可区氏就不在乎,她不怕婆婆死,也不惜自己的命,那一条命来抗挣,只为叫儿子丈夫皆卑伏于她的脚下。可事实上搏斗了这么些年,丈夫离心,儿子更犟,没有一个人与她贴心。
如玉忽而想起件事儿来,趴起来说道:“方才宁王府的人送信来,说宫里下了旨,叫你明日不必入宫,直接到宁王府商议与西辽结盟之事。我多嘴问了一句,那送信的人还说,你是皇上钦命的结盟钦使。
既你极力反对结盟之事,为何皇上还要任你为钦使?”
张君早上在宫中就曾揣磨,宁王所商议的结盟之事,私下出力只怕不是一天两天,禀到皇帝面前的时候,这事儿基本上就已经成了一半。只是想必连宁王自己也没曾想到,皇上会钦派他为钦使。
他一笑道:“你猜?”
如玉趴到张君平滑光洁的胸膛上,伸指勾圈圈逗着他:“皇帝曾赞你至纯至性,或者朝中诸人皆以为他是想将结盟一事的功劳归到太子那里去,但我猜他的心思,是想叫你做一个纯臣,只忠于他的纯臣。
毕竟皇子都已成年,朝臣也皆站队,或者皇帝觉得我家这小夫君瞧起来傻傻的,喜你这点轴性,也想利用你这点轴性,至少一二年中,他想用你!”
张君闭上眼睛摇头:“事实上在所有人,包括我父亲的眼中,都是这种看法。今天下朝时,我听闻他已经将西京大营和开封大营的指挥权全部上缴,交给宁王了。”
如玉问道:“这是为何?”
张君苦笑:“我们永国府,在开国七十年中,一直掌着兵权。到如今,北方整个边防线上,一位统兵,十几位将军,皆是我们张姓几府的兄弟们。他们手握重兵,功高震主,总有一天要遭皇帝忌惮。父亲膝下四个儿子,隔壁二叔府上还有两个,整个张氏族中加起来,几百条人命,他应当一直在为这些人寻求一个退路。
而我和老三,是那个退路的试脚石。如今皇上一边尚公主给张诚,一边又特准我办实差,瞧着,似乎是想要让兵权平稳过度,想放永国一府一条生路一样。但帝心难测,几位皇子的心更加难测,我也只有办好实差,走一步看一步,来慢慢揣磨皇上的意图!”
“所以,就算你打心眼里不赞成四国结盟之策,却也不得不将这件事办好是不是?”如玉问道。
张君点头:“恰是这么回事。”
如玉咬唇一笑,才行过人事的两颊嫣红如春桃,一双眸中全是清水,看的张君心神荡漾,方才那一度,只舒爽了她一个人,他还在半截子上吊着,这时候便准备又要爬上去。如玉道:“我隐约听人说,你们兄弟前两年曾与宁王打过一架,还是为了大嫂,果真有此事?”
张君一身的血本来皆在小脑袋上,这会儿瞬时又全冒到了大脑袋上。他闭了闭眼,支肘问道:“谁跟你说的?”
如玉见他忽而面色惨白眼神渗人,眼神是她从未见过的阴恻,自己也有些吓到,低声道:“也忘了打那儿了,总之听人这样说过。”
张君低头在如玉耳侧轻吻着,吻得许久叹了口气:“是有那么件事儿。当时大嫂待字闺中,大哥和宁王都想娶她,宁王是欲要娶她做侧妃,大哥却是一心求娶要做正妻,两人意见不合打了起来,我是兄弟,自然要帮大哥。”
如玉还要再问,一股热息扑过来,张君已经封上了她的唇:“这件事情于大嫂声名有碍,皇上都严令不准外传的,以后你不准问,也不准说,无论任何要在你面前搬弄起这件事来,你都只记得我今天的话,只能信我说的,明白否?”
她叫他逗的唔唔连哼,语不成声。张君闭上眼睛,忆起将近三年前一架,忆起自己十三岁那年在应天书院面试时,站在赵荡面前的那句话。以如玉的性子,她不会因为区氏的暴戾而离开他,不会因为这府中人的为难而离开他,更不会因为自己才是真正的公主,便转而投往赵荡怀抱,去搅动五国掀风弄云。
但她很有可能因为自己小时候所做的那些蠢事而离开他。也正是因此,赵荡才敢步步而诱吧,他怀揣着那致命的一击,却迟迟不拿出来,猫逗老鼠一样,以神明的方式,小至他夫妻二人,大至五国之间,所谋的,究竟是个什么样的局了?
*
次日一早,周燕和姜璃珠二人一同被送走。也不知张登如何调停,邓姨娘居然尽心竭力的侍疾,而区氏也是坦然接受。对于三个儿媳妇来说,这不得不说是个好消息。临及九月,于商人们来说,这是一年中生意最好的月份。
概因田粮皆在九月丰收,随着农人们有了收成,各行各业随之水涨船高。如玉的墨香斋虽不做下等百姓的生意,但整个国家的经济是一个整体,入了九月,生意也格外的好。
像永国府这种大户人家,封公侯,食皇禄,按理不必经营店铺,便是有,也是私底下由区氏一人把持。墨香斋是赵荡送给张君的新婚礼,按道理不必交于公中,但也须得跟区氏说一声才是,否则,叫区氏捉住了理,必得要饬斥二房存私房。
如玉当然不会徒生事端,叫区氏拿住把柄。所以墨香端的事儿,她寻个机儿报到了周昭那里,至于周昭报不报给区事听,她就不操心了。既有姨娘侍疾,婆婆那里不过早晚点个卯儿,如玉拿个公主名头换得一座店面,自然要悉心打理,再请个夫子来教安康读书,一整天府里府外,却比在陈家村的时候还忙。
眼看九九重阳,这天早起如玉和蔡香晚照例要往区氏房中请安。一家的男子们皆上朝了,永国公一妾一通房,皆在区氏房中伺候。区氏缠绵病榻眼看快要一月,好也不能好,坏也不会更坏,她自己也知道一府的人除了邓姨娘之外皆盼她死,虽整天昏昏沉沉,吃的却比平日还多,吃饱了便睡,一场病下来倒养的白里透红,肌肤都比如玉初来时润泽了不少。
御医照例来诊脉,几个儿媳妇并妾室们一并在暖阁中挤着。蔡香晚还在扇窗上捏个帕子望外,忽而一把拉起坐在炕上的如玉,叫道:“你听,那御医说的是什么?”
如玉不明究里,凑耳去听。显然区氏和邓姨娘也有些不信,御医重复道:“虽老夫不敢担保一万,但夫人这确实是个喜脉,以老夫来看,药不必再吃了,专心养胎吧。”
蔡香晚忍不住噗嗤一声,如玉也是大惊,谁能想到婆婆老树开花,老蚌含珠,竟然就怀孕了。
作者有话要说: 突然发现明天宁王赵钰就要出场了。。。
所以,张君又要跟他打架了,这次我会正面描述两人之间的冲突哒!
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第70章 赵钰
邓姨娘握着区氏的手, 显然那份高兴也是实心实意:“这是件天大的喜事儿,奴婢身无长物,给夫人磕个头呗!”
区氏自己显然也有些不信,下意识抚了抚肚子, 待扈妈妈送走了御医,两个儿媳妇也走了出来时, 竟不知该如何自处,挥手道:“今天入东宫赏菊宴的事儿,老二家的多操着些心, 老三虽说年比你长,到底你是他嫂子, 公主那里,勒肯着他不要失了分寸!”
明儿重阳,太子夫妇照例是要入宫与皇帝同过重阳的。张诚尚公主之事进行到如今, 到了两人私下见面的时候,皇帝便将此事安排在东宫,由太子妃来主持。按理来说, 此事该由区氏出面, 带着张诚一起去。
但区氏自己有病, 而邓姨娘这些日子来又确实尽心竭力的伺候, 区氏将这差事安排给了如玉, 要如玉这个二嫂带他去东宫与公主见面。
如玉和蔡香晚两人也不知该如何恭贺婆婆添丁之喜,齐齐礼过出来。张诚细面白肤,云底宝相莲花重锦的圆领长衣, 佩玉,白衽,比女儿家还红的唇角微翘着,眉目间一股温意,总叫如玉疑心他才是当初到陈家村的那个小里正,卓然立于慎德堂前两株青松下,身边是张宁和张凤两个小姑娘。
还小两岁的嫂子,要带他去和公主相亲。
*
如玉所趁的马车,原是为区氏而备的。
银熏球挂着浮香森森,薄羊绒的细毯,引枕也分外软和。她歪在引枕上,正在翻着墨香斋的账本,见澄泥砚这些日子卖的分外好,正寻思着再进上一批来,便听外面哐啷一声,接着后面便是两个小姑娘的哭声。
街边不远处两匹马,马上勒缰而立的,一人戴金冠,着赭色锦段长袍,靴高顶膝,两眉飞鬓,正是皇家三子宁王赵钰。另有一人矮而白胖,竟是渭河县首富金满堂。
两人目光中皆有玩味,远远瞧着那花青色的车帘内伸出一只手来,白细无骨,十指纤长。
接着,便有个穿白底锭蓝绣梅花竹叶长褙子的小妇人,面儿圆圆似鸭蛋,两眉细而微挑,眼儿圆圆,腻挺挺的鼻头,唇角噙着丝笑意,微探出半个身子来。
披帛掩不住半截纤腰,米黄色的衣领弯着叫人心颤的弧度。
毕竟在乡里土生土长,金满堂也不知如玉到京城以后,会是个什么样子。及待她露了半边身子出来,眼瞧着宁王赵钰那双吊梢眼已闪着精熠熠的亮光,连忙笑道:“王爷,这恰就是那赵如玉。”
光凭外表,是个十分娇俏的良家小妇人。赵钰见了太多美人,非美而不能为妻妾,倒也未将如玉太放在眼里,提鞭指问道:“所以,她才是契丹公主?”
金满堂连连点头:“其母为同罗氏女子,与咱们皇上故了的妤妃恰是隔房姐妹。”
赵钰轻嘘声口哨:“待本王再看看!”
下了车,如玉已经听着隔壁马车中张宁和张凤两个的哭声了。两个随行的婆子见如玉走了过来,连忙闪到了一边。
如玉见后面一辆马车车辙断了一半,皱眉问两个婆子:“怎么回事?”
婆子道:“方才有辆马车飞驰而过,恰套到两个姑娘的车辙上,这车怕是走不了了。”
如玉笑问道:“这有何难,叫她们俩与我同车即可,怎的还哭起来了?”
张凤打开帘子,指着自己的额头哭哭啼啼道:“二嫂,您瞧瞧,方才大姐姐的簪子戳到我,这怕是要破相了。”
如玉隔窗一看,果真张凤眉心正中一大块透着乌青,当是叫张宁头上那金镶宝蝴蝶的宝钗给戳的。她笑道:“这有何难,来来,让嫂嫂给你划个漂亮的妆儿上去,摭一摭即可。快别哭了,妆都哭花了。”
说着,她便牵了张宁和张凤两个丫头的手下车,将两个都带到了自己车上。马车仍还停着,她自包袱里翻出胭脂水粉来,在张凤两眉间那乌青的地方唇笔细描,画出朵圆润润的梅花来,色由里而外及淡,混然天成,完全摭住了那块乌青。
一小方车帘开着,透进亮光来,照着提画笔屏息而画的小妇人,一只细笔在她手中,赵钰并不知道她在画什么,只觉得那眉言间的温柔恬淡,沉静内敛,他从未在别的女子眼中看到过。
张凤总算等到如玉画完,捡起镜子看到一朵鲜怒的眉,喜滋滋给张宁炫着,张宁看了眼馋,亦想要,于是如玉也替她画了一朵在眉心,姑嫂三人马车驾起,便欢欢喜喜往东宫而去。
从头看到尾,金满堂瞧着赵钰脸上神色莫辩,以为他不喜,遂往回抑了两句:“当初在咱们渭河县时,赵如玉比如今更有些娇姿,大约是入了永国府,也收敛风情作端庄了。”
赵钰总算一笑:“太子妃盛情相邀,而这赵如玉还有点意思,为何不走一遭?”
*
东宫在皇城内,却又在皇宫外。如玉第一回 入外皇城,不敢露怯,也知无论何处,少说话,端正姿态,不轻浮乱顾,便是世家之礼。太子妃姜氏如玉也是第一次见,侄女像姑,外甥像舅,她与姜璃珠生的有些像,并不意外的,姜璃珠就在她身边随侍,周燕亦在。
如玉带着自家人行拜礼,抬眉扫到周燕的眼神,心中也是暗叹:这周燕与周昭是姐妹,虽说庶出,到底是应天书院山正家的姑娘。永国一府之中,别人犹还罢了,怎么就她这个外人像只赖皮猴一样缠着自己不放?
太子妃瞧着也是近三十的人了,以皇后之道来修身养性,城府自然很深。她微笑着接过如玉的手,上下扫过一目,颌首点头,问了几句区氏的病情,如玉当然不敢说自家婆婆没什么病,不过是怀孕了,含混了几句揭过去,一行人坐着用了杯茶,便要往秋香苑赏菊。
皇家园林,分着春夏秋冬。秋香苑自然处处皆是秋景,太子妃亲自陪客,姜璃珠,以及姜府别的几位姑娘,还有周燕,当是太子妃的待客之人。入苑后如玉处处小心,在亭中陪太子妃吃了几盅酒,闲聊得几句,见有位宫婢在太子妃身边一阵耳语,也知怕是和悦公主要来了。
果然,太子妃起身道:“好妹妹,和悦已经过了丽泽门,只怕片刻就能到极目亭,你去跟钦越交待几句,叫他早些过去,二人也好相见。”
张诚临水站着,远远见如玉起身,略整了整身上那件墨色的长裙,沉潭色的披帛叫风吹的飞扬着,于满苑菊花从中向他走了过来,黄头花剌灭绝之后,同罗氏一族之中所有的女子,皆被金廷掳去,许是女真人不善养娇花,那些马背上出身的蛮夷们狼餐虎噬,将同罗氏一族的美人糟蹋怠尽,如今世上,大约只剩得眼前这一个。
她是同罗氏仅存于世的美人,北方诸国要结为盟约,西辽钦使耶律夷眼看就要到京,皆是为了她这个亡国公主。无论怀着什么心,无论赵荡究竟想要借她达成什么样的目的,是想在永国府破府之后将她私藏,还是赠予西辽。
恰如他的好奇心一般,赵荡自己也会抑不住那点渴望吧,重现三十年前同罗妤那一舞的惊艳,诓她到那万人中央,去舞上一回。
那极目亭并不远,却在整座以太湖石雕砌而成的假山山顶。和悦自那一头来,张诚从这一头上,晴空碧野,两人于亭中相见,一苑四面八方皆可望之。
如玉和张诚俩人之间相距约有二尺之距,一前一后走着,身后四面八方都是眼睛。上台阶的时候,张诚略停了停,忽而问道:“二嫂,你可知我为何必得要替自己争到和悦?”
如玉也止步,仰头盯着张诚:“隔墙有耳,慎言安命,钦越,回头好好走你的路。”
再拾级而上,回头整个皇城的隆廓渐显。张诚又道:“永国府也许大难在即,能赏公主的那个,才有唯一的出路。说不定到了那一天,大哥二哥都要跪着求到我张诚门上,求我这个庶子保他们一条生路了?”
如玉道:“这世间凡为兄弟,大约有两种,一种盼着大家皆日子好过,彼此相帮,蒸蒸日上。另一种,盼着别人都活于苦难之中,唯自己一人逍遥富贵,最盼着兄弟们身陷囹圄,而自己朱门酒肉,夜夜笙歌,大约这便是君子小人的区别。”
等着兄弟们都落难了跪求到自己门上,这种心态,委实小人之极。
张诚也不顾如玉的耻笑,自嘲一笑道:“若我也是嫡子,张君所能做到的,我也一样能做到。”
如玉有些不耐烦了,抬头见张诚仍还不走,忽而说道:“张诚,你若再不走,我便吐你一身!”
她当初就是吐了他一身,才能保住一条小命。在永国府还连着往他身上吐了两回。张诚忆起那一身的腌瓒,果真吓的连爬几步。
极目亭就在头顶,仰目可及。张诚终于还是忍不住,又道:“我那个小小的承诺,虽看似寒碜,远不及永国府的二房主母之位更光鲜,但它永远都会在原地等着你。若是有一日你终于看到张君那一脸真诚下的虚伪,又被赵荡逼到退无可退之处,说不定一处小院,才是你最后的安身归所。”
背山之处,浓荫遮荡,只他二人,再无人看到。如玉笑嘻嘻的,恰就是在西京持摊卖字画时扮成男子那副顽皮样子,忽而伸出食指看了看,才张开嘴,张诚知她扣咽门的狭促,以为她果真要吐自己一身,坏了尚公主的大事,吓的连拾级几步,自己先行上了极目亭。
如玉稍后而上,姜大家亦在。她是公主的教习嬷嬷,见了如玉也是略点点头。和悦公主衣着十分华丽,头戴高冠,冠上镶颗指腹圆的母珠,周遭圆珠相绕,唯身量有些矮,衬那高冠便略有些费力。
想必这二人也是熟络的,见面并无羞涩,相比于张诚,和悦更主动些,一脸的笑意。
这才是真正的公主,众星拱月,万千宠爱,放眼一国而择佳婿,最后成重礼而佳之。夫不是夫,而是臣,在她面前永远卑服无比。
姜大家远瞧着和悦和张诚二人坐到了亭中椅子上,已经举起了酒盏,想必是相谈极欢,忽而走过来对如玉说道:“既他们已经把酒言欢,想必时间还长,咱们陪客之人,不如找处地方歇坐,静等着,如何?”
如玉眉头挑得一挑,一笑应之。
她初入永国府那几日,在这姜大家手下结结实实褪了一层皮,大中午的站在院子里捧茶碗站规矩,太阳最毒的那几天,一站就是两个时辰,肩不能晃裙不能摇,几番中暑头昏脑胀。也是为此,她拼着不能中暑,吃多了冰,肚子才疼成那样。
姜大家虽说没在她身上动过板子,但侮辱之言可没少说过,与那扈妈妈两个一唱一合,将秦州妇人从头到底骂了个底朝天。这些,因新入府,如玉皆当成暗亏吃了,也从未在张君面前透露过一丝一毫。
她跟着姜大家下了极目亭。这山中间镂空,从中间走进去,内里别有洞天,也置着一桌酒席。姜大家拉着如玉坐下,望外远远可见山下衣带拂风的女子们走来走去,清波荡漾,金菊怒绽。
姜大家先敬了如玉一杯道:“当日教你学规矩,我也太苛责了些,过后每每想起,无比心悔。这杯酒,便是姑奶奶我的赔罪你,千万要饮了才是。”
如玉犹还记得这姜大家的厉害,那梳的油亮亮的头发,板子拍的山响,怎的忽而就言辞恳切,随和成这个样子了?
她眼看酒杯逼过来,连忙接过来自己端着,细指圈着那杯沿道:“怎敢怪罪姑奶奶,入永国府那样的大家,吃点苦是应该的。”
她一盅酒在手中颤微微不稳,几欲泼洒,努力擎着,终归没有端牢,洒到了衣袖上。姜大家那两只眼睛随着如玉的手不停的滑溜着,见她洒了酒,连忙又替她满上,低声道:“只要你不怪罪就好。如今你永国府少夫人的位置已稳,须知,若没有我的那些苦功,光凭你初入府时那乡妇行径,不说你母亲,便是钦泽,长久以往也会厌你。”
规矩礼仪这东西,各人有各人的看法。清楼女子们要是规矩起来,男人们只怕也要退避三舍,但家中主母们放浪起来,男人们也会无所适从。
在那个山头唱那座山头的歌,如玉在西京时,跟着刘婆子认认真真学了半个月,那刘婆子已是赞不绝口,可跟姜大家和区氏比起来,如玉显然望尘莫及。
第57节
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