“才不是我要带他，是他自己跟着我。”
    元忆白反驳道：“就是要跟着你，你上次出门失踪了好几日，爹爹都急白了头发！”
    “他一个几十岁的人了，本来就有白发！”
    “他还急病了呢！本来身体就不好。”
    “那是他装给我看的，就不想让我出门！”
    “你怎么这样啊！”元忆白被元白歌的话噎得满脸通红，他一激动，眼泪便流了下来，“你，你不能这么说爹爹！”
    “哭哭哭，就知道哭。”元白歌拍拍身上的灰，“刀给我。”
    “不给…哥哥…”元忆白说不过，扯着沈琢的衣服求助。
    元白歌看了三人一眼，准备从旁绕进去。
    “你当初如何被为难，忘了吗？”
    他身形一顿，那些拳打脚踢仿佛刚发生在昨日。一群人叫嚣着，强硬地摁住他的手，一把锋利的斧头悬在空中，只等一声令下。
    沈琢看他今日是不赌不死心，拦着元白歌道：“你若是再进去，我便告诉阮姨。”
    赌坊的大门漆黑一片，像是张着血盆大口的怪物。两个人说到这份上，元白歌不可能没听进去。寒风吹来，他打了一个哆嗦，脑子清醒了几分。
    阮姨……元白歌眨了眨眼，又望向元忆白怀里的刀，最终还是没能踏出那一步。
    沈琢轻轻推了元忆白一把：“你自己好好想清楚，别到时候把自己的亲人都赔了进去。他要回家，你至少让你弟弟好好待着。”他说完拉着裴长渊走开，给元白歌自己静一静。
    两人也没心思继续逛，沈琢本想先把裴长渊送回府衙，无奈后者不肯，直接带他拐上回村的路。
    一路无言，沈琢想着元白歌的事，不知道该说什么。他不禁有些唏嘘，明明过年那几日元白歌看着好好的，谁想到竟会沾上赌，又正是心浮气躁容易被人骗的年纪，一旦陷进去，后果不堪设想。
    “小沈，回来了啊…还有裴先生。”王香德家就在村口，此时正灭着墙角下的蜡烛，一见沈琢便打了个招呼。
    “王哥忙着呢？”
    “这不是夜深了，把灯灭了免得走水…你俩去逛啦？街上好玩不？”
    “挺热闹的。”
    “哈哈哈，那可不，灯景漂亮得很。”王香德说到这，又想起什么来，“对了，你家今日遭了贼，还是早点回去看看。”
    “遭贼？”“是啊，叮叮当当一阵响，我们刚刚抄家伙进去，人已经不见了。”
    沈琢和裴长渊对视一眼，飞奔回家。院落里都是翻倒的木架，两头的屋门大敞着，露出里面一地的狼藉。
    “阮姨？！”
    沈琢听见郭阮低声的啜泣，还以为出了什么事。屋内人擦了下眼角，扯出一个笑来：“裴先生，阿琢，回来了啊？”
    “阮姨，你没事吧？”
    “我没事，你看我这不是好好的嘛？”
    郭阮脸色苍白，像是受了什么惊吓。裴长渊倒杯热茶递过去，环视一圈：“可有丢什么东西？”
    郭阮摇摇头。
    沈琢追问：“知道是什么人吗？”大过年遭贼还说得过去，这都出元宵了，还来偷东西。况且他家一贫如洗，都没存银…存银！
    他惊恐地冲进屋子，将藏在床底下的木匣拖了出来，打开一看，数了两遍确认里面的存银一分不少后，方才松了一口气。
    “藏这么深？”
    “辛苦好几个月赚来的，自然宝贵。”为他们起早贪黑想办法，委曲求全忍徐家，这都算他半条命了。
    裴长渊挑眉，认识沈琢以来，第一次见他对一样东西这么上心：“没想到你还是个财迷。”
    “谁不爱财…你还是看看你的东西有没有丢。”
    裴长渊没什么东西留在这，自然不用太在意。这里里外外都翻遍了，一看便是冲郭阮和沈琢来的，他能丢什么。
    他装做样子随意地翻了下，只片刻便停在原地不动。
    沈琢见他脸色不对劲：“真丢东西了？”
    裴长渊摩挲着他平常放衣物的木箱，眉眼凛冽：“长渊剑不见了。”
    作者有话要说：
    回来走剧情。
    第38章 春分（一）
    “丢了？会不会是你放在了别处？”哪个贼不拿银子就偷了把剑的。
    裴长渊摇头， 他鲜少将长渊剑带在身上，除非是出远门。况且那剑鞘旧得不成样子，普通的窃贼必不会看上眼…除非是认识它。
    “先生。”
    正想着， 裴长渊手里塞进了一个小袋。
    “里面是这几个月的学费， 先生，你拿着去城里铸把新剑吧。”
    “不用。”
    沈琢只当他是不好意思收：“先生的剑在我家丢的，按理来说我应当赔给你。再说了，你离家到边关，身上没有银钱，我也不好白学。”
    那袋银子躺在他手心，明明没有多少，裴长渊却感觉有千斤重， 压得他承受不住。
    最终， 他轻轻吐出两个字：“多谢。”
    “谢什么，抛开师徒这一层身份，我们也算是朋友。朋友有难， 自然要帮。”沈琢说着有些得意的敲了敲木匣道， “再说，你如今恐怕还没我有钱呢。”
    “……”裴长渊默默掀开了木匣，将银子放了回去。
    “诶，怎么不要？”
    “我知道剑在哪。”
    沈琢一愣，随即反应过来：“就算在当铺，你也得有钱才能赎回来吧？”
    裴长渊大手盖住木匣，沈琢开匣无果， 无奈道：“好吧好吧， 你若是缺钱了， 可以从里头拿。”
    见他点头， 沈琢才肯作罢。他到院子里将被打翻的东西扶起来，又帮着郭阮整理屋里的狼藉。此间郭阮一言不发，似乎对这事不愿多提。沈琢也不多问，阮姨这么做总有她的顾虑。
    况且他基本也能猜到是哪一拨人——不是徐府，就是张大娘。前者因为徐二少爷的事对他不满，后者因为阿烟对他怀恨在心。
    不过徐府不像是会暗地里给人使绊子，而且这件事到最后，只丢了裴长渊的剑。所以到底是谁，他还说不准。
    沈琢一连在家里待了好几天，确定那些人不会再来了之后，才放下心来。他又想起了长渊剑，本想问一问裴长渊，但自从那日之后，或许是府衙事忙，裴长渊再没回来过。
    开春天气渐暖，积雪消散，小河破冰，草地染了一片新绿，枯枝发芽，一切都盎然生机。郦水河里，三三两两的村民捞起裤腿，拿着渔网捞鱼
    “王哥！李大哥！”
    “诶！小沈来了。”王香德提着一条约莫手臂粗的鱼上了岸，扔进木桶内：“今年的鱼比去年肥，而且还活蹦乱跳的，赶紧下去捞。”
    “好嘞，谢谢王哥。”
    那河水尚有些凉，第一脚踏进去时，冷得他鸡皮疙瘩狂冒。大小不一的石子磨着脚底，又硌又痒。
    李修见状不禁笑了出来：“你得多下水，习惯就好了。”
    河水化开，藏在底下的游鱼感受春的暖意，摆着尾巴窜来窜去。沈琢看准鱼影，将网兜一挥，那鱼却滑溜的绕开了。他在原地站着不动，放轻动作，待鱼钻进网捞时，以迅雷不及掩耳之势一把捞起，那鱼挺着肚子在网中蹦起来，挣扎着想要逃离。
    沈琢脚一动，原本亲在腿边的小鱼立刻散开，钻进水草丛里。脚趾碰到一个圆溜溜的东西，他低头一看，发现是只田螺。
    “这个季节还吃不得，一肚子的螺壳 。你等七八月份，去壳爆炒，那才叫香。”李修凑过来看了一眼，又指着岸边道，“对了，沈老弟，那石锅给你弄好了，还有石板，你等会记得带走啊！”
    “行，谢谢李大哥。”
    沈琢又磨蹭了片刻，方才提着桶和石锅离开。走了一刻钟，便到祠堂边上，他敲响那扇熟悉的门。
    “进来。”
    院里的老人嘬着茶，听见门口的动静瞟了一眼：“沈娃子来了？”
    “老爷子挺悠闲啊。”
    曾公半月前就从若水寺回了家，一个人待着无聊，这些天每日午时就叫沈琢过来陪着吃饭。
    “那我还能做什么..…就养养鸡鸭，喝喝茶，也没人陪我这老头子说话。”曾公哼了一声，太阳照得他浑身一暖，舒适地眯起了眼。
    “曾家那么多人，随便找个小辈过来，承欢膝下，享天伦之乐。”
    “那些个娃子还肯来看我这老头，别开玩笑了。”
    沈琢笑笑，他将炉子搭上，放进红炭，再把石锅洗干净放上去，又洗了点豆芽白菜等。那些鸡和鸭已经长了半大，一拥而上，围在沈琢腿边啄着菜渣。
    “你这做的什么？阵仗挺大。”
    “石锅鱼。”
    新鲜的鱼刮骨去鳞，鱼肉成片，加入酱油盐等腌制一刻钟，裹上粉浆滚热油。再将姜蒜连同辣椒炒香后，放进石锅，加入素菜，辅以麻椒和红辣子，倒入鱼骨汤，熬上片刻。那鱼香浓稠，惹得曾公都不禁坐了起来。
    “挺好，挺好。”曾公笑眯眯道，“每日能吃上你这口吃的，我也就死而无憾喽。”
    沈琢闻言立刻“呸”了两声：“瞎说什么？”
    “你这孩子忌讳这么多干啥，总有这一天的。我可百多岁了，指不定哪天就走了。”
    沈琢听完有些不舒服，他皱着眉道：“你要再这么说，今日就别吃了。”
    “行行行，不说了…怎么还小脾气上来了…”
    “什么小脾气？”余四娘提着食盒走了进来，闻了一鼻子，“呦，做大菜呢！怎么不叫我？”
    “你这不是来了？”
    “那还不是您馋嘴了？”
    “四娘。”沈琢叫了一声，又将鱼头拿去厨房开火。
    余四娘秀眉微挑，小声问曾公：“您怎么惹他了？”
    “我就说了那么一句。”曾公含糊道，随后又将目光投向余四娘的手边，“小余给我带什么好吃的了？”
    “您惦记了好久的豌豆黄。”余四娘放在一旁，拍掉那只伸过来的爪，“您别偷吃，等等小沈。”
    沈琢正在厨房剁着鱼头，将调好的剁椒铺到鱼头面上，用旺火烧开水后放进蒸锅内，等外头的石锅鱼煮好后，这剁椒鱼头也就差不多了。