这是一个阳光明媚的日子，时令虽已是深秋，但秋风中竟也有三分的暖意。杭州城中，群英楼内外此时正是一片欢腾。八方英豪汇集此处，为的就是来祝贺大婚。
    这是一场别开生面而又隆重得惊动朝野江湖的婚礼，因为这场婚礼有两对新人，一对新人是金龙会副会主曹继云和天都圣人的爱徒卓灵，另一对新人是天山派的钟涛钟大侠和雷家的雷柔四小姐。此事也必将成为后世武林中人的佳话。
    有关曹继云和卓灵这对新人，早在年初的时候，就已经有人谣传他们将会在今年成亲，是以大家都不怎么稀奇，反倒是钟涛和雷柔这对新人，才是新近传出的消息，颇为出乎不少人意料之外。
    武林本来就是个热闹的场所，难得有这么盛大的婚礼，江湖中人自然是蜂拥而至。收到请帖的，自然老早就来了，而没有收到请帖的，一听说有这么一场婚礼，大多数人都来了，美其名曰：慕名而来。
    古往今来，婚丧嫁娶，红白喜事，图的就是个人多。人多了，主人家方显得有面子，而武林中人最是爱说什么四海之内皆兄弟的话，因此，不管出于何等原因，来参加这次大婚的人络绎不绝。来往车马，几乎要把群英楼的大门踏破，当真有宾客如云之势。
    群英楼听起来好像只是一个楼而已，其实不然，群英楼是一个雅称。要入群英楼，首先得经过一座高楼，那高楼建造得美轮美奂，算得上是杭州最豪华、最高大的建筑。起先并没有想好起名，但也不知是谁第一个叫它“群英楼”，于是，你传我，我传你，大家都这么叫。主人家也就只好随众人之意了。
    大楼正中有一块巨大的玉石，夜间远远望去，也是亮白如银，异常罕见。这块玉石本是主人家留待请人来书写“群英楼”三字的，但曹继云和雷家一直找不到合适的人选，也就搁下了。加上为了操办婚礼，上上下下都很忙碌，这事一直延迟，直到大婚的这一天，兀自没有落实。
    不过，在很多人的心目中，这群英楼虽然还没有题名，但已经是实至名归。这不，你瞧，此刻在群英楼内一间大花园中，正有几个人正议论着这事呢。
    一个四十来岁的长衫汉子笑容满面的道：“今天来的英雄豪杰可真多，比起武林大会来，也毫不逊色，曹大人和雷家的人面之广阔，由此可见一斑。”说到这，卖弄似的顿了一顿，轻叹一声，道：“唯一遗憾的就是为了找一个合适的题名人，不知费了曹大人和雷大爷子多少的心思。”
    他口中的“雷大爷子“指的当然不是雷猛，雷猛已归隐多年，要不是数年前那场雷家的大乱，外人还只道他已经归西了。今天的这场大婚他自然是要出来的，但那也只是过过场而已。
    长衫汉子口中的“雷大爷子”值的是雷猛的大儿子雷天东。雷猛的四个儿子以大小排列，分别是雷天东、雷天西、雷天南、雷天北。雷天东有子雷震宇、雷震寰、雷风，雷天西和雷天南的子女较多，前文提到的人中便有雷震远和雷震宏。
    至于雷天北，与大哥雷震东一样，也是三个儿子。大儿子雷健最有出息，京师保卫战中，他当时是神机营的副统领，现在早已是正统领了；二儿子雷海，这个自不必多说，水师营的一员将领；三儿子雷惊呢，则已是杭州府的一名高官，掌管着不少人马。
    雷柔和她的同胞弟弟雷鸣，两人的父亲是雷猛大儿子雷天东的长子雷震宇。也就是说，两人属于长房这一支。雷柔排第四，雷鸣排第五，而雷柔一向深得雷猛的喜爱，因此，这场婚礼也就显得特别的重大。换成雷家的其他人，又哪能有这么大的场面。
    听了长衫汉子的话后，一个面上生着麻子的人道：“凭曹大人和雷大爷子的人面，难道还找不到一个合适的高手吗？”
    长衫汉子微微一笑，道：“那块白玉你以为是普通的白玉不成？听说它是天山派的弟子从天山用车马拖过来的，论价值，可值百万金，尤其是它的硬度，啧啧，寻常刀尖，都难伤分毫。加之如今经已被镶嵌进楼壁内，是故，世上能在白玉上题字，而又要题得有模有样的人当真是屈指可数。”
    一个大汉道：“依老兄看来，天下有多少人才算合适？”
    长衫汉子淡淡一笑，道：“在我心中，第一个人选嘛，就是神刀门的刀神楚东流楚老前辈，可惜他老人家已经退隐江湖，这场大婚他也没来，甚是可惜。”顿了一顿，道：“至于其他人吗，以下这些人倒有资格。第一个就是正天教的独孤教主，可是听说他这次也没来，但却派了他的大弟子以及正天教的众多高手前来。”刚说到这，忽听有人问道：“独孤教主何时收的弟子？”
    几人扭头看去，只见是一个长相普普通通，带着一只金毛大猴的汉子。那长衫汉子面色大变，失声道：“尊驾可是四海狂客？”
    这人岂不就是方剑明？他一大早便带了一份厚礼来群英楼，只因他前晚暴露了不凡的身手，到了群英楼后，立时被不少人认出。有的对他畏之如虎，有的则上来讨好巴结，可他均是一概不理。
    雷风听说“四海狂客”来了，赶紧丢下身边的客人来迎接他，可惜他不热不冷的应付了两句之后，便以赏游群英楼打发了雷风。好不容易来到这处没有异样眼光看来的所在，想不到因为自己这一插嘴，竟是被人认出来了。
    不过还好，那长衫汉子虽然看出他是谁，其他人却还不知就里。那晚在场的人虽不少，但比起来参加大婚的人，却也只是一小撮而已。很多人都是昨日才赶到的。
    方剑明淡淡一笑，道：“好说好说，你老兄这么见多识广，在下好生佩服。”
    长衫汉子拱手道：“不敢，不敢。”
    先前那大汉见方剑明毫无出奇之处，也没多看两眼，接着方剑明刚才的问话道：“对呀，我也没听说过独孤教主有弟子？你怎么知道的？”
    那长衫汉子见方剑明也是一脸的询问之色，不由有些飘飘然，道：“在下别的本事没有，但认识在下的，都送在下一个外号，叫包打听，呵呵。独孤教主几时收的弟子，在下哪会知道呢，不过，据在下打听到的消息，这次正天教来贺礼的人中，为首的叫什么独孤雄天，自称是独孤教主的弟子。与他同来的，除十二坛使者的六坛使者外，还有正天教四大堂的白虎堂堂主胡不回以及四位长老。”
    那大汉道：“这么说来，独孤教主确实早已收了弟子，只是不被外界所知而已。”
    长衫汉子道：“此外，来人中还有圣使朱笑白朱老前辈。”
    那大汉道：“连他也来了？”
    长衫汉子白了他一眼，道：“他老人家最喜欢热闹，这等场合，怎么会少得了他？”
    那面上生着麻子的人问道：“除了独孤教主之外，不知天下还有谁有资格题名呢？”
    长衫汉子道：“江湖九大门派，除少林、武当两派的掌门有资格外，其他六派掌门只怕都没有资格。只是，崆峒派早已灭亡，黄山派名存实亡，峨眉派的圆真师太、昆仑派的令狐掌门、青城派的金鼎掌门和衡山派的钱掌门虽然年高，但火候未至。至于华山派呢，人才凋零，前掌门魏中平即便来了，也没资格，就更别说他的儿子魏廷山了。本来少林前任掌门大方禅师和武当前任掌门飞虹真人是有资格题名的，但这两人这次都没有到，所以这两派也没有合适的人选。少林现任掌门清远大师和武当现任掌门元申道长虽然武功高强，但论年资，自然比不上其师。”
    那面上生着麻子的人道：“除了九大门派之外，武林中还有不少高手，不知老兄的第四个人选会是谁？”
    长衫汉子叹道：“数来数去，其实也没几个了。丐帮自从华帮主与他的爱侣坠落绝命崖之后，势力大不如前。现任帮主王宾虽是丐帮传功大长老的弟子，而且据说华帮主生前已把破天诀传给了他，但他限于天赋，又哪里比得过华帮主？”忽然压低声音，道：“听说王帮主为了修炼破天诀，这一年来，不理帮务，连丐帮长老都极难见得上他一面。”
    方剑明听到这，禁不住插口问道：“你是听谁说的？”
    长衫汉子道：“在下是听丐帮的一个八袋弟子酒后说的，当时也是半信半疑，但从这一年的情形看来，丐帮确实是一盘散沙，毫无动静。”
    方剑明听了这话，不由默然，半响没有出声。那长衫汉子见他颇为关心丐帮的事，问道：“尊驾与丐帮……”