那汉子站起身来，对金鼎道人一脸的恭敬，好像已经成了金鼎道人的弟子似的。他知道金鼎道人的武功虽然不是场上最高的，但自己只要得到金鼎道人看中的话，其他人想来也不会与自己为难了。
    方剑明对此并没有异议，如果能让那汉子投入青城派门下，改邪归正的话，未尝不是一件好事，便问那汉子道：“你叫什么名字？”
    那汉子道：“回大侠，在下名叫刘辉。”
    方剑明道：“刚才要逃的那个人是谁？”
    刘辉道：“回大侠，那人是……彭和尚的一个门徒，名叫项普戎。我们一群人中，以他和藤原一夫的武功最高。”
    金鼎道人听了这话，忽道：“刘辉，有一件事须得问明，你是不是彭和尚的门徒？”
    刘辉忙道：“不是，不是。晚辈一年前还只是江湖中的一个浪子，与飞鱼帮没有丝毫关系。后来因为被飞鱼帮逼迫，只得加入了飞鱼帮。”
    金鼎道人道：“这么说来，你倒是有希望入我青城派的门下。”
    刘辉大喜，正要向金鼎道人行礼，金鼎道人伸手一拦，道：“这件事将来再说，从现在起，你就跟着贫道吧。”
    之后，众人休息了一会，便一把火将这处据点，连同尸首一起烧了。放火之前，方剑明查看了一下，发现那长衫中年人并不在死人堆里，想是激战的时候，趁乱逃掉了。
    方剑明向刘辉问起此人的底细，才知道此人也是彭和尚的门徒，名叫周普舫。
    方剑明暗道：“论武功的话，这周普舫比起项普戎来，只高不低，或许因为他是师弟，不愿意抢项普戎的风头，这才会让刘辉认为项普戎和藤原一夫的武功是最高的。”
    众人回转树林，取了自己的坐骑。
    到了第二天，众人依照图纸上的指示，赶到了飞鱼帮的另一个据点，谁料这次扑了个空，这处据点早已没了人。这么一来，倒省去了他们一番打斗。
    三日后，他们这一路人马连破了飞鱼帮的五处据点。这五处据点的人马，远不如第一处据点。除了一处据点因为有飞鱼帮的嫡系人员，与他们厮杀了一阵外，其他四处，才一交锋，便立时投降了，可谓是不费吹灰之力。
    没过多久，他们这一路人马已经提前来到了韶州，并在韶州找了地方住下。那韶州位于广东北部，是广东的北大门，下辖六县。全境北高南低，地势险要，历来是兵家必争之地。
    他们一行在韶关待了一天后，又有一路人马由其他方位连破了飞鱼帮的几处据点，赶到了韶州，与他们会合。本来在事先的计划中，这一路的人马应该是第一批达到韶州的，可没想到的是，方剑明这一路因为太过强盛，一路赶来，简直就是攻无不克战无不胜，所以就捷足先登了。
    这路人马的高手虽然不多，但胜在人数足够，少说也有三千人。为首的几个，却是符无忧和苗疆六王，这一次，他们都带上了奇兽。他们的奇兽在峨眉山时，曾被“琴蛙”打得几将半死，经过将近一年的疗养，早已恢复了神通。而气王商九、拳王刑千里在攻打天鹫宫时，被天鹫子打得身受重伤，经过一段时日的休养，再加上得到药物的治疗，也已经可以出来与人动手了。
    两路人马相会之后，也没怎么多说。到了晚上，忽有丐帮弟子来报，说其他六路人马，除了一路打得异常艰难之外，其余五路明后两日，即刻到达。
    翌日，午时刚过，只见一路人马浩浩荡荡的到了韶州。这路人马的人数，不下两千，由轩辕世家的二少主轩辕义、三少主轩辕礼以及正天教的三长老宋玉钧、四长老赵宝光所统帅下。其下高手众多，如轩辕世家的轩辕刚、轩辕地、轩辕锋、轩辕勇，正天教的青龙堂堂主雍铁衣、朱雀堂魏名扬、长老白知远，等等，加起来起码也有三十多个。
    到了下午，又先后来了两路人马。先到的一路是由唐门、祁连山邱家所结成的一部，这一路中，大体上虽然以两家的人员为主，但也加入了李布衣一伙。后到的一路是由丐帮、北五省绿林好汉、泰山连云山庄结成的一部，这一路的人数最多，没有五千，也有四千多。
    到了第二天，一直等到黄昏，才见一大批人来到了韶州。这批人的总数大约两千人，是由第六路人马和第七路人马组合而成的，原来这两路人马在距离韶州三十多里的时候相遇，便组成了一路。内中有原属太虚殿和天鹫宫的人。
    七路人马相会之后，总数过万，引起的轰动，自然非同小可。因为朝廷早已得知这是武林纷争，也没有，也不敢插手，只是照例派了几个官吏来提醒一下，不要伤及无辜。
    又过了一天，就在方剑明等人到达韶州的第五天，第八路人马终于赶来了。这路人马的伤员不少，显见战况十分激烈。说起这第八路人马，不止是人数多，就连高手，也是八路人马中最多的，由代盟主独孤雄天亲自统帅。
    当晚，独孤雄天召开了一次会议，方剑明因为独孤九天还没有来，也就没有参加，只派了孟德、李芳武、孟三思代表自己出席。孟德三人回来后，讲述了会议的情形以及战事的情况。
    原来在八路人马的进攻下，飞鱼帮和扶桑人节节失利，已经退入了广东南部和西部。联盟只等盟主独孤九天一到，八路人马便发动总攻势，将飞鱼帮和扶桑人打垮。
    方剑明听后，问道：“李老哥，你问过独孤少教主了吗？他说独孤教主什么时候可以到？”
    李芳武道：“我问过了，他说就在这两天。”
    方剑明是怎么想的，龙碧芸当然心知肚明，见方剑明面上闪过一道古怪的神色，龙碧芸已知就里，问道：“相公，独孤教主倘若来了，你当真就要问他吗？”
    方剑明并不直接回答她，而是苦笑了一声，道：“芸儿，你要知道，我盼这一天已经盼了许久。”
    龙碧芸道：“可是你考虑过没有，在这个时候问独孤教主，岂不是有些不合时宜？”
    方剑明道：“我考虑过了，所以我心中也在犯难。”
    李芳武道：“主人，这件事其实已经很明显了，叫我说，您问了也是白问。”
    方剑明呆了一呆，旋即叹了一声，道：“李老哥，你的话说得确实没错，我即便问了，不管独孤伯伯回答是与不是，都显得无关紧要了。我现在只希望消灭飞鱼帮，赶走扶桑人后，武林能够得以安宁。”顿了一顿，道：“不过，到时候我还会问一下的，只是问的时候，大概也是飞鱼帮被消灭之时了。”
    过了两天，独孤九天果然来了。他来的时候，正值夕阳西下，天黑以后，他把各路人马的代表都召集到了一处，商议犁庭扫穴之策。这一次，方剑明参加了。
    当方剑明与龙碧芸等人来到会场的时候，独孤九天正在与一个老尼姑说话。方剑明见了那老尼姑，微微一惊，暗道：“这人不是骊山神尼吗？想不到她也会卷入这场纷争之中。”
    这时，独孤九天看见了他们一行，面上露出了欣喜之色。独孤九天与骊山神尼说了几句后，便辞了骊山神尼，向他们大步走来。在方剑明的眼中，独孤九天比上次更年轻了，此外，方剑明还感觉得到独孤九天的武功已经达到了一个可怕的境界。他不清楚独孤九天现在的武功境界是和自己一样，还是比自己高，一种“高深莫测”的意识袭上了他的心头。独孤九天的笑容依然亲切，但对于此时的方剑明来说，这笑容已经开始有些陌生。
    “明儿，你来得正好，我这里有封信，你恐怕是等了许久吧。”独孤九天说着，拿出一封信来，递给了方剑明。
    方剑明接过信封一看，手不由颤抖了一下，原来这封信是东方天骄写给他的。
    方剑明定了定神，一边打开信封，一边问道：“独孤伯伯，东方妹妹还好吗？”
    独孤九天笑道：“她还好，只是老想着你，说你什么时候能够到京师去看望她。这傻孩子心中怎么想的，我实在太清楚了。希望这次大战之后，你可以上京一趟。”
    方剑明不再言语，将信拿出，一字字的看了起来。这的确是东方天骄所写的信，笔迹娟秀，方剑明一看就知道是出自东方天骄之手。信中内容，尽是相思之言，方剑明看了后，眼前不由宛如浮现了东方天骄的身影。蓦地，方剑明发觉信角有些古怪，仔细一看，才隐隐看出那一角像是曾经沾过水似的。
    方剑明想道：“这封信怎么可能会沾上水呢？奇怪。难道……难道这是东方妹妹的泪水？”心中起了一丝疑念。可转眼之间，他想到这可能是东方天骄在写这封信的时候，因为太过思念于他，禁不住流下泪珠，无意中落在信角，才造成的，便没有往这方面深想下去。