“为什么要自杀？”
    宋南停顿片刻，沉沉地叹了口气，“一个女人比男人生存更为不易。我出去看时，她全身的皮肤已经晒得红肿溃烂，看不出原本样貌了。在我们这里，除了桑拓的女儿有一个异能者父亲保护外，其他女人都一样。”他说到这里顿了顿，语气更加低沉。
    “活着没有什么理由，死，也不需要。”
    关战听得有些怔忡，不知为何，他想起了黑暗中那张没有看清面目的脸，以及，手臂上传来的柔软触感。
    活着和死去都不需要理由，那么，生和死，是不是也没有区别呢？
    第131章 沙蝎
    天黑后， 霍侯一行人直接由山洞穿越整座山，来到“死亡沙漠”边缘。
    所谓的沙漠，在半年前还是一片原野田地。气候异常后，树木枯死，河流干涸， 土地龟裂， 渐渐地， 土地沙化， 最终成为荒漠。
    无人知道这片沙漠的区域有多大，因为没有人能活着穿越过这片沙漠——桑拓虽然曾经进去过，但他并非穿越，而是不知走了多深后又返回。
    这片沙漠不像真正的沙漠那样， 没有吞噬生命的流沙， 却有比流沙更可怕的怪物。所有见过的人都死了， 因此，没有人知道那究竟是什么。
    桑拓在夜晚遭遇袭击，但他没有看清袭击他的是什么， 他逃了出来，代价是一条腿。
    沙漠里无法开车，所以霍侯他们只得步行。
    借着依稀的星光， 一行人在桑拓的带领下往前走。虽然在霍侯他们看来，所有地方都差不多，没有任何标志性的东西可供判别方向，指南针在这里也失去作用——在桑拓那里， 这些情况却都不存在，他仿佛天然知道什么方向在哪里。
    尽管只有一条腿，桑拓的行走速度也不比其他人慢，拄着拐杖健步如飞。关战好心地提醒他不用那么赶可以走慢些，他不听，只是声音平静地说了一句：
    “我女儿还在等着我，所以我要尽可能早点回去。”
    听了他的话，关战没有再提此事。
    一夜无事。
    沙漠的温差比其他地方更大，天稍有点亮，太阳的光线还没有透出地平线时，地面的沙子已经可以摊鸡蛋了。考虑到有卫霆这样的小孩子在，霍侯将休息的时间提前。
    桑拓是土系异能者，可以移动沙土石子，甚至等级高了后还能钻进土里土遁——能钻进土里，但不代表他可以像地鼠一样打洞。之前他为追杀伤害女儿的凶手潜入沙漠，沙漠没有休息点，他夜间赶路，白天就挖一个尽量深的坑把自己埋起来。虽然还是很冷，至少以他异能者的身体素质还能忍受。
    后来，那两个人不是被他杀死的，其中一个暴露在阳光被晒死了，另一个被什么东西拖进土里啃得只剩一堆白骨。
    等到霍侯一声令下大家停止前进准备休息，桑拓正打算如法炮制时，看到公孙越拿出一个荷包一样的袋子，伸手从里面抓出些白色的种子。
    种子洒到地上，迅速发芽生长，变成一条条又长又粗的白藤。这些白藤彼此缠绕在一起，最后形成一个大大的茧状物体，藤蔓缠得很紧，严丝合缝，不透一点间隙。
    桑拓先前还注意到，这些藤蔓交织在一起不止一层，像一个巨大的蚕蛹，散发着金属般的冰冷色泽。
    在天色微明的沙漠里，突然出现一个由白色藤蔓交织而成的东西，实在是有些诡异，然而，又异常地漂亮。
    “这、这是什么？”绕是桑拓一颗心饱经磨砺已然麻木，此时也还是吃了一惊，望着眼前奇迹般的白色物体，说话都有些结巴了。
    “是一种变异藤蔓。”公孙越检查一遍，将一些比较薄弱的地方再加厚些，听到桑拓的话后自然地回答，“不怕高温，还有一定隔热作用，目前我们的人正在研究怎么用它制作防护服。如果能够研制所功，那人们白天的时候也可以到地面劳作了。不过可惜的是，它的种子非常稀少，没办法大规模种植，不然光靠这种藤蔓我们也可以搬到地面上居住。”
    公孙越控制藤蔓，让大家都进去。里面就是一个椭圆形的空间，虽然不是很大，也足够大家休息。
    大家坐下来后，桑拓的目光在藤蔓上来回打量，最后没忍住好奇心还伸手摸了摸——没有动，硬梆梆，还有点凉，是死的。或许是他脸上的表情太明显，公孙越笑了一下，对他解释道：
    “所有变异植物离开母体后都会变成死物，木系异能者虽然可以催生它们的种子或者枝条，但不能让它们变成另一株变异植物。”
    桑拓听明白公孙越话里的意思，想到眼前这几人的目的，尤其队伍里还有女人和孩子，桑拓感到很不能理解。他皱起眉头，本来就显沧桑的脸更加苍老。
    “如果你们没办法复制出另外一株变异植物，那么就算找到可食用的变异植物后，作用也不大。”
    “你说的不错，所以我们不复制，而是移植。”公孙越的语气颇为轻松，说这话时他看向正和甘棠头碰头靠在一起看漫画书的卫霆，脸上笑意不由加深一层。
    桑拓顺着他的目光也向那边看去，眼神复杂。
    这只队伍对桑拓来说很奇怪，因为里面不仅有女人，还有孩子。他已经知道那个孩子是空间异能者，那个年轻的女人却看不出深浅来。她的外表看起来比自己的女儿大不了多少，从身上的装扮来看，应该也是名战斗人员。
    这个叫甘棠的女人话很少，从见面到现在，桑拓听到她嘴里说出的字，总共不超过五个。那个孩子倒很活泼，一点都不像末世里的人，尤其现在休息时他居然掏出一本漫画书，拉了那个女人一起看，一边看还一边津津有味地讨论故事情节——虽然基本只是他一个人在说话。
    能在末世长成现在这样的性格，这个孩子生活的环境，一定不会太差吧。
    桑拓看着那两个沉迷漫画的人，一时沉默下去，变得非常安静起来。
    “喂，你翻这么快，看的真有这么快吗？就算是不感兴趣，也不要跳着看啊。”卫霆觉得甘棠翻书的速度有点快，他试着跟上，过了一会儿后觉得有些吃力，只好出声抗议。
    甘棠动作顿住，奇怪地看他一眼，“没跳看。”
    卫霆不信，用手盖住书，不服气地瞪着甘棠，“骗人，没有跳着看的话你怎么翻那么快，别告诉你每一格都看了。”
    甘棠沉默片刻，看着卫霆淡淡吐出两个字，“你慢。”
    卫霆小表情一僵，下一刻，眼睛瞪得更大，“才不是我看得慢呢，如果都是大图你看这样快当然没问题，但前面那一页有十几个小格，配字又多，怎么可能也一下子看完！”卫霆坚决不信。
    “十七格。”
    “……什么十七格？”甘棠突来的打断让卫霆一下没反应过来，等他明白过来后赶紧把漫画翻到前一页，用手指头一个个点着数了数。
    “1、2……15、16、17……”
    卫霆的声音沉寂下去，小脸也垮了。甘棠面上没什么表情，眼睛却亮了亮，她拍拍小孩垂着的肩膀，听不出是故意打击还是安慰。
    “没关系，我慢点。”
    小孩的肩顿时垂得更低了。
    看到这一幕的霍侯，眼里沁出点点笑意，那温柔好笑的表情，就像在看自家两个顽皮打闹的孩子一样。
    关战与公孙越也在笑，只是没有笑出声，怕更加惹得卫霆恼羞成怒。
    卫霆是他们基地年纪最小的异能者，又是高级空间异能，用“集万千宠爱于一身”来形容也不为过。平时就跟小霸王似的，没几个人能惹得起他，经常跟他一起玩的韩迟，虽然比他大好几岁，却像个跟班小弟。
    也就在面对甘棠时，他会老实很多。因为总是被吃的死死的，时不时还吃个瘪，所以不管他平时怎么闹腾，只要甘棠一个眼神，立马就能乖乖安静下来。
    张悠还为此开过玩笑，说卫霆一定是小时候被甘棠吓到了，所以现在即便过去好几年，当时那种对甘棠的畏惧心理还在，才会在甘棠面前变得特别老实。
    张悠指的，是当初甘棠当着只有8岁的卫霆的面，杀掉他已经丧尸化的爷爷那件事。
    那个时候，卫霆连话都不敢跟甘棠说，现在几年过去，他变得最黏甘棠，也视甘棠为最崇拜的偶像。
    当黑夜再次降临后，他们也重新踏上征途。
    夜间赶路，除了无聊外，还有不知潜藏在何处的危险。而越往沙漠深处走，危险程度就越高。
    比起第一晚来，桑拓的速度放缓一些，主要是辨认方向变得更困难了。有时候走不多会儿，他还会停下来四处张望，抬头看看天空，甚至还会闭上眼睛仿佛小心地倾听感受着什么。
    这样走走停停，大概过去三四个小时，卫霆走累由公孙越背在身上，霍侯与甘棠一左一右护在桑拓两侧，关战殿后。
    走着走着，甘棠忽然停了下来，他一停，霍侯第一时间喊住桑拓，公孙越与关战也停了下来，关战靠近公孙越一点，摆出戒备的姿势。
    “怎么了？”桑拓有点莫名其妙，尤其他看到另外几人全都看向甘棠时，更加疑惑不解。
    甘棠没有解释，她静静站了一会儿，然后蹲下去，双手按在地面上一动不动。桑拓看得满头雾水，等了一会儿见甘棠还是那个动作，正要开口再问，甘棠出声了。
    她的声音有些低，在夜里听起来让人觉得莫名有些心口发凉。
    “来了。”
    甘棠眼睛一眨不眨地盯着前方，关战与霍侯分别拿出一个照明弹扔了过去，火光划亮沙漠的夜。桑拓看到地面明显在动，起伏不定，像波浪一样推进过来。
    甘棠的双手依然贴着地面没有拿开，然后桑拓就看到那些波浪越来越高，最终冲破沙土显露出来。
    一只只黑色的，有人脑袋那么大的蝎子。
    ——这就是隐藏在“死亡沙漠”里，比流沙更可怕的怪物。
    沙蝎。
    第132章 地宫
    桑拓在看清从土里钻出来的是什么后， 整个身体都麻了。他想起上次自己来死亡沙漠那次，突然陷进沙坑，然后被隐藏在沙层下的东西啃噬着脚——桑拓知道沙层下面有东西，他也猜测过。
    而现在， 当这些东西真正出现在他眼前时，那种从脚底啃咬而起吃掉整个人的可怕感觉再次涌上心头，令他浑身血液冻结， 僵在原地不能动弹。
    桑拓不知道这样的蝎子有多少，照晚弹闪亮的范围内，全部是这种黑乎乎快速爬行的东西，密密麻麻如同黑色的潮水涌过来。
    不能死在这里，媛媛还在营地等着他回去。
    同样的念头再一次闪过脑海， 桑拓抿紧嘴唇， 神情肃穆， 眼睛盯住越来越近的蝎子一动不动。
    地面缓缓下陷， 然而那些蝎子行进的速度一点也不受影响。
    沙蝎，沙蝎，它们才是沙漠里真正的主宰，藏身于沙土犹如鱼生活在水中一样，如果不是甘棠发现得早逼出它们， 等到这只黑色大军悄无声息将他们包围都不知道。
    桑拓咬咬牙， 打算拼尽异能将这些蝎子沉入地底深处——只要足够深，再怎么擅于钻土也很难爬出来的吧。
    “等等。”
    一只手搭在桑拓臂上，阻止他的动作。关战走到众人面前， 也不见他如何动作，黑夜里骤然亮起火光，先是几点，然后迅速扩散，像燎原之火般照彻整个夜空。
    ——直到这个时候桑拓才发现，不只是他们前面有沙蝎，他们的左右后方，也全部排满了密密麻麻的黑色蝎子。
    原来早在不知不觉中，他们已经被这些蝎子给包围了。
    红色的火焰形成包围圈，将他们围在其中，圈子外已成一片火海，一只只黑色的蝎子在烈火中翻滚，眨眼之间就被烧成灰烬。
    这样大规模的异能施展，每一个火球的落点都是某只蝎子身上，没有落空过——能做到这种程度的，不仅要异能等级高，还需要非常精准的掌控力。
    桑拓看了看关战，见他一副犹有余力的样子，似乎还很轻松，他顿时有了一种不真实的感觉——什么时候火系异能者变得这样厉害了？
    等到火光全部熄灭，已经看不到任何一只蝎子，桑拓正要松口气，便听到最先发现沙蝎的甘棠用平板的语气说道：“走吧，藏在地下的暂时不敢出来，我们离开。”
    藏在地下的？桑拓正感到不解，就听到卫霆问了出来，“咦，这样的蝎子还有很多吗？它们是被吓到才不敢出来？”
    甘棠没有作声，但看她的样子卫霆应该没有说错。
    这些沙漠中的蝎子隐于沙层下，一个是难以发现，另一个是不好攻击。如果不是先前甘棠事先发现它们的踪迹，并不知使了什么手段将它们逼出地面，即便关战火系异能再强，也烧不到地底之下的敌人。
    桑拓想通这些后，看向甘棠的眼神变得非常复杂。
    沙漠里任何一种生物对人类来说都是极可怕的，刚才关战之所以能那样看似轻松地消灭包围他们的蝎子，不过是因为甘棠已经将它们送到他的眼前。
    至于甘棠是怎么发现，并让它们自己从沙层里爬出的，桑拓却一点也不知道。
    一行人继续前行。
    大概是刚才火烧蝎子的场景让卫霆有些兴奋，他趴在公孙越背上，抬头跟前面的甘棠聊天。
    “甘棠姐姐，除了那种黑乎乎的蝎子外，这里还有什么啊？”