羊姬早已经死了，再被捅一刀，此罪不至死。若是能主动招供，还能从轻处置。一味包庇，人家不一定领情，说不定还会送点什么穿肠毒药，以绝后患。
    被捕之人不是舍生忘死的亡命之徒，只是受人之托，听到秦徵的话，心志动摇，“当真？”
    “当然。躺在里面的那个女人，是怎么死的，你应该比我清楚。她不就是你的前车之鉴吗？”秦徵蹲着，与他平视，指着屋里头摆了两天的尸体，若不是严冬，早就发烂发臭了。
    刺客看了一眼秦徵，又看了一眼里面的羊姬，吞吞吐吐地交代：“是……是……景晨大人。”
    秦徵没有惊讶，立马带着人去了景晨府上，也不顾夜色茫然。今夜，没有老仆人提前迎接，景夫人也来不及推出一个羊姬、四两拨千斤地化解了。
    景晨夫妇被强行带走，家中搜出万贯钱财。隔日清晨，御史丞上奏弹劾景晨，与商人交往甚密，受贿贪污，以权谋私，呈上条条罪证。
    最后，御史台与廷尉寺同审半月有余，景晨招认了贪污受贿与杀害洛非、羊姬的事实，被判处斩刑，收没全部家产。
    原来养男宠的，竟然是景晨。
    也是，渭滨小筑在羊姬名下，羊姬又是送给景晨的姬妾，景夫人怎么可能在那里与洛非幽会。
    秦徵原以为是景夫人草菅人命，他的目的是将真凶绳之以法；端木回则借机搜查景家，联合御史台，扳倒景晨这个有力竞争者。一套连环招，景家多行不义，最终落败。
    案件已结，秦徵需要从头到尾整理好卷宗，存档记录。话说回来，记记卷宗，好像才是他左掾的本职活儿。
    小包来向秦徵请奏：“大人，这些文书要送往御史台，您看一下，我等下就送过去。”
    明天就是休沐，今日比平常可以早半个时辰下值。
    秦徵接过检查了一番，笑说：“不用了，我刚好有事出去一趟，我去吧。你们正好也可以早点下衙，这几天大家都辛苦了。”
    小包他们还是挺喜欢这位大人的，前段时间忙是忙了点，不过不强拉着他们一起，会提醒他们休息，有什么好事也想着他们，最重要的是不仅不乱扣月钱还有赏。早前那位大人，若是有人比他先走，必定会被穿小鞋。
    “大人这几天也好好休息。”小包说着，美滋滋走了。
    秦徵将文书收进袖中，又拿起了桌上一个黑木盒，牵着马离开了廷尉寺。
    从司农寺出来，秦徵便出了城，骑马去了桃花村。
    羊姬出生的村子。
    秦徵在村口问起羊姬弟弟，村民起初还不知道秦徵说的羊姬是谁，听秦徵说起和羊崽崽一起出生的女子时，方才反应过来。
    “羊妹儿啊，”村民是既可怜她，又可恨她，“她那个瞎眼弟弟，早几年就死了。”
    秦徵不可置信，“可我听说羊姬每年都会往家里送钱，她弟弟怎么会死了呢。”
    “那我不晓得了，你去问问他邻居，以前都是他们一家照顾那个瞎子的。”说完，村民给秦徵指了个方向。
    沿着村民所指，秦徵找到羊姬之前的家，已经门庭破败，完全没有人居住的痕迹。
    邻居一家好几口人。秦徵问他们羊姬弟弟的事，他们起初叁缄其口，秦徵拿出腰牌吓唬他们，才撬开他们的嘴。
    “她弟弟两年前病死了。她一走八九年，从来不回来，就托人送点钱给我们，让我们好好照顾她弟弟。我们有好好待她弟弟的，她弟弟眼瞎之后身体就不好，病死了也不是我们的错。我们……就是想要点钱，就没告诉她她弟弟已经死了这件事。前段时间也有个大人派人来找她弟弟，让我们不要把这件事说出去，还给了我们好些钱……”
    羊姬家的巨变，起源于那个夜晚的那场火。那场火不是天灾，而是人祸，羊姬自己酿成的人祸。
    羊姬因为自小生得胸大腰细，常惹人闲言碎语，还有些人会趁机上手摸她。羊姬很害怕，与爹娘说，爹娘却让她不要张扬，父老乡亲的，说出去丢人。
    羊姬只得忍受这种事，头越埋越低，身体越缩越小。
    只有一个人对她好，冲那些老家伙扔石头，把他们赶走，还说要娶她。
    羊姬每时每刻不想见到他。夜里熏肉，羊姬本来应该盯着，却跑出去和情哥哥幽会。
    等她回来，火已然烧成一片，她爹娘死了，只剩一个弟弟还有一口气。
    弟弟伤得很重，要很多钱看郎中。羊姬去求她的情哥哥，却被扫地出门，不承认叫她出去幽会的事，也不承认要娶她，还说她不要脸。
    原来都是哄她的，给他抱，给他亲，给他摸，都是哄她的！
    羊姬已经不在乎他当初说娶她是真的有这个意思，还是准备睡了她就抛到一边，她现在只想求点钱给弟弟治病。
    然后，羊姬把自己卖了。她没卖给村里的人，因为他们负担不起弟弟，她去了咸城，有个商人看中她。
    幸好自己生得胸大腰细。
    此后，她辗转到过很多不同的人手上。
    她害自己父母葬身火海，她弟弟，本来写得一手好字，也因为她成了废人。她再没脸回家里见弟弟，只叫人告诉她弟弟她已经死了。
    她这样，和死了有什么区别呢。那场火，不应该烧死她的父母，应该烧死她，谁叫她生得这个模样。
    景晨说他找了个很好的大夫，可以帮她弟弟恢复视力，只是要她帮个忙。
    她答应了，为了她弟弟。
    她死之前，想到自己弟弟可以再看到光明，可以再写字，她便一点不觉得毒药的痛了。不过可能没那么快，弟弟那么多年没写字了，还要练一会儿。
    她也要眯……一会儿……
    秦徵听完羊姬的往事，只觉得心情沉重。如何带着黑盒子来，又如何带着黑盒子离去。
    一来一回，不过一个多时辰。
    咸城街上，秦徵一边牵着马一边走，遇上了郑桑。
    郑桑出来购胭脂，没想到和秦徵迎面撞上。胡子拉碴，眼神阴郁，若不是穿的还人模人样，简直活脱脱一个流浪汉，郑桑差点没敢认。
    郑桑上下打量着他，嫌弃地说：“一月不见而已，你怎么这么憔悴？胡子也不晓得剃一下。”
    他摸了摸自己的下巴，答说：“我这段时间连轴转，叁更睡，五更起，能不憔悴吗。”
    再年轻也经不住这么熬。
    “我听说了，你查获了一个大贪官，秦王还夸你了，”郑桑轻轻拿胳膊肘撞了秦徵一下，替他高兴，“前途无量啊，徵公子。”
    他叹了口气，没有接话。
    怎么这么低落？
    郑桑心里犯疑，问：“你从城外回来的？”
    “嗯。”他点头。
    “你手上是什么？”郑桑指了指。
    秦徵低头看着手里的黑匣子，吐出两个字：“骨灰。”
    郑桑心一顿，“谁的？”
    “一个……枉死的人，”秦徵不晓得自己为什么会对郑桑这么一个贵家娘子讲可怜人的故事，但还是简单说了羊姬的事，“她为了她弟弟的眼睛，可她弟弟其实早就死了……”
    以前的郑桑不一定能懂秦徵的悲伤，从钟山回来后，她便知道这些不易了，“你要安葬她？”
    “我去了她家乡，我感觉，她可能不想葬在那里。”
    “那你总不能摆在你那破官舍吧，”郑桑见他沉默，微笑着，而又认真地说，“撒了吧。”
    “撒了？”秦徵微惊。
    “你知道她为什么想让你火化她吗？”
    “因为她觉得对不起家人，也想化在烈火中？”
    “这是其一，”同为女子的郑桑这样推测，“其二，是毁去她满是伤痕的身体。”
    死去的身体，不能再修复那些鞭挞的淤青与伤痕，那便一火焚尽吧，落得个白茫茫真干净。
    “质本洁来还洁去，埋在地下，最终也是化成一抔黄土，不若随风，飘到哪里是哪里。”郑桑说。
    “那撒进水中呢？”
    “也可以，最终都是化作春泥更护花。”
    秦徵一笑，“我知道了。”
    “这个时候了，你出城撒怕是就进不了城了。在家摆一晚，不怕做噩梦呀，”郑桑得意地扬了扬眉，牵过秦徵的马，给他带路，“我知道一个地方。”
    秦徵跟着郑桑的步伐，“我在廷尉寺当差，怕鬼还得了。”
    “是，”郑桑打趣他，“只有鬼怕你的份。”
    他们一路闲聊，结伴往前。
    郑桑领着秦徵去了燕山，没有到禅寺的高度，半山腰都不算，有一处云台，风很大。盒盖一掀，盒中的骨灰便被吹飞了。
    二人站在不高不矮的云台上，眺望着山脚下落光了叶子的森林，暴露出灰褐色的落叶层，是另一种意义上的干净见底。
    郑桑伸出手，感受着凌冽的风，有感而发：“如果我哪天死了，我也想像这样。”
    变成风，自由的风。
    少女的笑容在风中招展，碎发飘扬，衣袂翩飞，好似顷刻就会化作花瓣飞走。
    秦徵连忙抓住她的手腕，郑重其事地说：“不会的。”
    死亡是那么沉重的东西，和年轻的生命是那么不搭。
    郑桑一愣，转头看向秦徵。
    秦徵慢慢放开了手，到嘴边的话却是，“祸害遗千年。”
    “你才是祸害！”郑桑一脚就踢过去，被秦徵轻轻松松躲过。
    “打不着。”他眉飞色舞地说。
    郑桑气不过，追着秦徵打，“你给我站住！”
    秦徵怎么可能站着不动给她出气，左躲右闪，郑桑又是一副贵女打扮，提着裙角，根本碰不到他。
    两人追闹了半圈，郑桑算是明白了，不追了，转头费劲地爬上秦徵的马，恶狠狠对秦徵说：“你今天就走回去吧。驾——”
    眼瞧郑桑就要晃晃悠悠骑远，秦徵也不追，双指扣成圈，放在嘴边，吹了一声口哨，郑桑的马就停下来不动了。
    秦徵甚是得意地走到郑桑跟前，“就你在钟山脚下那几天学的两下，也想骑走我的马？”
    坐在马上的郑桑瘪了瘪嘴，“那也是你这个师傅教得不好。”
    秦徵笑出声，干净利落地踩蹬上马，坐到郑桑后面，接过她手里的缰绳。
    “走喽，”他扬鞭，“下山。”