蹄声如雷，孙一虎带着十九个手下飞马卷尘而去。他听从了老者的奉劝，对藏宝图不再有任何幻想。正如老者所说，如果真有藏宝图出世，那么，想得到的人，一定不少。各路高手出手争夺，又那里会有他孙一虎插手的余地。虽说人为财死，鸟为食亡，但明知得不到偏要用性命去赌一把，除了白痴之外，恐怕没有人会傻到这般田地。
    孙一虎等人刚走不久，陆陆续续的来了几批人马，这些人大多戴着垂有面纱的斗笠，一副见不得人的样儿。进了客栈后，就再也没有出来过，躲在房间里，也不知在计谋些什么。“一家客栈”一如往常一样，只要有银子赚，有客房可住，不管什么样的客人，照接不误。正午时分，一匹快马飞驰到了客栈外，端坐马上的是个身穿玄色劲装的武士，手中拿着一面金色令旗。
    “吁……”的一声，武士勒住马儿，四下一扫，突然甩手打出，那面金色令旗飞射出去，旗柄牢牢的插在了柱子上。单凭这手功夫，此武士就有一身不俗的本领。他打出金色令旗之后，面上一片傲色，调转马头，便要回转。倏地，客栈内传出一身冷笑，“嗖”的一声，被店小二唤作倪老的那位老者飞身飘出，抬眼望见高插柱上的金色令旗，脸色一沉，喝道：“什么破玩意？”身形破空掠起，把金色令旗拔出，也不多瞧一眼，便远远甩出。那武士面色大变，从马背上穿起，凌空翻了六个筋斗，将金色令旗接住，落地后，转身向倪老走去，口中怒喝道：“你好大的胆子，竟敢拔掉本教的令旗！”倪老冷哼一身，转身便走。
    “站住！”武士大喝一声。倪老没站住，相反，走得更快，眼看就要走进客栈，那武士何曾受过这等气，在腰间一摸，掏出六枚金钱，抖手打出。金钱去势如电，转眼就到了倪老身后，忽见倪老反手一袖，竟把可以洞穿木板的金钱弹了回去。那武士虽然武功不俗，却也只能躲开五枚，最后一枚从耳根划过，鲜血滴落。
    “你！”武士又惊又怒，一手捂着耳朵，一手指着倪老。倪老陡然回转，脸色如罩寒霜，冷冷地道：“你要住店，老夫欢迎之至，你若要耍横，休怪老夫出手无情。”武士虽惊于倪老的武功，但他有恃无恐，厉声道：“死老头，你知道本教的规矩吗？你擅自拔掉令旗，等于是和本教作对，你有几个脑袋？”倪老眉头一皱，道：“什么教如此嚣张？”武士傲然道：“本教乃天下第一大派的天一教！”倪老怔了一怔，忽的“哈哈”一声大笑，道：“原来是魔教。”
    一年前，魔教的教主独孤九天传贴武林，告知各方，正式将魔教改为“天一教”，并重组了教内各级头目。可以说，此举乃魔教开派以来，最彻底的改组。一年之后，天一教的名声传遍武林，魔教之名反而没有多少人提及。倪老这一年来，都在塞外，也曾有耳闻。
    “独孤动天在世的时候，见了老夫，也不会这般猖狂。你一个小小的武士，竟猖狂到这般地步，看来独孤动天的徒弟治教并不怎么样啊。”倪老冷笑着说道。武士吃了一惊，失声问道：“你……你到底是什么人？”话音刚落，忽听一声长啸远远传来，瞬间功夫，一道人影激射而至，还没有看清来人的长相，碗口大的拳头朝倪老轰出，罡气撕裂气流，呼呼作响，口中喝道：“尊驾认识独孤兄，敢问高姓大名？”
    倪老心头暗惊，翻腕一掌拍出，劲气横冲出去，与来人的拳罡相碰，“砰”的一声巨响，狂风四扫中，倪老后退了三步，来人车轮般凌空急翻了十数个筋斗，落地后双臂一振，身后的披风随风而扬，气势万千。倪老定睛一看，见来人是一个脸上戴着办副面具的男子，心头一动，问道：“阁下拳法这般了得，可是‘拳罡魔君’朱笑白？”来人打量了倪老一眼，微微一笑，道：“从前，朱某是‘拳罡魔君’，可现在，朱某是‘拳罡圣君’。”
    那武士见朱笑白来了，越发有胆，道：“朱圣使，这老头好大的胆子，竟不把本教放在眼里，请你老把他拿下。”倪老听了，冷笑道：“朱笑白，你几时成了天一教的圣使？”朱笑白道：“良禽择木而栖，当今武林，除了天一教之外，已无朱某看得上的门派。尊驾若有兴趣，就凭你的身手，加入进来，当可以成为护教圣使。”倪老淡淡的道：“天一教虽然日益势大，但也不能令倪某有丝毫兴趣，朱圣使若想住店，倪某欢迎得很，若没有其他的事，请恕倪某不奉陪。”
    朱笑白“哈哈”一笑，仔细的看了看倪老，突然想起一个人来，问道：“尊驾姓倪，不知与‘铁笔魔’倪远超是何关系？”倪老冷冷一笑，道：“倪远超与朱圣使似乎没有什么交情。”朱笑白笑道：“倪兄此言差矣，想当年，朱某与那位倪远超同为‘六大魔’中人，彼此虽然没有见过面，但对他却是久仰得很。”倪老仰天大笑一声，道：“倪远超退出江湖多年，早已不是武林中人，朱圣使乃天下第一大派的圣使，那倪远超再有本事，又怎能够和朱圣使相比。倪某现今只是这家客栈的账房，朱圣使倘要住店，就请里面走，至于其他的事，倪某一概不闻不问。”
    他虽然没有表明自己就是倪远超，但朱笑白已认定他就是当年和自己齐名的“铁笔魔”，干笑了一声，从那武士手中接过金色令旗，道：“此地既是倪兄的地界，朱某也不敢有所造次，只是，本教立下规矩，凡有重大行动，每到一处，均要留下记号，以免武林同道误会。”说到这里，语声一顿，向远处的一面草壁望去，道：“倪兄，这面草壁可否借用？”倪老道：“草壁与我无关，你爱怎样便怎样。”说完，扭头便走。
    朱笑白面露微笑，暗运真气，将金色令旗送出手去，只见那面令旗就如有一只无形的大手托着一般，到了草壁前，速度不减，旗柄插入了壁中。倪老正好走到门边，不由自主的斜眼看去，心头微微吃惊，暗道：“朱笑白的这一手功夫好生了得。”
    这时，忽听急促的马蹄声传来，不一会儿的功夫，来了七骑。中间那位，一脸冷然，头上稀稀疏疏的还有数十根白发。左手三位，竟是天一教的十二坛使者中的牛坛使者刘如海、虎坛使者王伏虎、龙坛使者龙风雨。右手三位，是蛇坛使者江祥、马坛使者马不回、鸡坛使者姬晓七。
    七人下马之后，与朱笑白和武士会合，一同入店。那武士学乖了，办理住店手续的时候，与倪老虽只是说了几句话，但神态十分客气，再无半分傲慢。
    从正午到黄昏，又相继来了好些人，或是三五成群，或是单人匹马，见了天一教的令旗之后，到场的人都猜到了天一教要打藏宝图的注意。不过，这些人既然来了，当然不会就此而去，纵然抢不到藏宝图，瞧瞧热闹也未尝不可。于是，很多人都留了下来，将“一家客栈”住了大半。
    掌灯时分，客栈的大厅异常热闹。大碗喝酒，大块吃肉的情形正在上演。倪老让店小二给他泡了一壶上好的香茗，正美滋滋的享受着。他的徒儿，也就是那位美艳的女掌柜，却不知哪里去了。
    这时，一对男女进了客栈，顿时吸引了不少人的目光。那男子虎背熊腰，相貌不凡，虽然不算俊朗，但自有一股豪气，年约三十。那女子英气勃勃，花容月貌，年纪与男子差不多。如果他们是一对夫妇的话，那可真是天生一对。那男子的目光朝厅中瞟了一眼，收起手中的一把油纸伞。原来，店外已不知何时下起了小雨。两人进来时，也给这闹哄哄的场面带来了几分清新之气。
    “小二，给我们兄妹上几个好菜，另外，再给我们开两间客房。”那男子口中对店小二说着，与女子朝角落一张空桌走去。两兄妹落座之后，那男子把油纸伞靠桌而放，突然从怀中掏出一个小东西来，一时更加吸引人。原来，那小东西竟是一只火红的小鸟。那小鸟似乎才睡醒的样子，被男子放到桌上之后，慢腾腾的“爬”起来，绿豆般的小眼滴溜溜一转，口吐人言，吟道：“大梦谁先觉，平生我自知？草堂春睡足，窗外日日迟。”
    如此一来，全场的人都给惊呆了，立时变得鸦雀无声。那男子伸出左手，看样子是想去抚摸小鸟，不知是故意还是无意，把戴在无名指上的一枚古朴的木戒指显露在众目睽睽之下。
    “我与你说了多少次，不可再摸我，你究竟有没有记性？”小鸟极为不满的道，飞到了那女子之前。