“刘家这样的人品，这样的家风，真是白瞎了刘成济写出来的那一手好文章。
    公子，咱们这一趟，算是白来了。”
    幼帝年纪尚小，无法亲政，今年科举的一切事宜，都是由李渚霖这个当朝首辅一手操办。
    三甲当中，他对探花郎刘成济的文章印象颇为深刻，不仅观点毒辣新颖，且写得鞭辟入里，精辟透彻。
    他难得生了丝扶植之心，所以才趁着政务之便，特意上刘府考察一番，谁知，便正好撞见了方才阮珑玲上门催债的那幕。
    “人往高处走，水往低处流。
    若刘成济想要在官场上有一番建树，仅娶一商女为妻，确实无法助益。”
    “如今朝廷正值用人之际，刘成济若当真有才，道德上有些许瑕疵，可以酌情忽略不计。”
    朝堂才经历腥风血雨，先帝去世，无论是盘踞在封地的藩王，还是那些已经长成的皇子，都对皇位虎视眈眈。
    李渚霖才用了雷霆手段，扶持了胞姐皇后诞下的幼帝登基，从官场薅下了一众乱臣贼子，那堆狐群狗党轻则罢免，重则斩首。
    短短半年之内，朝廷中缺了上百名要职命官，菜市口专用于斩首的鬼头大刀，已经由锃亮，被＊干＊涸的鲜血染为了漆黑。
    非常时期，非常手段。
    此百废待兴之际，自然是要大量启用拥立幼帝的青年才俊，以来维持社稷稳固。至于人品……一切等大局落定后，再慢慢秋后算账，也为时不晚。
    等休养生息好了，该罢官罢官，该流放流放便是。
    古往今来，用人之道，大抵如此。
    此时李渚霖的爱才之心，到底占了上风。
    于他看来，刘成济仅是定亲，二人尚未拜堂成亲，方才的商女，委实连糟糠之妻都算不上，可她在成亲前就如此掏心掏肺，实是有些殷勤太过。
    罢了，小插曲而已。
    李渚霖转过身，云锦翘头靴踩在了一片红粉花瓣之上，
    “老师再过几日就要抵达扬州讲学了，他的桃李遍布天下，定能给我多引荐几个可用之才。”
    “往天下楼去吧。”
    回程尽是石子路，车架晃里晃荡的，颠簸不已，使人思绪有些不宁。
    债是讨回来了，银票也已被揣在怀中……
    可阮珑玲到底还是开心不起来。
    她脑中浮现出方才被未来婆母大夫人拒之门外的场景。
    大夫人的贴身嬷嬷踏出房门，斜眼皱眉，语带埋冤道，
    “姑娘饶是再缺银子，也不好如此霸道，怎能将夫家的院子齐齐围堵了呢？还带了这么多人喊打喊杀的？大夫人的病才好了些，可方才佘氏过来，阴阳怪气地朝着大夫人一顿胡沁，气得大夫人气血翻滚，咳嗽不止，方才又命人请郎中去了。”
    “刘家是官户，姑娘嫁进来之前，还是要把身上那些商户的铜臭味去去才是，免得辱没了读书人家的风骨，传出去让人笑话。”
    大夫人不是个刻薄之人，平日里也对她多有看顾，鲜少用未来婆母的身份拿乔，可今日这一句句话递过来，说得直让阮珑玲心口堵得慌。
    是，刘家哪怕再没落也是士族，要脸面，要风骨。
    可刘佘氏欠债不还，横行霸道的时候，怎么就想不到士族的脸面和风骨呢？
    莫非刘家的脸面和风骨，是她丢的么？
    阮玲珑面上流露出些委屈之色，指尖蓄力将垂落的裙摆攥成了一团，一旁的阿杏瞧在眼中，立即轻声劝慰道，
    “东家莫要多想，这么多年来，大夫人早就将东家当成自家女儿看待了。
    或许是因为科考成绩快出来了，大夫人忧心刘公子壮志是否得酬，所以话才说得重了些。”
    “或许吧。”
    阮珑玲嘴上乏乏应了一句，有些提不起劲头来。
    阿杏不愿让她忧思，只能寻些新鲜有趣的话题，好让她转移转移注意力。
    “东家，方才在庭院中捡了咱银票的那个男子是谁啊？生得真真是俊朗！”
    “奴婢以前觉得刘公子就够好看了，可他生得竟比刘公子还要好！
    奴婢长这么大，除了姑娘，还是头次瞧见这么好看的人！”
    这招倒是有效。
    阮珑玲霎时想起，男人一身银白色斜襟长袍，站在桃花树下，长身玉立，宛若谪仙的场面。
    相貌是俊美无涛，可惜就是长了张不会说话的嘴。
    阮珑玲一想到那“为他人做嫁衣”的无稽言论，只觉气不打一处来。
    她挑了挑眉，轻呲了一声，
    “好看么？分明是面目可憎，丑陋不堪。”
    真香永远不会迟到。
    女儿后来狂???吹女婿相貌八百遍。
    刘成济：有人期待我出场不？（捂脸）
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    第4章
    阮家的内宅地理位置极为优越，设在亭山脚下，东湖畔边，是个依山傍水的风水宝地，与天下楼仅有一墙之隔。
    对比起刘家那小小的三进院落，阮府的宅邸则宽敞阔气了数十倍。
    或是沾了天下楼中读书人的文气，整体装潢风格古朴雅致，简约大气，就连高挂在门口的灯笼的“阮”字，都乃名家所题，阵风刮来，颇飘逸灵动。
    阮府澜翠院的正房内，顺着窗橼传来女子的说话声，其中还夹杂着低声的啜泣。
    “你即将嫁入刘家，身份尴尬，何苦出面去得罪夫家长辈？
    就算要去讨债，你派人来云巷知会一声，由我这个长姐出面难道就不行么？
    还是你也以为我是嫁出去的女儿，泼出去的水？再也管不着你这个妹妹了？”
    “你自小主意就大，今日仅是瞒着我去刘家，明日呢？明日只怕你同别人生了孩子，我都还被蒙在鼓里！”
    坐在上首左侧主位上的女子，乃阮珑玲的二姐阮丽云。
    她语气虽重，可不似在苛责，反而像在埋冤，面赛芙蓉的脸上，露出痛惜不已的神情，眸光中隐现了泪光点点。
    阮丽云委实心疼，三妹是个报喜不报忧的性子。她定是受了不少搓磨，才把债款追了回来，偏偏这般倔强要强，一句苦水也不倒！
    阮丽云身侧后还坐了个面庞稚嫩，却俏丽无比的少女，是阮珑玲的三妹阮玉梅。
    阮玉梅到底年纪小些，直接就哭出了声，“三姐，我在家里怕得发慌，你若是再不回来，我和二姐差点就驱车去刘家理论了。”
    其实就算是去了，也是无用的。
    二姐阮丽云是个温柔贤淑的性子，嫁入冯家后，素日里交际的，俱是些要脸面的官吏家眷，碰上刘佘氏那样的刺头，定会手脚无措。
    四妹阮玉梅就更不用说了，心思敏感，天生胆小，雷打得大些都要哭鼻子，平日里大声说话都少有，莫说去要债了。
    五弟阮成峰倒是个不怕事有担当的，可年纪尚小，正在百里之外的云山书院念书，家中的事儿也助益不了什么。
    “不过是桩小事儿罢了，哪儿就值当你们这么操心？
    放心，刘佘氏不敢轻易得罪我，掏钱掏得倒也痛快，毕竟再过几日，周阁老就要入天下楼讲学了，她还指望我抬手放她的独子生哥儿入天下楼研习呢！”
    阮珑玲轻言柔声地安抚着自家姐妹，仿佛在刘家遭受的奚落与羞辱，从未发生过。
    可知妹莫若姐。
    阮丽云还是瞧出了她眼下隐隐泛出的青黑，也听出了她语气中满满的疲惫。
    “玲珑娘子”的雅称人人都知，三妹的容貌是三姐妹中最出众的一个，在何时都是明艳照人的，如同山中研艳多姿的芍药，可现在怎么看，都觉得这芍药像是刚刚被骤风暴雨摧残过，显得有些萎靡不振。
    “放心放心放心，这些年来，你说的最多的就是放心两字，可你让我如何放心得下？”
    阮丽云掐着帕子，将夺眶而出的滚烫泪珠拭去，又气又急道，“若是早知大哥会出意外，我绝不嫁得那般早！否则也不会像现在这般身不由己，无法及时看顾你们。
    你们三个幼的幼，小的小，这些年不知受了多少欺负，遭了多少罪，才熬过来，有了现在的好日子。”
    父亲远走。
    母亲病弱。
    兄长亡故。
    二姐外嫁。
    整个阮家当时全靠年仅十二岁的阮珑玲在撑着，这一撑，就撑了五年。
    她的精明强干，八面玲珑，果决市侩，都是在这五年中被逼出来的，若她哪怕稍微行差踏错一招，阮家的那点家底，恐早就被虎视眈眈的父家长辈吞没，哪儿还能有今日阮家商号的风光？
    家中的境遇是好了不少，可阮珑玲的名声却是坏透了。
    毕竟有哪个闺阁女子，会在外头抛头露面，迎来送往？偏偏三妹还生了一张那样好看的脸，扬州城中由此便生了许多香艳的传闻。
    这些阮丽云都瞧在眼里，急在心里，所以才额外忧心阮珑玲的婚事。
    “这些年来多亏了成济陪在你身边，我才能稍稍安心些，眼看婚期就在眼前，你又何苦再上刘家闹这么一通？若是你与成济的婚事横生波折，这可该如何是好？只怕你到时候肠子都要悔青！”
    坐在一旁的阮玉梅也担心不已，“是啊，若是那个刘佘氏，去找成济哥哥告状怎么办？”
    “你们委实是多虑了，莫非成济还能因为刘佘氏三两句话，就不娶我了不成？”
    阮珑玲只笑着让两个胞亲姐妹安心，她将袖边拉高，露出了半截雪白的皓腕，上头戴了只颜色半绿、成色半新的玉镯。
    “这是成济赴京赶考前，亲手给我带上的祖传玉镯。
    他殷殷嘱咐让我在扬州安心等着，他这次定会努力挣个功名回来，待中了进士，就立马接我进京，让我戴凤冠霞帔，用八抬大轿风风光光抬我入门，做官家娘子。”
    瞧见妹妹提起心上人，脸上露出的鲜少见的羞意，阮丽云这才把高悬的心落下。