于谦，自从做官以来，所做的每一件事，无不是为国为民，就算在王振这等大奸宦面前，也能据理力争，直言驳斥。但自从天子亲征之后，京城就像一盘散沙一般，人人自危，要不是有太后和郕王拉着他们这些大臣，现在的京城，只怕早已乱成一片了。
    其实，他何尝不想乘此机会，把王振的一干手下拿下治罪，但王振毕竟是皇上最宠信的人，万一皇上回京，别说王振会找他的麻烦，就是皇上，也会大发雷霆，他一人身死是小，但他还有妻子儿女，总不能也叫他们受累吧。
    正在于谦深思的当儿，外间的走廊上传来了脚步声，天都圣人双眉一皱，大概是想到了什么，脸色陡然一变，道：“宏儿、灵儿，你们怎么这么快就回来了？”
    于谦被他的话声惊醒，抬头看去，只见六个人走了进来。走在最前的是一男一女，年纪都在二十出头，两人见了于谦，口称“义父”。这一男一女，是于谦的“义子”和“义女”，男的叫于康，女的叫于敏，两人都有一身不俗的本领。稍后四人则是两男两女，分别是方剑明、东方天骄、卓宏、卓灵。
    天都圣人见方剑明突然来到，心头一喜，起身道：“方贤侄，你从什么地方而来？”
    此时的方剑明，刚进城不久，由于他们一行太过扎眼，方剑明又想急于来拜见于谦，于是，便和东方天骄前来于府，其他人则是到早已包下的客栈落脚。
    方剑明先是向天都圣人拜了一拜，道：“天都伯伯，小侄刚从土木堡回来。”眼光一转，落在了于谦身上，于谦也正打量着他，不知为何，两人心头都油然升起一种“相见恨晚”的感觉。
    方剑明精神一振，上前施礼，道：“晚辈方剑明，见过于大人。”
    于谦一听他是“方剑明”，哈哈一笑，伸手去扶他，道：“原来你就是大名鼎鼎的方剑明方少侠，我早已听说过你的一些事迹，今日一见，果然不愧为武林英杰。”
    东方天骄向于谦施了一个礼，道：“于大人，请你老原谅，我和龙姐姐等人没有……”
    于谦早已知道她要说什么，摆手道：“东方姑娘，这等话莫要说了。如此深夜，突然驾临，想必是有什么紧要之事要说吧，是不是有关前方的战事？”
    东方天骄脸上一片黯然，道：“我和方大哥来此，正是有重大的事情相告，我朝数十万将士被瓦剌军围困在土木堡，就在昨天，双方交战，我朝将士一败涂地，死伤不计其数。”
    “啊”的一声，于谦脸色大惊，问道：“皇上呢？他是否脱困？”
    方剑明叹道：“他已经被瓦剌捉去了。”
    于谦乍听这个消息，还有些不相信，怔了好一会，汗都出来了，喃喃的道：“这……这怎么可能，不是有司马统领这等高手护卫吗？皇上怎么会被也先……”他本想说“被也先俘获而去”，但他终究是朝廷中人，没有说下去。
    方剑明沉痛的道：“司马统领已经为国捐躯了，随行的官员中，不管是文臣，还是武将，不是战死，就是自刎，逃出来的京官，寥寥无几。我们这一路赶来，沿途之上，见到了不少伤兵，我想过不了几天，这些伤兵就会回到京城，还请大人早做准备。”
    于谦本来还有些怀疑，但察言观色，看出方剑明说的不像假话，方才深信，想起数十万大军就这么葬送在土木堡、皇上蒙尘、随行大臣多数战死，不禁悲从中来。
    就在这时，一个管家模样的中年人急匆匆的来到，说门外有一个叫梁贵的锦衣卫千户有重大的事求见。
    于谦听说此人来到，又惊又喜，道：“快叫他进来。”
    那管家模样的中年人去了，方剑明问道：“于大人，这梁贵是什么人？”
    于谦道：“他是司马统领的一个手下，这次亲征，他也去了。我想，他一定带来了皇上的消息。”
    方剑明暗道：“这人来得好快，莫非有什么紧急之事？”
    很快，在那管家模样的中年人带领下，一个锦衣卫装扮的汉子走了进来，抬眼一望，向前一拜，道：“梁贵参见于大人。”
    此时，天都圣人已坐回了原位，冷冷的看了这人一眼，脸上表情若有所思。
    于谦情急之下，上去扶这自称梁贵的汉子，口中道：“梁千户，快快请起，皇上现在何处？你来……”
    “大人小心！”
    方剑明看出不妙，大叫一声，身形电闪而出，甩手就是一掌。同一时间，天都圣拈了一枚黑棋，当作暗器打出。
    就在两人出手的一刹那，那自称梁贵的汉子猛地一跳，双手打出了六枚淬毒暗器，方剑明及时赶到，掌风如山，将暗器反震出去，全部没入了对方体内。天都圣人打出的棋子包含了无上真气，就算方剑明没有出手，也能在紧要关头震落六枚淬毒暗器，那自称梁贵的汉子中了六枚淬毒暗器之后，退了好几步，不幸又被天都圣人打出的棋子击中。
    无上真气岂是寻常之人可以承受的，只见他一个偌大的身体竟给一枚小小的旗子震得飞了出去，“啪嗒”一声，远远的落在院中，哪里还有气息。
    就在这时，远处想起了“砰砰砰”的打斗声，方剑明一跃而出，正想到前院去帮忙，身后传来天都圣人的声音道：“贤侄，于府各处有人把守，刺客是进不来的，你仔细看看这个自称梁贵的汉子。”
    听了这话，他身形一转，落在了院中的尸体之旁，很快，他回到了厅中，想了一想，问道：“于大人，你见过梁贵吗？”
    于谦一怔，道：“我见过他几次面，但不是很熟。”
    方剑明道：“这自称梁贵的人是经过易容的。”
    于谦吃了一惊，道：“怎么？这人不是真的梁贵。”
    方剑明点了点头，道：“他一进来，我就起了疑心。”
    话说到这，忽听“轰”的一声巨响传来，天都圣人面露微笑，道：“有黑子守在外面，就算是千军万马，刺客也难以闯得进来。”
    方剑明不知他所说的“黑子”是谁，但从这声巨响判断，此人的力量绝对不可小觑。巨响过后，再也没有打斗之声。
    不久，来了两个相貌颇为相似的汉子，对于谦道：“大人，让你受惊了。”
    于谦自从得罪过王振后，没少被刺客袭击过，早已淡定自若了，问道：“来了多少刺客，可抓到活的？”
    左首汉子道：“一共来了七个，本来捉到了两个活的，但他们都含毒自杀了。”
    于谦道：“看得出他们的来历吗？”
    左首汉子道：“和上次的刺客一样，都是江湖中人。”
    于谦道：“辛苦你们了，你们下去休息去吧。”
    左首汉子问道：“大人，院中的那具尸体是不是现在就抬走？”
    于谦把目光看向了天都圣人，天都圣人道：“抬走吧，你们要小心点，他被自己的淬毒暗器击中，全身是毒。”
    两人道了一声“知道了”，与那管家模样的中年人出去处理尸体不提。
    三人刚出去，方剑明的脸色就显得有些苍白起来，身形一晃，险些颠倒，幸亏被卓宏伸手扶住，叫道：“方老弟，你怎么了？”
    方剑明面露苦笑，道：“我刚才强运真气，现在感觉浑身无力，也不知道是怎么回事。”
    天都圣人一惊，叫卓宏和于康把他扶到椅子上坐下，伸手给他把脉。
    于谦道：“都怪老夫太大意了。”
    东方天骄虽然紧张方剑明的身体，但见于谦这般自责，忙道：“于大人，你快别这么说，要怪的话就怪刺客太歹毒。”
    天都圣人给方剑明把了一会脉，眉头深深的皱了起来，口里道：“奇怪，奇怪。”
    这时，方剑明的脸色不再是苍白，而是显出一种奇异的红色，就好像喝醉了酒一般，只见他微微张开双眼，道：“我没事，你们不要担心，我只是有些想睡觉而已。”
    众人听了，无不哑然，于谦见他气色好多了，安定不少，心头惦记着“皇上蒙尘”之事，正打算到书房修书一封，忽听脚步声急促，那管家摸样的中年人走了进来。
    于敏见他脸色有异，忙问道：“忠叔，什么事让你这般慌张？”
    “忠叔”名叫于忠，于谦年轻的时候，他就已经跟随在于谦身边。
    “小姐，外面又来了一个叫梁贵的人，说有重大的事要见老爷。”
    众人听了一怔，于谦发出一声大笑，道：“于忠，你去把他带进来，我倒要看看他是不是真的梁贵。”
    于忠道：“这……”
    于谦道：“难道你还怕我再上一次当吗？这里有天都前辈，谁能伤害得了我，快去。”
    于忠只好出去了，过了好一会，他才把那自称梁贵的人领进来。
    这名梁贵一进来，见了这么多人，张了张嘴，想说什么，但最后竟是一句话也没说，于谦也没有出声，仔仔细细打量着对方。
    “于大人，能借一步说话吗？”
    “梁贵，你从何处来？”
    梁贵听了于谦的反问，怔了一怔，道：“于大人，我刚从土木堡来。”
    于谦沉声道：“我问你，皇上现在何处？”
    梁贵心头一震，面露凄容，道：“皇上……皇上已经……已经……”
    “已经什么？”
    “已经……已经蒙尘，被也先留在了瓦剌营中。”
    说时，竟留下了眼泪，从怀中掏出一封信，递给于谦，悲悲戚戚的道：“都是该死的王振惹的祸，胡乱指挥，使得大军绕来绕去，耽误了行程，最后被也先的兵马追上，围困在土木堡。我本来不知道皇上已蒙尘，在此之前，我是作为使者，到瓦剌营中议和的，可恨的是也先压根儿就没心思议和，把我关了起来。就在昨夜，瓦剌兵要我去见一个人，没曾想，我竟见到了皇上。皇上写了一封信，要我将这封信带到京城里来。”
    于谦接过信，正要撕开，想了一想，没敢撕。其实，就算不看，他也猜得出里面写些什么，信中的内容除了困境和条件之外，又还能有什么呢？
    于谦让于忠给梁贵安排饭菜，又叫于康拿了笔墨纸砚来，一边询问，一边手书，不久，一道文书拟就，随后，把文书和朱祁镇写的信交给于康，道：“康儿，速把这两样东西交到金公公手中。”
    他所说的“金公公”却是京中一个极有名气，又有权势的太监金英。这金英，论资历，还要在王振之上，朱瞻基（明宣宗，朱祁镇的父亲）在位的时候，他曾获得免死诏书，还当过司礼监太监。朱祁镇继位后，宠信王振，没过几年，王振就替换了金英，坐上了司礼监太监的位置。
    金英虽然下位了，但多少也有权势，尤其是在朱祁镇亲征之后，一方面令郕王朱祁钰留守京师，一方面让金英和另外一个太监协助几个大臣共同处理政事，京中官员，很少有不巴结他的。于谦要想通过正常的途径把朱祁镇的信和自己写的文书送到宫里去，非得经过金英不可。金英虽然算不上一个好宦官，但至少比王振好得多了，于谦和他多少也有些话说。